Готовый перевод After Playing with the Supreme God / После притворства с Верховным Богом: Глава 7

Ли Цинжань ещё сохранял терпение и слушал её болтовню, но стоит ему вернуться на своё место и вознестись в лике Императорского Повелителя Чэньсюя — и шансов не останется вовсе.

Он опустил взор на съёжившуюся фениксову птицу. Вроде бы просто молчал, слушая, но из-за того, что его реакция запоздала на мгновение, у неё возникло странное ощущение: будто он чего-то вспоминает.

Наконец Ли Цинжань заговорил:

— В этом деле нельзя винить только тебя. Если бы триста лет назад я сам заложил Божественное Сияние, беда началась бы именно тогда.

Феникс обрадовалась. Её светло-золотые глаза приподнялись, засияв ярким блеском.

Она долго смотрела на Ли Цинжаня. Как же так — ведь это тот же самый человек! Почему, восседая на девяти небесах, он казался таким страшным, а сейчас — таким понимающим и мягким?

Сымин был прав в одном: смертные действительно гораздо мягкосердечнее бессмертных.

Её улыбка померкла, брови слегка сошлись. Ли Цинжань, похоже, плохо помнил события Небесного Дворца. А вдруг, вознесясь, он и вовсе откажется признавать их прошлые связи?

Ведь рано или поздно Императорский Повелитель всё равно вознесётся, а всё, что происходит в мире смертных, для него — не более чем мимолётный сон… Да и то, может, даже не сон, а просто лёгкий дремотный вздох.

Заметив, что феникс всё ещё сидит на корточках, погружённая в размышления, с лицом, на котором то и дело сменяются радость и тревога, Ли Цинжань машинально стукнул её по лбу.

— Если не веришь, принеси чернила и кисть — составим указ об освобождении от вины. Раз я сам его подпишу, уж точно не откажусь от своих слов.

В воздухе развернулся свиток цвета нефрита и золота. На нём кратко изложили события в городке Циншань и поставили один-единственный иероглиф — «освобождение».

Ли Цинжань поставил свою подпись в правом нижнем углу свитка. Феникс на мгновение задумалась, затем начертила рядом своё имя — Янь Янь.

Как только свиток свернулся, Ли Цинжань небрежно спросил:

— Отчего у тебя смертная фамилия? Род фениксов всегда носит фамилию Фэнь и имена даёт по горам, рекам или числам.

Феникс спрятала свиток в рукав-цианькунь и коротко ответила:

— В детстве я жила на горе Цишань. Фамилия Янь — от земного духа Цишани.

Почувствовав, что ответ прозвучал слишком резко, почти как отказ от прошлого, она добавила:

— Это старая история. Расскажу как-нибудь в другой раз.

Из горы донёсся петушиный крик. Полная луна повисла над небом, её серебристый свет озарил сотни ли вокруг.

Хотя ночь была ясной и звёздной, из-за туч уже доносилось глухое рычание грома.

Феникс смутно почувствовала, что происходит нечто важное. Она тут же вырвала одно перо и щёлкнула пальцами — на кончике её пальца вспыхнул чёрно-красный огонь.

Пламя устремилось прямо к девяти небесам, и сквозь огонь можно было разглядеть собравшихся бессмертных, окружённых благостным сиянием.

Она понизила голос:

— Сымин, ты опять ходил на какое-то бессмертное собрание?

Из огня донёсся ещё более тихий голос:

— Какое собрание! Императорский Повелитель вот-вот вознесётся, все мы здесь, встречаем его. Ты же с ним рядом — сумела ли хоть немного расположить его к себе?

…Пока что да, но если ты продолжишь в том же духе, скоро уже не сумею.

Феникс неловко улыбнулась и одним выдохом погасила пламя.

Возможно, Ли Цинжань слишком явно усмехнулся — она вдруг осмелела и подняла голову:

— Э-э… Повелитель, не могли бы вы продлить эту иллюзию ещё на полчашки чая?

Ли Цинжань помолчал. Феникс уже подумала, что он рассердился, но через мгновение поняла — он дал молчаливое согласие.

Она тут же вызвала своё духовное обличье и помчалась прямиком к Южному морю, чтобы занять у Бодхисаттвы немного небесной росы. В панике она успела сбегать туда и обратно за полчашки чая и рассеяла росу над выжженной землёй на десять ли вокруг горы Цзюйи.

Небесная роса пробуждает всё живое. Пусть земля и не вернулась к прежнему виду, но хоть немного загладила вину.

Дело сделано. Феникс встряхнула перьями и облегчённо выдохнула.

Ведь даже если сейчас Ли Цинжань и добр, на самом деле он лишь тонкий лист бумаги, накинутый на ледяной камень — маска, покрывающая вечный иней.

Как только наступит срок и он снова станет Императорским Повелителем Чэньсюй, всё всплывёт наружу…

Чем меньше улик, тем лучше.

Когда её духовное обличье, запыхавшись, вернулось в городок Циншань, на небе уже собралось несколько грозовых туч, а в лунном свете мерцало сияние, предвещающее чудо.

Все школы и секты Дао в этот миг подняли глаза к луне.

Это был знамение вознесения смертного.

Многие смертные всю жизнь ищут Дао, но так и не видят подобного зрелища.

Для феникса же это был первый раз, когда она наблюдала вознесение смертного прямо под небесами.

Хотя встреча с бессмертными для неё — обычное дело, сейчас всё было иначе. Возможно, из-за недавнего воспоминания маленькой злобной души, чья короткая жизнь была полна ярких чувств, она вдруг поняла, что такое надежда в глазах смертных.

И теперь, как и миллионы смертных, она долго смотрела ввысь, её божественный знак на лбу сиял ярко, отвечая на зов лунного света и небесного сияния.

Будто провожала его, покидающего землю, и в то же время тихо встречала домой.

Авторские комментарии:

На лице Ли Цинжаня не отразилось никаких эмоций. Его нефритово-золотое Божественное Сияние вспыхнуло, развевающиеся полы одежды бились, как гневные тучи. Обычно сопровождающий его холодный иней на этот раз смягчился — всё благодаря фениксовому духу, текущему от его правой руки к груди.

Он смотрел холодно, лишь на миг поднял глаза к луне и тут же отвёл взгляд, будто был посторонним наблюдателем.

Даже феникс почувствовала, что что-то не так.

Пусть Ли Цинжань и был перевоплощением Императорского Повелителя, пусть и был от природы отстранённым и невозмутимым — но ведь вознесение должно быть радостным событием!

А его выражение лица сейчас было ещё холоднее, чем тогда, когда он собирался жениться на невесте-призраке.

Неужели бумажная оболочка, прикрывающая камень, сорвалась прямо сейчас, в момент вознесения, обнажив истинную суть Императорского Повелителя Чэньсюй — его божественную природу?

Маленькая фениксиха машинально прикрыла рукав, где лежал указ об освобождении от вины, и осторожно начала:

— Повелитель…

Ли Цинжань сделал шаг к ней и двумя пальцами поднял её подбородок. Он словно колебался мгновение, но в итоге остановил пальцы у её лба.

Феникс почувствовала холод и тут же объяснила:

— Мой божественный знак на костях вы получили лично от вас. Поэтому сейчас он реагирует.

Увидев выражение лица Ли Цинжаня, она, не подумав, добавила:

— Это… не значит, что я умираю… ха-ха.

И даже попыталась улыбнуться.

…

Если Божественное Сияние — это внешнее проявление духовной силы, демонстрирующее статус, то божественный знак на костях — своего рода скрытая защитная печать.

Обычно он невидим. Проявляется лишь тогда, когда владелец переживает сильнейшие эмоции, и его божественная сущность становится нестабильной.

Конечно, большинство бессмертных живут десятки тысяч лет, их шесть желаний и семь страстей давно угасли. В их мире нет вечных привязанностей и обещаний «в этой и следующей жизни», как в смертных пьесах.

Поэтому подобная эмоциональная буря обычно означает лишь одно — скорую гибель божества.

Хотя даже гибель бывает разной. Чаще всего это жертва ради спасения мира — подавление великого зла или исполнение небесной миссии.

Когда она была ещё мала, старшие рассказывали ей об этом. Все говорили одно и то же: для бессмертного такая смерть — великая честь.

Его сущность возвращается в покой за тридцать три неба, и, возможно, однажды, когда ци восстановится, он вновь войдёт в круг перерождений.

Таков путь Небес, и в этом нет трагедии.

Правда, бывают и исключения.

Говорят, когда погибла Фэньсань, её божественный знак превратился в ветер, который с яростью, превосходящей даже падение в демонов, пронёсся по всему миру.

Её Божественное Сияние вспыхнуло алым, разлетелось на миллионы искр и взмыло ввысь на девяносто тысяч ли, пронзая небо и землю. Облака на девяти небесах в тот миг вспыхнули, будто охваченные пламенем.

Три дня после её смерти Небесный Дворец, обычно такой холодный и безмолвный, озаряли багряные облака и сияние, будто праздновали свадьбу. Даже вечный иней Императорского Повелителя Чэньсюй на три дня окрасился в розовый.

Её духовное обличье феникса в последнем проблеске света взмыло ввысь и пролетело над тысячами рек и гор, будто прощаясь — небрежно, но тщательно.

В тот же час по всему миру птицы подняли скорбный плач, который не умолкал долгие часы.

— Фэньсань всегда любила шутить. Даже умирая, она устроила это полупраздничное, полутраурное зрелище. Жаль, что не довелось с ней познакомиться — она была бы интересной и достойной подругой, — так однажды сказал Сымин маленькой фениксихе после рассказа о «крови на Площади Кары».

Возможно, именно поэтому Сымин и сошёлся с маленькой фениксихой — его отношение к Фэньсань отличалось от других.

Род фениксов — древний воинственный род, всегда славившийся гордостью и холодностью.

Если говорить мягко — гордость и отрешённость. Жёстко — упрямство и нелюдимость. Поэтому появление хоть одной горячей и открытой принцессы было редкостью.

С тех пор как три мира обрели независимость и бессмертные перестали воевать с призраками, лишь Император и Императрица рода Фэнь оставались на девяти небесах, занимая небесные посты.

Остальные фениксы ушли жить на остров Инчжоу и собирались лишь по важным делам.

После гибели Фэньсань так стало ещё больше.

Хотя у Фэньсань уже тогда проявлялись признаки падения в демонов, смерть самой гордой принцессы рода фениксов глубоко ранила всех. Даже Император и Императрица почти перестали появляться на Небесном Дворце.

Лишь спустя десять тысяч лет, в поколении Янь Янь, ситуация начала налаживаться.

Видимо, чтобы подчеркнуть это «налаживание», божественный знак маленькой фениксихи был дарован не Небесным Императором, а лично Императорским Повелителем Чэньсюй — точно так же, как и у Фэньсань.

Именно поэтому в день, когда Ли Цинжань возносился, а Императорский Повелитель возвращался на своё место, их знаки, находясь так близко друг к другу, начали резонировать.

Маленькая фениксиха не знала, сколько воспоминаний о Небесном Дворце вернулось к Ли Цинжаню. То, что даже самые простые бессмертные считали «общеизвестным», сейчас казалось ей слишком сложным для объяснения.

Она уже собиралась запинаясь начать речь, но Ли Цинжань тихо «мм»нул, и его черты смягчились.

Он убрал руку и спокойно сказал:

— Это я помню.

С её точки зрения, то событие было очень давно.

Тогда она впервые попала на Небеса. Порхая крыльями, она летала с девятого неба на тринадцатое и обратно, восхищаясь всем вокруг.

Император и Императрица рода Фэнь, обычно живущие далеко на острове Инчжоу, в тот день тоже пришли на Небесный Дворец.

Возможно, потому что маленькая фениксиха выросла на горе Цишань, играла с духами ворон, воробьёв и лесными зверями, она впитала в себя земную природу и сильно отличалась от остальных фениксов.

Небесный Император решил, что это судьба, и сказал: «В роду фениксов редко рождается столь живая принцесса. Пусть остаётся на девяти небесах служить бессмертной».

Назначение новой принцессы рода Фэнь на небесную должность — событие символическое, хоть и не грандиозное.

В тот день все бессмертные и феи радостно поздравляли её, называя «маленькой принцессой».

Маленькая фениксиха уже устала улыбаться, когда вдруг заметила вдали Императорского Повелителя Чэньсюй.

Сквозь густой туман его нефритовое Божественное Сияние казалось ледяным.

У обычных бессмертных Сияние — лишь лёгкое сияние вокруг тела, но у него даже развевающиеся полы одежды и серебристые пряди волос были окутаны непроницаемым инеем.

Он напомнил ей холодный источник на вершине Цишани, где туман не рассеивается круглый год, и зимы на Цишани, когда мёртвые деревья покрыты снегом — достаточно приблизиться, чтобы задрожать от холода.

Колокол Дунхуаня звонко прозвучал несколько раз. Под благословениями собравшихся бессмертных его свет сошёлся в тысячи лучей. Императорский Повелитель молча смотрел на неё сквозь сияние, затем легко поднял руку.

Его пальцы едва коснулись её лба, и от холода, исходящего от его рукавов, маленькая фениксиха задрожала.

Его нефритовое Сияние, несущее с собой ледяной ветер, окутало их обоих, и на её шелковом платье тут же образовался тонкий слой инея.

Рука Императорского Повелителя зависла над её лбом. Из его запястья вырвался золотисто-нефритовый поток света, который, извиваясь вокруг его кисти и пальцев, превратился в печать. Когда узор сформировался, нефритовый оттенок исчез, оставив лишь мерцающее золото, парящее в воздухе.

В тот миг, когда он убрал руку, печать на мгновение замерла, затем резко опустилась и исчезла в её духовном обличье.

Болью это не ощущалось. Скорее, будто что-то лёгкое коснулось её разума, и вдруг стало легко, будто сняли груз.

Она чуть не упала на колени от слабости, но Императорский Повелитель вовремя поддержал её на расстоянии, и она не уронила лицо.

Вот каково это — быть бессмертной. Тело становится лёгким, как ветерок, не нужно расправлять крылья, чтобы стоять на облаках. Ощущение, будто растворяешься в тумане, в мелком дожде, излучая мягкий свет. Хотя даже сейчас она всё ещё предпочитала пребывать в облике феникса.

http://bllate.org/book/3631/392767