Готовый перевод Debt Repaid Eventually_Mirror / Расплата неизбежна: История одного невезения: Глава 15

Ого, иметь такие полезные связи, как Великий Рогатый Бык, просто здорово.

Чи Цзао сиял от радости и принял подарок:

— Спасибо!

Глядя на него, Великий Рогатый Бык, казалось, снова захотел потрепать его по макушке, но сегодня Чи Цзао вылил на волосы чуть ли не полфлакона геля, так что о мягкости и пушистости не было и речи. Великий Рогатый Бык лишь укололся об эту причёску и молча убрал руку:

— Я пошёл.

— Пока-пока!

Обнимая ноутбук, он под руководством сотрудника административного отдела добрался до своего временного рабочего места. Стоило только подключиться к интернету, как на экране затрезвонила и выпрыгнула иконка программы.

Аватарка с Патриком Стар — без сомнений, это был тот ещё смутьян Да Пан.

[Доклад! Товарищ Чичи, данный разведчик в ходе уборки офисного помещения обнаружил на твоем столе коробку вскрытых зефирок-сэндвичей с мясной ватой. Срок годности истекает через 8 часов, пригодно ли к употреблению? Прошу указаний товарища Чичи!]

Даже через экран можно было представить, как Да Пан пускает слюнки на его вкусняшки.

Чи Цзао махнул рукой:

[Уничтожить немедленно!]

Судя по всему, получив такой ответ, Да Пан уже уплетал их за обе щеки.

Зато А Цай всё ещё беспокоился о нём:

[Чичи, когда ты вернешься из командировки?]

На сердце у Чи Цзао потеплело:

[Точно сказать не могу, зависит от настроения заказчика. Если быстро, то примерно за неделю, а если медленно, то дней за десять-полмесяца.]

А Цай ответил:

[Так долго? А я вообще-то хотел позвать тебя со мной на конвенты...]

В прошлый раз А Цай заявил, что будет участвовать в косплее, и силой затащил его с Да Паном в качестве телохранителей на левом и правом флангах. Хоть они и находились на грани изнеможения, намотав тридцать тысяч шагов, общение с остальными оказалось невероятно увлекательным, и Чи Цзао не оставлял надежды повторить эту поездку.

[Ничего не поделаешь.] Кажется, можно было услышать вздох А Цая. [Чичи, береги себя там, мы ждём твоего возвращения.]

Чи Цзао отправил в ответ милый стикер с кивающим котиком.

На этом болтовня подошла к концу, дальше шла работа. Чи Цзао сначала просмотрел всю информацию на официальном сайте компании Юньци и, составив общее представление о нескольких классических проектах, подпёр подбородок рукой и погрузился в раздумья.

Главное преимущество Юньци в сфере протезирования заключалось в том, что при максимальном сохранении внешнего вида конечностей их функциональность ничуть не уступала оригиналу, поэтому они пользовались большой популярностью среди любителей спорта с ограниченными возможностями.

Осьминог — существо умное и проворное, это бесспорно, но действительно ли он подходит на роль внутреннего IP-символа компании Юньци для продвижения?

Мышка бессмысленно скользила по коврику, и его мысли уносились всё дальше.

В этот момент стол кто-то постучал.

Лицо Великого Рогатого Быка попало в поле зрения, кольцо в носу тускло поблескивало под холодным светом ламп, а на лице читалась усталость — очевидно, он только что вернулся с каторжной работы.

— О чём это ты так задумался? — Великий Рогатый Бык жевал жвачку и одновременно возился с ручкой, то и дело нажимая на пружинку, из-за чего раздавались чёткие щелчки. — Время обеда, пойдем в столовую поедим.

Уже полдень? Чи Цзао достал карманные часы и недоверчиво взглянул на них.

Великий Рогатый Бык заметил его движение, перевёл взгляд на его пальцы и вдруг изумлённо воскликнул:

— Ты до сих пор их носишь?!

Чи Цзао машинально зажал часы в ладони:

— Ну да.

Хотя он тайком утащил их из комнаты Фу Цзинхуаня, сам Фу Цзинхуань, казалось, вовсе не возражал и даже лично застегнул их на его запястье. К тому же, неизвестно почему, к этим часам у него всегда было странное чувство родства.

— Ну да, в конце концов, это память о твоей маме, — вздохнул Великий Рогатый Бык. — Естественно, что ты ими дорожишь.

Маленький предмет в ладони внезапно стал тяжеловесным.

Память о маме?

— Ты уверен? — поспешно спросил Чи Цзао. — Как вещи моей мамы оказались...

Как они оказались у Фу Цзинхуаня?

Неудивительно, что Фу Цзинхуань без тени сомнения вернул их ему.

Но как, чёрт возьми, они попали к Фу Цзинхуаню?

Великий Рогатый Бык странно посмотрел на него:

— Ты же вечно никому не позволял к ним прикасаться, но я отлично помню: тогда кто-то пошутил, мол, не продать ли их ради денег, так ты, недолго думая, сцепился с ним в драке и не отпускал, даже когда у тебя из носа хлынула кровь.

Раз он так дорожил этой вещью, вряд ли Фу Цзинхуань вырубил его одним ударом и отобрал силой, верно?

Чи Цзао на мгновение замер.

Карманные часы, лежавшие на ладони, казалось, бились в такт сердцу: тук-тук, тук-тук.

Внезапно накатила странная тревога, словно он потерял какой-то очень ценный фрагмент воспоминаний и, как ни старался вспомнить, не мог уловить ни единой ниточки.

— Хватит хмуриться, — Великий Рогатый Бык бесцеремонно закинул руку ему на плечо. — Пошли, поедим, у твоего брата баланс на карте просто огромный!

Великий Рогатый Бык повёл его наверх, заявив, что остатка на его карте хватит, чтобы Чи Цзао объелся в столовой до отвала, и велел заказывать всё, чего душа пожелает.

Чи Цзао взял тарелку побегов спаржевой капусты и яичный крем-суп.

Великий Рогатый Бык обернулся и пришёл в крайнее изумление:

— Ты что, только этим питаешься? Будто я не могу тебя прокормить! Эй, эта говядина с тушеными сухожилиями очень вкусная, и эта рыба-каменный окунь тоже ничего, клади!

Он без спросу наложил еды в тарелку Чи Цзао с таким энтузиазмом, что тот походил на зазывалу на мотоцикле у входа в метро, и перепуганный Чи Цзао принялся отчаянно отказываться:

— Не надо, брат! Серьёзно, хватит, брат! В тарелку уже не поместится, брат!

Радатчица еды, судя по всему, была хорошо знакома с Великим Рогатым Быком и, увидев эту сцену, с улыбкой пошутила:

— Ого, Сяо Сяо, какой ты сегодня услужливый. Это твоя пара?

Рука Сяо Кэцзэ зависла в воздухе.

Несколько человек в соседней очереди уже бросили на них косые взгляды.

Чи Цзао смущённо отступил на два шага назад и пробормотал:

— Нет... Они же смотрят, правда не надо, брат...

Великий Рогатый Бык положил еду себе в тарелку, а затем обвёл взглядом окружающих.

Те тут же сделали вид, будто ничего не произошло, и продолжили выбирать блюда.

— Спасибо, — Великий Рогатый Бык повернулся и улыбнулся тётеньке, чья страсть к сплетням не знала границ. — Да он вечно такой: худой, а нормально есть не заставишь.

У Чи Цзао снова возникло ощущение, с ним обращаются как с ребёнком.

— Ты меня так совсем без лица оставляешь... — пользуясь моментом, пока они с подносами в руках искали свободные места, пробормотал Чи Цзао. — То говоришь, что я на взрослого не похож, то — что нормально не ем, прям как мой родитель.

Великий Рогатый Бык махнул рукой:

— Вон то место освободилось, пошли туда.

Чи Цзао слегка надулся:

— Ты вообще меня слушаешь или нет?!

— Слушаю-слушаю! — вокруг стоял шум, и Великому Рогатому Быку пришлось повысить голос. — Привычка просто, в один миг от неё не избавишься.

В один миг не избавишься? Выходит, он заботился о нём уже давным-давно?

Мать Чи Цзао умерла рано, а отец целыми днями пропадал по разгульным местам. В памяти из детства тоже всплывало, что он частенько бегал на улицу, так что, судя по всему, Великий Рогатый Бык начал опекать его ещё тогда.

Как бы то ни было, Великий Рогатый Бык делал это из лучших побуждений, да и сейчас относился к нему как прежде, так что злиться по пустякам не стоило.

Поэтому, усевшись за стол, Чи Цзао с энтузиазмом положил кусок говядины в тарелку Великого Рогатого Быка:

— Держи, в последнее время ты столько со мной возишься, тебе самому нужно есть побольше.

Великий Рогатый Бык посмотрел на него и усмехнулся:

— А ты поумнел.

В этой улыбке проскользнуло нечто похожее на ностальгию.

Опять двадцать пять.

— Чего ты говоришь так, будто раньше я был бестолковым сопляком?! — возмутился Чи Цзао. — Посмотри на меня теперь: я вырос в первоклассного молодого человека!

— Да-да, да-да, — Великий Рогатый Бык склонил голову, отправляя говядину в рот. — Первоклассный молодой человек, поешь-ка лучше поплотнее, посмотри, какой ты худой. Скоро сюда кое-кто приедет из главного офиса, боюсь, я не смогу сопровождать тебя во время каждого обеда, так что дальше сам следи за своим питанием.

Любопытство взяло верх, и Чи Цзао спросил:

— Из какого главного офиса?

Тут они перешли к сути, и Великий Рогатый Бык пустился в пространные объяснения. Он рассказал, что Юньци — дочерняя компания корпорации Future Health Group. Название этого конгломерата поначалу могло показаться незнакомым, но стоило лишь взглянуть на её самое известное дочернее фармацевтическое предприятие, как сразу становилась понятна вся её мощь.

Прежде часто свирепствовал грипп, и то самое чудодейственное лекарство, которое А Цай с трудом раздобыл через знакомых, пестрело на упаковке именно их громким именем.

Вот оно как. Чи Цзао снова спросил:

— Утром я уже примерно ознакомился с информацией на официальном сайте, что у нас дальше по плану?

Стоило зайти за работу, как выражение лица Великого Рогатого Быка приняло привычную серьезность:

— На вторую половину дня запланировано посещение производственного цеха. Нужно будет надеть пылезащитный костюм, шапочку и маску — выглядит не очень красиво, так что, если боишься примять волосы, не затягивай резинку слишком туго. Внутри кто-нибудь всё объяснит, просто ознакомишься в общих чертах, экзаменов сдавать не придется, так что не переживай понапрасну. Да, и постарайся без нужды не трогать руками оборудование внутри, раньше уже случались несчастные случаи. Держись за экскурсоводом и не шастай где попало, понял?

Чи Цзао тихонько пробурчал:

— Это не я нервничаю, по-моему, ты нервничаешь куда больше...

Великий Рогатый Бык явно услышал это и повысил голос:

— Да я волнуюсь только потому, что от тебя вечно одни хлопоты!

Видя, что тот снова готов припомнить старые грехи, Чи Цзао тут же замолчал и послушно кивнул, показывая, что будет слушаться.

Время обеденного перерыва подходило к концу, Великий Рогатый Бык дал ему еще пару наставлений и только после этого неохотно удалился.

Когда Чи Цзао по расписанию добрался до цеха, у входа уже толпились несколько человек, оживленно болтавших о том о сём. Лица были незнакомые, и молодой человек, стоявший во главе группы, бросил мимолетный взгляд на временный пропуск, висевший на шее у Чи Цзао, после чего с полнейшим безразличием отвернулся.

Чи Цзао сделал вид, что не заметил этого, и жизнерадостно помахал им рукой:

— Привет!

Остальные в ответ вежливо кивнули, а тот парень, что отвернулся, продолжал с некоторым раздражением листать ленту в телефоне и остался безмолвен.

Как только Чи Цзао натянул пылезащитный костюм, надел маску и шапочку, оставив открытыми только глаза, как раз подоспел экскурсовод.

— Добро пожаловать, коллеги из головного офиса, сегодня вы посетите наш производственный цех компании Юньци. То, что вы видите сейчас — это первый цех, здесь в основном занимаются сборкой...

Сладкий голос экскурсовода разносился по смотровой галерее. Через стекло Чи Цзао наблюдал, как рабочие закрепляют и регулируют металлические стержни, пока те окончательно не приобретают форму опорной конструкции.

— Сейчас на рынке популярны бионические протезы, а эта штука выглядит слишком убого, её же скоро снимут с производства, да?

Пренебрежительный тон — разумеется, это был тот самый парень.

Экскурсовод на секунду растерялась, но быстро взяла себя в руки и с улыбкой пояснила:

— На данный момент Юньци также принимает заказы на индивидуальные бионические протезы, однако их стоимость несколько выше. Эта линейка — базовые модели, ориентированные на массовый рынок, поэтому их внешний вид более лаконичен, да и носить их проще...

http://bllate.org/book/36469/4531291