Готовый перевод Be Good, Immortal Venerable, Open the Door for Me / Будь послушным, Бессмертный: открой мне дверь: Глава 16

— Учитель... скоро вернется, — после долгого, тяжелого молчания наконец выдавил Сяо Янь.

— М-м, — тихо отозвался Чу Сяошэн. В его голосе звенело неприкрытое, почти детское ликование.

Сяо Янь решительно не понимал, чему так радуется супруг его наставника. Или, вернее сказать, он не понимал, отчего у него самого так тяжело на душе.

Какая нелепость.

Даже если отбросить всё и признать, что шинян втайне оберегал его, годы жестоких издевательств и унижений было не вычеркнуть из памяти. Сяо Янь должен был до глубины души презирать этого человека, желать ему скорейшей гибели. Так откуда же бралась эта глухая, ноющая тоска?

«Должно быть, всё дело в уязвленной гордости, — убеждал себя юноша. — Он — супруг моего учителя, его уровень совершенствования намного выше моего, и я не могу заявить о своей ненависти открыто. Мне остаётся лишь безропотно сносить любые его прихоти».

Чувствуя бессильную ярость, Сяо Янь сжал ладонь Чу Сяошэна столь крепко, что на его собственном запястье вздулись синеватые вены. Еще немного — и тонкие кости просто хрустнули бы под этим натиском.

Чу Сяошэн, разумеется, сразу уловил это движение, но внутри лишь самодовольно хмыкнул.

«Слышишь, Сяо Сянь? Ну что я говорил? Этот послушный пес сейчас от злости готов меня придушить».

«Хм», — неопределенно отозвалась Система и благоразумно предпочла промолчать.

***

Закончив с покупкой необходимых припасов, Сяо Янь вместе с шиняном отправился в обратный путь к Храму Иллюзий.

Чу Сяошэн сразу же удалился в свои покои в Обители Чистой Луны и Плывущего Света.

Однако не успел он перевести дух, как со двора донесся почтительный голос одного из младших адептов:

— Старейшина Чу, глава секты покорнейше просит вас незамедлительно прибыть в Зал Всех Живых Существ для обсуждения важных дел.

У Чу Сяошэна тревожно сжалось сердце.

«Неужели пришло время предстать перед остальными старейшинами?»

"Не стоит беспокоиться, хозяин, — поспешила успокоить его Система. — В Нижнем царстве бессмертных пик стадии Зарождающейся Души позволяет вам никого не ставить в грош. Даже глава Храма Иллюзий лишь недавно перешагнул порог стадии Формирования Души. Обладая врожденными костями очарования и столь редким даром, вы вполне способны постоять за себя в любом столкновении".

Услышав это, Чу Сяошэн немного расслабился. В конце концов, в этой секте у него действительно не было верных союзников среди равных по положению.

Выйдя на порог, он велел прибывшему ученику вести его. Тот хотя и удивился странной просьбе — ведь старейшине Чу полагалось знать дорогу к главному залу как свои пять пальцев, — перечить не посмел и послушно зашагал впереди.

Осторожно прощупывая дорогу, Чу Сяошэн добрался до Зала Всех Живых Существ. Изнутри доносился невнятный гул голосов. Войдя, он ощутил тяжелую, гнетущую атмосферу: старейшины секты образовали плотное кольцо, в центре которого на коленях стоял Сяо Янь. Чу Сяошэн не мог видеть их лиц, но само нутро подсказывало ему — дела плохи.

Повинуясь смутным воспоминаниям из исторических дорам, он наощупь подошел и встал рядом с учеником, после чего сложил ладони в уважительном приветствии, обращаясь туда, где должен был находиться трон главы секты:

— Глава секты.

— Чу Сяошэн!

Раздался дребезжащий, содрогающийся от ярости старческий голос.

Чу Сяошэн слегка нахмурился. Повернувшись к источнику звука, он невозмутимо спросил:

— Что произошло?

— Что произошло?! Ты еще смеешь спрашивать?! — в ярости взревел старик. — Отвечай: ты ведь сегодня ходил со своим щенком в Город Пустоты?

— Если под «щенком» вы имеете в виду Сяо Яня, то спешу напомнить: он не мой ученик, — протянул Чу Сяошэн. — Я ведь его шинян.

— Да плевать мне, кто ты ему! — брызжа слюной, закричал старейшина. — Мерзость двуличная... То, что Храм Иллюзий вообще приютил тебя, уже величайшая милость, а ты смеешь безучастно взирать на то, как гибнут наши люди?!

— Постойте, постойте, — прервал его Чу Сяошэн.

Если он не ошибался, этот крикливый старик был не кем иным, как Сюй Тяньшанем — наставником погибшего Чжуан Юя. Похоже, в этом мире действительно существовали светильники жизни: стоило адепту испустить дух, как пламя гасло, и его учитель мгновенно узнавал о трагедии.

Чу Сяошэн небрежным жестом заправил за ухо длинную прядь волос и неторопливо произнес:

— Старейшина Сюй, с чего вы взяли, будто я оставил кого-то без помощи?

— Чжуан Юй мертв! — Сюй Тяньшань задыхался от гнева, его духовная сила волнами хлестала наружу, заставляя полы его халата яростно колыхаться. — Не поверю, что ты, находясь в Городе Пустоты, не почуял отголосков столь яростной схватки за его стенами!

— Вы хотите сказать, что я обязан обращать внимание на каждую мелкую потасовку за пределами города среди тех, кто едва достиг стадии Возведения Фундамента? — Чу Сяошэн пренебрежительно фыркнул. — На трактах ежедневно грабят и убивают ради сокровищ. Наказывать каждого разбойника у меня просто не хватит времени.

Сюй Тяньшань на мгновение лишился дара речи, его грудь шумно вздымалась.

Сяо Янь слегка приподнял голову, глядя на шиняна. На душе у него вопреки здравому смысу потеплело, уступив место странному ощущению безопасности.

Но червь сомнения продолжал точить его изнутри. Сдаст ли его шинян? Расскажет ли старейшинам, что их послушный пес на самом деле практикует запретные демонические искусства?

От этой мысли сердце Сяо Яня забилось в бешеном ритме, а ногти до боли впились в ладони.

Чу Сяошэн мягко улыбнулся:

— Путь бессмертных суров: сильный пожирает слабого, разве не таков незыблемый закон этого мира? Чжуан Юй оказался слишком слаб и погиб в бою. Каких же объяснений вы требуете от меня, старейшина Сюй?

Восседавший на возвышении глава секты У Дао тяжело вздохнул:

— Тяньшань, довольно. Младшая невестка говорит разумные вещи. Он лишь случайно оказался в Городе Пустоты и не был обязан оберегать твоего ученика.

Сюй Тяньшань в бессильной злобе ударил кулаком по ладони, по его морщинистым щекам покатились слезы скорби.

— Чу Сяошэн, — вновь заговорил глава секты, — мы призвали тебя лишь затем, чтобы узнать, не заметил ли ты сегодня чего-то необычного. Чжуан Юй погиб при крайне странных обстоятельствах — его сразило темное демоническое искусство. Охранявший его практик стадии Золотого Ядра также пал от этой запретной магии, причем оба они были убиты одним сокрушительным ударом.

Спина Сяо Яня покрылась липким холодным потом.

— Позвольте спросить, — негромко проговорил Чу Сяошэн, — зачем здесь Сяо Янь?

У Дао нахмурился:

— Он находился в городе вместе с тобой. К тому же на теле Чжуан Юя остались следы техник нашего Храма Иллюзий. В преддверии великого состязания сект почти все адепты заняты подготовкой и не покидают гору без особого дозволения.

— Что ж, мой Янь-эр действительно немного повздорил с Чжуан Юем, — спокойно кивнул Чу Сяошэн, понимая, что отпираться бессмысленно.

Сердце Сяо Яня испуганной птицей забилось в самом горле. До тех пор, пока он не обретет истинное могущество, никто в этом мире не должен узнать о его демонической силе!

Чу Сяошэн окинул зал невидимым духовным взором:

— И из-за этого вы решили, будто к смерти Чжуан Юя причастен Сяо Янь?

— Выродок! Хватит юлить, выкладывай всё начистоту! — не выдержав, взревел стоявший рядом Сюй Тяньшань.

Чу Сяошэн слегка склонил голову к юноше:

— Янь-эр, ответь им честно: ты ли лишил его жизни?

— Нет, — без тени сомнения отчеканил Сяо Янь.

— Слышали? Нет, — Чу Сяошэн развел руками. — На этом вопросы ко мне исчерпаны? Я больше ничего не знаю. День выдался на редкость утомительным, и мне хотелось бы отдохнуть.

Глава секты лишь развел руками в растерянности.

— Негодяй! Тебе лучше говорить правду! — не унимался Сюй Тяньшань. — Если ты не убивал Чжуан Юя, то с какой стати затеял с ним драку? Ты явно что-то скрываешь!

Чу Сяошэн слегка приподнял уголки губ:

— Глава секты, я рассказал всё, что мне известно. Если я больше не нужен, то откланяюсь. А что касается Сяо Яня... Если старейшина Сюй так хочет выместить на ком-то свою злобу — пусть развлекается.

Сяо Янь почувствовал, как внутри всё заледенело. Его ресницы мелко задрожали.

«Неужели... шинян бросает меня на растерзание?»

— Что значит «выместить злобу»?! — Сюй Тяньшань яростно взмахнул широкими рукавами, подняв вихрь колючей духовной энергии. — У меня есть все веские основания подозревать, что этот щенок связан с демоническими отродьями! Разве это пустые придирки?!

— О, старейшина Сюй абсолютно прав в своих подозрениях, — с легким кивком согласился Чу Сяошэн.

У Сяо Яня от ужаса расширились зрачки.

Если подозрение падет на него, старейшины не станут разбираться — его подвергнут принудительному обыску души! Под этим жестоким вмешательством не уцелеет ни одна тайна, а в худшем случае его духовный разум будет разорван на части, превратив юношу в безмозглого калеку, навсегда закрыв ему путь к совершенствованию.

Смертельный холод сковал Сяо Яня до самых костей.

http://bllate.org/book/36175/4666432