Готовый перевод The Regent's Substitute Groom / Подставной супруг для опального регента: Глава 4

Без всякого предупреждения непрошеный гость прямо вошёл в Поместье канцлера, а у самых ворот приказал своим людям подать голос для вида.

Мужчина в чёрных парчовых одеждах восседал на инвалидном кресле, подгоняемый слугами. Даже в таком положении он не скрывал присущего ему благородства и кровожадной жажды убийства — это был не кто иной, как нынешний Регент, Сяо Чуи!

Его лицо скрывала серебряная маска, из-за чего черты не удавалось разглядеть, но всякий, кому довелось повидать Регента прежде, неизменно проникался к нему трепетом. Лишившись возможности ходить, Регент не только почти перестал появляться на людях, но и стал носить маску, так что больше никто не мог узреть его истинного лица.

Ходили даже слухи, будто его лицо тоже изуродовал маленький император, и он надел маску лишь потому, что стал до отвращения безобразным.

Только что изрыгавший угрозы канцлер никак не ожидал, что Регент явится по первому же слову. Окаменев от невероятного шока, он от страха затрясся, отвешивая положенный поклон и приветствие — мужчина смертельно боялся, что Регент услышал его недавнюю тираду, а еще больше страдал от ужаса перед гневом того, кто мог без колебаний снести ему голову.

— Какая оживленная у вас тут усадьба, канцлер, — подал голос Сяо Чуи, и тон его прозвучал безразлично.

Канцлер извечно трепетал перед этим Регентом, а сейчас в его душе и вовсе воцарилась тревога. Почтительно склонившись, он произнес:

— Ваш покорный слуга разбирается с кое-какими домашними делами. Не смею знать, по какой причине Ванъе изволил пожаловать?

— Никакой причины. Проезжал мимо.

— Заодно взглянул, как это канцлер пожирает собственных детей подобно лютому зверю, — добавил Сяо Чуи и небрежно вытащил меч из ножен своего телохранителя. На клинке еще не успела засохнуть кровь; Сяо Чуи поднял оружие и принялся вдумчиво его разглядывать, словно диковинное сокровище.

— Мне хочется немного побеседовать с канцлером. Не откажет ли он в наставлении?

Вид окровавленного меча и слова Сяо Чуи заставили канцлера вздрогнуть от ужаса. Ноги у него подкосились, едва не заставив рухнуть на колени.

— Ванъе изволит шутить! С чего бы вашему покорному слуге творить подобное? Просто слуги не ведают манер, и я решил преподать им небольшой урок. А этот паршивец — тот еще защитник, вот и вякнул лишнего, — оправдывался канцлер, мгновенно переведя стрелки на Лин Цинши.

— А личиком вышел, — Сяо Чуи скользнул взглядом по Лин Цинши и вынес оценку: — Похоже, уродился в родную мать.

Из-за маски невозможно было разобрать выражений лица Регента, но канцлер смутно уловил в его тоне нотку брезгливости. Натянуто усмехнувшись, он уже собрался было заговорить снова, как вдруг Регент нетерпеливо взмахнул рукой, показывая, что слушать дальше не намерен.

— Вот как. Раз уж здесь не разыгрывается драма о пожирании собственного дитяти, пожалуй, не стану вам мешать.

Терохранитель торопливо покатил кресло назад, но стоило им поравняться с Лин Цинши, как Сяо Чуи велел остановиться. Стоило ему переступить порог, как весь двор, за исключением самого канцлера, рухнул на колени, но Сяо Чуи и не думал приказывать им подниматься, так что теперь высота была как раз подходящей.

Посмотрев на Лин Цинши с полминуты, Сяо Чуи внезапно протянул руку и ухватил его за подбородок:

— И впрямь видная пташка. Будет жаль, если помрет.

Лин Цинши без страха и уверток встретился взглядом с Сяо Чуи и бесстрастно ответил:

— Благодарю за похвалу, Ванъе. Можете не беспокоиться: в следующий раз, когда мой отец соберется изобразить свирепого зверя, пожирающего детеныша, я обязательно приглашу вас полюбоваться представлением.

Стоило чужой руке разжать его подбородок, как Лин Цинши расслышал тихий смешок. Телохранитель покатил кресло дальше, но перед уходом Сяо Чуи бросил в ответ Лин Цинши:

— Что ж, буду ждать.

Регент явился без предупреждения и так же поспешно удалился, однако этого с лихвой хватило, чтобы навести ужас на канцлера и Сунь.

Канцлер отогнал слугу, уже собравшегося перерезать Лин Цинши сухожилия на руках и ногах, шагнул вперед и отвесил парню пощечину:

— Неблагодарная тварь! Признавайся, ты сам его позвал? Возомнил о себе невесть что, надеешься, он заступится за тебя? Ишь ты, вздумал со мной в игры играть, жить надоело?

С этими словами он влепил Лин Цинши пощечину и с другой стороны.

Лин Цинши даже не дрогнул — лишь холодно посмотрел на него в ответ:

— Да, сам позвал. И раз уж позвал однажды, смогу позвать и во второй раз. Быть может, он и не станет меня спасать, но того, кто посмеет назвать его калекой, он наверняка пожелает сжить со света, правда ведь, господин канцлер?

Канцлер тут же вспомнил, как тряслись его собственные колени под взглядом Сяо Чуи, и его охватила еще более яростная буря. Замахнувшись, он попытался отвесить Лин Цинши еще одну оплеуху, но на сей раз Лин Цинши перехватил его руку. Его пальцы сомкнулись мертвой хваткой железных тисков, и канцлер не смог даже шевельнуться.

— Мал еще, а дерзок! Как смеешь поднимать руку на канцлера!

Лин Цинши молчал, лишь усиливая нажим, словно намереваясь искрошить кости в руке канцлера в пыль, и процедил:

— Зовем лекаря?

Моих людей трогать больше смеешь?

Руку еще хочешь сохранить?

Лицо канцлера от боли приобрело синюшный оттенок; снедаемый гневом и унижением, он был вынужден сдаться:

— Иди за лекарем! И выбросьте этого раба обратно в Усадьбу Юйчжу!

Лишь когда слуги зашевелились, Лин Цинши разжал пальцы. Канцлер принялся трясти онемевшей от боли рукой, сверля Лин Цинши леденящим взглядом и выплевывая угрозы:

— Мелкий ублюдок, погоди у меня, я еще устрою тебе веселую жизнь!

Лин Цинши лишь легко улыбнулся, и на его лице отчетливо проступила насмешка:

— Что ж, я подожду.

Стоило Лин Цинши удалиться вместе с остальными, как канцлер выгнал из двора всех до единого слуг, заперся в комнате и взвыл от боли.

Лин Цинши приложил слишком много сил: запястье канцлера в месте хватки уже изменило цвет. Сунь подала ему чашку чаю и тут же затараторила:

— Потерпите, господин канцлер, лекаря уже послали, всё будет хорошо.

Канцлер бросил взгляд на собственную руку, и в его глазах вспыхнула дикая злоба:

— Мелкий ублюдок!

Сунь торопливо заговорила вновь:

— Господин, этот паршивец ходил за Регентом... Неужели Регент уже обо всем догадался? И если он все же прикажет выдать его замуж, не случится ли беды?

Канцлер холодно хмыкнул:

— Хм, именно поэтому он должен умереть до брачной ночи. Ни в коем случае нельзя позволить ему сказать лишнего этому калеке Сяо Чуи.

Лицо Сунь исказилось от зловещей гримасы:

— Я поняла. Не беспокойтесь, господин, уж я-то позабочусь о том, чтобы он сдох самой мучительной смертью!

Тем временем Лин Цинши, опираясь на поддержку наложницы Линь и Дуобао, кое-как доковылял до Усадьбы Юйчжу. Стоило им переступить порог, как Лин Цинши изо рта фонтаном хлынула кровь, и он рухнул без чувств.

Раны его были слишком тяжелы, он и без того держался из последних сил. Стычка с четой канцлера выжала из него всё до капли, и едва вернувшись в Усадьбу Юйчжу, его организм окончательно сдал.

Дуобао и служанки в панике бросились к нему. Они принялись тормошить упавшего юношу, заливаясь слезами и причитая:

— Молодой господин, что с вами? Очнитесь, молодой господин, не пугайте Дуобао...

В Усадьбе Юйчжу и так почти не осталось прислуги: Дуобао был личным слугой Лин Цинши, а у наложницы Линь имелась лишь одна служанка на подхвате. Теперь же обе они рыдали над бесчувственным телом Лин Цинши.

http://bllate.org/book/36358/4515777