Готовый перевод After the Golden Core Shattered / После раскола Золотого Ядра: Легенда о павшем герое: Глава 10

Юй Сяо замер на несколько секунд. За все те годы, что он обучался у мастера, он еще никогда не видел Чу Яньцина таким серьезным и сосредоточенным. Поспешно откликнувшись, он ушел в комнату, переоделся, а затем бережно, обеими руками вынес парадное даосское одеяние Чу Яньцина.

Все адепты секты Чанлань после официального посвящения в ученики обязаны были носить одеяния секты Чанлань. Каждый год младшие послушники из Посольского квартала снимали мерки и шили наряды для каждого чанланьского адепта. В первые годы эти послушники то и дело наведывались во Двор Лазурного Нефрита к Чу Яньцину, чтобы сшить ему новую одежду, но со временем он стал редко покидать Двор Лазурного Нефрита, и послушники Посольского квартала постепенно о нем забыли.

Кончики пальцев Чу Яньцина скользнули по ткани. Даосские одеяния секты Чанлань всегда славились своим изяществом и тонкой работой, однако за несколько лет, пока их не надевали, это некогда белоснежное платье слегка пожелтело, и даже золотые нити начали выбиваться по швам. Тихо вздохнув, он сказал Юй Сяо:

— Пойдем, Юй Сяо, проводи меня в Посольский квартал.

Но Юй Сяо не сдвинулся с места и, робко заискивая, спросил:

— Учитель… позвольте спросить, зачем вы направляетесь сегодня в Посольский квартал?

Чу Яньцин не стал скрывать:

— Юй Сяо, боюсь, мне придется покинуть секту Чанлань на какое-то время. Этот спуск с горы будет чрезвычайно опасным, исход жизни и смерти непредсказуем, так что впредь переходи под начало мастера-старшего брата.

Выражение лица Юй Сяо мгновенно застыло. Он остановился, и его голос слегка задрожал:

— Учитель, неужели ваш ученик в чем-то провинился?

В отличие от Юй Сяо, воспринявшего всё как смертельную угрозу, Чу Яньцин оставался совершенно спокоен — казалось, он ждал этого дня уже очень давно. Он мягко пояснил:

— Нет. Ты ни в чем не виноват.

С этими словами он потер переносицу:

— Ты — лучший из учеников. Если бы не твое постоянное присутствие рядом, я и вправду не знаю, как смог бы вынести эти долгие десять лет.

Его взгляд слегка омрачился:

— Только вот, Юй Сяо, ты прекрасный ученик, а я, напротив, скверный наставник. Раз уж мы состояли в связи учителя и ученика, значит, была между нами судьба, но думаю, я уже слишком долго портил тебе жизнь. Отныне ты больше не ученик Чу Яньцина.

Чу Яньцин прекрасно понимал, что времена изменились и Ли Шу уже далеко не так относится к нему, как прежде. Однако они все-таки были соучениками и некогда разделяли крепчайшую дружбу, а значит, в такой пустяковой просьбе Ли Шу наверняка не откажется ему помочь.

Напуганный Юй Сяо внезапно опустился на колени:

— Учитель! Вы оказали мне неоценимую милость! Если бы тогда мастер не спас меня от шайки разбойников, я бы давно уже обратился в горстку сухих костей на кладбище брошенных тел! Я пришел в секту Чанлань именно ради того, чтобы отплатить за добро, и никогда помышлял о том, чтобы перейти к кому-то другому!

Во взгляде Чу Яньцина промелькнуло редкое для него сострадание:

— То была лишь мимолетная помощь, не стоившая усилий. Ты отплатил за добро целых десять лет, с тебя хватит.

Юй Сяо покачал головой и твердо произнес:

— Для учителя это сущий пустяк, а для меня — вопрос жизни и смерти, величайшая благодать, которую я не забуду до конца своих дней.

На лице Чу Яньцина отразилось замешательство. Неоценимая милость — Юй Сяо был далеко не первым, кто говорил ему эти слова. Вот только Юй Сяо отдал за эти слова десять лет своей жизни, а те люди…

Однако он от природы не любил принуждать других, тем более — ученика, с которым бок о кровы проводил каждый день. Поэтому он мягко сказал:

— Я понял твое сердце. Не бойся, я не стану тебя неволить… Но… если вдруг когда-нибудь ты пожалеешь об этом, в любой момент можешь сказать мне. В отношениях между людьми ценится обоюдное согласие: будь то возлюбленные, друзья или учитель с учеником — насильно мил не будешь.

Прошлой ночью Чу Яньцин всю напролет боролся с кошмарами, а утром еще и задействовал духовную силу на холодном осеннем ветру, выслеживая Зловещую Ци. К этому моменту он выбился из сил. И все же, не смея медлить, он превозмог дурноту и велел Юй Сяо поддержать его по дороге в Посольский квартал.

Когда они прибыли в Посольский квартал, Ли Шу как раз давал Сяо Хуаню указания относительно дел секты. Заметив Чу Яньцина, Ли Шу переменился в лице и поспешно воскликнул:

— Младший брат! Тебе бы надлежало спокойно восстанавливать силы во Дворе Лазурного Нефрита, с какой стати ты снова куда-то выбрался?

Сяо Хуань почтительно поклонился Чу Яньцину и тут же откланялся, удалившись первым.

Ли Шу поспешно усадил Чу Яньцина. Скользнув взглядом по его лицу, он невольно поразился, подумав про себя, что это белое даосское одеяние секты Чанлань как нельзя лучше подчеркивало ослепительную красоту Чу Яньцина. Если подумать, ему еще ни разу не доводилось видеть человека, которому платье чанланьского адепта шло бы больше. Он тут же кликнул младшего послушника из Посольского квартала, приказав подать горячего чаю.

Выражение лица Чу Яньцина оставалось бесстрастным:

— Старший брат, не нужно хлопот. Я пришел к тебе по важному делу.

Ли Шу, однако, нахмурился и упрямо произнес:

— Эх ты, с самого детства от тебя одни тревоги. Сейчас для тебя главнее всего — поправить здоровье, а всё остальное и близко не стоит по важности.

С этими словами Ли Шу забрал у послушника чайник и лично налил Чу Яньцину чашку горячего чая, подгоняя:

— Пей давай, согрей изнутри тело.

Делать было нечего, и Чу Яньцин, махнув рукой на все правила чаепития, единым махом осушил чашку.

Ли Шу с досадой покачал головой. Чу Яньцин уродился до того изящным и утонченным, поистине несравненной красоты, но в повседневных привычках вел себя совершенно просто, никак не проявляя благородных манер. Он не удержался от нравоучений:

— Младший брат, я же тебе говорил: чаепитие требует соблюдения правил — нужно оценить чай, полюбоваться цветом, распротебовать вкус. Где это видано, чтобы пить вот так, залпом? Люди на улице засмеют.

У Чу Яньцина не было ни сил, ни желания выслушивать эти старые песни, да и нужды в этом больше не имелось. Он с усмешкой посмотрел на Ли Шу и многозначительно спросил:

— Старший брат, я всегда так пил. К тому же, здесь, на горе Чанлань, в этом Посольском квартале, кто посмеет надо мной смеяться?

Ли Шу невольно рассмеялся. С самого детства он не умел переспорить этого младшего брата.

Не желая больше тратить время на пустые разговоры, Чу Яньцин пристально посмотрел на Ли Шу и произнес со всей серьезностью:

— Старший брат, я абсолютно уверен: то, что я почувствовал, было именно Зловещей Ци.

Ли Шу на мгновение умолк и снова налил Чу Яньцину чаю:

— Яньцин, дело это из ряда вон выходящее, относиться к нему спустя рукава нельзя. Ты уверен?

Чу Яньцин кивнул:

— Я абсолютно уверен.

Ли Шу раскрыл веер и пару раз взмахнул им:

— Хорошо. Тогда ответь мне, эта Зловещая Ци исходит из Барьера Авичи или откуда-то еще?

Чу Яньцин покачал головой:

— Я не уверен…

Ли Шу тихо вздохнул и снова спросил:

— А есть ли какие-то доказательства?

Чу Яньцин опять покачал головой.

Ли Шу слегка улыбнулся, и в этой улыбке сквозило мягкое раздражение, словно он смотрел на капризного ребенка:

— Вот видишь, а ведь только что ты говорил, что абсолютно уверен.

— Честно тебе скажу: вчера, услышав твои слова, я сразу же отправил весточку с синей птицей товарищу Цзян Хэ. Цзян Хэ не посмел относиться к этому спустя рукава и тут же тщательно проверил Барьер Авичи, после чего отписал мне, что никаких отклонений в Барьере не обнаружил.

http://bllate.org/book/36333/4512943