Готовый перевод To Rule the World with You / Вместе с тобой властвовать под небом: Глава 52

— Замолчи! Думаешь, императрица-вдова придёт тебя спасать? Она при смерти. Смирись и подчинись императору — иначе Гао Шаодэ ждёт гибель.

Гао Чжань смотрел на безупречно белое тело Ли Цзуэ, и глаза его налились жаждой обладания. Он уже ни о чём не думал — лишь о том, как поскорее завладеть этой женщиной.

Ли Цзуэ на мгновение оцепенела. Мысль о ещё юном сыне пронзила её сердце, и отчаяние захлестнуло с головой. Опустив руки, которые прежде отталкивали его, она безвольно легла на ложе и позволила Гао Чжаню, словно голодному зверю, терзать своё тело. В её глазах осталась лишь мёртвая пустота.

Тем временем в задних покоях дворца Чжаоян императрица Ху предавалась плотским утехам — ни с кем иным, как с Хэ Шикаем. У входа в покои сидел Цуй Цзючжэн. В руках у него была книга, но он так и не перевернул ни одной страницы. В ушах стояли стоны и хриплые вздохи парочки из задней комнаты. Мысль о том, как императрица Ху, облачённая в парадную мантию и изображающая благородную сдержанность, теперь ведёт себя как распутная женщина с одним из министров, разжигала в нём извращённое возбуждение. «Если через полгода Хэ Шикай всё ещё будет пользоваться милостью императора, — подумал он, — я, пожалуй, отвечу на её ухаживания». Мысль разделить женщину с самим Сыном Неба заставила его почувствовать жар внизу живота. Он лишь молил небеса, чтобы любовники поскорее закончили, чтобы он мог вернуться домой и найти утешение в объятиях своей наложницы.

* * *

Юньлань и Юйвэнь Юн прибыли в столицу одиннадцатого декабря. За время путешествия их отношения стали ещё ближе, и окружающим уже не казалось, будто всё это лишь притворство. Большинство, однако, лишь вздыхали, сетуя на отсутствие у императора великих стремлений.

По обычаю, когда император возвращался в Чанъань, все высокопоставленные чиновники должны были выйти за городскую черту, чтобы встретить его. Но Юйвэнь Юн был исключением: при отъезде их провожали в тишине, и теперь навстречу вышли лишь главы Управления младших дел и Ведомства ритуалов, да ещё два его младших брата — герцог Цяо, Юйвэнь Цзянь, и маркиз Чэнь, Юйвэнь Чунь, с небольшой свитой.

Последние дни Юйвэнь Юн провёл в полном удовольствии и, не обращая внимания на то, что думает Чаньсунь Лянь, всё время нежился с Юньлань в карете. А Юньлань, с тех пор как он впервые открылся ей, перестала метаться в сомнениях и теперь во всём потакала ему, что лишь усиливало в императоре желание вовсе не возвращаться в столицу.

— Ну же, — с лёгким упрёком сказала она, толкнув его в плечо, — твои восьмой и девятый братья уже здесь. Пора выходить, ваше величество, а то совсем неприлично получится.

Юйвэнь Юн ласково щёлкнул её по мочке уха, усмехнулся и вышел из кареты, после чего помог выйти и ей.

— Благодарю вас, господа, за то, что не побоялись мороза и вышли встречать меня, — сказал он, слегка поклонившись Чилуо Иню и главе Ведомства ритуалов, а затем обратился к братьям: — А вы-то чего пожаловали? Неужели из-за шкур, что я добыл на охоте? Так знайте: чёрные и серебристые — все вашей невестке.

Юньлань слегка дёрнула его за рукав, вышла вперёд на полшага и, поклонившись обоим братьям, весело сказала:

— Не слушайте его, государи! Его величество просто не хочет расставаться с добычей. Разве вы не знаете? Он всё это время ходил довольный, повторяя, что за всю жизнь не охотился так удачно. Как только вернёмся во дворец, выбирайте любые шкуры — всё ваше.

Юйвэнь Цзянь, старший из братьев, всегда был рассудительнее. Он изначально не одобрял, что старший брат так увлёкся любовными делами, но за последнее время несколько раз видел Юньлань и сложил о ней хорошее мнение: с ней Юйвэнь Юну действительно стало легче жить. Поэтому, хоть и сохранял осторожность, предубеждения против неё больше не питал. Юйвэнь Чунь, напротив, был человеком поэтичной души — хотя и не забывал занятий верховой ездой и стрельбы из лука, он искренне радовался союзу брата и невестки, видя в нём волю небес. Однако сегодня он вышел встречать императора не просто так, и, глядя на улыбку Юньлань, почувствовал тяжесть в груди.

Юйвэнь Юн сразу понял, что у братьев есть к нему дело. Не скрываясь от присутствующих, он велел Юньлань сесть обратно в карету, сам вскочил на коня и двинулся вперёд рядом с братьями.

— Иньчжиту, — обратился он к младшему брату, Юйвэнь Чуню, подняв бровь, — чего молчишь, как воды в рот набрал? Говори прямо.

Юйвэнь Чунь оглянулся на следовавших далеко позади Чилуо Иня и главу Ведомства ритуалов, презрительно фыркнул и, наконец, сказал с неохотой:

— Ваше величество, несколько дней назад наш дядя пригласил меня к себе и велел отправиться после Нового года вместе с Гуй Шу в Тюркский каганат, чтобы привезти принцессу из рода Шицзинь.

Юйвэнь Юн на миг замер, и в его глазах мелькнула грусть.

— Если дядя повелел, значит, от этого не отвертеться. Будь осторожен в дороге.

— Старший брат! — воскликнул Юйвэнь Чунь, не в силах сдержать тревогу. — Если тюркская принцесса действительно приедет, что тогда будет с тобой и невесткой Се?

Юйвэнь Юн улыбнулся и похлопал брата по плечу:

— Иньчжиту, когда я женился на Алань, я уже знал, что однажды придётся принять тюркскую принцессу. Не знаю, когда именно, но понимал: это дело государственной важности. Раз дядя решил — возражать бессмысленно. Видишь, Хоу Юту молчит. А тебе, братец, эта поездка пойдёт на пользу — пора тебе обуздать свой пыл.

Юйвэнь Цзянь никогда не считал братьев глупцами, особенно четвёртого, которого отец хвалил при жизни. Хотя за последний год тот, казалось, полностью подчинился воле дяди и думал лишь о спокойной жизни с женой, Юйвэнь Цзянь чувствовал, что за этим скрывается нечто большее. Женитьба на тюркской принцессе и вправду не подлежала обсуждению. «Девятый брат слишком наивен, — подумал он. — Личные чувства не стоят государственных интересов».

— Ваше величество, — сказал он, переключая тему, — свадьба пятого брата назначена. Свадебные церемонии пройдут уже через десять дней.

Лицо Юйвэнь Юна не дрогнуло:

— Пи Хэту всего на несколько месяцев младше меня, а Дулу уже немолода. Пора было решать этот вопрос гораздо раньше. Восьмой брат, неужели завидуешь? Если присмотрел себе невесту — скажи матери или дяде. Неужели наш род не достоин лучших дочерей Поднебесной?

Юйвэнь Цзянь рассмеялся:

— Старший брат, я ещё слишком юн, чтобы думать о женитьбе. Позже, может быть.

Юйвэнь Юн улыбнулся обоим братьям, но в душе уже принял решение. Всю дорогу до дворца он шутил и беседовал с ними, словно ничего не произошло.

Юньлань направилась прямо в свои покои, а Юйвэнь Юн отправился к Юйвэнь Ху. Войдя в зал Дадэ, он увидел, как его дядя сидит не на троне, а в кресле рядом с ним. Рядом стоял Фэн Цянь, великий генерал конницы из рода Цзиньго.

Фэн Цянь, происходивший из низкого сословия, немедленно опустился на колени, кланяясь императору и его братьям. Заметив, что Юйвэнь Ху даже не пошевелился, он про себя вздохнул: «Государь Цзиньго слишком узок в своих суждениях. Такое поведение лишь подольёт масла в огонь и вызовет ненависть императора».

Юйвэнь Юн, однако, оставался спокойным. Он велел Фэн Цяню встать, а затем поклонился Юйвэнь Ху как племянник:

— Здравствуй, дядя. Благодарю за заботу во время моего отсутствия.

Юйвэнь Ху внимательно изучал выражение лица племянника. Не увидев и тени обиды, он возгордился, решив, что тот его боится. Заметив недовольство в глазах Юйвэнь Чуня, он фыркнул и заговорил:

— Ваше величество слишком скромен. Я, получив завет от отца, обязан заботиться о государстве. Кстати, слышал, вы по дороге проявили заботу о гвардейцах, выделив деньги Чаньсунь Ляню на зимнюю одежду? Воистину, это моя оплошность — не досмотрел за ведомством снабжения. Но ваша забота — похвальна.

Юйвэнь Юн невозмутимо ответил:

— Если дядя одобряет, значит, я поступил верно. Просто не хотел, чтобы гвардейцы заболели — иначе мы с Алань до сих пор катались бы по дорогам и, возможно, не успели бы на свадьбу пятого брата.

Юйвэнь Ху никак не мог понять характер племянника. «Время покажет, — подумал он. — Все вокруг — мои люди. Он никуда не денется».

— В вашем гареме всего три женщины — это слишком мало, — продолжил он. — После праздников пусть твоя тётушка и императрица-мать подыщут тебе несколько достойных девушек. Надо же продолжать род Юйвэнь.

Сердце Юйвэнь Юна сжалось: вот оно, началось. На лице он изобразил смущение:

— Дядя, мне с Алань так хорошо… Если возьму других, она расстроится, и мне самому не будет радости. Давайте обойдёмся без этого.

— Да и потом, — вмешался Юйвэнь Чунь, — разве вы не приказали мне ехать в Тюркский каганат? Если тюрки узнают, что у императора уже много жён, они могут отказаться от брака!

Юйвэнь Юн сделал вид, что обрадовался этим словам, и с надеждой посмотрел на дядю.

— Я с тобой разговариваю, Иньчжиту, а не ты со мной! — рявкнул Юйвэнь Ху. Но мысль о том, что тюрки действительно могут передумать, заставила его задуматься. Взглянув на ожидательное лицо племянника, он раздражённо фыркнул: «Не дам тебе так просто отделаться!»

— Мужчине положено иметь нескольких жён и наложниц — это обычное дело, особенно императору. Принцесса из Тюркского каганата, как бы ни была высока её честь, не станет устраивать скандалы. Да и вообще, как это — цепляться за одну женщину? Это позор для рода Юйвэнь! После праздников твоя тётушка подберёт тебе одну-другую красавицу.

Юйвэнь Юн больше не возражал, лишь тихо кивнул. В душе он презрительно усмехнулся: «Так кто же это будет — Чжэн, Фэн или, может, Туку?» Воспоминания о женщинах из прошлой жизни вызывали у него тошноту. Но неважно — даже если придётся взять их в гарем, спать с ними или нет — решать ему самому. Главное — заранее поговорить с Юньлань.

Юйвэнь Ху остался доволен. «В Чанъани никто не хочет отдавать дочерей в гарем, — думал он. — Придётся искать где-то ещё. Но нельзя допустить, чтобы Се оставалась единственной фавориткой — в их союзе что-то нечисто».

— Дядя прав, — сказал Юйвэнь Цзянь, заметив тревогу на лице Фэн Цяня. «Такое поведение рано или поздно приведёт к беде», — подумал он и слегка дёрнул брата за рукав, давая понять: сейчас не время спорить с дядей.

— Ладно, на этом закончим, — махнул рукой Юйвэнь Ху, даже не поинтересовавшись добычей с охоты. — Ещё одно: перед Новым годом мы посмертно удостоим титула нашего дядю, Юйвэнь Чжуня.

Юйвэнь Юн тут же согласился. Когда Юйвэнь Ху, удовлетворённый, ушёл вместе с Фэн Цянем, император отпустил братьев и направился в гарем.

Юньлань, едва успев освежиться в Дворце Чжаоюнь, тут же собрала несколько лучших шкур и отправилась во дворец Ханьжэнь, где жила императрица Чило.

http://bllate.org/book/3658/394652