Готовый перевод The Dragon-Ao-Tian Just Wants to Retire and Keep Me / Контракт для золотой канарейки: Глава 9

Его снова забил мелкий, неостановимый озноб. До боли зажмурившись, Чжоу Ханьчжи мертвой хваткой вцепился в лацканы пиджака Чжо Цзянханя.

— Так сильно меня боишься? — негромко спросил Чжо Цзянхань. Он провел ладонью по спине Ханьчжи, очерчивая выступающие лопатки. Прильнув к его шее, он тихо выдохнул: — Не бойся. Я тебя не трону.

Ханьчжи резко распахнул глаза и словно утонул в чужом взгляде — мягком, обволакивающем, похожем на теплый прибрежный песок.

Кто бы мог подумать, что этот властный господин, типичный Дракон Аотянь, окажется наделен автором абсолютным иммунитетом к плотским искушениям.

Утро началось по привычному сценарию: совместный завтрак в ресторане отеля перед тем, как каждый разойдется по своим делам. Чжо Цзянхань привычно пододвинул к Ханьчжи тарелку с сэндвичем.

Покусывая бутерброд, Ханьчжи как бы между прочим заметил:

— Кстати, завтра я уезжаю на съемки. Площадка в соседнем городе, выходной всего раз в неделю, так что приезжать сюда я больше не смогу.

Чжо Цзянхань пригубил кофе, даже не подняв головы:

— Как приедешь, скинь мне геолокацию.

— А?

— Выкрою время — навещу тебя.

— Кха! — Ханьчжи поперхнулся горячей кашей. Горло обожгло; он замер, не в силах ни проглотить, ни выплюнуть злосчастную ложку.

Перед глазами выросла бумажная салфетка. Перехватив её, Ханьчжи зажал рот и кое-как справился с кашлем.

— Есть другие проекты на примете? — спросил Цзянхань, разглядывая его покрасневшие от ожога губы и пряча взгляд за краем кофейной чашки.

Мешая ложкой в тарелке, Ханьчжи ответил:

— Обсуждаем один фильм, плюс пара съемок для телепередач. А что?

Цзянхань опустил чашку на блюдце.

— Скинь мне свое расписание. Без моего согласия ничего не подписывай. Если захочешь где-то сыграть — просто скажи мне.

Ханьчжи замер с ложкой в руке. Он опустил голову, не проронив ни слова.

Цзянхань тоже не настаивал на ответе, молча вернувшись к своему кофе.

Завтрак завершился в гнетущем молчании. Вскоре Ханьчжи уже сидел за рулем — он решил отогнать машину в дилерский автосервис, чтобы её отремонтировали, пока сам он будет пропадать на съемках.

В салоне было оживленно. Толпа менеджеров по продажам с подобострастными улыбками вилась вокруг модно одетого юноши, словно свита вокруг принца.

Из любопытства Ханьчжи скользнул взглядом по этой компании и тут же пожалел об этом — захотелось немедленно сделать вид, что его здесь нет, и тихонько просочиться к выходу.

— Брат Чжоу! Какими судьбами? — Ху Цзя оказался на редкость глазастым. Заметив ускользающего Ханьчжи у самых дверей, он бросил выбирать авто и в пару шагов настиг его, ухватив за рукав.

Ханьчжи выдавил дежурную улыбку:

— Да вот, машину в ремонт пригнал. Какая встреча. А ты, значит, за новой ласточкой?

— Ага! И вообще, это судьба — нам ведь скоро на одной площадке работать, — с восторгом защебетал Ху Цзя.

— Работать? В каком проекте? — Ханьчжи опешил. Он и знать не знал, что ему предстоит сниматься с Ху Цзя.

— Да в «Ветрах и облаках семьи Шэн» же! Завтра запуск. А, ты, наверное, ещё не в курсе? У прежнего исполнителя главной роли полетели графики, и режиссер в панике позвал меня спасать положение. А у меня как раз окно образовалось, вчера только контракт подписали! — Ху Цзя весело хлопнул застывшего Ханьчжи по плечу. — Брат Чжоу, ну что у тебя за лицо? Неужели не рад со мной поработать?

— Ну что ты, конечно рад. Просто неожиданно — менять главного актера прямо перед мотором. Промо-кампания ведь уже вовсю шла?

— Шла, конечно. Но так даже лучше: за счет этой рокировки мы опять влетели в тренды соцсетей. Дополнительный хайп проекту только на пользу.

Вдруг Ху Цзя сменил тему:

— Погоди, если ты сдаешь машину в ремонт, как завтра на базу добираться будешь?

— На такси доеду, — неловко усмехнулся Ханьчжи.

— Какое такси, я тебя подброшу! — Ху Цзя и слушать не хотел никаких возражений. Он тут же подозвал старшего менеджера и небрежно ткнул пальцем в роскошный спорткар на подиуме: — Беру вот эту. Оформляйте прямо сейчас, уеду на ней. Брат Чжоу, подожди меня немного, я мигом, и отвезу тебя домой.

Отвертеться не удалось, и Ханьчжи пришлось смириться с ролью пассажира в новеньком авто своего коллеги.

По дороге на телефон пришло уведомление от помощника Ли. Ханьчжи с недоумением открыл вложенный файл — внутри оказалась девственно чистая таблица для расписания.

Следом прилетело сообщение: «Генеральный директор Чжо ожидает ваш график».

Ханьчжи сделал несколько глубоких вдохов, подавляя глухое раздражение, и отстучал короткий ответ: «Извините, планов нет».

Роль золотой канарейки в этой дурацкой книжной реальности он еще готов был терпеть — деваться некуда, если хочешь вернуться в свой настоящий мир, приходится покорно следовать сюжету. В конце концов, даже если Чжо Цзянхань решит им попользоваться, всегда можно убедить себя относиться к этому как к чистой физиологии, не вовлекая чувства.

Но отдавать под чужой контроль собственную свободу — это уже чересчур.

Ноги у него, слава богу, свои собственные. И куда бы он ни решил пойти, никакая, даже самая детально расписанная таблица не помешает ему завернуть туда, куда ему вздумается.

Ханьчжи отвернулся к окну, погрузившись в мрачные думы. Обычно безупречно вежливый и предупредительный со всеми, сейчас он просто не находил в себе сил поддерживать светскую беседу с попутчиком.

— Брат Чжоу, у тебя что-то случилось? — Ху Цзя бросил на него быстрый взгляд.

Дорогу сковала глухая пробка. Даже новенький роскошный салон не спасал от уныния, а резкий, химический запах свежей кожаной обивки лишь усиливал растущую тревогу.

— Да нет, всё в порядке. Мысленно роль повторяю, — соврал Ханьчжи.

— Тогда завтра утром я за тобой заеду, договорились? Не вздумай улизнуть.

Высаживая его у ворот жилого комплекса, Ху Цзя мягко улыбнулся:

— Если станет грустно — только скажи, я знаю кучу отличных анекдотов.

— Посмотрим. Ладно, езжай, спасибо за доставку, — неопределенно бросил Ханьчжи и, не дожидаясь ответа, скрылся за постом охраны.

Ху Цзя долго смотрел ему вслед, пока силуэт не растаял в сумерках. Затем достал телефон и набрал сообщение своему агенту: «Устрой так, чтобы наши с Чжоу Ханьчжи гостиничные номера были по соседству».

На следующее утро Ханьчжи проявил тактическую хитрость: едва устроившись на заднем сиденье такси, он отправил Ху Цзя короткое уведомление о том, что уже в пути, так что беспокоиться и заезжать за ним не нужно — увидятся на площадке.

Ханьчжи никогда не считал себя дураком. Напротив, в сообразительности ему было не отказать.

В жестоком и циничном мире шоу-бизнеса наивные простаки долго не задерживались — их перемалывали и выбрасывали на обочину в два счета.

То, что ему удавалось оставаться чистым и независимым все эти годы, было заслугой его звериного чутья и умения вовремя уклоняться от сомнительных предложений.

Вот и сейчас, стоило Чжо Цзянханю затребовать его расписание, как внутренний компас Ханьчжи забил тревогу, уловив попытку посягнуть на его личные границы.

Это ему категорически не нравилось. Одно дело — играть роль золотой канарейки по строго отведенным дням соглашения, и совсем другое — превратиться в круглосуточную собственность Цзянханя, отчитывающуюся за каждый шаг.

В конце концов, у него оставались гордость и чувство собственного достоинства.

На ресепшене съемочной гостиницы царила неразбериха. Ответственный за расселение администратор, заваленный бумагами, выудил из кармана последний ключ и развел руками: «Остался только этот».

Ханьчжи поблагодарил его, забрал ключ и, подкатив чемодан к лифту, поднялся на свой этаж.

Его комната притаилась в самом тупике коридора, прямо напротив эвакуационного выхода. Лучшего уединения нельзя было и пожелать. Окно выходило во внутренний тихий дворик, откуда доносился сонный щебет птиц и стрекот цикад.

Сил разбирать вещи не было. Ханьчжи прямо в одежде рухнул на покрывало и мгновенно провалился в тяжелый, полузабытый сон, из которого его бесцеремонно вырвал настойчивый звонок мобильного.

Не открывая глаз, он нажал на кнопку приема:

— Алло, слушаю вас.

— Даже номер мой не соизволил сохранить? — раздался в трубке знакомый низкий баритон.

Ханьчжи мгновенно подбросило на кровати. Сон сдуло как ветром.

— Нет-нет, что вы! Я просто спал, ответил на автопилоте, не взглянув на экран.

— Хм, — послышался тихий, скептический смешок. Собеседник явно не поверил ни единому слову. — Добрался?

— Да, устроился.

— И где то, о чем я просил?

Ханьчжи на секунду завис, лихорадочно соображая, а потом похолодел: геопозиция! Он ведь должен был отправить координаты. Неужели Цзянхань караулил телефон в ожидании его сообщения и позвонил именно поэтому?

— Из головы вылетело... Простите.

— Забыл или сознательно проигнорировал? — Чжо Цзянхань с легкостью вскрыл его слабую защиту. — А что с расписанием? Только не пытайся скормить мне сказку, будто у тебя пустой блокнот.

— Ну... а если я скажу, что потерял ежедневник, поверите? — предпринял слабую попытку пошутить Ханьчжи.

Трубка отозвалась тяжелым, давящим молчанием. Было слышно, как на том конце провода Цзянхань глубоко дышит, укрощая гнев. Наконец его голос зазвучал свинцовой, непреклонной властью:

— Чжоу Ханьчжи, в пятницу тендер. Повторные торги по тому участку в городе S, который мы обсуждали. В выходные жду тебя обратно. Не опаздывай.

Раздались короткие гудки. Ханьчжи бессильно откинул телефон на одеяло.

Вся эта мышиная возня с передачей данных по земле была лишь выполнением основной сюжетной линии. Вынужденной мерой, билетом домой.

Но для Чжо Цзянханя, когда правда выплывет наружу, это будет выглядеть как самое гнусное, расчетливое предательство ради наживы.

«Тяжела ты, доля продажной шкуры...» — тоскливо подумал Ханьчжи.

В памяти услужливо всплыли строки из романа:

«Предательство Чжоу Ханьчжи переполнило чашу терпения Чжо Цзянханя. Его месть была изощренной и безжалостной. В ту ночь гордость и достоинство Ханьчжи были растоптаны в прах. Погруженный в пучину отчаяния и позора, он наконец осознал свое истинное положение золотой канарейки и полностью покорился воле своего господина — и душой, и телом».

«Что за пафосный бред? — поморщился Ханьчжи. — Это точно роман о Драконе Аотяне, а не бульварный дамский роман?»

Однако легкомыслие улетучилось. Пока гроза была где-то далеко, на страницах текста, она казалась ненастоящей.

Но теперь, когда холодный, лишенный эмоций тон Чжо Цзянханя прозвучал наяву, Ханьчжи впервые по-настоящему испугался того, что ждет его впереди.

Неизвестность пугала сильнее всего. Туманные, зловещие описания автора в сочетании с тем, какими методами Цзянхань умел «наказывать», заставляли нервы натягиваться до предела.

Он так глубоко ушел в свои тревоги, что не сразу услышал деликатный стук в дверь.

Стряхнув оцепенение, Ханьчжи поспешил открыть. На пороге стоял Ху Цзя — вызывающе молодой, безупречно красивый и сияющий.

— Брат Чжоу, ну почему ты меня не подождал? Я ведь зря мотался! — Ху Цзя состроил обиженную мину, прижимая к груди объемистый пакет со всякой снедью.

Чувствуя себя виноватым за то, что нагло продинамил парня, Ханьчжи отступил, пропуская его внутрь:

— Прости, пожалуйста. Действительно не хотел обременять тебя лишней дорогой.

Ху Цзя вывалил гору сладостей на журнальный столик и укоризненно вздохнул:

— Я через весь город за тобой тащился, от южной окраины до западной. А потом еще сюда три часа по пробкам пилил. Думал, за рулем и помру.

Ханьчжи окончательно увяз в чувстве вины.

— Мой косяк. Давай я компенсирую это хорошим ужином? Мой счет.

— Идет! Только чур на этот раз без обмана, — моментально оживился Ху Цзя, хотя тут же вновь напустил на себя грустный вид. — А то помнишь, ты обещал приехать ко мне на съемки? Я ждал-ждал, все глаза проглядел, а ты так и не появился. Было ужасно обидно.

Ханьчжи действительно тогда ляпнул первое попавшееся вежливое обещание и думать о нем забыл. Осознание того, что парень принял всё за чистую монету, укололо совесть еще сильнее.

Он и не догадывался, что умелая манипуляция чужим чувством вины — излюбленное оружие таких обаятельных хищников.

Ху Цзя ювелирно выстраивал их общение так, чтобы Ханьчжи вечно чувствовал себя перед ним в долгу, пока сам он примеривал маску искреннего, безответно влюбленного романтика.

Пытаясь загладить несуществующую вину, Ханьчжи незаметно для себя сдавал позиции. Он хотел держать дистанцию, но Ху Цзя шаг за шагом, мягко и неумолимо проникал в его личное пространство.

Поскольку Ханьчжи остался без колес, коллега вызвался возить его на площадку и обратно.

Стоило Ханьчжи хотя бы заикнуться об отказе, как Ху Цзя несчастно кривил губы:

— Брат Чжоу, тебе неприятно находиться со мной в одной машине? Я ведь все утро тебя прождал, из-за этого мы опоздали на грим, и режиссер теперь ворчит, что я зазвездился.

Быть виновником чужих производственных проблем Ханьчжи не желал, а потому оставил попытки сопротивления. С тех пор Ху Цзя буквально оккупировал его утро и вечер.

На съемочной площадке Ханьчжи выкладывался без остатка — послушно делал по десять дублей подряд, терпел капризы погоды и ни разу не пожаловался на усталость. Однако необходимость круглосуточно отражать атаки навязчивого внимания Ху Цзя изматывала его куда сильнее работы.

Стоило ему вечером закрыться в номере, мечтая лишь о душе и постели, как раздавался знакомый стук.

На пороге неизменно обнаруживался Ху Цзя с увесистым томом сценария под мышкой.

— Брат Чжоу, у меня совсем беда со сценической речью. Режиссер тебя постоянно в пример ставит, говорит мне у тебя учиться. Я уже спать не могу из-за этого стресса, чувствую себя полной бездарностью. Помоги мне разобрать сцену, а? Давай прогоним диалоги вместе.

Смотреть на эти щенячьи глаза было выше сил Ханьчжи. Он вздыхал, пускал парня в номер, и они до глубокой ночи зубрили текст.

И лишь когда за гостем наконец закрывалась дверь, до Ханьчжи доходило:

«Постойте-ка... Это что же получается, я виноват в том, что хорошо выполняю свою работу?»

В четверг смена закончилась раньше обычного. Вечером на площадку нагрянули журналисты для репортажа, и довольный режиссер Хуан закатил по этому поводу общий банкет.

Ханьчжи планировал тихо отсидеться в номере, но Ху Цзя мертвой хваткой вцепился в его локоть:

— Брат Чжоу, ты ведь обещал мне ужин! Не смей снова идти на попятную. Пойдем, поедим за счет продакшена, я экономлю твой бюджет!

Делать было нечего. Позволив утащить себя в ресторан, Ханьчжи занял место за шумным столом.

Завтра наступала пятница. День Х — оглашение результатов тендера и дедлайн, установленный Чжо Цзянханем.

Согласно параграфам их нелепого «Соглашения о сотрудничестве в интимных отношениях», он был обязан уведомлять своего покровителя о любых вечеринках и алкогольных возлияниях. Однако внутри Ханьчжи зрел тихий бунт. Желание подчиняться таяло с каждой минутой, и он принципиально не прикоснулся к телефону.

С момента их последнего ледяного разговора они не обменялись ни единым словом.

Тревога за будущее требовала выхода, и Ханьчжи начал глушить её алкоголем. Вдобавок статус исполнителя второй роли обязывал его поддерживать тосты режиссера и прессы. Тоскливые мысли, помноженные на крепкие напитки, дали быстрый результат — к концу вечера он едва держался на ногах, возвращаясь в отель в полубессознательном состоянии.

Стоило Ханьчжи переступить порог своего номера, как остатки самоконтроля испарились. Он без сил рухнул на диван, проваливаясь в глухое забытье. Сквозь вязкую пелену сна ему лишь смутно почудилось, будто чьи-то сильные руки бережно подхватили его и перенесли на кровать.

http://bllate.org/book/36468/4620094