Готовый перевод Crimson Beauty: Maple's Gentle Years / Алые лики: Тень и пламя: Глава 10

Его грудь тяжело вздымалась — было видно, что ход расследования не ладится и это его крайне раздражает.

Нельзя отказать ему в одном: он действительно из тех людей, кто ненавидит зло всей душой.

Юй Циньу немного подумал и добавил:

— Этот Юй выслушал подробный доклад господина Чжоу о том, как госпожа Вэй расследует убийство У Цина. Не может ли быть так, что у этих двух дел один и тот же преступник? Как считает госпожа Вэй, где этот человек может скрываться?

— Оставим пока в покое убийцу У Цина, эта Вэй сама его поймает, — Вэй Цзыи небрежно указала на карту. — Но что касается убийцы по этому делу, то, по мнению этой Вэй, он находится здесь, в уездном управлении.

Юй Циньу остолбенел:

— Как это возможно?!

— А почему нет? — при упоминании дела улыбка Вэй Цзыи стала острой, словно лезвие ножа, и она беспощадно отрезала: — Не только это. Эта Вэй смеет предположить, что преступник, вероятнее всего, хорошо знаком с богачом Сюэ и, возможно, прежде они состояли в тесных отношениях.

Юй Циньу нахмурился и сурово спросил:

— Какие у вас есть доказательства?

— Раз уж расследованием этого дела руководит господин Юй, полагаю, вы лично осматривали место преступления. Позвольте спросить: что вы там увидели?

— Сюэ Чжунчэн лежал у стола, пронзенный клинком в грудь, смерть наступила мгновенно. А рана на горле была нанесена уже после смерти, — Юй Циньу припомнил картину, увиденную два дня назад, и нахмурился, отвечая глухим голосом: — В кабинете был идеальный порядок, никаких следов борьбы, ценности на месте. Поэтому этот чиновник пришел к выводу, что это убийство из мести, совершенное кем-то, кто проник в дом.

Вэй Цзыи задала встречный вопрос:

— Если это был незнакомый человек, как он мог так легко попасть в поместье Сюэ, войти в доверие к достопочтенному господину Сюэ, беспрепятственно пройти в кабинет и, не встретив ни малейшего сопротивления, нанести удар прямо в грудь?

Юй Циньу высказал свою догадку:

— А что, если преступник мастерски владеет навыками легкого веса, перелез через забор, заранее затаился в кабинете и напал, как только Сюэ Чжунчэн вошел?

Это тоже было возможно.

Однако Вэй Цзыи усмехнулась:

— Даже если допустить, что всё было так, эта Вэй еще несколько дней назад установила местонахождение убийцы по первому делу и исключила его причастность. Смерть Сюэ Чжунчэна — это имитация, попытка подставить Секту Тяньянь!

— Что?.. — Юй Циньу был поражен тем, как глубоко Вэй Цзыи скрывает свои карты, но тут же услышал её резкий вопрос: — Два дела, два убийцы, но почерк — перерезание горла после смерти — идентичен! Осмелюсь спросить господина Юя, разве в поднебесной случаются такие совпадения?!

Юй Циньу на мгновение лишился дара речи, но у него оставался еще один вопрос, и он озвучил его напоследок:

— Но почему госпожа Вэй так уверена, что убийца достопочтенного господина Сюэ — человек из уездного управления?

— Потому что подробности дела об убийстве У Цина не разглашались, но тот, кто убил Сюэ Чжунчэна, знал о методах преступника и был осведомлен о деталях смерти У Цина! — Вэй Цзыи ударила ладонью по столу, говоря со всей уверенностью: — Кто еще мог это знать, кроме тех, кто в тот день лично видел тело?

***

Доводы Вэй Цзыи были логичны и обоснованны. Юй Циньу не нашел, к чему придраться, и мог лишь с тяжелым вздохом признать её правоту.

— Понял. Этот Юй сейчас же отправлюсь проверять, нет ли в уездном управлении людей, владеющих навыками легкого веса, у которых были счеты с Сюэ Чжунчэном, или тех, кто был близок с поместьем Сюэ и мог беспрепятственно входить и выходить оттуда.

Сказав это, он поднялся и поклонился Вэй Цзыи:

— Госпожа Вэй, храм — место святое. Мы же с вами — люди, чьи руки по локоть в крови, и наше долгое пребывание здесь может осквернить чистоту этого места. Не лучше ли вернуться в уездное управление? Это будет удобнее для совместного обсуждения дела.

Так он, отбросив былые обиды, предлагал примирение.

Однако Вэй Цзыи ответила ему:

— Благодарю, господин Юй, но вашу любезность эта Вэй вынуждена отклонить. Полагаю, что здесь весьма неплохо: вдали от шумных улиц, можно предаться размышлениям и самосовершенствованию. Здесь нет ничего предосудительного.

Получив отказ во второй раз, Юй Циньу разозлился: Вэй Цзыи действительно обнаглела и не знает своего места.

Он хотел было расспросить её о том, где скрывается убийца У Цина, но от нахлынувшего гнева счел ниже своего достоинства спрашивать о чем-либо. Побагровев от злости, Юй Циньу покинул ветхий храм и направился в уездное управление продолжать расследование.

— Госпожа, зачем вы так разозлили господина Юя? — Вэй Синь была в недоумении. Она думала, что раз Вэй Цзыи согласилась обсуждать с Юй Циньу дело, значит, та отбросила неприязнь и больше не помнит ему прошлых выпадов.

— Даже ты заметила, что я сделала это нарочно, — Вэй Цзыи покачала головой, и её улыбка была едва заметной. — Жаль только, что господин Юй этого не понял.

Несмотря на это, она не собиралась ничего объяснять и сменила тему:

— Следи за нашими соглядателями, пусть не расслабляются. Кроме того, пойдешь со мной в поместье Сюэ.

Зимой было холодно. Даже в полдень, когда солнце стояло высоко, ледяной ветер докрасна морозил щеки Вэй Синь.

Она выдыхала облачка пара, постоянно растирая руки, и ворчала на сухость воздуха и промозглую погоду, гадая, не выпадет ли снег в эту зиму раньше, чем в прошлые годы.

Поместье Сюэ было роскошным особняком: высокая парадная дверь, широкие ворота, по бокам которых стояли каменные барабаны.

Но поскольку достопочтенный господин Сюэ умер безвременной смертью, все слуги были в белых траурных одеждах. Из глубины двора доносился плач, и прохожие, считая это дурной приметой, обходили дом стороной.

Вэй Цзыи постучала медным кольцом о ворота. Вышел дворецкий. Не узнав их, он с любопытством взглянул на саблю, висевшую на поясе Вэй Цзыи, и спросил:

— Две барышни, вы к кому?

— Я Вэй Цзыи, тайный агент, прибывшая по приказу расследовать дело, — ответила она прямо. — Не могли бы вы проводить нас в кабинет, где погиб господин Сюэ?

— А, так вы госпожа Вэй! Прошу, проходите.

Дворецкий был наслышан о том, что в город Инчжоу прибыли два прославленных сыщика из Столицы, и Вэй Цзыи была одной из них. Он поспешно посторонился, пропуская Вэй Цзыи и Вэй Синь внутрь.

Поминальный зал был устроен в главном холле. Проходя мимо, они воздали дань уважения, зажегши благовония.

Вокруг коленопреклоненно сидели женщины — жены и наложницы достопочтенного господина Сюэ, всхлипывая и оплакивая усопшего.

По дороге в кабинет дворецкий выглядел крайне печальным и сокрушался:

— Наш господин был человеком сердечным и щедрым. Не знаю, какой злодей пошел на всё ради того, чтобы лишить его жизни!

Вэй Цзыи слушала его, отведя взгляд от поминального зала:

— Выходит, ваш господин был человеком широкой души и у него должно было быть немало друзей и знакомых. Однако я вижу, что в поместье довольно тихо, и, кажется, не так много людей пришло почтить его память.

http://bllate.org/book/36283/4505910