Готовый перевод Unaware the Imperial Uncle Is a Lady / Не зная, что государев дядя — девушка: Глава 19

Дэн Ми кивнула и внимательно оглядела их:

— Только что Фу Лэ жаловался мне, что всю дорогу ел пыль. Если бы он был поумнее, ему стоило бы последовать вашему примеру и сидеть в повозке.

— Именно! Спасибо моей сообразительности! — самодовольно воскликнул Дэн Кань, услышав похвалу. — Сначала дядя не хотел соглашаться, говорил, что мне неприлично прятаться в повозке, лучше бы я был как Фу Лэ… Только не испачкай свою новую одежду!

Дэн Кань потянул за рукав Дэн Ми, замер, повернулся к Доу Цзинину и, не выдержав, снова повторил:

— Дядя, твоя одежда правда очень похожа на одежду Цзинин-гэ.

Гнев Дэн Ми вспыхнул мгновенно, и он уже собрался как следует проучить болтливого племянника, но Доу Цзинин его остановил.

— И правда похожа, — улыбнулся Доу Цзинин, сглаживая неловкость. — Только мой оттенок чуть темнее, а твой — нежнее, мягче и изящнее. И сидит на тебе гораздо опрятнее и красивее.

Дэн Кань обнял руку Доу Цзинина и спрятался за его спиной, выглянул и сказал:

— Цзинин-гэ красивее.

Дэн Ми сверкнул глазами, на лбу заходили ходуном жилы, и он резко выхватил у стоявшего рядом кнут:

— Дэн Кань! Посмотрим, сегодня я тебя прикончу или нет!

Дэн Ми гнался за Дэн Канем по всему лагерю, сбивая и опрокидывая всё и всех на своём пути. В конце концов он поймал этого предателя-малолетку, повалил на землю и как следует отлупил. Дэн Кань не смел сопротивляться и только терпел, а зрелище получилось такое, что другим было неловко смотреть:

— Говори! Кто тебе ближе — я или Доу Цзинин?

— Ты, конечно, дядя…

— Врун! Только что сказал, что он красивее меня!

— Нет-нет-нет, дядя красивее!

…

Хуань Сюнь, Фу Лэ и остальные стояли рядом и качали головами.

Хуань Сюнь сказал:

— Теперь я понял, почему Дэн Кань так не терпит, когда кто-то плохо отзывается о его дяде. Особенно если осмелятся сказать, что Дэн Ми белокожий и изящный, как девушка — тут он точно с тобой до смерти воюет. Видимо, этот дядя и вправду не шутит!

Фу Лэ согласился:

— Многие боятся отца и матери, но чтобы так боялся дядю — это уж точно редкость.

Хуань Сюнь добавил:

— Вот почему никогда нельзя судить по внешности. Дэн Ми выглядит хрупким, а бьёт без малейшего снисхождения.

— Как думаешь, что сделает Дэн Кань, если услышит, как ты так отзываешься о его дяде?

Хуань Сюнь вздрогнул, обернулся и увидел Доу Цзинина. Сморщившись, он пробормотал:

— Шучу, просто шучу.

С этими словами он тут же пустился бежать, за ним последовал Фу Лэ, а потом один за другим разбежались и остальные.

Доу Цзинин некоторое время наблюдал за происходящим и вдруг сам невольно улыбнулся:

— Ами, рука не болит?

Дэн Ми остановился, встал и отряхнул травинки с одежды, недовольно бросив:

— Ты! Впредь держись подальше от нашего Дэн Каня!

— Это ещё почему?

— Ты мастер околдовывать людей сладкими речами!

— Но даже самый искусный колдун не в силах околдовать тебя.

Лицо Дэн Ми позеленело от злости. Он посмотрел на Дэн Каня и сквозь зубы процедил:

— В нашей семье хоть кто-то должен быть разумным! Одного бездарного Дэн Каня нам вполне хватит!

Доу Цзинин обиженно нахмурился:

— Ами, все меня любят, почему только ты так ко мне пристрастен?

Дэн Кань, сидевший на траве и придерживавший подбородок, энергично закивал в знак полного согласия.

И правда, никаких особых причин не было.

Дэн Ми онемел, не зная, что ответить.

— Если я чем-то не угодил тебе, скажи — я исправлюсь.

— …

Дэн Кань воскликнул:

— Цзинин-гэ прекрасен во всём!

Дэн Ми махнул рукой:

— Ещё одно слово — и получишь!

Дэн Кань схватился за голову, вскочил и бросился за спину Доу Цзинину:

— Благородный человек спорит словами, а не кулаками! Дядя, ты же не настоящий благородный!

У Дэн Ми заныло в груди.

Доу Цзинин мягко улыбнулся и сказал Дэн Ми:

— Хоу Босян, в главной палатке уже всё готово к трапезе. Пора собираться на приём к Его Величеству. Не опаздывай — не заставляй императора и высоких сановников ждать, иначе навлечёшь на себя пересуды.

Перед тем как отправиться в палатку на пир, Дэн Ми специально переоделась в тёмную одежду. Наряд оказался удачным: сидя среди сановников и дворян, она молча ела и пила, и почти никто не обращал на неё внимания. Всё бы так и прошло незаметно, если бы Лю Чжи внезапно не рассердился.

Лю Чжи раздражённо швырнул сосуд с вином — ему надоели шумные музыкальные инструменты.

Все чиновники и дворяне в страхе упали на колени. Вдруг кто-то предложил:

— Его Величество не доволен сегодняшней шумной музыкой. Раз виновата громкость, то пусть исполнят что-нибудь спокойное — скажем, на цине или шэне.

Лю Чжи молчал.

Тогда кто-то другой добавил:

— Среди молодых людей в столице есть те, кто хорошо владеет музыкой. Пусть кто-нибудь исполнит для Его Величества.

Левый заместитель министра канцелярии умел играть на цине.

Половина взглядов устремилась на молодого заместителя министра, который в замешательстве поднял правую руку, перевязанную бинтом:

— Я…

Его рука была травмирована днём при переноске тяжестей.

Заместитель министра тоже хотел избежать беды. Окинув взглядом других молодых людей, известных лишь своими развлечениями вроде петушиных боёв и скачек, он наконец остановил глаза на Дэн Ми и неуверенно сказал:

— Хоу Босян, вероятно, немного разбирается в музыке? Может быть…

Дэн Ми, видя гнев императора, не осмеливалась возражать и тем более отказываться.

Все решили, что молчание — знак согласия, и даже Инь Цюань тут же велел подать цинь.

До этого момента Дэн Ми ничего не оставалось, кроме как собраться с духом и выйти вперёд. Но она не знала, что играть. Подумав, что Хань унаследовал ритуалы Цинь, а Цинь следовал ритуалам Чжоу, она решила перестраховаться и исполнила «Вэньвань Цао».

К её удивлению, Лю Чжи был в восторге:

— Звучание благородное и стройное! Это редкая подлинная придворная музыка. Не знал, что хоу Босян так искусна в игре на цине.

Сразу же последовало вознаграждение — сияющая жемчужина ночи, любимая драгоценность самого императора.

Наконец пир завершился. Дэн Ми, держа в руках шкатулку с подарком, вышла из палатки и прошла немного, как увидела, что на открытой площадке разожгли большой костёр, вокруг которого сидели люди, смеялись и веселились. Она как раз задумалась, что это за сборище, как Дэн Кань неизвестно откуда выскочил, навалился на неё и, таща за собой, втащил в круг у костра.

Едва Дэн Ми уселась, как слева от неё оказался Доу Цзинин, а Дэн Кань подтолкнул Коу Сюня и устроился справа.

Через костёр кто-то смеялся:

— …Этот тип всегда смотрит, как будто у него глаза на макушке.

Другой подхватил:

— Именно! Всему огромному Лояну хватает места только для него одного, чтобы бесчинствовать!

Дэн Ми дернула Дэн Каня за рукав и тихо спросила:

— О ком они?

Дэн Кань растерянно покачал головой и спросил у Коу Сюня. Тот ответил:

— О сыне генерала Лян Цзи — Лян Ине.

Дэн Ми побледнела:

— …Лян Инь?!

— Нет-нет, — вмешался Фу Лэ. — Если уж говорить о «бесчинствах», то Цзинин-гэ тоже на это способен. Он никогда не боялся Лян Иня.

Хуань Яньянь, сидевшая слева от Доу Цзинина, вспыхнула от гнева:

— Брат Нин всегда вёл себя честно и прямо! Как можно сравнивать его с этим негодяем Лян Инем!

Хуань Сюнь кивнул:

— С Яньянь я согласен. Если бы не Цзинин-гэ, не побоявшийся Лян Иня и вставший у него на пути, тогда пострадало бы слишком много людей. Помните? Несколько лет назад на золотом рынке ребёнок случайно загородил дорогу коню Лян Иня, и тот чуть не убил мальчика.

…Эта история почему-то показалась знакомой.

Фу Лэ продолжил:

— А ещё была старуха, которая пыталась защитить ребёнка! Для семьи Лян убить человека — всё равно что раздавить муравья, не говоря уже о простых людях. Если бы не Цзинин-гэ, ребёнок и старуха тогда бы точно не выжили.

Несколько лет назад на золотом рынке?! Ребёнок и старуха?!

Дэн Ми застыла, медленно повернулась и посмотрела на Доу Цзинина.

Пока все вспоминали старые события, Доу Цзинин молча смотрел в землю.

И тут вспомнилось — где именно они встречались:

Первый год Юншоу, золотой рынок Лояна, юноша в алой одежде с изящными чертами лица.

Дэн Ми не отрываясь смотрела на Доу Цзинина, сердце её бешено колотилось:

— Так это… был ты?

Доу Цзинин, казалось, не услышал этих слов. Он прервал насмешки над Лян Инем:

— Друзья, раз человека уже нет в живых, не стоит больше о нём говорить.

Тут все вспомнили, что у Доу Цзинина и семьи Лян были давние связи. Хотя при жизни Лян Инь и Доу Цзинин постоянно ссорились, они всё же росли вместе — дружба, конечно, не глубокая, но кое-какие узы всё же существовали. Поэтому все замолчали.

Фу Лэ предложил:

— Раз уж так, Цзинин-гэ, расскажи нам о своих приключениях в Западных краях!

Доу Цзинин задумался:

— О чём именно хотите услышать?

Фу Лэ обрадовался:

— Говорят, ты доходил аж до государства Аньси! Расскажи о его обычаях и людях.

— Аньси?!

Это же родина Учителя и старшего брата!

Помимо благодарности за спасение, в Дэн Ми вдруг проснулось трепетное восхищение:

— Доу Цзинин, правда ли, что ты побывал в Аньси?

Доу Цзинину, которому в октябре должно было исполниться двадцать лет, совсем не хотелось вспоминать, зачем он когда-то отправился так далеко, в Аньси.

Но Дэн Ми тут же спросила:

— Почему ты отправился так далеко?

Хотя Доу Цзинин и очень любил Дэн Ми, ответить на этот вопрос он не мог — было слишком неловко.

— Ха-ха-ха! Потому что в детстве он был очень жестоким! — воскликнул Хуань Сюнь.

Едва он договорил, как на него обрушился дождь из сухой травы.

Фу Лэ, сидевший подальше, продолжал смеяться:

— Точно, точно! Очень жестокий! Если ты случайно наступишь ему на ногу, он может переломать тебе ногу!

Дэн Ми в ужасе воскликнула:

— Не…ужели?

Доу Цзинин покраснел под её взглядом:

— Не слушай их чепуху, не так это было.

— Смотрите, он даже краснеет! — показал на него Фу Лэ, корчась от смеха. — Ха-ха-ха! Не отрицай, всё именно так и было!

Тогда Доу Цзинин вскочил и бросился драться с Фу Лэ. Тот, проворный, сразу же пустился наутёк.

Толпа загудела, и все, ровесники Доу Цзинина, один за другим стали подтверждать его «жестокую» репутацию:

— В девять лет Доу Цзинин избил до синяков старшего сына министра, которому было тринадцать! Разве я стану врать?

— Я слышал о его славе ещё до того, как с ним познакомился. В первый раз, увидев его, я так испугался, что ноги задрожали. Но, глядя на его изящную внешность, подумал, что он не может быть таким злым, и немного успокоился… А потом сразу же увидел, как он избил сына генерала Ли.

— Он, кажется, с тех пор, как научился ходить, постоянно дрался. То одни родители жалуются, то другие плачут. У кого есть дети, те больше всего боятся встретить его.

— Если бы не его жестокость и привычка избивать людей до полусмерти, его отец не выгнал бы его из Лояна, дав лишь мешок денег. А ведь ему тогда было всего двенадцать!

…

Доу Цзинин, сдерживая гнев, крикнул:

— Хватит уже!

Все посмотрели на него и действительно замолчали. Внезапная тишина воцарилась вокруг.

Доу Цзинин немного успокоился:

— Предупреждаю вас…

Не успел он договорить «вас», как за его спиной раздался томный женский голос:

— Долго искала господина Доу, а он здесь.

Доу Цзинин напрягся, даже не обернувшись:

— У меня… ещё дела, прошу простить, принцесса.

Поклонившись, он тут же скрылся.

Молодая женщина в роскошных одеждах топнула ногой от досады, махнула рукавом и ушла.

Через мгновение толпа взорвалась смехом.

Только Хуань Яньянь скрестила руки на груди и фыркнула:

— Больше всего на свете ненавижу эту принцессу Иян! Брат Нин ясно дал понять, что она ему не нравится, а она всё равно преследует его! Какая бесстыдница!

Дэн Ми изумилась:

— Только что была… принцесса?

Дэн Кань ответил:

— Родная сестра Его Величества, принцесса Иян.

Позже, когда костёр начал гаснуть и люди постепенно разошлись, Доу Цзинин так и не появился.

На следующий день Лю Чжи проснулся с тяжёлым похмельем.

Все оказались без дела.

Доу Цзинин сдержал обещание и на самом деле потащил Дэн Ми на стрельбу из лука.

Из десяти выстрелов ни один не попал в цель.

Стрелы Дэн Ми не только не достигали центра мишени — они даже не долетали до самой мишени.

Прохожие не могли удержаться от усмешек, но благодаря тому, что рядом сидел Дэн Кань, никто не осмеливался открыто насмехаться.

Солнце поднялось выше, и Дэн Ми, чувствуя неловкость, сказала:

— Может, хватит? Похоже, мне в этой жизни не суждено подружиться с луком и стрелами.

http://bllate.org/book/3617/391780