Готовый перевод Cautious Words, Fleeting Birds / Осторожные слова: Игры с огнем: Глава 13

Цзян Цуйлань сказала: Я уже обо всем договорилась со свахой. Если посмеешь не приехать — опозоришь свою мать. Приведи себя в порядок и не вздумай ударить в грязь лицом!

Цзян Шэнь повесил трубку, а Шан Муцю отложил палочки: Твоя мать?

— Да.

— В Яньчэне?

— …Да.

— Она просила тебя вернуться вместе с ней?

— Нет.

— Заставляет идти на свидание вслепую?

— …Да.

— С девушкой?

— …Да.

Пол в маленькой закусочной, должно быть, расшатался: когда мимо проходили другие посетители, раздавался скрип. Цзян Шэнь опустил голову и продолжал односложно отвечать, не глядя на выражение лица Шан Муцю. Вопросы Шан Муцю были равнодушными, ответы Цзян Шэня — такими же. Спустя некоторое время соседи за соседним столиком закончили заказывать еду, дверь закрылась, и они снова завели громкий разговор.

— Нравятся девушки? — Шан Муцю не смотрел на Цзян Шэня. В его голосе не было перемен, но ощущалось сильное давление.

Цзян Шэнь ответил: Я не знаю.

Звонок телефона вовремя прервал гнетущую атмосферу. На том конце провода ругался Сюй Маовэнь: Этот подонок разыграл меня, бросил у реки и удрал!

Шан Муцю спросил, где он сейчас находится. Сюй Маовэнь ответил, что не знает, где-то в районе Бэйтаня, и назвал несколько приметных зданий. Цзян Шэнь подсказал, что это район третьего причала.

Повесив трубку, Шан Муцю спросил, есть ли у Цзян Шэня еще дела на вторую половину дня: он слишком долго отсутствовал, Бэйтань сильно изменился, и он боится, что не найдет дорогу.

Цзян Шэнь не знал, правду тот говорит или лжет. Идя рядом с Шан Муцю, он по-прежнему чувствовал себя не в своей тарелке. На перекрестке он указал в одну из сторон, говоря, что нужно идти туда. Шан Муцю молча последовал за ним.

Казалось, у Шан Муцю было плохое настроение, и Цзян Шэнь, судя по всему, понимал причину.

Слухи о Бэйтане были наполовину правдой, наполовину ложью. У них с Шан Муцю не было отношений с самого начала, но определенно был период, когда все было очень запутанно.

Цзян Шэнь понимал: мужчины всегда питают чувство собственности к тому, что когда-то им принадлежало.

Внутри Бэйтаня начинались сплошные переулки, пройдя через которые, можно было выйти к причалу. Цзян Шэнь вел Шан Муцю короткой дорогой, оба молчали. Вдруг навстречу, чуть не столкнувшись с ними, вылетел Лэ Буань с бутылкой спиртного в руках. Лэ Буань так спешил, что испугался, но, узнав Цзян Шэня, тут же обхватил его за плечи, начиная жаловаться: Черт возьми, этот Сюй Маовэнь — самый бессердечный босс на свете! Заставил меня бегать на побегушках из-за одной машины!

Цзян Шэнь спросил, куда тот направляется. Лэ Буань ответил: Это все тот важный господин, который хочет выпить на причале. Ему не понравилось местное пойло, вот я и бегаю за импортным алкоголем! — с этими словами он показал Цзян Шэню бутылку западного спиртного, захватив еще и ведерко со льдом.

Увидев, что Лэ Буань вернулся с выпивкой, а не сбежал, Сюй Маовэнь слегка смутился, но тут же пригласил всех присесть. Полуденный зной как раз спал, за маленьким квадратным столиком в самый раз поместилось по человеку с каждой стороны. Периодически раздавались гудки отплывающих судов. Сюй Маовэнь начал расспрашивать о связи между Шан Муцю и Цзян Шэнем, а Лэ Буань подтолкнул Цзян Шэня, который сидел до крайности скованно: Это тот самый брат, который так хорошо к тебе относится?

Лэ Буань понизил голос, но за таким маленьким столом невозможно было ничего скрыть. Сюй Маовэнь навострил уши, а Шан Муцю, хотя и выглядел так, будто ничего не слышит, по интуиции Цзян Шэня — внимательно слушал.

Лэ Буань был не местным, приехал в Бэйтань открывать бар всего полтора года назад и мало что знал о прошлом этого места. О том, что у Цзян Шэня есть брат, он узнал от самого Цзян Шэня — тот упоминал об этом пару раз. Цзян Шэнь говорил, что брат к нему очень добр.

Лэ Буань спросил: Почему я никогда не видел твоего брата?

Цзян Шэнь описал их расставание очень кратко: Он ушел.

Цзян Шэнь не любил рассказывать о себе и на этом поставил точку. Но Лэ Буань был любопытным: разузнав кое-что у владельца лавки Юя, торгующего аквариумными рыбками, он выяснил, что у Цзян Шэня была интрижка с этим самым братом. Он все больше интересовался этой фигурой и несколько раз пытался допытаться правды, но рот Цзян Шэня словно был заперт на замок. Лэ Буань почти забыл об этих сплетнях, пока сегодня, когда он пришел за выпивкой, хозяин Юй, довольно напевая песенку, не сказал, что вернулся один старый знакомый.

Все трое пили алкоголь, а в бумажном стаканчике Цзян Шэня была минеральная вода с парой кубиков льда. Делая вид, что просто пьет, Цзян Шэнь поднес стакан к губам и случайно проглотил кубик льда.

После вопроса Лэ Буаня взгляды всех троих устремились на него. Если Сюй Маовэнь и Лэ Буань просто были любопытны, то Шан Муцю тоже смотрел на него, ожидая ответа.

Лед во рту некуда было деть, он упирался в щеку, отчего та раздулась, что сделало его неловкое положение еще заметнее.

Цзян Шэнь хотел бы, подобно этому льду, просто спрятаться где-нибудь.

В глазах Лэ Буаня читалось неприкрытое любопытство. Сюй Маовэнь, почувствовав неладное, лишь еще усерднее навострил уши. Цзян Шэнь гонял нерастаявшую льдинку от левой щеки к правой и обратно, пока, не выдержав, не разгрыз ее. Послышался хруст, ледяная крошка разлетелась по рту, быстро превращаясь в холодную воду.

Сюй Маовэнь не выдержал и спросил напрямую: Вы что, братья?

У Шан Муцю и Цзян Шэня были разные фамилии, да и внешне они ни капли не походили друг на друга. У Шан Муцю были глубокие, резкие черты лица и суровый облик, характерный для северян, в то время как контуры лица Цзян Шэня были мягче. Если не обращать внимания на его короткую стрижку и вечно нахмуренный, недружелюбный вид, присмотревшись, можно было заметить в его чертах что-то женственное.

Цзян Шэнь по-прежнему молчал, сосредоточившись на ледяной крошке. Дожевав остатки, он продолжал размеренно двигать челюстями, чтобы избежать ответного взгляда.

Из-за низкой температуры и влаги сквозь плотно сжатые губы проступил яркий красный цвет. Лед продолжал таять, кадык Цзян Шэня непрерывно двигался. Краем глаза он следил за кольцом на среднем пальце Шан Муцю, случайно прикусил язык и поднял глаза — Шан Муцю смотрел прямо на него.

Встретившись взглядом, Шан Муцю отвел глаза и сделал глоток из своего стакана. Странная атмосфера лишь распаляла любопытство двоих других.

Наконец, не выдержав давления, Цзян Шэнь произнес: Нет. Брат Цю раньше очень заботился обо мне, он мне как старший брат.

http://bllate.org/book/36180/4489239