Готовый перевод Unrecognized True Face of the Princess / Истинное лицо княжны: Глава 8

Услышав его слова, императрица Чжао, до сих пор напряжённо сжимавшаяся, чуть расслабилась. Она ещё не успела открыть рта, как её тело непроизвольно пошатнулось назад на два шага. Тан Иньъяо мгновенно подхватила её.

— Ваше Величество…

— Ваше Величество, пожалуйста, идите отдохните. Состояние Пятого принца уже вне опасности, а ваше здоровье важнее всего, — сказала Лючжу, старшая служанка, много лет прислуживающая императрице Чжао.

Императрица закрыла уставшие глаза, явно всё ещё тревожась.

Тан Иньъяо подумала и сказала:

— Ваше Величество, идите отдыхать. Здесь всё будет под моим присмотром.

— Да, Ваше Величество, пусть наследная принцесса немного присмотрит, а вы отдохните.

— Хорошо… Иньъяо, тогда присмотри за ним немного вместо меня.

Тан Иньъяо кивнула. Императрицу увела опорающая её служанка. Тан Иньъяо немного помедлила, затем обошла занавеску.

Запах крови за занавеской был ещё сильнее. Тан Иньъяо слегка нахмурилась: он действительно сильно пострадал, лицо его было мертвенно-серым.

Пока она смотрела на него, он внезапно открыл глаза. Узнав Тан Иньъяо, его взгляд на миг озарился, и он даже попытался приподнять уголки губ в улыбке, но из-за тяжёлых ран снова провалился в беспамятство…

Глубокой ночью у ворот Императорской аптеки.

— Наследный принц? Вы здесь? Неужели вам нездоровится?

Всем было известно, что этот наследный принц Гу страдает хрупким здоровьем и большую часть времени проводит прикованным к постели; лишь в последние дни ему стало немного лучше, и Дом принца Гу вновь открыл свои двери для гостей.

Его появление у ворот Императорской аптеки неизбежно вызвало тревогу у лекаря.

— Со мной всё в порядке. Я пришёл за мазью от ран.

— Где вы ушиблись? Позвольте мне осмотреть вас, насколько это серьёзно, — сказал лекарь и потянулся, чтобы осмотреть Гу Чжао.

Гу Чжао неловко отмахнулся:

— Не со мной… это для другого человека.

— Почему же он сам не пришёл? Я бы осмотрел его и подобрал нужное лекарство. Как можно присылать вас за мазью?

— Это… я её поранил, — запнулся Гу Чжао. Если бы приглядеться внимательнее, можно было бы заметить, как в лунном свете его уши слегка покраснели.

К сожалению, пожилой лекарь не обратил внимания на эту деталь и лишь удивлённо воскликнул:

— Вот как…

Он не мог понять: наследный принц выглядел таким спокойным и учтивым человеком — как он мог так не рассчитать силы и причинить кому-то увечья?

— А… серьёзно ли это?

Обычно сдержанный наследный принц задумался на удивление долго:

— Её запястье, которое я схватил, покраснело большим пятном. Должно быть, довольно серьёзно.

Лекарь: «…»

Просто покраснело… Наследный принц, если бы вы пришли чуть позже, возможно, на её запястье уже и следа не осталось бы.

—

Цуйчжу встретила Гу Чжао по дороге и быстро склонилась в поклоне:

— Приветствую вас, наследный принц Гу.

— Мм, — кивнул Гу Чжао и продолжил идти. Цуйчжу странно взглянула на него и пошла следом.

Добравшись до покоев Тан Иньъяо во дворце, Гу Чжао замер, колеблясь, и не сделал ни шага вперёд.

Цуйчжу терпеливо ждала позади. Гу Чжао стоял неподвижно. Наконец, потеряв терпение, Цуйчжу заговорила:

— Наследный принц, вы, верно, ищете нашу наследную принцессу?

Гу Чжао обернулся и увидел служанку, встреченную по дороге:

— Ты её служанка?

Цуйчжу кивнула:

— Именно так.

Память наследного принца, похоже, оставляла желать лучшего: ведь она не раз приходила в Дом принца Гу за наследной принцессой и встречалась с ним лично.

— Скажите, в чём дело?

Гу Чжао достал мазь, полученную в Императорской аптеке:

— Передай ей это.

Цуйчжу взяла и, узнав лекарство от ран, слегка удивилась:

— Наследный принц, откуда вы знаете, что запястье нашей наследной принцессы укусила собака?

Гу Чжао прищурился, и его голос стал низким и опасным:

— Собака?

Он чуть не рассмеялся от злости. Она, конечно, остра на язык и не уступает никому — даже за его спиной осмелилась так оклеветать его.

— Она уже спит?

— Наша наследная принцесса сейчас не здесь.

Гу Чжао слегка удивился:

— Так поздно, куда же она делась?

— Наследная принцесса заменяет императрицу и присматривает за тяжелораненым Пятым принцем. Не может отойти. Ночью прохладно, поэтому я вернулась за её плащом.

Произнеся это, Цуйчжу почувствовала, что атмосфера вокруг стала странной. Ей показалось, что наследный принц вдруг стал пугающе мрачен, хотя даже бровей не нахмурил.

Цуйчжу сообразила: здесь лучше не задерживаться.

— Если у наследного принца нет других поручений, позвольте мне пройти внутрь?

Не осмеливаясь поднять глаза, она быстро скользнула в дверь. Внутри она ещё немного помедлила, прежде чем осторожно выглянуть наружу — у двери уже никого не было. Цуйчжу с облегчением выдохнула.

Тан Иньъяо, конечно, не сидела смирно у постели Гу Вэньци. Ей не нравился запах крови внутри, поэтому она уснула, положив голову на стол снаружи.

Но спалось ей беспокойно, и как только Гу Чжао подошёл, она проснулась.

Увидев его, Тан Иньъяо ещё не успела опомниться:

— Гу Чжао? Как ты сюда попал… Нет, как ты вообще сюда вошёл?

Только когда она была сонной или растерянной, она называла его по имени. В обычное время, особенно когда злилась, она всегда обращалась к нему «господин», с издёвкой в каждом слове.

Это же покои императрицы! Как глубокой ночью его вообще сюда пустили?

Вокруг не было ни малейшего ветерка, но она вдруг заметила, как качается ветка дерева.

Неужели он… перелез через стену?

Но разве он не болен и слаб?

Разве он не самый благовоспитанный и соблюдающий правила?

Тан Иньъяо широко раскрыла глаза и воскликнула:

— Господин, вы, оказывается, очень храбры!

Гу Чжао посмотрел на неё, чувствуя, что в её голове уже крутятся какие-то коварные мысли.

И точно:

— Господин, у двери стоят дворцовые служанки. Если я сейчас закричу пару раз, что подумают все, увидев вас здесь в такую глубокую ночь?

Гу Чжао сделал вид, что задумался:

— В такую глубокую ночь, если другие увидят нас вместе, что они подумают?

Услышав это, Тан Иньъяо не смогла удержать свою хитрую улыбку. Проклятье, какой коварный человек…

В её сердце он уже был проклят бесчисленное количество раз.

Со стороны ворот донёсся разговор — кто-то собирался войти. Тан Иньъяо испугалась.

Гу Чжао, очевидно, тоже услышал. Он уже собирался взлететь на стену и спрятаться, но его рукав резко потянули.

Наследная принцесса смотрела на него так, будто писала: «Ты не посмеешь меня подставить!»

Опять она его неправильно поняла, всё время считая злодеем. Это уже становилось проблемой.

Она вцепилась в его рукав и, откуда-то взяв силу, упорно не отпускала. Гу Чжао решил посмотреть, что она задумала, и не стал сопротивляться.

Она крепко держала его рукав и потащила в ближайший флигель.

Гу Чжао не понимал, зачем. Тан Иньъяо заглянула внутрь и увидела, что комната совершенно пуста — спрятаться негде, только кровать.

За кроватью висела полупрозрачная занавеска, сквозь которую едва можно было различить очертания. Видимо, туда хоть как-то можно спрятаться. Тан Иньъяо потянула Гу Чжао туда и втолкнула за занавеску:

— Сиди здесь тихо и не высовывайся, чтобы тебя никто не увидел.

Она произнесла несколько фраз, которые, по её мнению, звучали внушительно. Гу Чжао молчал, лишь с улыбкой глядя на неё. Убедившись, что он послушен, Тан Иньъяо осторожно отпустила его рукав.

Его рукав, до этого гладкий, теперь весь помялся и выглядел неэстетично. Тан Иньъяо мельком взглянула и сделала вид, что ничего не заметила.

— Наследная принцесса? Наследная принцесса? — раздался голос снаружи.

Тан Иньъяо повернулась, чтобы уйти, но одновременно прислушалась к тому, что происходит за спиной, и в этот момент не заметила, куда ступает.

Она наступила прямо на край занавески, сотканной из дорогого шелкового атласа, невероятно скользкого. Когда она попыталась поднять ногу, тело вдруг вышло из-под контроля, и она резко упала назад.

— Ах! — вскрикнула Тан Иньъяо и врезалась в Гу Чжао.

Она так сильно толкнула его, что оба упали на кровать.

Тан Иньъяо смотрела в потолок и думала: «Что же я такого натворила?»

Разве он обычно не сильный? Почему теперь такой хрупкий — от одного толчка не устоял?

— В флигеле что-то звякнуло.

— Может, там наша наследная принцесса?

— Пойду проверю…

Тан Иньъяо в ужасе попыталась встать, но Гу Чжао резко схватил её и крепко зажал рот ладонью.

Тан Иньъяо: «…»

Сама виновата — не выкрутиться.

Он ловко перекатился вместе с ней под кровать и прошептал:

— Не шуми. По нынешнему положению дел, если дворцовые служанки увидят нас вдвоём вот так, уже ничего не объяснишь…

Он тихо объяснял. Тан Иньъяо, прижавшись к нему, чувствовала, как вибрирует его грудная клетка при каждом вдохе, и ощущала приятный аромат, исходящий от него.

Странно… Это чувство было очень странным.

Заметив, что Тан Иньъяо послушно кивнула, Гу Чжао наконец убрал руку с её рта.

Снаружи уже слышались шаги, кто-то входил. Тан Иньъяо затаила дыхание и инстинктивно попыталась отползти назад, но пространство под кроватью было слишком тесным, и она неизбежно коснулась…

Тан Иньъяо тут же попыталась податься вперёд. Гу Чжао темнел взглядом и, не выдержав, схватил её за талию:

— Не двигайся.

Наследная принцесса замерла.

Он снова дышнул ей в ухо. Тан Иньъяо моргнула и, впервые за долгое время, послушалась его — действительно затихла.

Шаги снаружи пошатались:

— Странно, я же точно слышал звук отсюда. Может, показалось?

Тан Иньъяо затаила дыхание, не издавая ни звука, и лишь когда шаги удалились, наконец выдохнула с облегчением.

Гу Чжао отпустил её, но тут же снова обнял:

— Люди ушли. Я выведу тебя отсюда.

Тан Иньъяо кивнула, а потом вспомнила, что он, возможно, не видит, и тихо «мм»нула.

Когда они начали двигаться, локоть Тан Иньъяо случайно ударил во что-то. Она ещё не успела почувствовать боль, как услышала чёткий, тонкий щелчок:

— Клац!

Звук ясно донёсся до ушей. Сразу после этого —

тело резко провалилось вниз. Под кроватью оказался такой мощный механизм!

Тан Иньъяо в ужасе подумала, что ей несказанно не везёт. Если она сейчас умрёт, то первой душой, которой не даст покоя, станет Гу Чжао.

Хотя если она разобьётся насмерть, Гу Чжао тоже вряд ли выживет. При жизни она с ним не справлялась, но, может, в загробной жизни получится?

Конечно, никто не умер. Гу Чжао обнял её и упал вместе с ней. Перед самым приземлением он прикрыл её телом.

Тан Иньъяо упала на него, а он ударился о землю и глухо застонал.

— Ты такая тяжёлая, — закашлялся Гу Чжао.

На самом деле она была совсем не тяжёлой — пятнадцатилетняя девушка с талией, которую можно было обхватить одной рукой.

Но после его слов Тан Иньъяо забыла весь страх и, собравшись с духом, отстранилась от него и села рядом, сердито глядя на него:

— Господин учил нас читать и однажды сказал: «Будь осмотрителен в словах и поступках». Теперь я вижу: господин другим проповедует осмотрительность, а сам её не соблюдает ни в малейшей степени.

Гу Чжао лежал на земле и горько усмехнулся. Когда она хотела его уколоть, то отлично помнила все его наставления.

— Помоги мне встать. Я не могу пошевелиться.

Тан Иньъяо с подозрением посмотрела на него. После всего, что он говорил, она уже не верила ему полностью.

Он вздохнул, сожалея о том, какое у неё о нём сложилось впечатление:

— Даже если ты и не тяжёлая, падение с такой высоты сильно меня потрясло.

Тан Иньъяо вспомнила, как он прикрыл её при падении, и решила дать ему шанс. Она протянула руку и осторожно помогла ему подняться. Гу Чжао почувствовал, что её рука дрожит.

Он только сейчас понял её состояние и с изумлением подумал: оказывается, она тоже умеет бояться.

Но разве не странно? Ведь сколько бы хитростей она ни придумывала, она всё равно была всего лишь пятнадцатилетней девочкой.

Гу Чжао мягко сказал:

— Не бойся. Мы не умрём. Я не дам тебе умереть.

Его голос был тёплым и твёрдым. Тан Иньъяо замерла на мгновение, моргнула и с недоумением подумала: «Это странное чувство… снова появилось».

Тан Иньъяо поддерживала Гу Чжао и осторожно шла вперёд.

http://bllate.org/book/3624/392256