Готовый перевод Two or Three Things About Him / Две-три вещи о нём: Глава 27

Требование было довольно необычным, и у Чэнь Юйсы снова в груди вспыхнуло знакомое волнение, хотя он прекрасно понимал: скорее всего на восемьдесят-девяносто процентов это очередной её бессмысленный жест или просто недомыслие.

Но разве он когда-нибудь не терял голову из-за неё?

Он присел рядом с ней и медленно протянул руку:

— Какая сторона?

Подушечки пальцев едва коснулись её кожи и начали двигаться вверх-вниз, вправо-влево — в точности так, как она командовала. Он сдерживал силу, боясь надавить слишком слабо — тогда толку не будет, — или слишком сильно — а вдруг ей больно.

Цзи Хуай смотрела на него. Её руки были в мыльной пене, а горло, дрожащее при каждом слове, находилось прямо под его пальцами.

Она сама не знала, что чувствует, но Чэнь Юйсы будто пронзила летняя молния — электрический разряд пронёсся по всему его телу, разбегаясь во все стороны.

И только тогда, когда её мягкий, с южным акцентом голосок прозвучал у него в ухе:

— Готово, спасибо тебе,

— он, не дожидаясь её «пожалуйста», мгновенно вскочил на ноги.

Он не знал, что именно вызвало этот жар — палящее июльское солнце или краткое прикосновение пальцев.

Но на лице выступал пот, уши горели, а сердце билось в полном смятении.

Чэнь Юйсы подумал: «Ах да… Всё дело, конечно же, в ней».

Кошки отличались характерами. Две из них были особенно послушными: хоть и боялись воды, но вели себя тихо во время купания, крепко обхватив передними лапками руку Цзи Хуай. Зато одна маленькая оказалась невероятно шаловливой. Цзи Хуай мыла её, слушая, как та сердито мяукает и ворчит.

Когда она вытащила её из воды, кошка тряхнулась и облила Цзи Хуай с головы до ног.

Полотенце, которое изначально предназначалось для каждого котёнка отдельно, Чэнь Юйсы пришлось сначала использовать, чтобы вытереть лицо Цзи Хуай.

С самого детства Цзи Хуай жила с бабушкой. Бабушка в детстве так же вытирала ей лицо полотенцем — точно так же, как сейчас Чэнь Юйсы.

Он надавил чуть сильнее, привыкнув к своей обычной силе, но Цзи Хуай тут же закричала:

— Стой! Если моё лицо хоть чуть-чуть ненастоящее, ты сейчас его полностью перелепишь!

Её кожа была белой и нежной, и даже при обычной силе у неё уже проступал румянец.

Услышав её шутку, Чэнь Юйсы нарочито серьёзно сжал её щёки, подбородок и нос:

— В детстве я часто помогал в китайском квартале лепить танъюань на Новый год. У меня отличное умение скатывать шарики. Хочешь попробовать?

Цзи Хуай ничего не ответила, но тело предательски отклонилось назад.

Он убрал полотенце, взял его за края и расправил, ожидая, пока она передаст ему ворчливого котёнка. Он никогда раньше не ухаживал за кошками или собаками и довольно неуклюже вытирал котёнка.

Хоть движения и были неопытными, но главное — котёнок высох. Цзи Хуай вернулась к тазу с водой и позвала старую кошку, но, оглянувшись, не увидела её. Когда она уже собралась встать и поискать, сверху раздалось мяуканье.

Цзи Хуай подняла голову и увидела, что старая кошка запрыгнула на раковину и с любопытством разглядывала кран с водой. Большой таз для умывания не помещался целиком в раковину — треть его свисала наружу. Кошка пару раз поцарапала лапой воду, а затем одним прыжком запрыгнула прямо в таз.

Таз соскользнул с раковины и рухнул на пол.

Кошка и вода обрушились на Цзи Хуай, промочив её до нитки.

Когда Чэнь Юйсы услышал шум, Цзи Хуай уже стояла за его спиной, наполовину мокрая, с виновницей происшествия на руках.

Июль принадлежал зное, тайфунам, ливням и грозам.

Этот солнечный июльский день был именно таким — цикад почти не было слышно, но воробьи чирикали на проводах. Цзи Хуай дёрнула мокрую юбку, которая прилипла к телу, и смотрела на него и кошку с выражением одновременно смешным и обиженным:

— Сегодня вечером я срежу твои инвестиции и сварю кошачий суп — будет и мясное, и овощное.

*

Сюй Сыан проснулся от того, что Чэнь Юйсы его разбудил. А ведь он уже почти дотронулся до руки прекрасной девушки из своего сна. Пальмовые деревья, золотистая береговая линия, белое платье девушки и её чёрные волосы, развевающиеся на морском ветру.

Он протянул руку — и вдруг всё вокруг озарила яркая вспышка света, и реальность растворилась в пустоте.

Сюй Сыан открыл глаза. Перед ним была не Мальдивы из сна, а его собственная комната. Его рука, протянутая в сновидении, осталась протянутой и в реальности — только вот касалась она не девушки, а сидевшего на краю кровати Чэнь Юйсы.

Тот с отвращением посмотрел на чёрную футболку, на которую легла рука Сюй Сыана.

— Где твоя сестра? — спросил Чэнь Юйсы, отбивая его руку.

Разбуженный посреди самого сладкого момента, Сюй Сыан раздражённо перевернулся на другой бок, закутался в одеяло и злобно уставился на сидевшего у кровати:

— Ты чего меня так рано будишь?

Чэнь Юйсы молча посмотрел на него, но в следующую секунду уголки его губ дрогнули в улыбке.

Вспомнив ощущение, когда только что чесал подбородок Цзи Хуай, он бросил:

— Мне просто хорошо.

Сюй Сыан посмотрел на него и подумал, что это просто нелепо. Он хотел снова перевернуться и заснуть, но, закрыв глаза, уже не мог вспомнить, как выглядела та девушка из сна.

Разозлившись, он пробурчал:

— Дурак.

За утро его дважды разбудила Цзи Хуай, и сон окончательно улетучился. Он нехотя встал и вышел в гостиную, где двое других уже сидели, уставившись на часы с обратным отсчётом и готовясь решать задачи.

*

Почерк И Цзя был прекрасен, но это не помешало Сюй Сыану переписать всего одну страницу конспекта и бросить это занятие.

Вечером, после ужина, он начал командовать Цзи Хуай — за время, проведённое в инвалидном кресле, он уже привык к этому:

— Найди какую-нибудь типографию и просто распечатай всё. Если мне придётся переписывать эти записи вручную, то к тому времени, как снимут гипс с ноги, я уже буду писать руками.

Цзи Хуай не отказалась — она вообще любила прогулки после ужина. Протянув руку, она попросила:

— Дай побольше денег, заодно куплю мороженое — один шарик.

Сюй Сыан вытащил кошелёк и дал ей две красные купюры, произнеся так, будто отдавал два миллиона:

— Бери и трать сколько хочешь.

Чэнь Юйсы вернул Цзи Хуай ручку и собрал свои экзаменационные листы. Цзи Хуай аккуратно сложила тетради И Цзя и пошла наверх за браслетом от комаров.

Сюй Сыан заметил, что Чэнь Юйсы уже всё собрал, но всё ещё стоит и не уходит, и удивился:

— Ты тут что, памятник себе ставишь?

Чэнь Юйсы протянул руку:

— Дай ещё немного. Двести юаней хватит только на распечатку, а нам с ней есть нечего будет.

— Можешь не идти, — парировал Сюй Сыан.

Чэнь Юйсы бросил на него взгляд:

— Я за тебя бегаю.

— Врешь, — не поверил Сюй Сыан. — Ты хочешь зафлиртовать с моей сестрой. И теперь ещё собираешься использовать мои деньги, чтобы зафлиртовать с моей сестрой. Это уже за гранью, Чэнь Юйсы.

Чэнь Юйсы всё ещё держал руку протянутой и слегка согнул пальцы, подгоняя его.

Сюй Сыан упирался:

— А вдруг она сама не захочет с тобой идти?

У Чэнь Юйсы уже был план. Внизу раздались шаги. Он нарочито развязал уже завязанные шнурки и сел на пороге, чтобы снова их завязать.

— Слышал, Сюй Сыан? В группе нашего жилищного комплекса пишут, что в последнее время нужно быть осторожнее на улице — где-то в районе бродит бездомная собака.

Это был настолько нелепый предлог, что Сюй Сыан закатил глаза и прошипел ему:

— Лучше бы ты сказал, что где-то рядом ходит эксгибиционист.

Чэнь Юйсы рассмеялся. Да уж, от эксгибициониста она точно не испугается — скорее сам эксгибиционист смутился бы под её взглядом.

Сюй Сыан решил помочь ему улучшить отговорку:

— Так и скажи: эксгибиционист.

— Бездомная собака, — твёрдо возразил Чэнь Юйсы. — Не смей переделывать мой сценарий.

Однако спор у входной двери продолжался, а Цзи Хуай уже взяла со стола тетради, надела домашние тапочки и собиралась выходить. Перед уходом она окинула взглядом двух спорщиков:

— Вам что, драться хочется? Судья уже уходит.

Чэнь Юйсы последовал за ней, но просчитался — Цзи Хуай не пригласила его идти вместе.

Он повторил:

— Там бродит бездомная собака.

— Ничего страшного, — отмахнулась она. — В Новый год соседская собака поцарапала мне кожу, и тогда мне сделали прививку от бешенства. Год ещё не прошёл — могу спокойно быть укушенной снова.

Могу… быть укушенной?

Чэнь Юйсы: «…»

Цзи Хуай хотела помахать ему на прощание, но выражение его лица было довольно выразительным.

— Ты чего так смотришь?

Чэнь Юйсы с трудом выдавил улыбку:

— Восхищаюсь твоим героизмом.

*

Они шли по дорожке для здоровья в жилом комплексе. На площадке танцевали тёти, пытаясь вернуть себе утраченную молодость. Два силуэта, освещённые уличными фонарями, сливались в одно — их тени переплетались, то светлее, то темнее.

У тётей появилась новая музыка — ведущая пошла перенимать опыт в соседний жилой комплекс «Би Гуй».

Чэнь Юйсы всё же пошёл с ней. Цзи Хуай не то чтобы не хотела его брать — просто думала, что он так любит играть в игры, и раз уж днём уже провёл с ней время, решая задачи, то вечером мешать ему играть было бы неправильно.

Но даже само слово «уступка» показалось ей странным в их отношении.

Бабушка — мама её матери, поэтому уступала и заботилась о маме, воспитывая при этом Цзи Хуай.

Сюй Сыан — её двоюродный брат, поэтому с детства уступал ей во всём — в еде, одежде, вещах — всегда ставил её интересы выше своих.

Мама — жена папы, поэтому во всём уступала ему, одна воспитывая их дочь.

А он?

Как последняя задача по математике и комплексному естествознанию — над которой она всегда долго бьётся, но решает лишь наполовину.

Цзи Хуай не могла найти ответ на этот вопрос.

— Потом из остатка денег я угощу тебя чем-нибудь вкусненьким, — сказала она.

Типография у выхода из жилого комплекса оказалась закрыта, и им пришлось пройти ещё один квартал, чтобы найти другую. В кондиционированном помещении было прохладно, но владелец как раз обедал — еда была острой, и сильный аромат стоял в комнате, вызывая лёгкое чувство тошноты.

Записи И Цзя были отпечатаны на бумаге — сотни страниц, и всё в цвете.

Цзи Хуай посмотрела на сдачу в ладони — остался ещё один юань.

На один юань сейчас ничего не купишь — даже за проезд в автобусе платят больше.

В обычном магазине ничего не купишь, пришлось искать совсем маленькую лавочку. В итоге Цзи Хуай купила две леденцовые палочки. Хотя это и было немного неловко, она заверила:

— Как только я выманю у брата стартовый капитал на свидания в следующем семестре, обязательно угощу тебя чем-нибудь посерьёзнее.

— Разве это не слишком жестоко? — спросил Чэнь Юйсы, но тут же легко согласился.

Они шли домой, каждый с охапкой учебных материалов, болтая о сегодняшних задачах. Цзи Хуай не заметила, как столкнулась с человеком, выходившим из магазина.

Это была И Цзя в маске и кепке. Её глаза с характерным «нижним белком» были единственным узнаваемым признаком. На ней была та же одежда, в которой она приходила сегодня к Сюй Сыану, но теперь на ней виднелись пятна грязи.

— Как раз хотела тебя найти. Вот твои записи, — сказала Цзи Хуай, сразу же вручая ей пакет с материалами — так удобнее, не придётся потом связываться и искать время для встречи.

И Цзя спешила домой и не стала задерживаться, быстро схватила пакет и убежала.

Цзи Хуай проводила её взглядом:

— Какая странная.

*

Сойдя с автобуса, она побежала домой, не обращая внимания ни на синяки на правом колене, ни на ноющую боль в спине.

По пути за ней громко лаяли собаки, и чем быстрее она шла, тем громче становился лай.

Пробежав последний поворот, она остановилась у дома, заваленного пустыми бутылками из-под алкоголя. Ещё не войдя внутрь, она услышала проклятия и ругань.

И Цзя достала ключи, и рука её дрожала всё сильнее от шума внутри. Соседка, увидев её, поспешила окликнуть:

— Доченька, не заходи! Тебя тоже изобьют.

— Тётя Ван, там моя мама и брат, — сказала И Цзя, вставляя ключ в замок.

— Доченька, может, стоит вызвать полицию?

Как только дверь открылась, на неё обрушился поток ругани, звук ударов и пронзительный запах алкоголя. Прямо напротив входа в коридоре лежал человек — неясно, живой или мёртвый.

Грудь его слабо поднималась и опускалась — он просто потерял сознание.

И Цзя глубоко вдохнула и медленно направилась в гостиную.

Стол был перевёрнут, закуски плавали в луже водки, а мать лежала там же, где её избивали вчера, свернувшись клубком. Над ней стоял мужчина с искажённым злобой лицом и размахивал кулаками.

Она не смела смотреть на брата, лежавшего без сознания, и не смела смотреть на мать.

Обернув бутылку полотенцем, она на четвереньках бесшумно подползла к мужчине сзади и со всей силы ударила его по шее.

Как только он рухнул на пол, в пропахшем алкоголем доме воцарилась тишина.

И Цзя сняла маску и кепку. Её лицо было изысканным и красивым, но «нижний белок» глаз придавал взгляду безжизненность. Пропорции её черт лица были неправильными, но именно эта неидеальность делала её внешность запоминающейся.

http://bllate.org/book/3636/393124