Готовый перевод Kidnap the Enemy Emperor Home / Пленница моего сердца: Как похитить вражескую императрицу: Глава 12

Маргарет недолго плутала среди пестрых флагов и вскоре отыскала желтое полотнище с эмблемой грифона. Как-никак, это был наемничий отряд номер один на всем континенте, поэтому ни количество палаток, ни бросающаяся в глаза яркость знамени не позволяли никому пройти мимо.

Маргарет лавировала между рядами палаток. Наемники лишь с любопытством поглядывали на нее: заметив ее благородные манеры, они решили, что она — дочка кого-то из командиров, пришедшая навестить родных, и не стали проявлять излишнего интереса.

Перед одной из палаток стоял наемник в железных доспехах, заметно выделяясь на фоне остальных, одетых в мягкие кожаные куртки.

По одному лишь его виду можно было понять, что положение в отряде у этого человека далеко не последнее.

Маргарет подошла ближе и поздоровалась:

— Доброе утро, господин. Простите за беспокойство, вы не подскажете, знаком ли вам Кеннит?

Говоря это, она достала висевшую на шее медную пластинку с изображением лебедя.

Дилон заметил Маргарет еще тогда, когда она только направлялась в эту сторону. Сначала он, как и все остальные, подумал, что это дочь командира, но потом призадумался: с каких это пор у Кауфмана появилась такая взрослая дочь, о которой он сам, Дилон, ничего не знает?

Это недоумение длилось до тех пор, пока Маргарет не заговорила с ним. Стоило Дилону взглянуть на медную пластинку, как он мгновенно встрепенулся. Пораженный, он спросил:

— Кем вы приходитесь Каролине?

Маргарет не уловила его истинного намерения, да и если говорить о ее отношениях с Каролиной, она и сама толком ничего не понимала.

Деловые партнеры? Подруги?

Каждое определение казалось здесь чуточку неуместным.

Заметив ее замешательство, Дилон решил, что ей не хочется об этом распространяться:

— Если неудобно отвечать, можете не говорить. Пойдемте, я отведу вас к Кауфману. Ах да, он — командир Наемников Гришона.

Маргарет:

— ……

Дело было вовсе не в нежелании говорить — она и впрямь не представляла, как все это подытожить.

Следуя за Дилоном к большой центральной палатке, Маргарет рассеянно оглаживала пальцами медную пластинку, никак не ожидая, что все пройдет так гладко.

Больше всего ее удивило то, что, по ее мнению, в Кеннит должен был прибыть лишь небольшой отряд наемников, однако здесь оказался сам командир Наемников Гришона.

Дилон откинул полог палатки и крикнул внутрь:

— Кауфман, выходи принимать гостей!

Изнутри донесся густой мужской голос, в котором отчетливо слышалось раздражение:

— Дилон! Я же просил тебя не донимать меня!

Дилон:

— Эй, давай рассуждать здраво, старина! Ты сам запутался в отчетах и впустую растратил столько золотых монет. Ну скажу я тебе пару слов, и что с того? Денег у нас хоть отбавляй, но они же не с неба сваливаются. Вылазь давай! Ее прислала Каролина.

Внутренняя занавесь отдернулась, и перед Маргарет предстал высокий, крепкий мужчина средних лет с суровыми чертами лица и легкой щетиной на подбородке. В его грубых лапищах была зажата пачка овечьих шкур.

Маргарет пришлось задрать голову, чтобы поздороваться с ним.

Кауфман хмыкнул носом:

— Тебя прислала та девчонка Каролина?

Маргарет кивнула и изложила ему цель своего визита.

Лицо Дилона становилось все более изумленным, а вот Кауфман остался невозмутим. Он махнул рукой и произвел:

— Никаких проблем. Назови мне адрес, и за два-три дня до отправления мы пришлем весточку.

Маргарет немного поколебалась и спросила:

— Придется долго ждать?

Кауфман:

— Вообще-то нет, но вот с отчетами в отряде до сих пор не разобрались, из-за чего ушло немало времени. Придется подождать, пока не сведем дебет с кредитом, прежде чем выступать в путь.

С этими словами Кауфман окинул Маргарет оценивающим взглядом и спросил:

— Девчушка, а ты умеешь обращаться с цифрами? Буду платить по золотой монетке в день, идет?

Маргарет, оставшаяся в этот момент на мели:

— ……

Разве бывает такое счастье?

Глава 13. Дармовой хлеб

Кауфман сунул ей в руки пачку пергаментов:

— Следуй за мной.

Маргарет бросила взгляд на содержимое документов: в основном это были счета за закупку продовольствия и предметов первой необходимости, а номенклатура товаров отличалась поразительным разнообразием.

Раздраженный Кауфман изрисовал пергаменты углем, обведя кружками целые куски текста, из-за чего и без того неаккуратные записи стали походить на одну сплошную бессмыслицу.

Указав на стопку бумаг, лежавшую на столе, Кауфман произнес:

— Вот с этим тебе и предстоит разобраться.

Маргарет подошла к столу и опустилась прямо на ковер, разостланный на земле. На ощупь тот оказался настоящей тигровой шкурой.

Видя, что больше в нем никто не нуждается, Дилон сделал вид, что собирается смыться, но грозный окрик Кауфмана заставил его замереть:

— Куда это ты собрался, сопляк? А ну вернись помогать!

Дилон жалобно завыл, разводя руками:

— Старина, я же так занят, а ты еще и пытаешься выжать из меня все соки.

Кауфман:

— Наш финансовый инспектор ранен, неужели ты хочешь, чтобы я выжимал соки из него?

Дилон:

— Так ты решил отыграться на мне? Мне ведь еще вести отряд на задание. Не могу же я, сцепившись с кем-то в бою, приставить клинок к чукóвскому горлу и сказать: «Эй, братишка, умеешь считать? Помоги свести дебет с кредитом, и я оставлю тебе голову».

Поняв, что уговоры на этого наглеца не действуют, Кауфман отвесил ему пинка со словами:

— Пошел вон!

Дилон изобразил смирение:

— Не смею больше утруждать ваше превосходительство.

Кауфман свирепо зыркнул на него и запустил вдогонку глиняный кувшин, стоявший на столе. К счастью, Дилон бегал быстро и успел увернуться.

Маргарет и Кауфман занялись каждый своей частью работы. Бумаги, доставшиеся ей, были не столько сложными, сколько запутанными — их требовалось переписать заново.

Маргарет работала сосредоточенно и при этом легко справлялась с двумя делами одновременно, время от времени отвечая на вопросы Кауфмана.

— Судя по возрасту, девчушка, тебе уже пора замуж. Присмотрела себе какого-нибудь молодца?

Маргарет понятия не имела, как разговор свернул на столь скользкую тему, и чуть не подавилась собственной слюной.

Подобные ситуации были ей знакомы до боли: когда она лечила господина Мартиля, госпожа Мартиль не раз заводила с ней разговоры на ту же тему.

Тогда она отвечала, что пока не думает об этом и в ближайшее время не собирается.

Кауфман кивнул:

— А девчонка Каролина уже в том возрасте, когда пора остепениться, да только ветер в голове.

Маргарет отделалась вежливым смешком: она совершенно не умела находить общий язык со взрослыми, одержимыми мыслями о чужом замужестве, и в душе ей стало искренне жаль саму Каролину.

http://bllate.org/book/36449/4527399