Готовый перевод A Guide to Earth Immortal Ascension / Путь к бессмертию: Инструкция по добродетели: Глава 15

Раньше оно творило бесчинства лишь в горах и никогда не покидало Барьер Пика Иньхуа. Но Земным Бессмертным хватило и одного взгляда, чтобы узнать зверя. Охваченные ужасом и трепетом, они боялись, что маленькому горному божеству надоел Пик Иньхуа и оно решит выйти в свет, чтобы навлечь беду на весь Сяочжунтянь — тогда им всем пришел бы конец.

Чжао Лу, которого вытолкнули вперед, с трудом облизал губы и произвел:

— Теперь золотая кайма проявилась, и маленькое горное божество позволило тебе остаться на Пике Иньхуа. Похоже…

Продолжение можно было не озвучивать, Чжун Муюй и сам всё понимал. Самое удивительное заключалось в том, что он вовсе не испытывал отторжения и даже был немного рад. По сравнению с необходимостью заново ждать распределения должностей и ставить на кон неизвестную обстановку, остаться на Пике Иньхуа казалось куда лучше. Мало того что здесь кормят, предоставляют жилье и платят высокую зарплату, так еще и самая тяжелая работа за весь день — зажарить пару рыбин, да к тому же можно совершенно официально тискать котиков. Никаких таблиц в Excel и никакой необходимости иметь дело с въедливым начальством…

Когда он был смертным, о таком даже мечтать не смел!

Словно желая помешать ему передумать, мягкий Золотой Свет медленно опустился на его плечи. Толпа Земных Бессмертных неосознанно задрала головы: Облако Заслуг Чжун Муюя, и без того плотное, под воздействием Золотого Света разрослось еще на целый круг. Рот Чжао Лу округлился до формы буквы О, а Хэ Фан даже опустила рукав, забыв прикрыть лицо. Все взгляды приковались к Облаку Заслуг, и никто не заметил, как крошечный золотой лучик в тот же миг растворился в Облаке Заслуг Жуй Саня.

Кот, словно что-то почувствовав, зевнул во весь рот и нетерпеливо шлепнул Чжун Муюя лапой по груди:

— Возвращаемся.

Чжун Муюй пришел в себя и принялся ласково уговаривать питомца. Изведя все слюны на уговоры, он добился того, что Жуй Сань милостиво согласился вернуться на гору и подождать его там.

Стоило маленькому горному божеству уйти, как бессмертные заметно расслабились, хотя и продолжали сохранять бдительность. Время от времени они бросали опасливые взгляды на каменную стелу Барьера и уже не смели так просто подходить к Чжун Муую, чтобы поболтать.

— Я-то думал встретить тебя по возвращении в Сяочжунтянь, а оно вон как обернулось, — вздохнул Чжао Лу.

Хэ Фан тоже выглядела встревоженной, слегка прикрывая губы рукавом:

— Не ожидал, что Эмиссар бессмертных сможет так легко ладить с маленьким горным божеством.

— Они тебя случаем не били? — обеспокоенно подергала за потрепанный подол его одежды Чжао Лу. — Прошло всего три дня, а на что твоя одежда стала похожна.

— Не били, не били, всего-то пара котиков, очень даже послушные, — попытался оправдаться Чжун Муюй. Правда, с учетом его растрепанной шевелюры и рваных одежд это выглядело неубедительно, в чем легко было убедиться, глядя на лицо Чжао Лу, так и кричащее: «Да неужели? Не верю».

— Небесный Путь заранее выдал тебе Заслуги за целую сотню лет, так что теперь, даже если захочешь сбежать, не получится, — неустанно вздыхал Чжао Лу. — Придется провести на горе полную тысячу лет, и только по истечении срока службы ты сможешь вернуться в Сяочжунтянь.

На фоне всеобщего вздоха сожаления Чжун Муюй принял новость с поразительным спокойствием. Он даже несколько раз заступился за Жуй Сая и остальных, утверждая, что на горе вовсе не так страшно, как ходят слухи: того старого предка и след простыл, а бессмертные звери вовсе не такие свирепые и жестокие, чтобы пожирать людей… Ой, ну да, на словах-то они грозились его съесть, но исключительно ради красного словца. Он не лишился ни кусочка плоти, и даже кожица на нем не пострадала.

Однако чем усерднее он оправдывался, тем меньше бессмертные ему верили — ситуация грозила зайти в тупик. В конце концов ему пришлось оставить попытки убедить их. Поглазев на представление и поняв, что сегодняшний пикник не состоится, бессмертные стали постепенно расходиться. Рядом остались только Чжао Лу с Хэ Фан, да пухлое Сяо Сянъюнь.

Облако, излучавшее сердечки от переполнявших его чувств, выглядело крайне расстроенным из-за того, что не могло подвезти его. Оно сделало несколько кругов вокруг Чжун Муюя, ластясь и притираясь к нему, и Чжун Муюй безошибочно уловил неподдельную печаль и тоску в его безликой голове.

— …Раз уж тебе нужно купить одежду, приобрети ее прямо на Нефритовом Диске Духа, а потом попроси его доставить покупку, — Чжао Лу погладил Сяо Сянъюнь по голове. — Как раз бессмертным птицам вход на Пик Иньхуа заказан, а ему можно.

Чжун Муюй тут же выудил Нефритовый Диск Духа:

— У него есть и такая функция? А у меня на горе вообще не было никакой связи…

Облако обладало выдающимися способностями к пониманию текста и сразу сообразило, что такое связь. Оно пояснило лишь, что Нефритовый Диск Духа — это вещица, созданная неким могущественным Верхним Божеством. До Пика Иньхуа божественная сила не доходит, поэтому на горе диском, естественно, пользоваться нельзя, однако у подножия он снова начинает работать. Заодно Чжао Лу научил Чжун Муюя делать покупки через Нефритовый Диск Духа и объяснил, как назначить Сяо Сянъюнь курьером.

Быстро выбрав всё необходимое, Чжун Муюй изучил цены, прикинул здешнюю стоимость жизни и мысленно бросил взгляд на только что заработанные баллы Заслуг. Подумать только, Небесный Путь оказался на редкость щедр — за сто лет выделил целое состояние. Если отслужить здесь всю тысячу лет, он, пожалуй, сможет ворваться в список богачей.

Вспомнив об этом, он проявил поистине королевскую щедрость при выплате чаевых для Сяо Сянъюня. Тоскливое прежде облачко вновь возликовало, засыпало всё вокруг сердечками, вихрем сделало несколько быстрых кругов в воздухе и снова подлетело к Чжун Муую, чтобы потереться о него.

— Какая у тебя невероятная бессмертная связь, все от тебя в восторге, — весело приговаривал Чжао Лу, гладя Сяо Сянъюнь по голове. — Неудивительно, что Небесный Путь выбрал именно тебя на роль Иньхуаши.

Прекрасные брови и глаза Госпожи Хэ Фан изогнулись в улыбке:

— Эмиссар бессмертных и вправду располагает к себе.

Чжун Муюй собирался еще немного пообщаться с ними, как вдруг из-за спины донесся тонкий кошачий мяуканье — это Жуй Сань потерял терпение и принялся подгонять его.

Опасаясь, как бы зверь снова не явился лично, Чжао Лу и Хэ Фан спешно попрощались с Чжун Муюем. Истинной сущностью Хэ Фан являлось бессмертное растение, поэтому она отвесила легкий поклон и растворилась в близлежащем лесу. Чжао Лу уже собирался взобраться на облако и возвращаться в Сяочжунтянь, но Чжун Муюй удержал его за рукав.

— …Я хотел тебя кое о чем спросить, — с сомнением заговорил Чжун Муюй, упоминая свои сновидения.

Он вовсе не преувеличивал значимость происходящего: из-за того, что Гу Суйчан последние несколько дней раз за разом являлся ему во сне, у него не покидало предчувствие беды. Выслушав его, Чжао Лу нахмурился:

— По идее, бессмертным сны не свойственны, а повторяющиеся сновидения и вовсе редкость. Либо это вещие сны от старых знакомых, либо наваждение злых духов, либо предзнаменование. — Он замолчал и указал на Облако Заслуг Чжун Муюя. — Но твой друг все еще жив в мире смертных, а с такой штукой за плечами никакие ночные кошмары к тебе и близко не подойдут.

Следовательно, оставался лишь третий вариант.

На душе у Чжун Муюя стало еще тревожнее:

— Ты хочешь сказать, что мой младший брат и вправду может меня разыскивать?

Чжао Лу нерешительно покачал головой:

— Однако раз уж ты вознесся, всё земное должно было обратиться в дымку. Не говоря уже о людях без кровного родства, даже твои собственные братья и сестры не должны помнить тебя, не говоря уж о том, чтобы искать повсюду.

Звучало жестоко, но как для вознесшихся, так и для смертных это был лучший исход. В противном случае, если бы небожители вечно тосковали, а смертные горько ностальгировали, от этого никому бы не стало лучше.

Заметив перемену в лице Чжун Муюя, Чжао Лу утешил его:

— Не обязательно это предзнаменование. К тому же теперь все люди и события в Мире Смертных не имеют к тебе никакого отношения, так что не бери в голову.

http://bllate.org/book/36172/4488211