Готовый перевод Married for Love, Then Reborn Together / Брак по расчету: Вторая жизнь для двоих: Глава 14

Девятнадцатый год правления Чанпина, праздник Фонарей, на улицах шумно и многолюдно.

На стенах отстроенной заново Пагоды Сюаньтянь висят фонари, издалека они выглядят невероятно красиво. Прошло более десяти лет, и теперь в облике башни почти не осталось следов прошлого.

Император Чжунчжоу, правящий уже более двадцати лет, сидит во внутреннем дворе дворца Юнхуа, а за его спиной приоткрыты двери святилища предков.

Это святилище императорской семьи расы людей. Он сидит перед дверью, опустив голову. Одинокий, холодный двор и шум за пределами дворцовых стен кажутся двумя разными мирами.

— Я не хотел мешать вашему сну и не был нерадивым — государственные дела на сегодня уже закончены. Я просто не могу уснуть, посижу здесь немного и скоро уйду.

Слишком долго.

Такие дни тянутся для него уже очень давно, так долго, что он почти начал забывать, как они выглядят. Но стоит закрыть глаза, как он снова видит во сне, как старший брат Наследный принц закалывает себя мечом перед поминальной доской своей супруги, и потоки крови, которые невозможно остановить, заливают каменные ступени перед дворцом.

Он снова видит во сне Пятого брата, чье тело всплыло из воды — опухшее, до неузнаваемости изуродованное. Видит Четвертого брата, который, будучи весь в крови, достает из-за пазухи чистую, нетронутую государственную печать и вкладывает ее ему в ладонь...

С чего все началось?

Может, с того момента, когда Третья невестка, испуская последний вздох, коснулась пальцем его лба, передавая наследие, и прошептала: Не плачь, у тебя обязательно все получится. Или с того, как Третий брат, стоя под Башней, Пронзающей Небеса, махал ему рукой и говорил: Чанъюй, теперь Чжунчжоу в твоих руках.

В тот день он стоял под Башней, Пронзающей Небеса, с самого рассвета до сумерек, а потом от сумерек до первых лучей зари. Это повторялось снова и снова, и он не знал, сколько времени прошло. Вершину башни окутал свет пятицветных священных облаков, народ изумленно восклицал и благоговейно возносил хвалу покровительству Владыки Всея Сущего, и только он один неотрывно смотрел на проступающие на стенах башни кровавые пятна.

У него не осталось родных.

Ни одного.

Третий брат, наверное, ненавидел его, часто думал Сяо Чаньюй.

Они были так близки, а Третья невестка погибла у него на руках, пытаясь его спасти.

Почему погиб не он?

А еще Второй брат...

Почему погиб не он? Почему? Почему? Почему?

— Сяо Чаньюй! Сяо Чаньюй!

— Сяо Чаньюй!!!

Кто-то звал его по имени, голос то приближался, то удалялся, то затихал, то звучал совсем близко, а последний окрик грянул словно гром.

Сяо Чаньюй в замешательстве поднял голову и только тогда заметил, что Лю Чэньшэн уже давно сидит на корточках перед ним, по-видимому, пытаясь дозваться. Увидев, что тот пришел в себя, Лю Чэньшэн яростно приказал:

— Выпусти!

Сяо Чаньюй послушно разжал пальцы, и острый кинжал выпал из его ладони.

На предплечье левой руки виднелись страшные, кровоточащие полосы — свежие раны накладывались на старые, живого места не осталось.

Сяо Чаньюй с запозданием почувствовал боль, но не слишком сильную.

Лю Чэньшэн насыпал лекарство и перевязал раны бинтом.

— Ты снова носишь с собой лекарства и бинты, — заметил Сяо Чаньюй.

Лю Чэньшэн, перевязывая руку, поднял на него взгляд, его тон был недобрым:

— Если бы ты не истекал кровью каждый день, мне бы это не пригодилось.

Сяо Чаньюй знал, что виноват, и упавшим голосом произнес:

— Прости. Я не хотел.

Он не пытался сбежать, он знал, что, по крайней мере сейчас, не может умереть.

Это произошло непроизвольно.

Лю Чэньшэн поджал губы, собираясь отчитать его, но в итоге промолчал — за столько лет он сказал уже достаточно.

— Не больно?

Сяо Чаньюй опустил глаза и покачал головой:

— Зачем ты меня искал?

Лю Чэньшэн перешел к делу:

— У меня есть зацепки по тайной технике возвращения времени. Покажи мне еще раз наследие памяти вождя Сюэ Си.

Сяо Чаньюй резко вскинул голову. В его горящем взгляде читалась почти незаметная робость — страх разочарования от слишком больших надежд и трепет перед встречей с тем, кого он так давно потерял.

Впрочем, разве Лю Чэньшэн чувствовал иначе?

Он кивнул:

— Это правда.

Сяо Чаньюю казалось, что он проспал долгие века, так, что кости едва не рассыпались.

С самого момента восшествия на престол он ни разу не спал так долго.

Сквозь занавески пробивался теплый свет свечи, у его кровати сидела Су Сюэси.

Лица всех людей в его памяти постепенно размывались со временем, кроме лица этого человека.

Шестой принц, с детства окруженный всеобщей любовью, беззаботный, учился спустя рукава, культивировал спустя рукава.

Он не умел управлять страной, но, к счастью, в наследии нашелся мудрый учитель. Он слушал в воспоминаниях, как тот наставлял его от классических трактатов до пути государственного управления, от обучения накоплению ци до постижения пустоты.

Сяо Чаньюй открыл глаза, увидел человека рядом, резко сел. Еще не до конца проснувшись, он с размаху влепил себе пощечину. С горящей половиной лица он опустился на колени, ведя себя покорно и послушно:

— Невестка, сегодня... — он задумался, не в силах вспомнить, зачем именно погрузился в наследие, — расскажи еще что-нибудь.

Все произошло слишком быстро, Су Сюэси не успела его остановить и в изумлении застыла на месте.

Сяо Чаньюй, долго не получая ответа, озадаченно посмотрел на нее.

Су Сюэси потрясенно смотрела на его щеку, на которой проступали отпечатки пальцев, и с болью и недоумением спросила:

— Зачем ты себя ударил?

— Потому что так быстрее просыпаешься, — не задумываясь, ответил Сяо Чаньюй.

Сегодня Третья невестка была какой-то не такой. Обычно в наследии они могли общаться, но она лишь передавала знания, отвечала на вопросы или показывала техники на практике, редко говоря о чем-то постороннем.

— Шестой принц, вы вернулись.

Вернулся... что это значит?

В глазах Сяо Чаньюя мелькнула растерянность, его взгляд бесцельно упал на собственные руки.

Это были его прежние нежные, фарфорово-белые руки.

Руки без единого шрама, гладкие и чистые.

Эта кровать, эта спальня, убранство комнат — все было до боли знакомым и в то же время чужим. Это были его покои, где он жил более двадцати лет назад, когда еще был принцем.

Значит ли возвращение, о котором сказала невестка, то самое возвращение, о котором он думал?

Он с опаской протянул руку, но замер, когда кончики пальцев почти коснулись тыльной стороны ладони Су Сюэси. Он колебался, боясь, что это лишь сон, боясь очередного приступа безумия.

Внезапно Су Сюэси крепко сжала его руку — больше не призрачный образ из наследия, к которому нельзя прикоснуться, а теплые ладони, от которых исходило вполне реальное ощущение.

— Вам шестнадцать лет, Ваше Высочество.

Шестнадцать.

Воспоминания о шестнадцатилетии у Сяо Чаньюя почти стерлись, он смутно помнил лишь пару важных событий того года.

В голове мелькнули обрывки воспоминаний о том, как он потерял контроль во дворце Цюнлинь. Сяо Чаньюй с сомнением спросил:

— Сегодня вечером семейный пир во дворце Цюнлинь после того, как отец-император даровал брак?

— Да, — ответила Су Сюэси.

Он не мог поверить в это и переспросил:

— Я вернулся? Я правда вернулся? Это неправда, я же сплю?

Су Сюэси терпеливо отвечала на каждый его вопрос:

— Вернулись. Правда. Это не сон.

Это были ответы, о которых он даже не смел мечтать.

Лю Чэньшэн не обманул его.

Глаза Сяо Чаньюя наполнились влагой. Будущий император Чжунчжоу, который более двадцати лет в одиночку удерживал бремя возрождения страны, изо всех сил старался сдержать слезы, чтобы они не пролились. Он прохрипел:

— Чжунчжоу... потом... стал таким процветающим, я, должно быть, справился... я правда... я очень старался.

Он так долго мучительно держался, что только сейчас смог произнести эти слова — для тех, кому он хотел дать их услышать.

Су Сюэси не знала, что произошло, раз бремя целой страны легло на плечи самого младшего, простодушного и невинного принца, но она понимала, сколь трудно было совершить тайный обряд возвращения времени.

— Да, ты справился, ты молодец. Ты правда молодец. — Су Сюэси нежно погладила его по голове.

Слезы хлынули, словно прорвало плотину. Сяо Чаньюй, словно желая выплеснуть всю обиду за эти годы, бросился в объятия Су Сюэси и зарыдал, не заботясь о своем облике.

Он наконец-то мог снова стать тем самым капризным ребенком, которого любили и о котором заботились.

Он видел, чувствовал — это не были холодные плиты пола и черные поминальные доски, не были пустые, мертвые комнаты, пропитанные запахом пепла, и не были кроваво-красные галлюцинации...

— Я так скучал по тебе...

Су Сюэси была не привычна к такой близости, ее тело напряглось, но она не оттолкнула хрупкого Шестого принца, лишь тихо похлопала его по спине, пытаясь утешить.

Сяо Чжанжун и Сяо Чанцзэ, дежурившие снаружи полночи, вошли, услышав плач, и увидели именно эту картину.

Сяо Чаньюй рыдал, совершенно не заботясь о приличиях, весь в соплях и слезах, намертво вцепившись в Су Сюэси. Было видно, как слезы и сопли пачкают одежду холодного, словно небожитель, вождя.

Сяо Чанцзэ скривился, словно у него разболелись зубы, и толкнул Сяо Чжанжуна локтем. Тот, чье лицо было полно тревоги, даже не обратил на него внимания.

Сяо Чанцзэ пришлось спросить:

— Вождь, Шестому брату лучше?

Су Сюэси кивнула:

— Шестой принц уснул во время пира и был напуган ночным кошмаром, сейчас ему уже лучше.

Она похлопала Сяо Чаньюя и многозначительно добавила:

— Ваше Высочество, Второй и Третий принцы пришли навестить вас, они очень беспокоятся. Все в порядке, это был просто сон.

Сейчас был неподходящий момент для разговоров, Сяо Чаньюй вытер слезы и, смущаясь своего неприглядного вида, произнес:

— Позвольте вождю принести извинения за мою слабость.

Сяо Чжанжун, чье лицо немного разгладилось, мягко спросил:

— Что же тебе приснилось, что ты так отреагировал?

Отношения между Вторым принцем и Шестым принцем всегда были близкими. По крови Третий принц Сяо Чанцзэ и Шестой принц Сяо Чаньюй были родными братьями по матери, Благородной супруге Юэ, и они тоже неплохо ладили. Но все во дворце знали, что Шестой принц ближе ко Второму, и на то были свои причины.

Когда император привез Второго принца во дворец, Сяо Чанцзэ как раз исполнилось четырнадцать — возраст, когда хочется спорить со всем миром и не желаешь подчиняться. У него вдруг появился старший брат, и он из второго по старшинству стал третьим. Хотя он и не пытался задирать новоявленного брата, общаться с ним не желал.

Сяо Чаньюю тогда было всего три года. Он поздно начал развиваться, спотыкался на ровном месте и с трудом учился считать. Сяо Чанцзэ, с детства запоминавший классические тексты с первого прочтения, считал его досадной помехой и не хотел брать с собой играть.

http://bllate.org/book/36530/4539239