Готовый перевод The Cat's Tale / Первобытный плен: Омега в мире гигантов: Глава 12

Крокодракон склонил голову и на мгновение замер, раздумывая, не вернуться ли ему обратно в грязевую топь.

Тао Си снова заорал:

— Эй! Тупица! Тебя созываю!

И тогда Крокодракон со всей охотой и грозным видом пополз вперед.

— Ох ё! Ох ё! — Тао Си изо всех силприпустил к месту засады, чувствуя, что его сердце сейчас буквально выпрыгнет из горла. — Да почему он так быстро бегает-то!

Однако его труды не пропали даром: вождь Хэй Ху и воины выбрали подходящий момент, выпрыгнули из укрытия и после непродолжительной схватки быстро прикончили Крокодракона.

У Да Мэй и Сюн Эр тоже всё прошло гладко: Крокодракон рухнул головой вниз и никак не мог перевернуться, так что его в полусонном состоянии просто забили насмерть.

Нынче водных тварей всегда считают более свирепыми, чем сухопутных. Вместе оба Крокодракона потянули аж на одиннадцать тонн, и все участники охоты улыбались так широко, что глаз было не видать.

— Тао Си! — грозный крупный вождь-чернотигр обернулся в человеческий облик, весь в крови, и загреб белоснежного маленького суриката в охапку. — Ты просто молодец!

— Кхе-кхе… — Тао Си уткнулся носом в мощную грудь огромного тигра и чуть не задохнулся, а от двух хлопков по спине у него в грудной клетке аж в ушах звенело.

Видя, что остальные восторженные храбрецы тоже намерены проделать нечто подобное, Тао Си торопливо замахал руками и сменил тему:

— Запах крови слишком сильный, давайте-ка лучше поскорее оттащим добычу в племя!

— Ха-ха-ха! Верно! Верно! Вернувшись, все будут безумно рады! — Да Мэй уперла руки в боки и заливисто рассмеялась, а заодно пнула ногой тигрёнка, который мертвой хваткой вцепился в кончик хвоста Крокодракона.

Чжуан Чжуан подпрыгнул на три аршина в высоту — будь он в тигрином облике, непременно бы запрыгнул тигрице-матери под нос и принялся дергать за усы.

— Мясо! Мясо! Наконец-то мы поедим мяса!

Лан Шань тоже радовалась: ей, столь слабой зверолюдке, обычно доставалось совсем немного, к тому же от гигантских насекомых, которых с таким трудом добывали воины, после очистки панцирей и костей оставалось мало съедобного.

Хотя Сюн Эр порой приносил ей кое-какую добычу, она знала, что у него отменный аппетит и ему самому вечно не хватает еды. Но эти два Крокодракона были огромными, так что даже старикам и слабым достанется вдоволь.

— Держи, — Да Мэй вернула Тао Си железный комок. — Эта штука и правда очень удобная, куда крепче костяных молотов.

Вот только странно: после того как она от души поколотила ею Крокодракона и вокруг брызгло немало крови, сам железный комок остался совершенно чистым.

Впрочем, Да Мэй не стала долго размышлять и в спешке принялась разделывать тушу Крокодракона.

Тао Си развел огонь при помощи железного комка, и зверолюды снова принялся осаждать его со всех сторон, проявляя бурный энтузиазм. Повесив молот на пояс, он подошел посмотреть, как воины с радостными лицами потрошат Крокодракона.

Зрелище оказалось довольно кровавым: земля вокруг была усеяна внутренностями и мозгами. Вспоминая себя в современности, когда его жизнь казалась довольно утонченной... Тогда его бабушка рубила курицу и заставляла его держать куриные лапки, чтобы птица не убегала, но он не мог смотреть на то, как ей перерезают горло, и лишь отворачивался, продолжая судорожно сжимать лапы. И каждый раз, когда тушка птицы билась в конвульсиях, его тоже пробивала дрожь.

Тогда бабушка еще подтрунивала над ним, мол, боишься такой мелочи, и на что ты вообще годен, кроме как уплетать мясо за обе щеки?

Но сейчас, прожив в первобытном мире полмесяца, он уже привык смотреть на бойню — человеческий потенциал поистине неисчерпаем.

Он подошел и попросил вождя выделить ему Сухожилие крокодракона отдельно, и вождь согласился, не раздумывая ни секунды.

Хэй Ху также отделил для него персональную порцию мяса, поскольку все прекрасно понимали, что именно Тао Си внес наибольший вклад в эту охоту.

Когда первого Крокодракона распростерли и водрузили на костер зажариваться, Сюн Эр распорол брюхо второму и обнаружил внутри шарообразный предмет.

— Э? Что это? Яйцо?

Лан Шань помогала вычищать внутренности.

— Яйцо Крокодракона? Внутри сидит маленький Крокодракон?

Сюн Эр нахмурился:

— Но при таком размере яйца детеныш Крокодракона давно должен был вылупиться и появиться на свет снаружи?

Вождь подошел, окинул взглядом тушу Крокодракона и произнес:

— Яйцо в желудке, он его проглотил. Наверное, это яйцо какого-то другого Великого Дракона.

— Яйца могут храниться долго, отдадим его Тао Си. — Вождь решил, что у этого маленького суриката должно быть больше навыков охоты, и ему хотелось выведать у него еще парочку секретов.

Тао Си с ухмылкой принял яйцо и, смахнув с него грязь, только тогда заметил, что оно сине-фиолетовое и на редкость красивое.

К тому же скорлупа оказалась невероятно прочной: от пары легких постукиваний она даже не треснула, а вот палец заболел. Неизвестно, что это за яйцо такое, раз оно пробыло в желудке Крокодракона и даже не переварилось — поистине крепкая вещь.

Тем же вечером в племени царило такое веселье, словно наступил Новый год. После целого застолья из блюд из цельного крокодила каждый набил животы до упора.

Чжуан Чжуан обратился в звериный облик, завалился пузом кверху и принялся сам себя наглаживать. Светлая и черная шерсть на животе чередовались полосами, напоминая какое-то мороженое.

Вид торчащего пузика невероятно искушал Тао Си, и он с улыбкой произнес:

— Иди сюда, дядя тебя погладит.

Тон прозвучал чуточку фривольно...

Да Мэй было двадцать пять, а ему — двадцать один, так что звать сына Да Мэй дядей было в самый раз.

Поначалу Чжуан Чжуан немного смутился и скатился к ногам матери, но тигрица тут же пнула его обратно.

Смирившись, поскольку Тао Си чесал просто великолепно, Чжуан Чжуан в конце концов сдался и даже прикрыл глаза, затянув мурлыканье.

На празднестве каждый зверолюд, сидевший у костра, ел вдоволь и радовался жизни, да и Тао Си получил огромное удовлетворение, тиская тигренка.

Вот только он не заметил, как от железного комка, висевшего у него на поясе, начали медленно отрастать бурые корни, которые тихонько впились ему в кожу.

После трапезы все еще не хотели расходиться, но время было слишком поздно, и пришлось возвращаться по домам. Вождь завел разговор о том, что нужно выделить Тао Си новую палатку, раз уж у него теперь появились возможности и ему больше не обязательно жить в общей.

Однако Тао Си подумал и отказался. В современности он ужасно не любил общежития и всегда снимал жилье отдельно.

Но здесь, когда он только появился, его чуть до смерти не напугала местная обстановка. К тому же по ночам в пустыне некоторые мелкие рептилии совершали ночные вылазки, а его собственных навыков бдительности и боевой силы явно не хватало, так что он страшно боялся, что его тихо и незаметно утащат во тьму.

К тому же общая палатка была тщательно им обустроена, а по ночам там можно было тискать живых волчат и тигрят в качестве подушек — никакой нужды переезжать сейчас не было.

Выслушав его, вождь ничего возражать не стал, лишь с улыбкой велел хорошенько отдохнуть и снова от души похлопал Тао Си по спине, отчего та гулко зазвучала.

Когда они вернулись в палатку, обезноженный У Я и волк-зверолюд Банлянь встретили Тао Си с еще большим энтузиазмом — обоим калекам сегодня впервые за долгое время посчастливилось наесться досыта.

http://bllate.org/book/36489/4534076