Готовый перевод Childhood Sweethearts Interrupted / Между нами, подругами: История взросления: Глава 2

Обычно я выбирала красный, потому что знала: Бай Синь любит синий. Она часто носила синюю одежду, ее привязанность к синему была непоколебима. Но пару раз, поддавшись сиюминутному порыву — а может быть, просто заразившись от Бай Синь любовью к этому цвету, — я забирала из наборов синие канцелярские принадлежности. Она никогда не устраивала из-за этого скандалов, лишь слегка и на какое-то время умолкала.

В те годы у меня был шумный нрав: стоило ей замолчать, как я тут же начинала сама с собой разговаривать прямо перед ней, лишь бы заставить ее подать голос.

Теперь, вспоминая об этом, я понимаю, что, скорее всего, именно Бай Вэйлань велела Бай Синь не спорить со мной и не отнимать у меня ничего. В конце концов, Бай Синь была куда зрелее меня.

Позже мы вместе пошли в детский сад. Детские дни тянулись долго, но проходили беззаботно — пока однажды не случился небольшой эпизод.

Наш детский сад находился совсем близко от дома, и обычно нас забирал старик Ся, который работал дома на фрилансе. Но в тот день издательство попросило его приехать подписать контракт, поэтому нам пришлось ждать окончания смены наших мам прямо в саду. В тот раз раньше всех освободилась тётушка Бай. Она сказала, что моя мама все еще проверяет тетради, перекинулась с ней пара слов и пообещала забрать нас обеих домой. Это было в пятницу; солнце около четырех часов дня все еще светило ярко и тепло, и тётушка Бай даже купила нам по небольшой вкусняшке в маленьком магазинчике. Все было просто чудесно — ровно до тех пор, пока не появился незнакомый мужчина.

Он был на голову выше большинства прохожих на улице и одет в аккуратный, сшитый по фигуре деловой костюм. В нашем районе, где жило так много работников образования, столь официальные наряды встречались крайне редко.

— Ты зачем пришел? — Тётушка Бай, казалось, была крайне недовольна, ее тон прозвучал недружелюбно.

Мужчина нахмурился, бросил взгляд на меня и Бай Синь, и наконец его взор остановился на Бай Синь:

— Это… тот самый ребенок? Вэйлань, когда решался столь важный вопрос, ты должна была посоветоваться со мной. Поступать так с твоей стороны — верх своенравия…

Тётушка Бай тяжело хмыкнула и саркастично бросила:

— Какое ты имеешь право обвинять меня в своенравии? Разве ты ради этого ребенка отказался бы от своей карьеры? Ты же только и делаешь, что пресмыкаешься перед своим тестером, так что небось изо всех сил старался сделать так, чтобы она вообще не появилась на свет…

Мужчина приглушенно рявкнул и бросил бомбу замедленного действия:

— Вэйлань, в конце концов, это и мой ребенок тоже. По-твоему, я какое-то животное?

Я совершенно ничего не поняла из того, что здесь происходило, но интуитивно чувствовала: атмосфера царит нездоровая. Я даже ощутила, как Бай Синь подрагивает, и невольно шагнула вперед, сжав ее руку и прикрывая собой.

А вот тётушка Бай выглядела на редкость спокойно:

— Это ребенок Бай Вэйлань, и к тебе он не имеет ни малейшего отношения. Предвыборные списки уже опубликованы, и сейчас у тебя критический момент. Здесь многолюдно и судачат на каждом углу, так что заместителю районного главы лучше больше сюда не соваться.

Мужчина огляделся по сторонам: вероятно, его костюм действительно слишком сильно бросался в глаза, и он уже привлек внимание зевак. Он поправил пиджак, совладал с эмоциями и, глядя на Бай Вэйлань своим тяжелым, глубоким взглядом, произнес:

— Я еще вернусь.

С этими словами он зашагал прочь с оживленной улицы.

Честно говоря, с моим тогдашним детским умом я понятия не имела, какими намеками обменивались взрослые. Но в тот самый миг, когда он повернулся и ушел, мне вдруг показалось, будто я заглянула за кулисы происходящего: глаза этого мужчины до странного напоминала глаза Бай Синь — узкие, с чуть приподнятыми уголками, точь-в-точь как у красавиц из иллюстраций к Сонь в красном тереме.

Обратная дорога домой прошла в полном молчании. Тётушка Бай выглядела словно в воду опущенная; ей было не до того, чтобы держать нас за руки при переходе через дорогу — она просто плыла впереди призрачной тенью, и ее небесно-голубое платье в мелкий цветочек трепетало на ветру, напоминая осыпавшийся лепесток.

Позади тётушки Бай мы с Бай Синь всю дорогу шли, крепко вцепившись друг в друга руками.

Я помню, что ладони у Бай Синь были ледяными. Успокаивая ее, я то и дело повторяла:

— Мы уже почти дома…

Девочки в детском саду не слишком меня жаловали, потому что я была безумно озорной, целыми днями носилась на улице, и кожа у меня загорела до цвета пшеницы. Те девчонки, что обожали пышные платья и воображали себя благородными барышнями, терпеть не могли мой мальчишеский вид, и мое имя неизменно красовалось в ежедневных списках тех, с кем не стоит водиться.

Но, по правде говоря, мне было все равно. Их игры в дочки-матери казались мне скучными, куда больше я любила бегать с мальчишками на спортивной площадке в казаки-разбойники.

А вот Бай Синь, напротив, пользовалась у тех девочек огромной популярностью. Возможно, дело было в ее сияющей белизной коже и присущем ей меланхоличном аристократическом шарме, но так или иначе, ее популярность среди девчонок тогда зашкаливала.

И тем не менее, каждый раз во время свободных занятий она шла со мной на спортплощадку и никогда не сидела в классе, играя в дочки-матери. Вообще-то спортивные данные у Бай Синь были слабыми, и ее почти всегда осаливали одной из первых. По правилам игры осаленный ребенок должен был сидеть на скамейке у края площадки, и у Бай Синь там появилось свое собственное, постоянное место. Солнце на спортплощадке пекло нещадно, и я никак не могла взять в толк, зачем Бай Синь участвует в игре, где ей отведена столь пассивная роль.

Позже я спросила ее об этом. Улыбнувшись, она ответила: играть с ними неинтересно, куда лучше — со мной. Эти слова произвели на меня неизгладимое впечатление: в ту пору я как раз засматривалась сериалом по Речным заводам и бредила мальчишеской верностью и братством. В тот же миг я решила про себя, что буду лучшим другом Бай Синь на всю жизнь!

В том возрасте, когда еще не знаешь толком жизни, всегда кажется, что век долог, а жизнь бесконечна.

Тогда я искренне верила, что мы будем вместе всегда, что наша дружба продлится целую вечность. Пока в один прекрасный день в жилом комплексе Сиян не появилась незнакомая женщина.

В тот день меня, как обычно, забирал старик Ся; по нашему заведенному порядку мы по очереди ходили друг к другу в гости смотреть Мультфильм о феях, и на сей раз очередь была идти к Бай Синь.

Сюжет того мультсериала я уже давно позабыла, но вот финальную песню помню до сих пор. В те времена, когда еще не существовало приложений для распознавания музыки по звуку, я не знала ее названия. Но Бай Синь умела ее петь — ее голос звучал так чисто и звонко, и мне всегда казалось, что поет она лучше оригинала. Теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что музыкальный талант Бай Синь проявился уже тогда, а я была первой, кто его разглядел. И когда много позже, зажатая в толпе зрителей, я слушала ее пение со сцены, в моем сердце одновременно жили гордость и горечь. Это было похоже на то, как если бы сокровище, которое ты годами прятал ото всех, выставили в музее: ты прекрасно знаешь, что она достойна этого, но на душе все равно скребут кошки.

Когда мы подошли к нашему подъезду, до нас донесся чей-то истеричный женский крик. В старых многоэтажках лестничные пролеты были открытыми, без остекления, и эта женщина орала прямо у входа. Говорила она очень быстро, и я не могла разобрать слов, но сквозь этот шум отчетливо пробивался голос тётушки Бай.

http://bllate.org/book/36201/4493166