Готовый перевод Two or Three Things About Him / Две-три вещи о нём: Глава 6

— Конечно, — сказал парень с ёжиком, показал пальцем цифру и принялся оглядывать девушку перед собой — по виду ещё совсем юную. Ему даже показалось, что он где-то её уже видел:

— Как тебя зовут? Когда удобно будет забрать?

— Только после уроков.

Услышав от Цзи Хуай «после уроков», он вдруг вспомнил:

— Ты, наверное, из нашей школы? Раз мы одноклассники, могу дать тебе скидку. Как тебя зовут, сестрёнка?

Он улыбнулся.

От его пожелтевших от сигарет зубов Цзи Хуай захотелось отойти подальше. Она протянула ему деньги:

— Не нужно. Просто назови точное время.

Покупка прошла довольно гладко — если не считать двух насвистывающих свистков и того, как он незаметно коснулся её ладони, когда она передавала деньги. Договорились, что сигареты будут готовы к пятнице. Цзи Хуай кивнула и поскорее убежала.

Перейдя светофор, она оглянулась — к счастью, он не гнался за ней.

Когда она вернулась на площадку, соседняя группа танцующих бабушек уже разошлась. Баскетбольный мяч одиноко катился за пределами корта. Две компании стояли за трёхочковой линией, а тот, кто сидел верхом на ком-то и размахивал кулаками, был никем иным, как её двоюродным братом.

— Подставил ногу, да? Подставил, чёрт тебя дери?! — кричал он.

Все пытались разнять дерущихся, но Чэнь Юйсы спокойно присел на корточки, завязывая шнурки. Лишь когда того парня подняли, он резко пнул его в грудь, отправив обратно на землю:

— Если не можешь контролировать свои ноги, я сейчас их отрежу.

У Цзи Хуай даже «Счастливый бегемот» во рту перестал быть счастливым. Она пригнулась и тихо-тихо вернулась к выходу. Через минуту оттуда вышли двое, стряхивая пыль с курток.

На ночном лотке вдалеке, казалось, висело объявление: «Съел — и беги в туалет». Эти двое, которые постоянно ворчали на школьную столовую, обожали именно такие уличные закусочные.

— Чёрт, не везёт мне сегодня, — Сюй Сыан откусил кусок кальмара с шампура, но колючка больно уколола ему язык. — Подставил ногу на площадке, надорвался, когда пукнул.

Цзи Хуай выбрала самый чистый на вид ломтик картофеля, на котором густо лежал слой перца. Она соскребла большую часть и всё равно почувствовала жгучую остроту.

— Подставил ногу — в старости никто не ухаживает, — сказал Чэнь Юйсы, держа в одной руке шампур, а в другой — напиток. Согнув указательный палец, он одной рукой открыл банку, цепляясь за кольцо.

После этого дуэта Цзи Хуай посмотрела на них и, вспомнив, с какой яростью они только что избивали того парня, немного испугалась:

— Нужно ли мне тоже что-нибудь добавить?

Чэнь Юйсы чуть приподнял подбородок — мол, разрешаю. Он наклонил голову, улыбаясь её испуганному виду, будто маленькой кошки, прячущейся в углу.

Цзи Хуай задумалась:

— Подставил ногу на площадке…

Она не успела договорить, как банка с грохотом упала на землю, разлив напиток. Чэнь Юйсы уже поднялся на ноги. Цзи Хуай не сразу поняла, что происходит, но её уже потянули вверх. Издалека приближалась компания людей, впереди шёл тот, у кого в руках была палка. Среди них был и тот парень, которого Сюй Сыан недавно избил до синяков.

Сюй Сыан хлопнул сотню по столу:

— Сдачу оставь себе, хозяин.

Цзи Хуай была хрупкой и слабой физически — ей хватило сил пробежать лишь несколько шагов, и она уже отстала.

Когда её шаги почти замедлились, чья-то рука обхватила её за шею и резко потянула в боковой переулок. В темноте слышались только тяжёлые, прерывистые шаги. Её двоюродный брат давно исчез куда-то.

Цзи Хуай быстро поняла, что замедляет Чэнь Юйсы:

— Я никого не била. Я не буду бежать дальше.

Рука на её плече не ослабляла хватку. Он сворачивал то направо, то налево, будто запутываясь сам, пока наконец не остановился у старого дома. Узкий проход между домами не позволял идти вдвоём. Чэнь Юйсы шёл впереди, его голос был прерывистым от одышки:

— Знаешь, когда мафиози ловят предателя, сначала убивают мужчину, а потом… его жену подвергают ужасным пыткам… по очереди… и потом тоже убивают.

В такой обстановке эта история звучала особенно жутко.

Чэнь Юйсы шёл впереди и не оглядывался. Но едва он договорил, как почувствовал, что кто-то сзади слегка потянул за край его куртки. Если бы он чуть повернул голову, то увидел бы на чёрной ткани маленькую «кошачью лапку» — гораздо меньше его собственной руки.

Через мгновение к нему приблизилась голова:

— Нет, тут что-то не так с твоей цитатой. Мы же законопослушные граждане, а не мафиози. И я, между прочим, не твоя жена.

Чэнь Юйсы сказал:

— Раз уж вместе убежали, слышал про «соучастие»?

В старом квартале много держали собак. Некоторые из них были очень чуткими — стоило пройти мимо ворот, как начинали лаять. Залаяла одна — и все остальные в округе подхватили хором, будто отвечая на зов.

Преследователи, кажется, тоже разделились, обыскивая переулки. Но чем дальше они расходились, тем меньше людей действительно шло по следу.

Цзи Хуай прижалась к стене, прячась за чьей-то кучей угольных брикетов. Она судорожно дышала, но это не облегчало боль в горле.

Она крепко держала Чэнь Юйсы за куртку:

— Тогда зачем вы вообще дрались? Где та решимость, с которой вы только что на площадке избивали того парня?

Её «Счастливый бегемот» так и остался лежать на столе.

Шаги приближались. Цзи Хуай посмотрела на стоявшего рядом человека — он был прям, как струна. Она резко дёрнула его вниз.

От неожиданности Чэнь Юйсы потерял равновесие. Его рука скользнула по её пояснице и упёрлась в землю, чтобы не упасть. Их лица оказались вплотную друг к другу — расстояние между губами и щеками составляло доли миллиметра.

Цзи Хуай тоже испугалась. Тело напряглось, и она чуть не упала. Чтобы не раздавить чужие угольные брикеты и не упасть на задницу, она ухватилась за руку Чэнь Юйсы и, пошатываясь, едва удержалась от того, чтобы не коснуться штанами мха в щелях между камнями.

Ощущение, которое он испытал впервые, увидев Цзи Хуай на баскетбольной площадке, снова нахлынуло. В ушах звучали шаги, лай собак и шелест ветра над черепицей. Но среди всех этих звуков он слышал её дыхание — совсем рядом. И ещё… будто бы звон колокольчика, доносящийся из глубокой тёмной долины.

Тьма ослабляла зрение, но обостряла остальные чувства. Ему показалось, что уши больше не принадлежат ему — они горели, как раскалённые угли.

— Он подставил ногу, — сказал Чэнь Юйсы, глядя на неё. — Тот парень сейчас держит палку. Знаешь, кто такие «четыре великих глупца мира»?

Цзи Хуай всё ещё держалась за его руку. Её взгляд упал на его шею и маленькое родимое пятнышко на ней:

— Кто?

Он тихо ответил:

— Первый — тот, кто использует свой день рождения как пароль. Второй — тот, кто в фильме ужасов идёт один в тёмную комнату. Третий — «знаю, что в горах тигр, но всё равно иду туда». Это главный глупец. А твой брат — как в играх: знает, что в кустах враг, но всё равно лезет. Видел, как быстро он убежал?

Цзи Хуай насчитала только трёх:

— А четвёртый?

Чэнь Юйсы:

— Тот, кто не знает о «четырёх великих глупцах».

Цзи Хуай скривилась:

— Мне кажется, последнего ты только что придумал.

— Где доказательства? — протянул он руку, требуя улики.

— Слышал про «обвинять без доказательств»? — парировала она, повторяя его интонацию, когда он спрашивал, слышала ли она про «соучастие».

Шаги постепенно стихли, даже лай собак прекратился. Гортань перед ней слегка дрогнула:

— Можно идти.

Пройдя ещё немного, они вышли из старого квартала. Улица вдруг осветилась — неоновые вывески и тёплый свет фонарей контрастировали с предыдущей тьмой, будто они перешли в другой мир.

Вспомнив его рассказ о «четырёх глупцах», Цзи Хуай поведала ему о покупке сигарет:

— Я заказала у ёжика сигареты. Ты пойдёшь со мной за ними. Когда я платила, он коснулся моей руки. Это было отвратительно. Я ведь из-за тебя пострадала. Сейчас он только руку потрогал, а вдруг завтра захочет большего? Что мне тогда делать?

Он не отказался:

— Скажи брату — пусть его изобьёт.

Цзи Хуай не была святой, но всё же хотела избежать крупных неприятностей. Если с её братом что-то случится, мучиться будет тётя. Если можно обойтись без скандала, она предпочитала не доставлять тёте хлопот.

Обходя старый квартал, они выбрали более длинный путь. Он посмотрел на расписание автобусов у остановки — до их остановки оставалось ещё несколько станций.

Они сели на скамейку. Чэнь Юйсы не стал её хвалить:

— Неплохо разбираешься в безопасности.

— С детства трусливая. У меня нет достоинств, кроме того, что я очень дорожу жизнью, — Цзи Хуай сложила руки в жесте почтения. — Рано ложусь, рано встаю, строга к себе.

— И гораздо честнее своего брата, — добавил он, хотя это не прозвучало как комплимент. Сюй Сыан обещал угощать его завтраками целый месяц, но за это время едва ли успел прийти в школу вовремя хоть раз.

Автобус пришёл с направления научно-технологического парка, набитый офисными работниками, возвращающимися домой после переработки. Пока Цзи Хуай почти досчитала, сколько волос на голове у дремлющего мужчины на специальном сиденье для пожилых, её брат наконец вспомнил, что у него есть сестра.

Звонок пришёл Чэнь Юйсы.

— Эй, где вы с моей сестрой?

Чэнь Юйсы одной рукой держался за поручень:

— Не потерял.

Автобус остановился на промежуточной остановке, люди входили и выходили. Вскоре Цзи Хуай оказалась прижатой к самому краю, и, учитывая её слабое чувство равновесия, она боялась, что её вот-вот выбросит за дверь.

Машина останавливалась снова и снова, но Цзи Хуай не знала, на какой станции выходить. Чувство беспомощности стало ещё сильнее, чем в старом квартале. Она решилась.

Из толпы донёсся тихий, почти шёпотом голос:

— Чэнь Юйсы, ты ещё здесь?

Цзи Хуай не получила ответа, только взгляды окружающих. Она огляделась — улица за окном не казалась знакомой. В следующее мгновение из толпы протянулась рука, схватила её за воротник и резко потянула к себе.

Чэнь Юйсы:

— Следующая остановка — наша.

Улица вдруг стала знакомой. Охранник в будке у входа в жилой комплекс дремал. Мимо проезжали единичные машины.

Парень шагал широко, и Цзи Хуай вскоре оказалась позади него.

Полная луна висела в небе. Он шёл под оранжевым светом фонарей, его силуэт то появлялся из тени, то снова исчезал в ней. В этом возрасте даже ветер и луна кажутся прекрасными. Восемнадцатилетний юноша — чистый, ясный, как утро.

В воскресенье утром, увидев, что Цзи Хуай снова встала рано, Цзян Юньцзинь была переполнена чувствами. Цзи Хуай выучила наизусть текст по литературе, сделала все домашние задания ещё вчера и сегодня могла спокойно читать и повторять материал.

После обеда Сюй Сыан, вдохновлённый примером Цзи Хуай, наконец решил заняться уроками. По его мнению, те, кто делает домашку сразу после возвращения домой в пятницу, — настоящие фанатики.

Но прошло меньше получаса — он швырнул ручку и снова ушёл в игры.

«Всего-то несколько контрольных. Спишу у кого-нибудь — и готово». Он предпочитал болтать с девушкой в телефоне о всякой ерунде, а не делать задания самому.

Цзи Хуай попыталась уговорить его, но брат не послушал.

Тётя услышала это и сказала:

— Не вмешивайся. Пусть катится в пропасть. Так он и станет никчёмным.

До переезда Цзи Хуай слышала, что отношения между тётей и братом напряжённые, но личный опыт оказался совсем другим.

Когда Чэнь Юйсы вышел на балкон после выполнения домашки, Цзи Хуай по-прежнему сидела, подперев щёку рукой и читая книгу.

— Отнеси эти задания своему брату.

Цзи Хуай встала, подошла к балкону и взяла у него стопку контрольных работ. Пройдя несколько шагов, она вернулась:

— Скажи, какая у моего братца вообще проблема?

Чэнь Юйсы аккуратно поправлял свои цветы и брызгал на них из пульверизатора:

— Ты должна позволить человеку быть обычным.

—

По радио объявили, что в ближайшие дни в школе будут проводить работы по озеленению: для борьбы с вредителями опрыскают кусты ядохимикатами и подстригут растения. Ученикам строго запрещено подходить к зелёным зонам и тем более есть таблетки от вредителей, разложенные по углам. Также напомнили всем готовиться к ежемесячной контрольной в понедельник.

Только после большой перемены Цзи Хуай увидела, как её брат, неся рюкзак, пришёл в школу и, идя, жадно доедал завтрак.

Чэнь Юйсы его поджидал:

— Не мог бы ты приносить мои задания пораньше? Уже собрали все работы.

— Проспал, — ответил Сюй Сыан. Даже три будильника не разбудили его.

— Тётя не разбудила?

Упоминание матери окончательно испортило настроение Сюй Сыану, который и так был недоволен ранним подъёмом:

— Она сказала, что я с самого рождения испорченный. Мне уже всё равно.

Он действительно не переживал. Даже когда Цзи Хуай однажды видела, как учитель уговаривал его, он выглядел так, будто это его не касается.

С приближением контрольной учителя совершенно не боялись перегрузить учеников: начинали уроки раньше и заканчивали позже. Ся Чживэй встала, выгнув спину:

— Хуайхуай, посмотри, у меня ещё есть задница?

http://bllate.org/book/3636/393103