Готовый перевод To Avoid Becoming a BOSS After Death, I Did My Best / Я сделал всё возможное, чтобы не стать БОССОМ после смерти: Глава 23

— Что случилось?

Шум переполошил даже Чэнь Юйи, которая только-только с огромным трудом взобралась обратно на свою верхнюю койку. Она свесилась со второго яруса, тревожно вглядываясь вниз.

Поначалу из-за тусклого сияния, наведённого Главным Богом, ей удалось разглядеть лишь смутную, едва различимую фигуру, сжавшуюся на полу. Но стоило Чэнь Юйи сконцентрировать внимание, как зыбкие контуры силуэта начали обретать резкость и на пару мгновений проступили во всех деталях.

Парень был одет в просторную чёрную форму телецентра, из-под которой виднелась белая футболка, уже давно покрытая грязными разводами и тёмными пятнами крови.

Упал он знатно: попытался выпрямиться, но тут же снова скорчился от боли.

Чэнь Юйи видела, как его худое запястье слабо шевельнулось, словно он пытался нащупать опору на полу, но сейчас его пальцы слушались его хуже, чем у младенца.

Цзян Тибай мгновенно выбрался со своей нижней полки и присел рядом, осматривая Бэби.

Спина Цзян Тибая закрыла обзор, но Чэнь Юйи так и застыла, не шевелясь.

Кое в чём она кривила душой: на самом деле магия анонимности Главного Бога действовала на неё точно так же, как и на остальных. Она тоже постоянно забывала, как выглядит этот парень. Вся её хвалёная «тренировка памяти» сводилась к одному хитрому приёму.

Едва заметив какую-то деталь в облике очередного игрока, она мгновенно переводила зрительный образ в сухие слова, а затем заучивала эти текстовые маркеры, раскладывая их по полочкам в голове. При новой встрече она просто методично, пункт за пунктом, сверяла ускользающие черты с ключевыми словами в своей памяти.

Благодаря этому она могла с ходу узнать Бэби, а ментальное древо ассоциаций в её разуме разрослось и зазеленело пышной кроной — у него было больше опорных точек, чем у любого другого встреченного ею новичка. И всё же она не могла составить в голове его цельный, живой портрет.

Раньше её это не заботило. Она даже гордилась собой: зайти так далеко не удавалось девяноста девяти процентам игроков. Её главное отличие от них было простым — ей банально нечем было заняться от скуки.

Но сейчас Чэнь Юйи вдруг поняла, что тренировалась слишком мало.

При виде распростёртого на полу силуэта она невольно поймала себя на том, что её разум услужливо прикрепил к самой макушке ментального древа Бэби новое слово — «смерть».

Вчера она уже вешала этот ярлык, но после перезапуска времени тихонько стёрла его.

А теперь он возник снова.

Она замолчала, прислушиваясь к собственным мыслям. Сегодня это слово казалось куда более весомым, чем вчера.

И вдруг в её отлаженном механизме памяти что-то сбоило. Без её ведома и разрешения всплыло совершенно постороннее воспоминание и намертво привязалось к образу Бэби.

Это худое запястье, частично скрытое сейчас широкой спиной Цзян Тибая, вызвало в памяти вчерашнее ощущение — то, с какой слабой, но отчаянной силой Бэби сжимал её пальцы во время лихорадки.

Чэнь Юйи замерла, опершись на локти, и заворожённо следила за тем, как перестраиваются нейронные связи в её голове.

Это новое воспоминание не было сухим ключевым словом или текстовым описанием.

Это было настоящее тактильное ощущение.

Жар его тела, тяжесть ладони и то, как шершаво соприкоснулась их кожа, когда она попыталась высвободить руку.

Плоское воспоминание внезапно обрело объём.

Пусть это была лишь крошечная веточка, но объём изменил всё. Словно на плоском двумерном листе внезапно распустился настоящий, живой бутон.

Имя «Бэби» в её ментальном каталоге в одно мгновение отделилось от всех остальных.

Чэнь Юйи молча поднялась, поправила растрепавшиеся волосы и, ухватившись за поручень, в один прыжок спрыгнула со второго яруса.

— Ну-ка, дайте поглядеть, что опять стряслось с нашим Бэби?

Цзян Тибай убрал пальцы от шеи новичка. Его лоб прорезала глубокая складка — редкое для него зрелище.

Когда Новичок Би помогал ему умываться и полоскать рот, Цзян Тибай не заметил ничего странного — тогда парень был абсолютно нормальной температуры. А теперь, спустя каких-то пару минут, от его тела снова пыхало невыносимым жаром, точно как прошлым вечером, а сердце колотилось как безумное.

Будто его живьём швырнули в кипяток.

К тому же, ещё недавно этот малый обладал поистине чудовищной силой, а сейчас лежал бревном, не способный даже приподнять руку или повернуть голову.

— Какая дикая лихорадка! Слушай, а Бэби после твоего укуса часом не подхватил трупный яд? Или вообще бешенство? — Чэнь Юйи впилась взглядом в Хэ Цюньцина, словно пыталась выцарапать его образ из воздуха и навечно запечатлеть на сетчатке.

Цзян Тибай покосился на неё и сухо бросил, будто пытаясь успокоить:

— Если это бешенство, то я взбешусь первым. Погоди паниковать. Если всё как вчера, скоро его отпустит.

Чэнь Юйи промолчала. Цзян Тибай нагнулся, собираясь поднять Хэ Цюньцина, но его собственное тело после всех передряг едва слушалось. Попытавшись сдвинуть парня с места и поняв тщетность усилий, он негромко позвал Линь Куана. Вдвоём они перетащили Хэ Цюньцина на нижнюю полку бухгалтера.

— Спаси... — едва заметно шевельнул губами Хэ Цюньцин, но звук вышел настолько тихим, что никто ничего не разобрал.

Его уложили на спину. Одна рука парня бессильно упала на живот, и его худое запястье мерно поднималось и опускалось в такт прерывистому, тяжёлому дыханию.

Спустя секунду Чэнь Юйи заботливо подтянула его вторую руку и уложила поверх первой, придав ему на редкость благообразный, почти покойницкий вид.

Раздался тихий стук — запястье тут же соскользнуло обратно на матрас. Хэ Цюньцин со стоном отвернулся к стене.

Он попытался свернуться калачиком, как вчера, но у Чэнь Юйи, похоже, сегодня разыгралось какое-то странное упрямство. Она ухватила его за плечи, насильно удерживая на спине.

— Тсс, Бэби... Лежи смирно. Нам же надо видеть, дышишь ты вообще или уже концы отдал.

Хэ Цюньцин: «...»

Люди здесь подобрались сообразительные. Линь Куан, нахмурившись, озвучил общую мысль:

— Это уже второй раз. Может, у Бэби какая-то врождённая болячка? Ну, которая с самой игрой никак не связана? Сестра Чэнь, босс, вам раньше попадались больные игроки?

Чэнь Юйи на мгновение задумалась, а потом кивнула:

— Попадались. Как-то раз я видела мальчишку лет тринадцати с жуткой астмой. И диабетика встречала, которому постоянно требовался инсулин...

— Инсулин? — опешил Линь Куан. — Но как такие вообще выживают? Это же верная смерть в первый же день. Разве можно с этим пройти период новичка?

— Не всегда. Лекарства для таких бедолаг считаются особыми предметами, их разрешено выставлять в игровом магазине. Тот же инсулин, если выкупить его прямо во время прохождения, ценится невероятно высоко благодаря своей многофункциональности.

Немного помолчав, она решила поделиться опытом с новичком:

— Правда, долго они всё равно не живут. Тот парень, что приторговывал инсулином, в конце концов остался без дозы и сгнил в подземелье, которое Главный Бог будто специально подстроил под его болезнь. Тогда все судачили, что поблажка от Главного Бога — мол, берите свои пилюли с собой — это обычная мышеловка. Стоит тебе выставить лекарство на продажу, как система берёт тебя на карандаш, и в следующий раз ты гарантированно угодишь в персональный ад.

— Так что лавочку быстро прикрыли, сейчас подобные лоты в магазине не сыщешь, да и больных игроков я сто лет не видела, — Чэнь Юйи качнула головой. — Но не стоит пороть горячку. Посмотри на Бэби в обычное время — здоровый же парень. Если это и хронь какая-то, то я ума не приложу, что за недуг даёт такие дикие приступы. Цзян Тибай, ты что думаешь?

Цзян Тибай не ответил. На его лице застыло странное выражение — то ли глубокой задумчивости, то ли полного безразличия.

Спустя минуту он очнулся и негромко произнёс:

— Даже если мы выясним, в чём дело, помочь ему всё равно не сможем. К тому же новичков всегда швыряет по картам случайным образом. В следующем подземелье мы разойдёмся. Сейчас главное — выбраться отсюда. Для него это важнее всего. Чтобы выжить, ему как новичку нужно либо отыскать Обвинительный акт, либо наскрести очков выживания. Его нынешнее состояние никак на это не влияет... Ну, если только удача окончательно не повернётся к нему спиной и он не загнётся прямо здесь.

Чэнь Юйи выслушала его, прищурилась, и на её лице вдруг промелькнул опасный азарт.

Цзян Тибай словно прочитал её мысли. Его взгляд похолодел, и он с нажимом повторил:

— В следующий раз ты его уже не найдёшь, Чэнь Юйи. Он может оказаться где угодно.

Линь Куан при этих словах замер. Он растерянно переводил взгляд с босса на Чэнь Юйи, а затем его рука сама собой потянулась к груди, нащупывая сквозь ткань какую-то вещицу на шее.

Цзян Тибай мазнул по нему тяжёлым взглядом. Линь Куан отдёрнул руку, словно обжёгся, и с самым независимым видом принялся разглаживать простыню на койке напротив.

Чэнь Юйи вскинула тонкие брови:

— Ну и пусть швыряет. В конце концов, наш милый Бэби спас тебя и Линь Куана, а меня он из петли не вытаскивал. И если не считать моей слабости к красивым личикам, нас вообще ничего не связывает. Не так ли, господин Цзян?

Цзян Тибай вдруг поймал себя на мысли, что её ухмылка сейчас выглядит на редкость паршиво.

Чэнь Юйи демонстративно фыркнула, бесцеремонно отодвинула притихшего бухгалтера и развалилась на его идеально застеленной нижней койке.

Устроившись поудобнее, она победно зыркнула на Цзян Тибая:

— А ты давай, шуруй наверх! Ишь, привык всегда внизу дрыхнуть. Нечего тебя баловать.

Цзян Тибай: «...»

Линь Куан проявил редкую заботу:

— Босс... я знаю, что тебе сейчас несладко. Давай я помогу тебе взобраться?

Цзян Тибай: «...»

Под рукой что-то шевельнулось. Цзян Тибай опустил взгляд: Новичок Би наконец ухитрился перевернуться на бок. Он забился в самый угол у стены, упрямо подставив им спину.

Некоторые люди в моменты тяжёлой болезни поразительно напоминают зверей — уползают в самый тёмный угол, лишь бы никто не трогал.

Приняв неизбежное, Цзян Тибай без лишних слов завалился на ту же нижнюю полку, рядышком с новичком.

— Босс? — Линь Куан вытаращился на него, как на сумасшедшего.

Цзян Тибай лишь слабо отмахнулся, прогоняя назойливого бухгалтера.

— Я буду спать здесь, — буркнул он, закрывая глаза и окончательно ставя крест на своих аристократических замашках. — Всё равно сил лезть наверх нет.

Линь Куан: «...»

***

С неба хлынул дождь. По крыше забарабанили тяжёлые струи.

Хэ Цюньцин почувствовал, что земля уходит у него из-под ног. Он словно ступал по зыбкой вате, колени подгибались, грозя вот-вот рухнуть в пустоту.

В полузабытьи он приоткрыл веки. Намокшие ресницы слиплись, и весь мир перед глазами расплылся мутным маревом.

Сквозь тусклый полумрак проступили очертания...

Железные ворота заброшенного завода.

Силуэт театра танца «Сичжи»...

Резкий, панический щелчок распахивающейся дверцы машины.

— Бэби! Бэби!

Сквозь глухую стену ливня до него долетел чей-то отчаянный крик.

Хэ Цюньцин так и не успел сообразить, кого зовут. Земля качнулась сильнее, равновесие окончательно пропало, и он повалился в грязь.

— Твою мать!

Напоследок слух уловил чей-то удивлённый мат, а затем — торопливое, хлюпающее шлёпанье шагов по лужам. Кто-то бежал к нему.

Рядом оказались как минимум двое. Сильные руки ухватили его под мышки и за ноги, рывком отрывая от раскисшей земли.

Над головой с глухим хлопком раскрылся зонт. Где-то совсем близко испуганно ахнула женщина, а затем принялась на ходу костерить кого-то на чём свет стоит:

— И это ты называешь человеческим укусом?! «Ничего серьёзного», да, Цзян Тибай?! Мать твою, да у него полшеи разворочено!

Никакого ответа не последовало. Вскоре сырость отступила — его внесли в сухое и тёплое помещение, бережно усадив на мягкое сиденье.

Хэ Цюньцин смутно ощущал, как чьи-то пальцы приподнимают его подбородок, поворачивая лицо из стороны в сторону, а над ухом раздаётся неразборчивый шёпот.

Ему это жутко не нравилось, но системный процесс восстановления тела всё ещё шёл полным ходом. Как бы он ни рвался в реальность, поделать с этим ничего было нельзя.

"Хрен с ним. Всё равно это длится всего два часа. Должно уже закончиться"

Смирившись, Хэ Цюньцин уронил голову на грудь и провалился в глубокий, спасительный сон.

Спустя какое-то время сквозь пелену сна до него донёсся приторно-сладкий голосок Чэнь Юйи:

— Да-да... Это мой молодой человек. У него нарколепсия, бедняжка засыпает прямо на ходу. Ой, ну что вы, разница в возрасте совсем не мешает... Да, моложе меня на десять лет, хе-хе-хе...

http://bllate.org/book/36656/4833079