Готовый перевод The Concubine's Daughter / Юань Чи: Тень в залах императора: Глава 1

В девятый год Юнаня, из-за причастности к делу о мятеже Третьего принца, весь род главы канцелярии семьи Гу был приговорён к казни через усекновение головы. Госпожа Гу не смогла вынести мысли о том, что её шестилетняя младшая дочь отправится на смерть вместе со всеми родственниками, и ценой невероятных усилий умолила кормилицу спасти девочку.

У Юань Чи изначально была фамилия Гу. Позже, перед смертью, кормилица сказала ей, что фамилия Гу несёт в себе пророчество о переломанных шеях, и тогда, попадя во дворец, она сменила имя на Юань Чи.

Спустя дюжину лет все в народе знали этого всемогущего и страшного евнуха по имени Юань Чи.

Мать Чэнь Хуапин была любимой наложницей. Наложница Чжао родила от императора лишь одну дочь, и благодаря бурной императорской милости Чэнь Хуапин стала самой избалованной принцессой.

Влиянию и фавору наложницы Чжао не было равных в гареме, вот только сыновей она не рожала, поэтому наложницы, у которых были мальчики, всячески заискивали перед ней. С самого детства Чэнь Хуапин чаще всего слышала, как мать спрашивает, какой из братьев ей нравится. Стоило девочке проявить к кому-то симпатию, как матушка-супруга обещала возвысить его до Наследного принца, чтобы после ухода её батюшки на небеса Чэнь Хуапин стала принцессой, чьи заслуги помогли взойти на трон новому правителю.

Много лет она колебалась, гадая, кого же из братьев выбрать, пока наконец кто-то не подсказал ей: принцесса так похожа на покойного императора, почему бы ей самой не занять его место?

Чэнь Хуапин прозрела и решила поддержать Юань Чи, ступив на путь, о котором прежде никто и не помышлял.

Юань Чи: Сначала я подумала, что она очень красива, а потом возложила на неё большие надежды.

Чэнь Хуапин: На людях она — Девять Тысяч Лет, а за закрытыми дверями — моя Хуаньнян.

История о великом евнухе и императорской дочери. Это не роман о мести.

История о двух амбициозных девушках, взмывающих ввысь.

Метки содержания: Единственная любовь, Небесный союз, Переодевание в мужской костюм, Придворные интриги.

Поисковые ключевые слова: Главные герои: Юань Чи, Чэнь Хуапин ┃ Второстепенные герои: целая толпа ┃ Прочее:

Краткая справка: История о женщине-евнухе и великой императорской дочке.

Основная идея: Стремление к прекрасной жизни, вдохновляющая судьба.

Глава 1

Наступила суровая зима. Леденящий ветер, от которого на лице горела кожа, заглушал крики и ругань прибывших чиновников.

Присланные сверху люди стояли, а простолюдины, прижавшись друг к другу, сидели на корточках у городских ворот. Одетые в тонкое, худые донельзя, они втянули головы в плечи, а грязь на их лицах резко контрастировала с белизной искрящегося снега.

Даже издалека, не приближаясь, было очевидно: они больше воздуха втягивают, чем выдыхают.

Беженцев было много, и по дороге слабых отсеяло. До Столицы дошли лишь крепкие взрослые люди, а стариков и совсем маленьких детей почти не осталось.

Гу Юань Чи оказалась как раз той самой малышкой. Из-за долгого недоедания она исхудала до такой степени, что кожа обтягивала кости. Одежды на ней было мало; подобрав валявшиеся вокруг летние куриные перья и тростник, она запихала всё это себе под одежду прямо вповалку.

Нарядец вышел бугристым и неравномерным, и сразу было видно, что утеплены вещи вовсе не пригодными для этого материалами, так что на её одежду никто даже не зарился.

Она, как и все вокруг, втянула голову в плечи, а когда чиновники начинали говорить, изо всех сил прижималась спиной к тем, кто стоял сзади.

Забыв про всякое приличие, стыд и правило о том, что мужчинам и женщинам не подобает прикасаться друг к другу, она думала лишь о том, что сейчас здесь можно замерзнуть насмерть. Ей хотелось отыскать место потеснее, прижаться к кому-нибудь изо всех сил, укрыться от ветра и поменьше мёрзнуть.

Ветер, смешанный со снегом, хлестал по лицу так, будто отвешивал звонкие пощёчины.

Лицо Гу Юань Чи немилосердно щипало, и ей оставалось лишь искать способ спрятаться от ветра.

Впрочем, это ничуть не мешало ей прислушиваться к словам чиновников — слух у неё был отменный.

Услышав, что говорят чиновники, она снова втянула голову в плечи и затаилась. Те люди велели беженцам вести себя смирно. Голодные, с побелевшими от холода брови и лицами, погорельцы и переселенцы едва держались на ногах — разве могли они вести себя иначе?

Обдумывая это, Гу Юань Чи обхватила себя руками за плечи.

В то же время она, как и все остальные несчастные здесь, задавалась вопросом: удастся ли ей пережить эту ночь?

В тринадцатый год Чанпина в Юнчжоу и других краях разразился снежный буран, реки сковало льдом, гибли звери и люди, а в жилищах находили мёрзлые трупы.

Помимо Юнчжоу, в других регионах, расположенных ближе к Столице, одна за другой тоже случались снежные бури. Столица же славилась своим великолепием и находилась под самым боком у Сына Неба; помня об этом, жители деревень из окрестных земель устремились сюда.

Именно поэтому у столичных ворот скопилась такая толпа.

Чиновники, получив указания сверху, для вида отобрали лишь горстку беженцев, дабы продемонстрировать милосердие императора, а остальных приказали прогнать.

— Шальные отродья без матерей, только и умеют, что создавать проблемы на мою голову! Тех, кто пришёл с утра, уже разогнали, а этим, гляди-ка, повезло.

Один из чиновников положил руку на рукоять висевшего на поясе меча. Заметив, что у этих людей всё равно нет сил на сопротивление, он подумал немного и убрал оружие обратно.

Столпившиеся беженцы услышали эти слова, и в их глазах мелькнула радость. Разве слова чиновника не означали, что императорский двор намерен их спасти?

Самые сообразительные уже рухнули на колени, выкрикивая благословения чистым судьям-спасителям.

Беженцы не знали, что значит этот титул, и им было всё равно, почему эти чиновники решили спасти только их, оставив на произвол судьбы тех, кого прогнали утром.

Они знали лишь одно: им улыбнулась удача, и правительство оказало им помощь.

Кучка чиновников, словно стадо уток, погнала беженцев к спасительным навесам.

Гу Юань Чи оказалась среди них и зашагала вместе с толпой вперед. Впрочем, толпой это назвать было трудно — народу набралось всего около двух сотен человек.

Навес для беженцев оказался большим, но донельзя убогим. По периметру его затянули циновками из соломы. Подняв голову, Гу Юань Чи без особого удивления заметила дыры в крыше как раз над лужей, распластавшейся прямо на земле.

Не успела она ничего обдумать, как её кто-то толкнул в спину. Оглянувшись, она увидела возвышающегося над ней на целую голову парня, который злобно зыркнул на неё и рявкнул:

— Чего уставилась? Впереди кашу раздают!

Говоривший был подростком лет четычнинадцати-пятнадцати.

Наверное, от голода его глаза казались неестественно большими, а переносица резко выдавалась вперед. Лицо его было грязным, а у рта замерзло то ли сопливое выделение, то ли остатки слез.

Пока он говорил, Гу Юань Чи плотно сжала губы, страшно боясь, что брызги его слюны вместе с соплями попадут ей в рот.

Стоило парню умолкнуть, как Гу Юань Чи бросила взгляд вперед: перед ней образовался небольшой просвет в толпе, и она поспешила сделать шаг за ним.

У Гу Юань Чи не было чашки, и правительство, разумеется, не собиралось их раздавать. Все пили из одной чашки: стоило одному закончить, как её передавали следующему. Грязно, конечно, но зато экономно — не нужно выдавать каждому по посуде. К тому же под присмотром чиновников эта банда обезумевших от голода бродяг с зеленеющими глазами уж точно не посмела бы отнять чужую порцию.

http://bllate.org/book/36190/4491067