Готовый перевод The Boyfriend I’ve Never Met / Парень, с которым я никогда не встречалась: Глава 30

Группа стражников в тёмных одеждах с факелами в руках окружала заброшенный двор старого дома, усыпанный опавшими листьями. Впереди них стоял молодой господин в тёмно-бордовой парчовой одежде.

Это был сам Государственный Наставник нынешней династии Чжоу — Вэй Юнь.

Вэй Цзин резко пнул подколенную чашечку мужчины в синей одежде, отчего тот мгновенно рухнул на колени. Колени с глухим стуком ударились о заросшие сорняками плиты двора.

Мужчина вскрикнул от боли и, подняв глаза на стоявшего перед ним молодого Наставника, с трудом сохранял спокойствие:

— Кто ты такой? За что меня схватили?

Лицо Вэй Юня, обычно лишённое всяких эмоций, стало ещё холоднее — будто покрылось инеем.

— Не узнаёшь меня? — Его голос прозвучал низко, чисто и ледяно.

Мужчина не успел ответить, как молодой господин в парче вырвал меч у стоявшего рядом стражника.

Широкий рукав взметнулся — и сверкнула холодная сталь.

Мужчина завыл от внезапной, острой боли: глаза его вылезли из орбит, на лбу вздулись жилы.

Его правая рука была отрублена одним ударом. Кровь хлынула фонтаном, наполняя воздух медным запахом.

— Осмелился украсть мои вещи, но не смеешь признаться?

В глазах Вэй Юня, будто промытых ледяной водой, мерцала лютая злоба.

— Разве все псы Сун Цзиняня такие непослушные?

Вэй Юнь взмахнул мечом, всё ещё окровавленным, и приставил его к шее мужчины, прямо к пульсирующей жиле. Острое лезвие, стоявшее в полпальца от кожи, могло в любой момент перерезать артерию.

Мужчина с отрубленной рукой, обессилев от боли, рухнул на землю. Его лицо побледнело, приобрело синеватый оттенок, на лбу выступал холодный пот, всё тело тряслось.

Услышав имя «Сун Цзинянь», он явно смутился, но всё же стиснул побелевшие губы и не проронил ни слова.

Вэй Юнь едва заметно усмехнулся и бросил взгляд на Вэй Цзина.

Тот немедленно наступил ногой на кровоточащую рану. Из горла мужчины снова вырвался пронзительный крик.

— У меня мало терпения, — Вэй Юнь сделал несколько шагов вперёд и присел на корточки, уставившись на мужчину чёрными, бездонными глазами. — Лучше верни всё, что украл.

— Я не дам тебе умереть, — его голос был тихим, но ледяным до мозга костей. — Но заставлю бояться жизни.

Ведь иногда жить гораздо мучительнее, чем умереть.

Зрачки мужчины сузились, тело задрожало ещё сильнее. Он приоткрыл рот, язык уже коснулся зубов — будто принял решение.

Вэй Юнь вовремя ударил рукоятью меча по его нижней челюсти, почти вывихнув её и лишив возможности сомкнуть зубы.

Когда он сжимал челюсть мужчины, на его пальцы попала кровь. Вэй Юнь нахмурился и отпустил его.

Он взял чистый шёлковый платок, который подал Вэй Цзин, и не спеша вытер кровь с пальцев, после чего бросил платок прямо на истекающего кровью мужчину.

В глухом ночном дворе крики разрывали тишину. Вороны, спрятавшиеся в тенях деревьев, взмыли в небо с хриплым карканьем, делая окрестности ещё более мрачными и пустынными.

Мужчина превратился в сплошное кровавое месиво. Его синяя одежда пропиталась кровью, стала неузнаваемой. Он лежал на земле, и Вэй Цзин посыпал его раны грубым порошком. Лекарство жгло, вызывая новую волну боли и жара, и он дрожал, как осиновый лист.

В конце концов, Вэй Цзин всё же вырвал у него признание.

Этот человек был шпионом Сун Цзиняня. Раньше он занимался воровством — благодаря необычайно ловкой походке мог бесшумно проникать в чужие дома и воровать, и много лет оставался на свободе, не попадая в руки властей.

Но однажды он перешёл черту — надругался над дочерью богатого семейства.

Эта семья состояла в близком родстве с Сун Цзинянем. Когда родственники пришли к нему с просьбой, Сун Цзинянь лично занялся делом и устроил ловушку, чтобы поймать преступника.

Однако, поймав его, Сун Цзинянь не казнил, а лишь подставил на его место другого смертника, чтобы закрыть дело перед роднёй. А самого вора тайно взял к себе в качестве тайного агента.

Сун Цзиняня привлекла его исключительная ловкость.

И все эти годы шпион действительно добывал для него множество секретов. Но на этот раз он попался — и попался именно Вэй Юню.

В ту ночь, когда император Ци Хэ срочно вызвал Вэй Юня во дворец, Сун Цзинянь приказал шпиону проникнуть в резиденцию Государственного Наставника, чтобы разведать его слабые места.

Теперь несколько секретных писем из тайника под столом Вэй Юня, скорее всего, уже попали в руки Сун Цзиняня.

— Что ещё ты унёс? — Вэй Юнь остался недоволен ответом мужчины. Он смотрел на него сверху вниз, как на умирающего насекомого, без малейшего сочувствия.

Мужчина тяжело дышал, закашлялся и выплюнул ещё немного крови.

Прошло несколько мгновений, прежде чем он понял, о чём спрашивает Вэй Юнь.

В тёмном кабинете, при свете луны, проникающем сквозь оконные решётки, он нашёл письма и увидел рядом шкатулку.

Не разглядев толком, он решил, что круглый предмет из жёлтой меди — золотой.

Жадность ослепила его, и он прихватил его с собой.

— Где вещь? — спросил Вэй Юнь.

Когда император срочно вызвал его во дворец, Вэй Юнь опасался, что если медный амулет вдруг проявит свою силу, то, будучи при нём, может привлечь нежелательное внимание.

Чтобы избежать этого, он запер амулет в шкатулку.

И не ожидал, что его украдут.

Мужчина дрожащей левой рукой указал на пруд, заросший сухими стеблями лотоса.

Этот двор иногда служил ему убежищем во время заданий.

Поняв, что предмет — всего лишь кусок обычной меди, а не золото, он просто выбросил его в пруд.

Вэй Юнь обернулся и посмотрел на пруд с увядшими стеблями.

Напряжённые брови наконец немного разгладились.

— Ищите, — приказал он стражникам.

Даже самая длинная ночь рано или поздно заканчивается.

Когда на востоке начало светлеть, Се Тао уже проснулась.

Она сидела в постели, глядя в полуприкрытое окно, наблюдая, как небо постепенно становится всё светлее. Вся съёжившись под одеялом, она не двигалась, пока не зазвонил будильник.

Сегодня была среда, и ей снова нужно идти в школу.

Жизнь будто стала чрезвычайно спокойной — настолько, что каждый день казался точной копией предыдущего. Она не чувствовала никакой разницы между ними.

Она постоянно проверяла свой телефон, где лежал аккаунт в WeChat без аватара и имени. Каждый день она смотрела на него снова и снова.

Она уже чувствовала: всё, что связано с ним, необычно.

С того самого дня, как она вернулась в Наньши, мир в её глазах стал ещё более загадочным и непостижимым.

Как и его внезапное появление.

Она никак не могла удалить его из списка контактов. Сначала она думала, что дело в телефоне, но когда попыталась удалить Сун Шимань — всё прошло без проблем.

Се Тао инстинктивно поняла: всё это не случайно.

Но она больше не решалась пробовать удалить его. Боялась: а вдруг на этот раз получится? Что тогда?

С того дня, как она заметила странности с посылками, ей всё чаще казалось, что в нём скрыто нечто таинственное, выходящее за рамки её воображения.

Все её сообщения ему возвращались с красным восклицательным знаком.

И именно в этот момент, когда связь внезапно оборвалась, Се Тао осознала: она почти ничего о нём не знает.

Он никогда не говорил ей, откуда он родом, не раскрывал никаких подробностей. А она… она отдавала ему всё — свои мысли, чувства, рассказывала обо всём.

Возможно, в ту ночь на её день рождения он вовсе не воспринял её пьяные шёпоты всерьёз?

А может, в первый день её восемнадцатилетия его слова «как ты и хотела» были лишь вежливым ответом, чтобы не расстраивать её?

Возможно, он никогда не воспринимал всё это всерьёз?

За эти дни в её голове промелькнуло множество догадок — хороших и плохих.

После уроков Се Тао увидела у школьных ворот Се Ланя: он, как обычно, был в шлёпанцах, длинной футболке и потёртых джинсах с дырками.

— Тао-тао, пойдём, Лань-гэ угостит тебя горшочком! — небрежно взъерошив волосы, он подошёл к ней.

Се Тао была погружена в свои мысли и последние дни выглядела особенно уныло. Она молча покачала головой в отказ.

Но в итоге Се Лань всё равно затащил её в ресторан горшочков.

— Заказывай, что хочешь! — он швырнул меню перед ней и хлопнул себя по груди. — Сколько бы ни стоило — Лань-гэ заплатит!

Се Тао некоторое время смотрела на него, потом машинально отметила пару блюд.

Се Лань взял меню, увидел, что она выбрала всего ничего, и принялся сам лихорадочно отмечать мясные блюда.

— Тао-тао, ты ведь не знаешь, как давно я не ел горшочков… Да и вообще нормальной еды! — когда официант ушёл с меню, Се Лань оперся подбородком на ладонь и вздохнул.

— Почему? — не поняла Се Тао.

— Да этот старикан Си! Запрещает есть — говорит, надо избавляться от «огня смертных», не вдыхать слишком много мирской суеты. Но чёрт возьми, я же обычный человек! Он не даёт мне есть то, что я хочу, а вместо этого кормит какой-то своей дрянью… Уровня D.

Когда официант принёс кипящий красный бульон и ушёл, Се Тао спросила:

— А почему сегодня ты можешь есть?

— Да всё благодаря тебе! — Се Лань оскалил белоснежные зубы. — Старикан Си велел мне угостить тебя чем-нибудь вкусненьким, чтобы ты повеселела.

Се Тао замерла, услышав эти слова.

— Вот, — Се Лань прервал её размышления, — это подарок тебе.

Она подняла глаза и увидела, что он держит коробку от телефона.

— Хотя твой телефон вернули, он уж слишком старый. Бери.

Се Тао молча смотрела на юношу напротив. Перед ней сидел Се Лань, а в той маленькой таверне её ждал средних лет мужчина — оба заботились о ней.

— Спасибо, но я не могу принять, — наконец нашлась она.

Се Лань сделал вид, что не услышал, и поставил коробку перед ней:

— Мне всё равно. Купил специально в девчачьем цвете, мне не пользоваться. Если не возьмёшь — выброшу.

Над кипящим горшочком поднимался белый пар. Се Тао молча ела зелень, не произнося ни слова.

Се Лань уже съел несколько тарелок мяса, но, видя, как она ест в полной задумчивости, не выдержал:

— Ты так и не связалась со своим другом?

Он помнил, что она говорила в прошлый раз.

Се Тао, услышав эти слова, будто дымом от горшочка застигло глаза — слёза скатилась по щеке.

Она крепко сжала палочки и ничего не ответила.

В этом бескрайнем людском море, возможно, она больше никогда его не найдёт.

Из-за илистого дна пруда стражники искали медный амулет до самого заката и лишь к вечеру наконец выловили его.

Вэй Цзин вскочил на коня и помчался сквозь ночную тьму к резиденции Государственного Наставника.

Оставалось проехать всего два квартала.

http://bllate.org/book/3623/392167