Готовый перевод Unaware the Imperial Uncle Is a Lady / Не зная, что государев дядя — девушка: Глава 16

— Цинхэский ван… Цинхэский ван — увы, увы! — произнёс Лю Чжи. Это было вовсе не пьяное бормотание, а скорее правда, наконец вырвавшаяся наружу после долгого молчания. В груди у него будто разливалась тяжесть, и ему отчаянно хотелось кому-то всё выговорить. — Он был осмотрителен и благороден, сдержан в поступках. Великий начальник Лян Цзи высоко его ценил… и я тоже считал, что именно он достоин быть императором. Но что с того? Можем ли мы, такие, как мы, хоть что-то изменить? Лян Цзи держит всю власть в своих руках и хочет лишь марионетку на троне! Цинхэский ван взрослый и независимый — разве Лян Цзи допустил бы его к власти?

А я… хм! Императрица Шуньли велела мне жениться на своей сестре Лян Нюйинь. Та безобразна, расточительна до крайности, лишена и таланта, и добродетели… Мне она совершенно не нравится! Но ведь Лян — это же мощнейшая опора! Неужели я был бы настолько глуп, чтобы отказаться от такого брака? Я и отправился в Лоян, чтобы жениться. Едва добрался до ворот Сямынь, как услышал: Лю Цзюань мёртв. Я ещё не пришёл в себя, как Лян Цзи уже прислал за мной колесницу Ван Циньгай и повёз прямо во дворец Наньгун, где и посадил меня на трон…

Дэн Ми внимательно слушала. Лю Чжи тем временем начал всхлипывать:

— Я никогда не мечтал стать императором! Хотел спокойно прожить жизнь как хоу Лиху… Тогда я совсем растерялся, ничего не соображал, но ясно понимал одно: надо слушаться императрицу Шуньли и Лян Цзи, особенно Лян Цзи!

Он сорвался с места, схватил Дэн Ми за плечи, глаза его покраснели от страха и слёз.

— Ты знаешь, кто такой Лян Цзи? — прохрипел он дрожащим голосом. — Он жесток! Он не человек! Не только простых людей — даже императоров он не боится убивать! Думаешь, как умер Лю Цзюань? Его отравили! А я… я сижу здесь, во дворце Наньгун, и дрожу от страха, что Лян Цзи в гневе прикажет убить и меня… убить, как Лю Цзюаня!

Слёзы текли по его щекам.

Дэн Ми сначала оцепенела от ужаса, но потом пожалела его и вытерла слёзы своим рукавом:

— Лян Цзи уже мёртв, государь. Вам больше нечего бояться.

Лю Чжи покачал головой. Его руки всё ещё дрожали. Он схватил кувшин с вином и начал жадно пить. Дэн Ми не осмелилась остановить его.

Когда он наконец опустил кувшин, одежда на груди была мокрой. Он тяжело дышал, растянувшись на полу, и спустя долгое молчание заговорил снова:

— Потом я пришёл в себя и сказал себе: «Нельзя упрямиться. Главное — остаться в живых». Я приехал в Лоян не для того, чтобы умереть. Поэтому я щедро одаривал Лян Цзи: разрешил ему входить во дворец без спешки, носить меч и обувь в зале собраний, не называть своё имя при докладе… Почести, достойные Сяо Хэ! Я дал ему всё, что он хотел, и он, в свою очередь, щедро платил мне уважением. Помнишь первый год эры Юнсина? Я хотел помиловать Чжу Му, но чиновники молчали, боясь высказаться. А Лян Цзи? Он лишь повторял: «Государь, Вы мудры и отважны!»

Первый год эры Юнсина? Чжу Му?

Дэн Ми вспомнила, как наставник рассказывал ей об этом случае: в первый год Юнсина великий учёный Чжу Му, занимавший пост губернатора Цзичжоу, был оклеветан евнухом Чжао Чжуном и брошен в темницу. Тысячи студентов Академии собрались у ворот дворца, требуя заменить его и отбыть наказание вместо него. Они уважали своего учителя, но были слишком горячими головами. Такое скопление народа у императорских врат — это уже не уважение, а вызов власти! Многие тогда думали, что Лю Чжи прикажет казнить хотя бы зачинщиков, но государь поступил иначе: он не только помиловал Чжу Му, но и простил всех студентов.

— Разве я не добродетельный правитель? — продолжал Лю Чжи. — Один студент, Лю Тао, подал прошение с просьбой о милости для Чжу Му. Я прочитал и отпустил его. Потом тот же Лю Тао подал второе прошение — уже с упрёками мне! Он даже гроб приготовил дома! Я проявил великодушие, не стал его наказывать. А он, видишь ли, обнаглел и начал посылать всё новые письма, где указывал мне на ошибки! Другой бы давно отрубил ему голову, а я? Я назначил его на должность! Такой человек, не боящийся смерти, не может быть ничтожеством! Я — добродетельный государь! Я не убиваю без причины!

Дэн Ми улыбнулась про себя. «Интересный же этот Лю Чжи, — подумала она. — Взгляд-то у него широкий». Ей стало любопытно, и она, подперев щёку ладонью, приготовилась слушать дальше.

Лю Чжи, покачиваясь, оглянулся на неё:

— Вино там. Почему ты не пьёшь?

— Я же говорила, государь, — улыбнулась Дэн Ми, — я не умею пить.

— Так нельзя! — воскликнул Лю Чжи, тыча в неё пальцем. — Настоящий мужчина не пьёт вина? Люди посмеются! Мне в твои годы… пятнадцать лет было… я трёх завзятых пьяниц в одиночку перепил!

Дэн Ми сделала вид, что восхищена:

— Великолепно, государь! Вы поистине истинный сын Неба!

— Какой там сын Неба! — махнул рукой Лю Чжи. — Я просто подвернулся под корону. Если бы выбирал сам, никогда бы не поехал в столицу. Там столько забот!

Дэн Ми внимательно разглядывала его профиль. Он был худощав, но черты лица — правильные, взгляд — благородный. Без императорских одежд он ничем не отличался бы от Хуань Сюня или Фу Лэ — типичных представителей знатных семей Лояна, разве что выглядел бы даже привлекательнее.

Теперь понятно, почему императрица Шуньли выбрала именно его в зятья.

Жаль, что не довелось увидеть Лян Нюйинь.

Говорили, будто она некрасива и далеко уступает своей сестре, императрице Шуньли, чья красота была несравненна. При таком лице и характере Лю Чжи Лян Нюйинь, став императрицей, словно небеса одарили её за заслуги предков. Жаль, что сама она этого не ценила.

В сравнении с ней образ императрицы Шуньли казался идеальным.

Говорили, что в юности она была мудрой и добродетельной, отлично знала классические тексты. Она была не только прекрасна, но и безупречна в нраве. Став регентшей, она трудилась день и ночь, поощряла скромность, назначала на должности верных и честных, карала жадных и порочных. Сама же не совершала ни единой ошибки. Увы, столь достойную правительницу погубили собственные брат и сестра — Лян Цзи и Лян Нюйинь.

Лян Буи, любивший книги и уважавший учёных.

Сихуаньский хоу Лян Мэн, живший тихо и скромно.

…

У великого начальника Лян Шана было трое сыновей и четверо дочерей — у каждого своя судьба.

Дэн Ми вздохнула:

— У дракона девять сыновей, и все они разные.

— Что ты сказала? — спросил Лю Чжи.

— Ничего, — улыбнулась она. — Просто считаю кувшины с вином.

Лю Чжи снова схватил кувшин, допил до дна и, опрокинувшись, уснул прямо на полу, разлил вино повсюду.

— Где я остановился? — пробормотал он, открывая глаза.

— Сначала Лян Цзи… нет, Чжу Му… нет, Лян Цзи. Вы говорили: «Лян Цзи… я его ненавижу и боюсь! Этот… этот самодур! Великий предатель! Я давно мечтал его убить!»

— А два года назад… два года назад на небе появились зловещие знаки. Астролог Чэнь Шоу сказал, что вина лежит на великом начальнике. Лян Цзи тайно арестовал его и убил! Убил астролога! За такое нельзя оставить его в живых! А потом он решил усыновить Лян Мэн, убил Бин Цзуня и даже пытался убить госпожу Сюань… Я уже не мог терпеть!

Все знали, как пять хоу уничтожили род Лян. Лю Чжи эту часть рассказа пропустил.

— После смерти Лян Цзи я поклялся больше никогда не назначать великого начальника! Мне не нужен великий начальник!

Он уставился на Дэн Ми и вдруг усмехнулся:

— Ты ведь брат императрицы. По обычаю, тебе полагалось бы занять пост великого начальника.

Дэн Ми неловко улыбнулась. «Какой же я великий начальник? — подумала она. — Я не могу ни перегнать Хуань Сюня на коне, ни победить Дэн Каня в драке, да и воинских трактатов не читала вовсе. Это шутка, да ещё и опасная!»

К счастью, Лю Чжи тоже оценил её хрупкую фигуру:

— Ты тощий, как росток сои. Нет в тебе величия великого начальника. Лучше и не назначать — а то никто тебя слушаться не станет, и ты ещё обидишься.

— Государь мудр.

— Никаких великих начальников! Пусть будет секретарь императора! Он подчиняется только мне. Скажет: «Иди на восток», — и он не посмеет пойти на запад!

Дэн Ми энергично кивала:

— Да, да! Секретарь — это прекрасно! Лучше и быть не может!

— Самое радостное событие в моём правлении — это уничтожение Лян Цзи.

— Осторожнее, государь, не упадите.

— Ничего. — Лю Чжи поднял палец к небу и, пошатываясь, встал. — Я знаю, что все эти годы чиновники со всей империи гнались за милостями Лян Цзи. Лучшее отправляли ему, посредственное — мне. Я знал, что в доме Лян золото и несметные сокровища… но даже я не ожидал, что при конфискации найдут тридцать миллиардов монет!

У Дэн Ми давно зрел один вопрос. Сейчас был самый подходящий момент:

— Государь, почему вы не оставили эти тридцать миллиардов себе?

После конфискации имущество Лян Цзи было оценено в тридцать миллиардов монет, и Лю Чжи немедленно издал указ об отмене налогов для народа на вторую половину года — фактически раздав всё богатство народу.

Лю Чжи молчал.

Дэн Ми осторожно добавила:

— Во дворце много лет подряд случались пожары. Некоторые залы до сих пор не восстановлены, а многие слуги живут в деревянных бараках. Денег не хватает на всё… Почему вы…

— Я хочу быть добрым государем, — тихо сказал Лю Чжи.

Дэн Ми замолчала.

Лю Чжи посмотрел на неё, нахмурив брови:

— Ты не согласна?

Он горько усмехнулся.

Дэн Ми почувствовала неловкость.

— Ты, наверное, тоже думаешь, что я слишком доверяю евнухам и потому не достоин зваться мудрым правителем?

Дэн Ми инстинктивно сопротивлялась, не желая осуждать государя. Но Лю Чжи уже продолжал:

— За великие заслуги — великое вознаграждение. Разве это плохо? Люди, которые служат мне верой и правдой, разве не заслуживают наград? Мне было пятнадцать, когда я вступил на престол. Годы я был в руках Лян Цзи, и все чиновники смотрели только на него…

Награды — это правильно, но должна быть мера.

Дэн Ми хотела промолчать, но вспомнила о злодеяниях семьи Шань Чао — и не выдержала:

— Ошибаетесь! Конечно, ошибаетесь!

Лю Чжи удивлённо посмотрел на неё:

— Что ты сказала?

Раз уж началось, Дэн Ми решила идти до конца:

— Вы ошибаетесь! Скажите, помните ли вы, о чём писал губернатор Яньчжоу У Чжун?

Лю Чжи задумался:

— Он писал, что Шань Куан, занимавший пост губернатора Цзииня, за полгода присвоил шестьдесят миллионов монет, и просил меня предать его суду.

Полгода… шестьдесят миллионов? Да этот Шань Куань совсем обнаглел!

Дэн Ми перевела дух и спросила:

— И как вы поступили?

Лю Чжи промолчал.

— Вы молчите, потому что не обратили внимания! Вы позволили ему отправить честного губернатора в Сюйфан! Разве вы не знали, что губернатор Сюйфана — внук Шань Чао? Одна семья, одни и те же злодеяния! Вы сами отправили У Чжуна на смерть!

— Я не хотел его смерти.

— Какая разница, хотели вы или нет? Вы так и поступили! Вы видите лишь «за заслуги — награда», но забыли правило «за проступки — наказание»! Шань Чао позволял родне творить что угодно, а вы не только не наказали его, но и после смерти даровали ему почести, достойные члена императорской семьи! Вы… вы разочаровываете весь народ!

Лю Чжи оцепенел, глядя на Дэн Ми, будто видел её впервые.

Ей стало не по себе от этого взгляда, но она собралась с духом:

— Что смотрите? Я не права? Вы действительно поступили плохо. Государь, закрывая глаза на такое, заслуживает нареканий. Неудивительно, что народ вас ругает.

— Как? Народ обо мне так говорит?

http://bllate.org/book/3617/391777