Готовый перевод The Cohabitation Contract / Соглашение на совместное проживание: Глава 16

Накануне Нового года в городе H моросил мелкий, затяжной дождь. В его колючих струях уже пробивалось суровое дыхание глухой зимы: каждый, кто оказывался на улице, ненароком вжимал голову в плечи и дрожал от пронизывающей сырости, подчиняясь этой промозглой непогоде.

Слабые здоровьем люди мгновенно подхватили грипп: кто-то заходился кашлем, у кого-то взлетела температура. Коридоры больницы оказались забиты до отказа. Врачи терапевтического отделения сутками дежурили на износ, но потоку больных не было конца. На помощь пришлось вызывать медиков из других отделений — в их числе оказалась и хирург Нин Цзыцинь.

В ее собственном отделении тоже негде было яблоку упасть от желающих попасть на прием или укол. Небольшой столик, за которым обычно занималась Чу Инъин, забрали под нужды приемного кабинета. Девочке стало негде делать уроки, к тому же Врач Нин опасалась, что ослабленная малышка подхватит инфекцию в толпе. Поэтому она позвонила в кабинет Не Чаншэна и попросила приютить Инъин в тихом уголке.

— Дядя Не, я буду сидеть очень тихо и ни капельки вам не помешаю! — пообещала Чу Инъин. Она устроилась за столом ассистента с безупречно выпрямленной спиной и с самым серьезным видом посмотрела на Заведующего Не.

Не Чаншэн мягко улыбнулся:

— Не стесняйся так. Занимайся чем хочешь, ты меня нисколько не отвлечешь.

Его постоянный ассистент и сам был парнем весьма неугомонным: мог часами забивать ему уши сплетнями о медсестрах, глуповато хихикать над романами на экране компьютера или вовсю болтать с девушкой. Какую бы суету тот ни наводил, Не Чаншэн, если уходил с головой в работу, ничего вокруг не замечал.

Будь ассистент сейчас здесь, он бы непременно подтвердил эти слова. Не Чаншэн отдавался медицине без остатка: он скрупулезно въедался в каждое слово медкарты, до мельчайших подробностей изучая историю болезни и выверяя каждую деталь предстоящей операции. Именно благодаря такой въедливости у него не бывало неудач на операционном столе. К сожалению, помощника тоже временно отрядили подменять терапевтов, так что дать авторитетные «показания» было некому.

Заведующий Не мгновенно погрузился в рабочие бумаги и очнулся только тогда, когда зазвонил мобильный.

Он нахмурился, оторвав взгляд от документов. В такой час настойчиво звонить мог разве что Чжуан Линсяо — с очередным приглашением на обед. И это при том, что офис его корпорации располагался далеко не близко от больницы!

Впрочем, сегодня Линсяо остался дома и с утра засел за кулинарные изыскания. Если звонил он, то наверняка желал похвастаться успехом на кухонном фронте.

Однако на экране высветился городской номер, вовсе не принадлежавший Чжуан Линсяо. Цифры показались смутно знакомыми, особенно четыре нуля на конце. Чаншэн припомнил: когда в прошлый раз Линсяо перебаламутил весь дом, управляющая компания звонила со свалившимися жалобами именно с этого номера.

В груди противно подскочило недоброе предчувствие. Неужели Чжуан Линсяо снова что-то отбучил?

В памяти всплыл вчерашний вечер перед сном. Тогда Линсяо как бы между прочим заметил:

— На Новый год наша компания устраивает трехдневный круиз на лайнере — в качестве поощрения для нескольких особо отличившихся топ-менеджеров.

— Понятно, — отозвался тогда Чаншэн, не придав значения его словам.

Спустя какое-то время, когда Не Чаншэна уже подхватывала истома засыпания, сожитель вдруг резко сдернул с него одеяло. С лицом, перекошенным от досады, он бессердечно прогнал остатки сна громким окликом:

— У тебя на Новый год разве не три дня выходных?!

— Угу... — пробормотал Не Чаншэн, к которому только сейчас пришло осознание. Неужели этому человеку так трудно просто позвать его в круиз?

— Всё равно тебе делать нечего. А у меня как раз остался лишний семейный пропуск, так что поедем вместе, — Чжуан Линсяо уставился на него с такой свирепостью, будто готов был выбить согласие силой, попробуй тот отказаться.

Отказываться Чаншэн не собирался, однако в его прояснившемся взгляде мелькнул холодок. Вглядываясь в угрюмое лицо собеседника, он спросил:

— Если билет всего один, то как быть с Хунъу?

Хэ Хунъу учился в средней школе, и у него тоже намечались трехдневные каникулы.

Похоже, Линсяо вовсе не брал мальчишку в расчет. Досадно наморщив лоб, он буркнул:

— Да сколько можно носиться с этим пацаном? Посидит дома один, ничего с ним не случится. Всё равно никакие похитители на такого чертёнка не позарятся.

Не Чаншэн молча перетянул одеяло обратно, повернулся на бок и решил больше не вступать в пререкания.

— Эй! — Встретив такое равнодушие, Чжуан Линсяо вспыхнул ещё сильнее. Он ткнул Не Чаншэна в плечо, а не получив ответа, безапелляционно навалился на него всем телом, раскидав руки и ноги. Чаншэн пытался отстраниться хоть на вершок, но Линсяо тут же нагло захватывал освободившееся пространство. После десяти минут этой душной осады Не Чаншэну стало некуда отступать. В нем закипел глухой гнев: будь он человеком вспыльчивым, давно бы заехал нахалу в челюсть.

Увы, к насилию Заведующий Не прибегать не умел. Приподнявшись на локте, он с тяжелым вздохом спросил:

— Чжуан Линсяо, чего ты от меня хочешь?

— Эти семейные пропуска выдаются по моему распоряжению! Тебе что, трудно просто попросить у меня еще один?! — Линсяо сердито въелся в него взглядом. Он искренне не понимал: неужели так сложно хоть раз задобрить его, попросить о мелком одолжении, и вопрос уладится в одно мгновение? Почему этот человек так упорно отказывается делать шаг навстречу?

Не Чаншэн поджал губы. Ну разумеется, ведь поездку сотрудников «Линшэн» оплачивал лично Президент Чжуан. Вот только если у того действительно были благие намерения, зачем выжимать из него эту нижайшую просьбу?

Они молча смерили друг друга тяжелыми взглядами. В конце концов Чаншэн сдался: отпихнув Линсяо и отвоевав немного пространства под одеялом, он произнес ровным, почти провокационным тоном:

— К тому же Хунъу сегодня уже звонил. Сказал, что на праздники к нам на пару дней приедет Гун Шаоцин.

Намек был предельно прозрачен: президенту Чжуану придется выписать еще один семейный пропуск...

Поняв, что его обвели вокруг пальца, Чжуан Линсяо едва не задохнулся от возмущения. И с каких это пор его безупречно честный старший сокурсник научился так нагло пользоваться положением?!

Это был первый раз, когда Чжуан Линсяо оказался в проигрыше перед Не Чаншэном, и досада жгла его изнутри. Заметив, что старший снова укутался по самую грудь и зажмурился, собираясь заснуть, он с вредности дернул край одеяла и бесцеремонно тряхнул его за плечо:

— Я проголодался! Хочу кашу с пиданью и нежирной свининой!

— Яйца закончились, — Не Чаншэн понимал, что тот просто вредничает, и идти на поводу не собирался.

— Кому ты затираешь?! Вчера только упаковку купили! — С тех пор как Чжуан Линсяо перебрался к нему, покупкой продуктов он занимался лично и знал запасы получше хозяина квартиры.

Не Чаншэн плотнее завёрнулся в одеяло и невозмутимо выдал следующую отговорку:

— Значит, имбирь вышел.

— А рис у тебя тоже «вышел»? — с мрачной иронией парировал Линсяо.

— Чжуан Линсяо, — попытался воззвать к разуму Не Чаншэн, — уже первый час ночи. В восемь утра у меня утренняя пятиминутка в больнице. Ты можешь хоть сегодня не устраивать сцен?

Каждую пятницу в больнице проходило общее собрание — негласный закон городской больницы. Будучи заведующим нейрохирургией, Не Чаншэн просто не мог его пропустить.

Он не ожидал, что Чжуан Линсяо — то ли задетый его словами, то ли и впрямь проголодавшийся — сорвется с кровати и сам отправится на кухню готовить ночной перекус. Вскоре оттуда донеслись громкие звуки: то стук ножа по разделочной доске, то звон посуды. В глухой тишине ночи этот грохот звучал настоящей пыткой для спящего человека.

Не выдержав, Не Чаншэн со вздохом поднялся, намереваясь взять готовку на себя. Но Линсяо уперся: выставил его в коридор, запер дверь изнутри, и, что удивительно, шум на кухне сразу поутих.

Не Чаншэн привык к строгому распорядку дня и обычно в час ночи давно спал крепким сном. Позевывая и размышляя о предстоящей конференции, он вернулся в спальню. Едва успел погрузиться в дремоту, как его снова растолкали. Оказалось, Линсяо всё-таки сотворил кашу с пиданью и нежирной свининой и теперь принес пиалу, требовательно ожидая оценки.

Не Чаншэн тяжелым нравом при пробуждении не отличался. К тому же для Чжуан Линсяо это, судя по всему, был первый кулинарный опыт в жизни. Чаншэн из вежливости зачерпнул ложку, проглотил и со спокойным видом вынес вердикт:

— Вкусно.

Похоже, Линсяо остался доволен. Его вечно угрюмое лицо смягчилось. Взяв ту же самую ложку, которой ел Чаншэн, он без малейшего брезгования зачерпнул порцию и отправил в рот.

— Почему горелым отдает? — Линсяо скривился и с трудом сглотнул. Это же каша, откуда тут гарь?!

— Когда кладешь яйца в кашу, ее нужно постоянно помешивать. Если они сядут на дно, а огонь сильный, всё моментально пристанет к металлу и пригореть успеет, — объяснил Не Чаншэн. За годы самостоятельной жизни он отлично освоил эти тонкости, недоступные новичку.

— Тогда почему ты сказал, что вкусно? — Линсяо огорченно отставил пиалу, только сейчас сообразив.

— Потому что... — То ли сказалась ночная усталость, то ли атмосфера выдалась неожиданно теплой, но Чаншэн произнес: — Ты ведь сам приготовил. Конечно, мне вкусно.

Наутро во время пятиминутки у Не Чаншэна всё еще горели щеки, а лицо выглядело заметно розовее обычного. Коллеги даже поинтересовались, не подхватил ли Врач Не гулявший по городу грипп и не стоит ли ему взяться за лечение вместо того, чтобы переносить болезнь на ногах.

Из-за полуночных кулинарных изысков они легли едва ли не в три часа ночи, к тому же Линсяо отключил будильник. К счастью, внутренние часы Не Чаншэна сработали безукоризненно: проснувшись вовремя, он торопливо собрался и помчался в больницу, даже не успев позавтракать.

Уходя, он оставил Линсяо сладко спящим. И вот теперь ему звонили из управляющей компании ЖК. В голове сама собой созрела тревожная мысль: Чжуан Линсяо опять устроил какой-то разгром.

— Алло? — Не Чаншэн внутренне сгруппировался и ответил на вызов.

— Врач Не! — В трубке раздался тот самый голосок представителя УК — такой же взволнованный и беспомощный. На заднем плане гудел шум и завывала пожарная сирена. — Вы... вы же не дома, правда?! Ох, слава богу! У вас на кухне по неизвестной причине произошел взрыв! Пожарные уже приехали, но дома, к счастью, никого не было... Это просто чудо, невероятная удача!

Не Чаншэн застыл. Слова диспетчера долетали до сознания, но их смысл отказывался складываться в одну картину. Взрыв? Дома никого? Но дома же...

Сердце сдавило невидимой ледяной хваткой, на миг перехватило дыхание. А когда он пришел в себя, по телу прошла крупная дрожь, пальцы мгновенно заледенели, не удерживая телефон. Не проронив ни слова благодарности, Не Чаншэн судорожно сбросил вызов и принялся набирать заученный наизусть номер. Пальцы до того дрожали, что он сбивался снова и снова. Дважды ошибившись в одиннадцати цифрах, которые, казалось, врезались в саму память, он едва не швырнул непослушный аппарат на пол. В отчаянии открыв журнал звонков, он ткнул в строчку контактов — номер Чжуан Линсяо висел вторым в списке.

Около десяти утра Линсяо уже звонил ему. Завтра наступала суббота, и у обоих намечались полноценные выходные.

— Сегодня возвращайся пораньше! — заявили в трубке обычным властным тоном.

— Пораньше? — Чаншэн заглянул в рабочий график. На три часа дня назначена операция, закончить бы без задержек, куда уж там раньше.

Собеседник уловил его сомнения, и в голосе прорезалось раздражение:

— Я готовлю «Фо тяо цян»!

Не Чаншэн тогда обомлел. Мужчина, который ухитрился сжечь простейшую кашу с пиданью, решил загладить урон своему тщеславию и замахнулся на «Фо тяо цян» — изысканный деликатес со сложнейшей рецептурой!

— Ладно... — выдавил из себя Не Чаншэн. — Хорошо.

Завершая разговор, он не смог сдержать мягкой улыбки. В его представлении Президент Чжуан привык жить на всем готовом и свято верил, что кухонные хлопоты — не барское дело. Но лишь из-за сказанных сгоряча слов над тарелкой горелой каши — «Ты ведь сам приготовил, конечно, мне вкусно» — он решил ублажить его вкусовые рецепторы и взялся за многочасовое приготовление легендарного блюда!

Вот только если ценой этой заботы стала катастрофа... Не Чаншэн предпочёл бы в жизни не пробовать этой проклятой «Фо тяо цян»!

http://bllate.org/book/36504/4689774