Готовый перевод Don't Bully Her / Не смей обижать её: Глава 11

Кто-то вздыхал, кто-то радовался — снова эта фальшивая вежливость и напускные пожелания, обращённые ко всем присутствующим знатным девицам и, конечно же, не обошедшие Чу Юй.

Едва сидевшая во главе наложница Чэн дала гостям волю, как множество девушек тут же окружили старшую дочь рода Ли, поздравляя её с улыбками.

Рядом с Чу Юй собралось лишь несколько человек. Чу Жоу спокойно сидела рядом и под столом лёгкими похлопываниями пыталась успокоить сестру.

Говорили, что этот брачный пир устроила сама наложница Чэн. С самого начала главным героем здесь не был наследный принц, и весть о помолвке, хоть и пришла внезапно, никого особенно не удивила.

На пиру не было тех знатных девиц, которые уже имели обручение, поэтому Чжоу Янь здесь не оказалось, и за столом сестёр Чу царила некоторая пустота.

— Госпожа Чу Шестая, поздравляю, — раздался мягкий голос. К их столику подошла женщина в придворном наряде, изящно взяла из рук следовавшей за ней служанки бокал и слегка подняла его в знак приветствия сестрам Чу.

На пиру присутствовали в основном незамужние девы, поэтому подавали не крепкие вина, а лёгкие фруктовые напитки — сладкие и приятные на вкус.

— Благодарю вас, супруга старшего принца, — сказала Чу Юй, слегка удивлённая. Она встала и чинно чокнулась с ней бокалами в воздухе, выдержав безупречную учтивость.

Однако эта супруга старшего принца оказалась совсем не такой, какой Чу Юй её себе представляла. Она слышала лишь, что та — дочь простого торговца и что старший принц три дня подряд стоял на коленях у императорского кабинета, пока наконец не добился разрешения на брак.

Но никто не говорил ей, что эта женщина выглядит столь достойно и изящно, а в голосе звучит тёплая, располагающая мягкость.

— Мм, — лишь слегка кивнув с улыбкой, супруга старшего принца сразу же покинула пир, даже не потрудившись велеть служанке доложить наложнице Чэн, что покидает зал.

Чу Юй вдруг вспомнила: за весь пир эта женщина, казалось, ни разу не проронила ни слова — ни с наложницей Чэн, ни с какой-либо из знатных девиц. Несмотря на то что она была законной супругой принца, её словно и не существовало.

А наложница Чэн, сидевшая во главе и беседовавшая со старшей дочерью рода Ли и с той, кому предназначалась роль наложницы третьего принца, лишь мельком взглянула на уходящую и больше не обратила на неё внимания.

— Супруга старшего принца не из страны Янь, — тихо напомнила Чу Жоу сестре. — Она из рода матери старшего принца. В то время, когда он женился, тебе было ещё совсем мало, ты не могла знать всех тонкостей.

Чу Юй кивнула, понимая, но всё же проводила взглядом удаляющуюся фигуру.

Тринадцатая глава. Подарок

Старшая дочь рода Ли была на два года старше Чу Юй и ровесницей Чу Жоу, но младше третьего принца на год.

Министерство ритуалов, сверившись с датами рождения, предложило несколько благоприятных дней. Третий принц выбрал два ближайших: свадьбу с главной супругой — в июне, а принятие наложницы — в августе.

Наследный принц выбрал тот же день, что и третий принц для свадьбы с главной супругой.

Независимо от того, что думали посторонние, в доме рода Чу уже началась суматоха. Хотя приданое для незамужних дочерей всегда готовили заранее, настоящую работу начинали лишь за год до совершеннолетия, и всё равно оставалось множество мелочей, требующих внимания.

Едва дата была утверждена, как в дом Чу прибыли свадебные дары от наследного принца. Один лишь список подарков составлял целую стопку бумаг, и дворец наследного принца явно хотел показать уважение к дому Чу.

Значит, и их ответные дары не должны были быть скромными.

В стране Янь существовал обычай: чем богаче свадебные дары жениха, тем выше его уважение к невесте; а если приданое девушки почти равно по ценности дарам жениха, то в браке супруги будут жить в согласии и взаимном уважении.

Поэтому каждый в доме Чу отнёсся к этому со всей серьёзностью, даже слуги стали ходить быстрее и собраннее.

— Ах… — вздохнула госпожа Чу в который раз и, наконец сжалившись над Чу Юй, позволила ей отложить вышивку.

— Не нужно тебе больше шить. Оставь это мне, я сама вышью. А когда будет почти готово, ты просто добавишь несколько стежков на рукава или изнанку.

Чу Жоу тихонько улыбнулась, наблюдая за унынием сестры, и мягко утешила:

— Не расстраивайся. У каждого есть то, в чём он не особенно силён.

Чу Юй с досадой смотрела на свадебное платье в своих руках. Она ведь отлично вышивала мешочки! Почему же с платьём всё так плохо?

Она забыла, что на мешочках всегда выбирала самые простые узоры, и работа над ними занимала немного времени.

А свадебное платье — это сложнейшие узоры и огромная трата сил. Естественно, у неё ничего не получалось.

— Госпожа, старшая и шестая барышни, — вошла няня Лу, спокойная, как всегда, с подносом, на котором стоял недавно заваренный горячий чай.

— Слуга, что доложил вам, сказал, будто бы пришёл тот самый молодой стражник Чжи из свиты наследного принца.

Няня Лу поставила чай на стол и лично налила чашку своей госпоже.

Сколько лет прошло, а её маленькая госпожа до сих пор пьёт только тот цветочный чай, что заваривает она. Что будет, если однажды её не станет?

Эти тревожные мысли она, конечно, не показывала на лице, и лишь добрая улыбка играла в уголках губ, когда она подала по чашке цветочного чая старшей и шестой барышням.

— Сказали ли, по какому делу? — спросила госпожа Чу, сделав глоток горячего чая и немного смягчив своё раздражение.

Она ведь и не думала, что Айюй выйдет замуж раньше Жоу.

Значит, всему, что нужно передать девочке, придётся обучить её как можно скорее. Ладно уж, пусть не мучается над этим платьем.

К счастью, со стороны дворца наследного принца всё ясно: он искренне желает взять её в жёны, и ей не придётся волноваться за будущее Айюй.

Что до Жоу — хоть она и слаба здоровьем с детства, женихи всё же находились. Но эта упрямица всё ждёт… Родителям остаётся лишь потакать ей.

Хорошо ещё, что тот, кого она ждёт, скоро должен вернуться в столицу.

— Не сказали, — ответила няня Лу, забирая чашку из рук госпожи. — Но я уже послала за ним. Должно быть, скоро придёт. Похоже, он несёт коробку и просит передать её шестой барышне. Скорее всего, пришёл с подарком.

Все присутствующие повернулись к Чу Юй, и в глазах у всех светилась улыбка. Даже младшие служанки, присев на колени, начали поздравлять господ:

— Поздравляем вас, госпожа! Поздравляем, шестая барышня!

Лицо Чу Юй залилось румянцем, но взгляд на тётю и старшую сестру принёс лишь насмешливые ухмылки, отчего ей стало ещё неловчее.

— Хватит шуметь! — госпожа Чу, прикидываясь раздражённой, махнула рукой. — Успокойтесь. Каждая из вас потом сама подойдёт к няне Лу за наградой.

— Благодарим вас, госпожа! — весело ответили служанки, и лица их сияли радостью.

Они ведь слышали: накануне того дня, когда свадебные дары от дворца наследного принца пришли в дом Чу, третий принц также отправил свои дары старшей дочери рода Ли. Но количество сундуков у него было явно меньше, чем у наследного принца.

В стране Янь существовал обычай: даже среди братьев императорского рода, если свадьбы назначены на близкие или одинаковые даты, народ неизбежно сравнивает пышность даров и церемоний.

Хотя помолвка уже утверждена указом, все положенные обряды всё равно следовало соблюсти.

А теперь наследный принц прислал к шестой барышне одного из самых доверенных людей — неважно, что в коробке, сам факт уже говорит о его уважении. Это действительно достойно поздравления.

— Госпожа, господин Чу прибыл, — доложила служанка за ширмой, и в комнате сразу воцарилась тишина. Все мгновенно приняли подобающий дому канцлера осанок.

— Чжи Син приветствует вас, госпожа, старшая и шестая барышни, — юноша в белом, с доброжелательной улыбкой на лице, производил впечатление человека, с которым легко и приятно общаться.

— Не нужно церемоний, господин стражник, — сказала госпожа Чу, не предлагая сесть. Никто не сочёл это невежливостью: в комнате одни женщины, а перед ними юноша восемнадцати–девятнадцати лет — было бы неловко просить его присесть.

— Не стану скрывать, госпожа, — начал Чжи Син, держа коробку двумя руками. — Его высочество прислал меня с подарком для шестой барышни и поручил передать вам просьбу.

Он стоял неподвижно, взгляд его оставался строго в пределах приличий.

У него было открытое, юношеское лицо, которое обычно нравится госпожам, а манеры были безупречны — отчего госпожа Чу смягчилась ещё больше.

— Его высочество слишком добр. А в чём же состоит его просьба ко мне?

Пока она говорила, ближайшая служанка уже приняла коробку и передала её Чу Юй.

— Это, конечно, так, — Чжи Син ненавязчиво хвалил своего господина. — Его высочество недавно поручил мне разыскать подходящий нефрит, и как раз в личной сокровищнице дворца нашёлся вот этот прекрасный нефритовый жетон «Сюйюй» — и по цвету, и по качеству безупречен. Он отлично подойдёт шестой барышне.

— Что же касается просьбы… — он сделал паузу. — Как вы знаете, у его высочества до сих пор не было хозяйки во дворце, и всеми делами управляли мы, его подчинённые. Но когда шестая барышня войдёт во дворец наследного принца, там появится хозяйка. Поэтому его высочество просит, чтобы в оставшееся время вы, госпожа, уделили ей побольше внимания в обучении управлению домом. Ей, конечно, не нужно сразу брать всё в свои руки, но к этому стоит подготовиться заранее.

— Это… — госпожа Чу не спешила соглашаться. — Его высочество слишком милостив, но Айюй ещё так молода, боюсь, она не справится с такой ответственностью.

— Не беспокойтесь, госпожа, — мягко возразил Чжи Син. — С тех пор как его высочество поселился во дворце, все слуги давно привыкли исполнять свои обязанности. Шестой барышне достаточно будет лишь время от времени проверять отчёты — это не будет утомительно. Его высочество и не торопит. Просто после свадьбы ей будет труднее часто приезжать домой за вашими наставлениями, поэтому он и просит вас заранее подготовить её.

Чжи Син с девяти лет служил своему господину, покинув храм Циншань, и теперь, в восемнадцать, обычно хорошо понимал его замыслы.

Правда, истинные намерения наследного принца он не мог озвучить, поэтому лишь слегка переформулировал их.

Управление внутренними делами и сокровищницей дворца рано или поздно перейдёт к наследной принцессе. Но придворные наставницы, обучавшие принцесс дворцовым порядкам, как говорила сама императрица, вели себя крайне сурово — обычному человеку такое не вынести. Поэтому его высочество и послал Чжи Сина: пусть его будущая супруга выучит всё необходимое ещё до вступления во дворец.

Полчаса назад.

— Ваше высочество, не пора ли отправить что-нибудь в дом Чу? — напомнил Чжи Син, глядя на своего господина, погружённого в чтение.

Он знал, что после помолвки жених и невеста обычно поддерживают связь.

Хотя сам он никогда не был обручён, кое-что слышал.

— А тот нефрит, что искали? — не отрываясь от книги, спросил наследный принц и перевернул страницу.

— Во дворцовой сокровищнице как раз есть прекрасный нефритовый жетон «Сюйюй» — цвет и качество безупречны. Отправить его?

— Можно, — наследный принц вспомнил тот нефрит. Его когда-то привёз Шэнь Цунь из мира воинов, и он сам однажды видел его — камень был действительно превосходен.

Идеально подойдёт юной красавице.

— Ваше высочество, я слышал, что перед свадьбой девушки учатся управлять домом и… управлять мужем. Правда ли это? — с любопытством спросил Чжи Син.

Хотя перед посторонними он всегда держался безупречно, в кругу троих — своего господина, Шэнь Цуня и себя — оставался самым любопытным.

Он никогда не был женат и редко общался с женщинами, но именно его вопрос напомнил наследному принцу кое-что важное.

— Пусть хорошенько учится, — сказал наследный принц, вспомнив жалобы своей матери и её почти осязаемое раздражение. — Если начнёт учиться уже во дворце, будет очень тяжело.

По словам матери, придворные наставницы, обучавшие принцесс, были крайне строги. Его будущая наследная принцесса выглядела такой нежной — вряд ли выдержит.

Госпожа Чу — её тётя — наверняка не будет слишком сурова.

Она ведь на пять лет моложе его. Её стоит поберечь.

Наследный принц убедил сам себя и снова погрузился в чтение.

— Господин стражник, — осторожно спросила госпожа Чу, — привёл ли вы с собой придворную наставницу?

http://bllate.org/book/3621/392070