Готовый перевод Unaware the Imperial Uncle Is a Lady / Не зная, что государев дядя — девушка: Глава 7

Дэн Ми подняла глаза к небу, прикидывая, сколько ещё осталось до ночи, и невольно ускорила шаг — почти бегом помчалась домой.

У выхода из квартала Юнчанли, у самого перекрёстка, мимо красного фонаря, висевшего у трактира, стремительно прошла чья-то тень и скрылась в узком переулке напротив — в квартале Чанпинли.

В этом не было бы ничего примечательного, если бы не рост того человека: высокий, стройный, с тонким мечом у пояса, чётко выделявшимся на фоне ночного мрака. Дэн Ми машинально бросила второй взгляд. Он был смутным, неясным, но этого хватило, чтобы сердце её дрогнуло: профиль незнакомца поразительно напоминал одного человека.

— Ян…

Фигура уже исчезла в переулке.

Профиль похож, осанка похожа — и чем больше Дэн Ми думала об этом, тем сильнее убеждалась: это он.

Сердце заколотилось. Не раздумывая ни секунды, она схватила фонарь и бросилась вслед.

Тот, с мечом, шёл далеко впереди. Дэн Ми спешила за ним, задыхаясь от бега.

— Ян… Ой!

Имя старого друга ещё не сорвалось с губ, как она споткнулась о сваленные в переулке мешки и с грохотом растянулась на земле. Фонарь покатился в сторону, свеча погасла. Прижимая ушибленную руку, Дэн Ми поднялась — и вновь посмотрела вперёд. Там уже никого не было.

Она растерялась и бросилась бежать. В конце переулка открывалась широкая развилка, и лишь в двух-трёх домах мерцал слабый свет.

— …Ян Ян?

— Ян Ян!

Никто не откликнулся.

Тот ушёл слишком быстро, или она сама бежала слишком медленно — в любом случае, она его потеряла.

Перед ней расходились три дороги, и Дэн Ми не знала, по какой бежать.

Ледяной ветер гнал по земле сухие листья, зимняя пустыня навевала тоску — и сердце её тоже вдруг стало пустым и холодным.

Дэн Ми была глубоко разочарована.

Опустошённая, она медленно двинулась обратно, но вдруг нечаянно на кого-то наткнулась. Пошатнувшись, она поспешила извиниться:

— Простите, простите, я нечаянно…

Перед ней стоял пьяный человек, еле державшийся на ногах. От него так и несло вином. Он, пошатнувшись от толчка, протянул руку — и, к её изумлению, с железной хваткой сжал её запястье:

— Ты что, ищешь смерти?! — вырвался у него пердежистый выдох, от которого Дэн Ми чуть не задохнулась. — Ты хоть знаешь, на кого напоролась?

Лицо этого человека показалось ей до боли знакомым. Она пригляделась, напрягая память, и вдруг разум её на миг опустел. В следующее мгновение она завизжала от ужаса, будто увидела привидение:

— Лян Инь?!

— Ты меня знаешь? Ну и отлично, отлично! — Лян Инь, не разбирая силы, рванул её ближе. — Тогда и я посмотрю, кто такая дерзкая девчонка!

Он вгляделся, но лица Дэн Ми не узнал.

От сильного запаха алкоголя у неё закружилась голова. Она не выдержала и дала ему пощёчину, оттолкнув его лицо в сторону:

— Убирайся, пьяный ублюдок! Держись от меня подальше!

Только произнесла она это, как уже пожалела. Но не успела она даже мысленно воскликнуть «всё пропало», как Лян Инь другой рукой сжал её подбородок и снова приблизил к себе, заставляя смотреть прямо в глаза:

— Ты посмела меня оскорбить?

У Дэн Ми мелькнула мысль: «Лучше бы я умерла прямо сейчас!»

— Нет…

Лян Инь, очевидно, выпил слишком много. От одного вдоха Дэн Ми стало дурно, и она закашлялась:

— Кхе… кхе-кхе-кхе… Отойди же наконец!

— Ого, какая хорошенькая мордашка! — Лян Инь, словно обнаружив нечто новое, с хихиканьем ущипнул её за щёку и не отпускал. — Всю жизнь я был слаб к женщинам. Хотя в столице многие знатные юноши предпочитают мужчин, мне это не по вкусу. Но сегодня, глядя на тебя, я чувствую… какое-то странное томление. Ты и правда очень красива!

От его слов у Дэн Ми по коже побежали мурашки:

— Что… что ты несёшь?

— Согласись быть моей, и я обеспечу тебе роскошную жизнь и несметные богатства!

— Согласиться с тобой? — Дэн Ми почувствовала одновременно и унижение, и смех. Саркастически изогнув губы, она уставилась на его заурядное лицо и мысленно прокляла всю семью Лян Иня. — Пьяный урод, лучше проснись и забудь про свои глупые мечты!

Она вырвалась из его хватки и бросилась прочь.

Лян Инь на миг опешил, но тут же в ярости бросился за ней и снова схватил за руку:

— Куда собралась? Не так-то просто уйти!

— Отпусти же!

— Ты ведь знаешь меня?

— Ну и что с того!

— Значит, понимаешь, что я не вру. Согласись, и богатства сами упадут тебе в руки…

Пьяные люди невыносимо грубы и бессмысленны!

Дэн Ми не хотела с ним связываться, но как ни пыталась вырваться из его железной хватки, ничего не получалось. В конце концов она стала отчаянно выкручиваться:

— Господин, благодарю за внимание, но я не достойна. Прошу, отпустите меня. Мама дома ждёт, ей будет тревожно, если я задержусь.

Глаза Лян Иня покраснели от выпитого, разум уже почти не работал. Перед ним было лишь это юное, прекрасное лицо — больше он ничего не видел.

В теле вдруг вспыхнуло странное, жгучее желание.

Бедная Дэн Ми даже не осознавала, какая опасность ей угрожает.

Её хрупкие руки не могли противостоять ему, но от их мягкого, тёплого прикосновения внутреннее томление Лян Иня вспыхнуло с новой силой.

— Сегодня всё решу я, а не ты!

— Что ты хочешь де…

Дэн Ми в ужасе отпрянула, но не успела договорить — Лян Инь рванулся вперёд и зажал ей рот ладонью.

Место было глухое. Лян Инь не стал тратить время на то, чтобы вести её куда-то ещё. У стены лежали несколько мешков, и он потащил Дэн Ми туда.

Лицо Дэн Ми побелело от страха, но она не растерялась и отчаянно сопротивлялась. Она мычала, пытаясь кричать, и в момент, когда хватка Лян Иня ослабла, вцепилась зубами ему в руку:

— Помогите…

Лян Инь вскрикнул от боли, услышав её крик, и в ярости со всей силы ударил её по лицу.

Дэн Ми оглушило. Пока она приходила в себя, в рот ей впихнули кляп. Лян Инь одной рукой скрутил ей руки за спину, а другой начал расстёгивать пояс:

— Хватит бесполезно сопротивляться! Здесь почти никто не ходит, не жди, что тебя спасут! Лучше подумай, как угодить мне как следует! Ты ведь знаешь, что я сын великого генерала? Я могу дать тебе всё, что пожелаешь, если сначала сделаешь меня счастливым!

Дэн Ми впервые по-настоящему почувствовала отчаяние.

Разница в телосложении и силе была слишком велика. К тому же Лян Инь был пьян и вёл себя как дикий зверь — его сила казалась нечеловеческой.

Дэн Ми могла лишь мычать сквозь кляп. Она отчаянно мотала головой, умоляя о пощаде. От страха и унижения слёзы хлынули рекой.

Свист!

Стрела вылетела из темноты и пригвоздила развевающийся подол одежды Лян Иня к мешку.

Тот вздрогнул и закричал:

— Кто здесь?! Как ты смеешь мешать развлечениям господина Ляна!

Свист!

Вторая стрела, пока Лян Инь оглядывался, точно попала в его головной убор.

Лян Инь чуть не лишился чувств от страха. Раздался звук рвущейся ткани, и он, спотыкаясь, отпрянул назад, упав на землю. Пьяный ужас окончательно протрезвил его.

Из ночи раздался звонкий смех:

— Лян Инь, да ты совсем опустился!

Лян Инь протёр глаза и увидел всадника на коне — юношу в охотничьем костюме, с луком за спиной и стрелами в руке. Тот неторопливо приближался.

— Доу Цзинин! — зарычал Лян Инь, вскочив на ноги и срывая стрелу с головы. Он выскочил вперёд, тыча пальцем: — Слезай с коня!

Доу Цзинин презрительно фыркнул:

— А что ты сделаешь, если я слезу?

Он легко спрыгнул с коня и неторопливо подошёл ближе.

— Стой! Кто разрешил подходить?!

— Я делаю, что хочу. Ты имеешь право мне приказывать?

Лян Инь бушевал от злости, но понимал, что бессилен. Злоба клокотала в груди:

— Сегодня мне не до ссор! Убирайся туда, откуда пришёл, и не мельтешись у меня перед глазами!

Доу Цзинин скрестил руки на груди и с насмешливым прищуром взглянул сверху вниз:

— А чем ты только что занимался?

Лян Инь онемел.

— Это ведь был мужчина, я не ошибся?

— Да какое тебе дело!

— Ццц, Лян Инь, ты становишься всё бесстыднее.

— Ты… — Лян Инь покраснел от злости.

— Я не осуждаю твою склонность к юношам. Но мне противно, что ты, пользуясь тьмой, насильно пристаёшь к ним. Я не слеп — видел, как этот юноша отчаянно сопротивлялся. Ты ведь единственный сын великого генерала! Как ты мог опуститься до такого?

Доу Цзинин сделал ещё два шага вперёд и принюхался:

— От тебя так и несёт вином… Сколько же ты выпил?

— Это не твоё дело!

— Я и не собирался вмешиваться. Но раз уж случайно застал тебя за этим, пришлось вмешаться. Дам тебе шанс: до трёх — исчезни с моих глаз. Иначе не обессудь.

Лян Инь, растрёпанный и с растрёпанной одеждой, увидел, как Доу Цзинин поднял один палец:

— Раз.

Лян Инь почувствовал, что уже проиграл, но уйти сейчас — значит навсегда потерять лицо. Он в бешенстве закричал:

— Доу Цзинин, не заходись слишком далеко! Ты думаешь, ты такой уж великий? Ты ведь всего лишь…

Зрачки Доу Цзинина резко сузились. Он холодно произнёс:

— Говори дальше.

Лян Инь осознал, что ляпнул лишнего, и замолчал.

Доу Цзинин подошёл ближе, и в его взгляде застыл лёд:

— Скажи это вслух — и я сломаю тебе рёбра.

Его обычно ясные, решительные глаза теперь были ледяными, и от одного взгляда по телу пробегал холодок.

Лян Инь задрожал всем телом и, не думая больше ни о чести, ни о лице, развернулся и бросился бежать. Он так спешил, что по дороге упал, но даже не оглянулся, ползя дальше — будто за ним гнался голодный зверь, жаждущий его крови.

Доу Цзинин не заметил Дэн Ми.

Пока двое переругивались, Дэн Ми давно скрылась.

Доу Цзинин стоял на ночном ветру и хмурился:

— Какой неблагодарный мелкий бес.

Его нога задела что-то звенящее.

Он опустил взгляд, нагнулся и поднял с земли предмет.

Это был изящный медный колокольчик. Он звякнул — звук был чистым и звонким.

Доу Цзинин, увидев, что колокольчик явно не местного производства, предположил, что тот юноша, на которого напал Лян Инь, был из Западных земель.

— Вкус у Лян Иня и правда меняется каждый день.

Люди с Запада отличались высокими скулами и глубокими глазами, их черты были выразительнее, чем у ханьцев. Особенно среди юношей там много красивых и изящных. Возможно, пьяный Лян Инь и вправду перехватил какого-нибудь западного парня. Хорошо, что он сегодня случайно оказался рядом — иначе тому юноше пришлось бы плохо, и некуда было бы податься за помощью. Так думая, Доу Цзинин убрал колокольчик к себе.

— Пусть это будет благодарственным подарком от того неблагодарного мелкого беса. Вряд ли он осмелится вернуться за ним.

Дэн Ми мчалась домой со всех ног.

Она громко стучала в дверь:

— Быстрее открывайте!

Слуга в изумлении распахнул дверь и увидел, как молодой господин ворвался внутрь:

— Запри дверь!

Госпожа Сюань, к удивлению Дэн Ми, не оказалась дома. Зато она увидела свою сестру Дэн Ян.

— Сестра, ты здесь?

— Пришла проведать мать. Услышала, что ты сегодня вернёшься, решила остаться и повидаться с тобой.

— Понятно. А где мама?

— После обеда пришло письмо. Прочитав его, мать куда-то уехала. — Дэн Ян поманила её: — Подойди, Ами, посмотри на плащ, который я для тебя сшила. Зимой будет очень тепло.

Дэн Ми выпила два больших кубка воды и немного успокоилась.

Дэн Ян заметила, что левая щека сестры сильно покраснела, и тронула её пальцем:

— Что с твоим лицом?

http://bllate.org/book/3617/391768