Готовый перевод Kidnap the Enemy Emperor Home / Пленница моего сердца: Как похитить вражескую императрицу: Глава 7

— Жалко-то как.

Маргарет резко схватила Юнис за руку, сжав пальцы с такой силой, что та невольно вскрикнула от боли. В этот миг никто не мог знать, какая буря разыгралась в душе Маргарет.

Аднери был уничтожен? Город вырезали?

Как это возможно!

Несмотря на то что стояла весна, время расцвета, Маргарет почувствовала, как по телу разливается леденящий холод. Она инстинктивно ухватилась за того торговца, желая расспросить его об Аднери подробнее, но стоило ей открыть рот, как голос пропал.

Торговец, в свою очередь, испугался такой реакции Маргарет:

— Мисс, вы кто?

Глаза Маргарет покраснели от отчаяния, и лишь спустя долгое время она смогла выдавить из себя:

— Аднери…

Торговец, казалось, понял, что она хочет спросить, и ответил:

— Город пал еще неделю назад.

Больше ничего не сказав, торговец сочувственно покачал головой и ушел.

Неделя назад… Как раз тогда, когда её похитили.

Вот почему той ночью она чувствовала запах гари.

Вот почему похитители не решились ехать по главному тракту, а выбрали более опасную лесную дорогу и гнали лошадей день и ночь — они знали, что там стоят войска Отто.

Вот почему, даже когда у них возникли подозрения, что она дочь аристократа, бандиты были уверены: никто не придет ей на помощь.

Потому что Аднери был захвачен.

Вокруг неё стоял белый шум. Она видела, как Юнис что-то тревожно говорит, видела, как двигаются её губы, но не разбирала ни слова. Невыразимый ужас пополз по нервам к самому позвоночнику; казалось, она падает в глубокую темную бездну, свет с поверхности медленно ускользает, оставляя её один на один с бесконечной тьмой.

Когда она очнулась, уже наступили сумерки. Перед глазами были незнакомые стены — она лежала в комнате, выделенной ей церковью. Видимо, Юнис помогла ей добраться сюда.

Маргарет скрестила руки на животе и лежала неподвижно, словно изящная, безжизненная кукла. Никто не знал, о чем она думает. Легкий ветерок залетел в окно, и лепесток глицинии, скользнув по занавеске, опустился ей на кончик носа.

Лишь когда желудок скрутило от резкой боли, вызванной тем, что она ничего не ела весь день, она по-настоящему пришла в себя. Маргарет нашла на кухне немного еды, и, когда голод утих, её замедленный разум наконец начал работать.

Она шла через центральный сад церкви. Стены старинного храма были густо оплетены цветущей глицинией, которая свисала подобно романтическому фиолетовому сну, украшая собой обыденный, но удивительный мир.

Перед садом стояла сама церковь. Маргарет остановилась.

Она была ведьмой, и в Аднери ей запрещалось входить в церковь. Она не была верующей, но порой всё же останавливалась у храма, обращаясь с просьбами к невидимым ликам богов. В такие моменты монахини тайком подходили к ней, читали молитвы и, неумело подражая интонациям священника, передавали ей благословения, дарованные небесами.

Поэтому, даже ни разу не переступив порог, не увидев священника и легендарную статую Бога Оленей Эрки, она всё равно находила свое спасение.

Империя Сгетк не поклонялась Богу Оленей Эрке, поэтому здесь Эрка не имел над ней власти.

С этой мыслью Маргарет впервые в жизни вошла в церковь.

Когда она оказалась перед алтарем, чувство нереальности всё ещё не покидало её. Внутри не было божественного сияния, которое она себе представляла, — лишь звенящая, эфирная тишина.

У подножия статуи священник венчал пару. Молодожены были небогаты, одеты в простые одежды. Вокруг никого не было — ни гостей, ни цветов, но на их лицах сияли улыбки.

Они повторяли слова за священником, давая друг другу клятвы верности, неразрывной до самой смерти.

Маргарет мысленно пожелала им счастья. В этот момент она случайно заметила, что в самом последнем ряду в углу сидит какая-то женщина.

Её силуэт показался Маргарет странно знакомым. Она подошла ближе.

Это она!

Маргарет подошла к ней и спросила:

— Можно мне присесть здесь?

Саманта улыбнулась и кивнула:

— Конечно.

Её фиолетовые глаза, когда она улыбалась, обладали неотразимым магнетизмом. Маргарет внезапно ощутила редкое для себя волнение:

— Госпожа, благодарю вас за вчерашний вечер.

Саманта притворилась, что задумчиво размышляет, и её кошачьи глаза хитро блеснули:

— А, так это ты.

Маргарет смутилась:

— Пусть Эрка благословит вас.

— Бог Оленей Эрка? Ты из Уэллса?

Маргарет кивнула в ответ и вкратце рассказала о том, что ей пришлось пережить в пути.

Саманта утешила её:

— Добрая девочка, теперь ты в безопасности. — После чего неуверенно добавила: — Я слышала, Аднери уже…

Маргарет не хотела обсуждать это и, чтобы сменить тему, посмотрела на новобрачных:

— Вы их родственница?

— Нет, не родственница.

Маргарет не ожидала такого ответа:

— Я думала, вы знакомы.

Саманта покачала головой:

— Случайность. — Она подалась к Маргарет и таинственно прошептала: — Я здесь, чтобы провернуть одно великое дело!

Маргарет, быстро подхватив игру, сделала серьезное лицо:

— Какое же?

Саманта одарила её взглядом, который словно говорил: «ты принята», и, выпрямившись, отсела подальше:

— Сейчас нельзя. Вот уйдут они — тогда и поговорим.

Маргарет сделала вид, что смотрит вперед, но внизу показала собеседнице жест «окей». Их поведение напоминало встречу шпионов.

Саманте редко удавалось встретить кого-то, кто готов был подыграть её маскараду, и настроение у неё заметно улучшилось. Еще до прибытия в Кеннит у неё было предчувствие, что эта поездка не разочарует, и, судя по всему, она оказалась права.

— Можешь звать меня Каролина, — сказала Саманта.

— Маргарет Уэллс, — ответила Маргарет.

Саманта слегка удивилась:

— Уэллс?

Маргарет промолчала.

Саманта задумалась на мгновение и произнесла:

— Не припомню, чтобы в Уэллсе был какой-то великий аристократический род с такой фамилией.

http://bllate.org/book/36449/4527394