Готовый перевод Forced Rebellion of the Big White Cat / Невольный мятежник: Солнечный оптимист в эпоху хаоса: Глава 13

Цинь Цюэ не мог поверить своим ушам: Только из-за этого? Он не покладая рук трудился в Лагере Чанъань, превратив сборище разрозненных воинов в грозную силу, но в итоге пал жертвой доносов двух приближенных к императору людей?!

Цинь Цзин с легкой усмешкой кивнул: Именно так, только из-за этого. Я знаю, что ты всегда презирал тех, кто пробивается наверх через родственные связи, но вынужден признать: подобные связи и шепот на подушке работают безотказно. К тому же я всегда хотел спросить: почему ты так смотришь на это свысока? По правде говоря, нас самих ценят лишь потому, что мы родились в императорской семье. Если бы не это, думаешь, смог бы ты закрепиться в Лянчжоуском гарнизоне и Столичном лагере? Как бы ты заставил подчиненных признать твой авторитет?

Цинь Цюэ, я знаю, что ты талантлив и хочешь остаться чистым слугой, не ввязываясь в борьбу партий. Но нынешняя ситуация не оставляет тебе выбора. Шаг за шагом тебя лишают власти и изолируют. Если ты продолжишь пребывать в неведении, даже я не смогу тебе помочь. Понимаешь?

Цинь Цзин хотел простого: он хотел, чтобы Цинь Цюэ стал его человеком. Если ты поможешь мне, я гарантирую, что ты вернешься в Столичный лагере, и тогда все казармы перейдут под твое командование. Не обязательно отвечать прямо сейчас, я дам тебе время подумать.

Цинь Цюэ почувствовал лишь невыносимую усталость: Почему именно я? Как вы с Цинь Жуем грызетесь между собой — меня это никогда не касалось. Зачем обязательно тащить меня в эту трясину?

Цинь Цзин хмыкнул и с насмешкой посмотрел на Цинь Цюэ: Синъюань, ты и правда неповоротлив. Неужели ты до сих пор думаешь, что мой соперник — Цинь Жуй? Ты ошибаешься. Мне никогда не был интересен такой ничтожный противник, как Цинь Жуй. Тот, кто на самом деле жаждет этого кресла — это не кто иной, как твоя обожаемая и глубоко уважаемая старшая сестра, Великая принцесса Цинь Фучжэнь.

Цинь Жуй — всего лишь пешка, которую она выставила вперед. За эти годы он отрастил крылья и начал выходить из-под контроля. Погоди, мне даже не придется марать руки, Цинь Фучжэнь сама его раздавит. Ты думаешь, ее доброта к тебе продиктована лишь родственными чувствами? Ошибаешься. Еще много лет назад она начала тобой управлять. Господин Чжан был подослан ею, и каждое твое движение все эти годы было под его контролем.

Но господин Чжан оказался никчемным, он не смог сдержать себя. Цинь Жуй бросил приманку, и тот нарушил волю Великой принцессы. Честно говоря, я даже благодарен за то, что господина Чжана перекупили. Если бы он не подставил тебя, я бы так и не нашел возможности поговорить с тобой спокойно.

Цинь Цзин внимательно наблюдал за выражением лица Цинь Цюэ, и его уверенность крепла. От таких ничтожеств, как господин Чжан, стоит избавляться без сожалений. В будущем рядом с тобой появятся люди получше, и все наладится. Верно, Цюнлан?

С самого начала Вэнь Сюнь не произнес ни слова. Он поднял смятую Цинь Цюэ брошюру и принялся внимательно перечитывать ее снова и снова. Лишь когда Цинь Цзин обратился к нему, он поднял голову. В его глазах, когда он посмотрел на принца, не было жизни: Что ваше высочество хочет сказать?

Цинь Цзин усмехнулся и мягко произнес: Цюнлан, ты человек умный. Ты не только мой младший соученик, но и супруга моего брата. Ты прекрасно понимаешь, как лучше проложить свой путь, чтобы избежать неприятностей, поэтому я не буду лишний раз наставлять. Скажу лишь одно: будет время — заходи в мою резиденцию. Редкие цветы и травы в моем саду ничуть не уступают тем, что растут в Поместье Великой принцессы.

Выйдя из шатра Второго принца, Вэнь Сюнь и Цинь Цюэ молча пошли вперед, не обменявшись ни словом. Это привело в отчаяние Цинь Цзя. Этот простодушный и верный военачальник крутился вокруг них, с опаской спрашивая: Ваше высочество, княгиня, вы в порядке? Этот негодяй не подсыпал вам никакой отравы? Может, вызвать лекаря? У вас ничего не болит? Ваше высочество, хоть что-нибудь скажите! Если что, братья готовы схватить Второго принца. Мы только что разведали: его охрана — одни слабаки, они нам не соперники.

Цинь Цюэ махнул рукой и глухо произнес: Я в порядке. Сделай для меня кое-что вместе с братьями.

Цинь Цзя выпрямился: Слушаю приказ, ваше высочество!

Отправляйтесь в город и пригласите господина Чжана. Помните: вежливо и почтительно. Скажите, что у меня возникло сложное дело, и мне нужен его совет.

Взгляд Цинь Цзя стал сосредоточенным: Будьте спокойны, ваше высочество, сейчас же отправлюсь за господином Чжаном!

Цинь Цзя действовал быстро, и в мгновение ока он исчез из лагеря вместе с двумя воинами из Личной дружины. В главном шатре Резиденции князя Дуаня стало пусто. Остались лишь Цинь Цюэ с озадаченным видом и не проронивший ни слова Вэнь Сюнь. Вэнь Сюнь сидел на стуле, склонив голову и глядя на выход. Солнечный свет пробивался сквозь щель в куполе шатра, косыми лучами ложась на его фигуру.

Снаружи доносились голоса и смех участников весенней охоты. Казалось, эта тонкая ткань палатки отделяет их от мира, который жил совершенно иной жизнью. Солнечный свет резал глаза Вэнь Сюня. Прошло много времени, прежде чем его взгляд, до этого рассеянный и потухший, начал проясняться. В глубине его глаз вспыхнули два огонька: Ваше высочество.

Да.

До сегодняшнего дня я думал, что приму любую правду, какой бы она ни была. Но узнав ее, я понял, что не могу смириться. Ваше высочество, я ненавижу.

Я ненавижу тех, кто, стоя высоко над нами, топчет и планирует мою жизнь. Я ненавижу тех, кто использовал меня как инструмент и пешку. Хотите вы проглотить эту обиду или нет — ваше дело, но я не могу.

Считайте меня мелким и злопамятным человеком, но пока я жив, я отомщу.

Цинь Цюэ долго и пристально смотрел на Вэнь Сюня, наблюдая за дрожащим пламенем в его глазах, и вдруг рассмеялся: Какое совпадение. Я тоже человек злопамятный и мелочный. И эту обиду я проглатывать не собираюсь.

Вэнь Цюнлан, рискнешь провернуть со мной кое-что крупное?

Вэнь Сюнь ярко улыбнулся, и весь его облик словно ожил: Разумеется.

Когда Цинь Цзя привез господина Чжана в шатер, уже совсем стемнело. Аристократы развели костры на открытой площадке, и звуки смеха, смешанные с музыкой, доносились издалека, лишь подчеркивая гнетущую тишину в шатрах Резиденции князя Дуаня.

Господин Чжан давно привык к манерам Цинь Цюэ. Войдя в шатер, он поклонился сидящему на почетном месте князю: Прошу прощения за опоздание.

Цинь Цюэ с мрачным лицом слегка кивнул: Благодарю, что приехали, господин, вы должно быть устали. Его взгляд скользнул по лицу Чжана. Это было лицо, на которое он смотрел каждый день, привычные жесты и выражения, но теперь он видел в них невнимание и раздражение, которые раньше упускал из виду. Если бы Цинь Цзин не выложил доказательства прямо перед ним, даже под страхом смерти он бы не поверил, что шпион среди них — господин Чжан.

Заботиться о благополучии вашего высочества — мой долг. Не знаю, что Второй принц… По дороге господин Чжан уже расспросил Цинь Цзя и решил, что Цинь Цюэ был чем-то раздосадован Цинь Цзином, раз попросил его о совете.

Однако прежде чем господин Чжан успел закончить, Цинь Цюэ махнул рукой: Сначала поужинаем, а потом поговорим.

Только тогда господин Чжан заметил, что ужин уже накрыт. Вероятно, из-за тесноты шатра стояли только три небольших столика. Бросив взгляд на яства, он увидел все то, что любил. Особенно блюдо с нежной, пропитанной маслом бараниной — это было тушеное мясо молодого ягненка из Лянчжоу, его любимое лакомство, которое он мог отведать лишь пару раз в год благодаря благосклонности Цинь Цюэ.

Обычно вид любимой еды радовал, но теперь сердце господина Чжана екнуло, и он необъяснимо встревожился.

После трапезы раздался голос Цинь Цюэ: Вы наелись, господин? Пришлись ли по вкусу сегодняшние блюда?

Господин Чжан отложил палочки: Ваше высочество знает мои предпочтения. Еда пришлась по вкусу, я очень доволен.

Цинь Цюэ слегка кивнул: Хорошо, что довольны. Он помолчал, а затем тяжело вздохнул, и в его голосе послышалась тоска: Если подумать, господин, вы со мной уже семь лет, верно? Помню, когда мы впервые встретились, я был еще совсем юным, не знавшим жизни мальчишкой. Прибыв на границу, я не мог ко всему привыкнуть и несколько раз плакал, мечтая вернуться домой. Именно вы сопровождали меня в самые трудные времена. Пять лет в Лянчжоуском гарнизоне вы делили со мной и радости, и невзгоды.

Я давал клятву считать вас братом и близким человеком, обещал всегда относиться к вам с добротой. Пока у меня есть кусок хлеба — у вас он тоже будет.

Лицо господина Чжана застыло, в его глазах наконец мелькнула паника. Как он и боялся, он услышал голос Цинь Цюэ, в котором замешательство смешивалось с яростью: Я хочу спросить вас, господин: что такого обещал вам Цинь Жуй, что вы, позабыв о семи годах нашей дружбы, решили вонзить мне нож в спину?

Увидев испуг в глазах господина Чжана, Цинь Цюэ усмехнулся самому себе: Вы пожалели? Пожалели, что потратили на меня семь лет, и осознали, что служба мне лишь губит ваш талант?

Губы господина Чжана дрогнули. Он слишком хорошо знал Цинь Цюэ: тот мог быть вспыльчивым, но к близким всегда относился со всей душой. Если бы не было неопровержимых доказательств, он ни за что не стал бы так говорить, даже если бы сомневался.

Столько лет вы были рядом и знаете, какой я человек. Если бы вы сочли меня безнадежным деревом и не хотели бы следовать за мной, достаточно было сказать прямо — я бы нашел способ помочь вам найти достойного господина. Теперь же я думаю, что помощь была нужна не вам, а мне — я полагался на вас, тогда как вы с самой первой нашей встречи стояли на стороне другого.

Все это время только я один считал, что мы с вами связаны узами верности, которые не разорвать даже смертью. — Цинь Цюэ оскалился, и эта улыбка была печальнее слез. — В знак того, что сегодня я был с вами откровенен, не могли бы вы быть откровенны со мной? Я хочу знать: все эти годы, что вы были рядом, вы смотрели на меня как на шута? И я хочу знать, что именно дал вам Цинь Жуй.

Господин Чжан вышел из-за стола, опустился перед Цинь Цюэ на колени и задрожал: Старший принц обещал мне место в Ведомстве по делам императорского рода.

Цинь Цюэ замер на мгновение и горько усмехнулся: Ведомство по делам императорского рода… С вашим талантом, попав туда, вы сможете завести связи с императорской семьей. Это, безусловно, лучше, чем прозябать вместе со мной в армии.

Господин Чжан ударился лбом о землю: Ваше высочество, у меня не каменное сердце. Но вы слишком прямолинейны и не подходите для участия в дворцовых интригах. Лагерь Чанъань — ваше детище, спору нет, но с вашим характером вы его не защитите. Рано или поздно он станет предметом спора между двумя другими принцами. Если ваше высочество вовремя уйдет из этого очага раздора, это пойдет вам только на пользу.

Вы сами говорили мне, что лучше жить в тишине и покое, чем участвовать в их кознях. Ваше высочество, у меня были свои интересы, и я не поставил вас в известность, но разве это не было бы для вас благом…

Цинь Цюэ глубоко вздохнул, глядя на господина Чжана, который продолжал изворачиваться, стоя на коленях. В его сердце не осталось ни капли эмоций. Он думал, что должен прийти в ярость, вскочить и осыпать его проклятиями, но теперь, когда этот момент настал, он почувствовал лишь нелепость происходящего.

http://bllate.org/book/36254/4502310