Готовый перевод Funeral Director's Handbook: Long Time No See / Руководство похоронного агента: Давно не виделись: Глава 15

Он даже ногти подстригал так аккуратно, что под ними не было ни соринки.

Хэ Юань, казалось, выплакал все слезы, но вдруг заговорил, и его кадык с трудом задвигался на бледной шее.

Люминесцентные лампы в похоронном бюро слепили своей белизной, но он словно ничего этого не замечал — сидел на коленях перед холодильной камерой, зависнув кончиками пальцев над посиневшими губами возлюбленного, и, улыбнувшись, произнес:

— Раньше он всегда был таким аккуратным и собранным, почему же теперь он превратился в это...

Превратился в это: лицо синюшное, и нет на нем больше ни единого живого оттенка.

Хэ Юань отрешенно думал о том, что его Гэ Чэн мертв, его глаза наполовину открыты, и некому даже вспомнить о том, чтобы закрыть их.

Опустив голову, он почувствовал, как в нос ударил резкий запах бальзамирующего средства вперемешку с тленом. Трясущимися руками он попытался закрыть глаза любимого, но ощутил лишь мертвящий и жесткий холод.

Хэ Юань внезапно затрясся всем телом.

Он сжался в комок, словно створки раковины, упершись лбом в край морозильника, а позвонки на его затылке выступали бугорками, точно жемчужины на четках. Звук падающих на металлическую поверхность слезинок был особенным — словно спелая хурма срывалась с ветки в конце осени и падала на землю.

Больше их не закрыть. Те глаза... но разве кого-то это волнует?

Раньше он слышал такое мнение: в самом конце человеческая жизнь сводится к разнице в несколько доз адреналина.

Когда его доставили в больницу на машине скорой помощи, несколько врачей скорой помощи по очереди делали ему сердечно-легочную реанимацию прямо на больничной койке, пока не покрылись потом, но всё было без толку.

Погода стояла жаркая, трупные пятна проступают быстро; порой человек еще не до конца ушел, а пятна уже высыпали повсюду.

Поэтому профессия посмертного гримера на самом деле невероятно велика — она дарует мертвым последнее достоинство, с которым они остаются в этом мире.

Хэ Юань не смел продолжать свои мысли: этот изодранный путь выдался для него слишком долгим, и если здесь — конечная точка, которую выбрал Гэ Чэн, то, пожалуй, ему стоит уважать его уход...

Но как это сделать?

Дорогой мой мальчик... Хэ Юань неизменно помнил, как Гэ Чэн говорил, что на самом деле очень боится темноты. Перед сном он всегда украдкой прищуривал один глаз и смотрел, как в доме напротив гаснет этаж за этажом, пока в тот самый миг, когда исчезали последние проблески света, его не охватывало удушье, а в груди возникало такое тяжелое давящее чувство, будто она готова разорваться.

Он говорил, что начал думать о смерти с одиннадцати лет, но мать велела ему только катиться прочь, катиться подальше и не умирать дома... Гэ Чэн говорил, что точно так же боится делиться с людьми своими страхами.

Гэ Чэн вечно считал, что его смерть ничтожна, и называл себя трусом, но Хэ Юань ненавидел его за излишнюю храбрость.

Храбрый настолько, чтобы верить, будто любовь способна одолеть любые невзгоды этого мира; храбрый настолько, чтобы в одиночку отправиться на мост Нахэ.

Только вот мир оказался слишком тесен, случайные встречи — слишком страшны, а у смертных нет чаши Мэн По.

Тогда Гэ Чэн сказал:

— Хэ Юань, не бойся, не бойся дороги под своими ногами. Шагай вперед, и я ручаюсь: ты станешь баловнем этого мира.

Любимчик мира?

Инстинкт жизни. Хэ Юань читал труды Фрейда и знал, что это за инстинкт: он помогает сопротивляться смерти, заставляет сохранять и обновлять жизнь, побуждая людей пытаться любить друг друга.

Дарить любовь, получать любовь — человеческий инстинкт, который можно подавить точно так же легко, как и заменить Супер-Эго. Гэ Чэн, возможно, не забыл, что должен подарить Хэ Юаню наилучшую любовь, но он забыл, что предпосылкой для любви, как и для получения ее в ответ, является инстинкт выживания.

Гэ Чэн неизбежно любил, а затем потерял всё в этой любви; его Супер-Эго преодолело инстинкт стремления лишь к удовольствиям, провозглашая существование и суверенитет жизни через смерть.

Человек — всего лишь хрупкий и опасный мост между природой и духом, а стремление к инстинкту любви и стремление к инстинкту смерти — это лишь два конца одной линии.

У Цяо по привычке напомнил родственникам:

— Не роняйте слезы на усопшего, иначе усопший не сможет с легким сердцем отправиться в путь.

Однако напоминание вновь оказалось бесполезным: Хэ Юань не пропустил мимо ушей и половины слова. Он сам протянул руку, погладил уже посиневшее и окоченевшее лицо Гэ Чэня, в очередной раз пытаясь прикрыть эти пустые и мутные глаза, а затем склонился и нежно поцеловал его холодные, лишенные тепла щеки.

У Цяо был несколько потрясен. Он знал, что Хэ Юань — возлюбленный покойного.

И тем не менее, усопший уже ушел, а перед ним лежала лишь лишенная каких-либо реакций оболочка, чьи черты лица даже несколько исказились.

Видя, с какой осторожностью тот целует тело, уже тронутое легким тлением, У Цяо внезапно подумал, что три души и семь телесных душ человека, как и семь чувств и шесть желаний, находятся вовсе не только в нем самом.

Незаметно для себя человек может отдать кому-то часть принадлежащей ему души, которую этот кто-то принимает, а в последующие долгие годы она врастает в него понемногу, следуя за ним в жизнь и следуя за ним в смерть.

— Он был очень хорошим человеком, — бормотал Хэ Юань. — Он... Гэ Чэн, он был прекрасным человеком, он изо всех сил старался жить, у него всё получалось... Он не должен был вот так умирать, он должен быть счастлив, он обязан быть счастлив. Это моя вина, во всем виноват я, почему же из-за меня он лишился жизни?

У Цяо не мог ответить на этот вопрос. Он так и застыл на месте, чувствуя, что он, этот мастер наммо, оказался вовсе недостаточно добросовестен.

Но что тут поделаешь?

В этой короткой человеческой жизни, рождаясь в аду бесчисленных грехов, в конце концов спасти себя можешь только ты сам.

У Цяо опустил голову. Сюй Шисянь сказал, что Гэ Чэн здесь и ему есть что сказать.

— Какое слово? — тихо спросил У Цяо.

— Он говорит, что останется здесь дожидаться дня обретения плоти, и ему всё равно, даже если его душа рассеется и он больше никогда не вступит на путь реинкарнации. Он молит лишь о дюжине с лишним дней.

— Разве это возможно? — У Цяо нашел это странным, звучало сущие безумие. — Зачем оставаться? И что значит обретение плоти?

Однако Сюй Шисянь кивнул и произнес:

— Возможно. Только это ересь, обходной путь в обход нормального перерождения, чтобы вновь появиться в человеческом мире. Если хочешь, чтобы он остался, попроси Даоса Чжо провести ритуал прорыва преисподней так, чтобы заточить его в Лимбе и не давать пересекать врата ада...

— Разве так можно? — У Цяо пришел в себя. Это грозило огромной кармой, как можно взваливать такое на плечи какого-то мелкого мирского даоса?

— Если он не хочет уходить, поделать нечего, — ответил Сюй Шисянь. — Карма принадлежит самому Гэ Шэну. Раз он требует обрести плоть, значит, он сам обрывает свой кармический круг перерождений.

Помочь ему? У Цяо тоже чувствовал себя растерянным. Он изначально не планировал заходить так далеко — он всего лишь хотел открыть похоронное бюро, чтобы помогать людям с похоронами и зарабатывать деньги, так почему же теперь его втягивают в круговорот кармы и реинкарнаций?

— Ступай принеси таз горячей воды, — внезапно поднявшись с пола, произнес Хэ Юань. — Прошу тебя, директор У.

Такой обычай действительно существовал: если перед помещением тела в морозильную камеру покойному не придали правильную позу, посмертные гримеры использовали горячую воду, чтобы размягчить застывшие суставы и заново привести в порядок облик усопшего.

Но сейчас ситуация обстояла иначе, поэтому У Цяо лишь сказал:

— Я понимаю ваши чувства, господин Хэ, но в данный момент размораживание тела Гэ Шэна лишь ускорит процесс разложения. Перед траурной церемонией и кремацией мы обязательно сделаем всё возможное, чтобы вернуть его лицу мирное выражение.

— Не нужно делать всё возможное, сделайте так, чтобы он смог уйти спокойно.

Хэ Юань произнес:

— Если у вас не получится, директор У, тогда предоставьте это мне.

То, о чем прежде никто не заботился — пара глаз, которые никак не удавалось закрыть, — волновало Хэ Юаня. Это было первое и единственное требование господина Хэ.

У Цяо проникся сочувствием. Он никак не мог сообразить, как ответить на просьбу Гэ Чэна обрести плоть, и не понимал, что сказать Хэ Юаню, который жаждал лишь одного — чтобы тот спокойно отправился в последний путь.

День для проведения дел, разумеется, еще не настал, поэтому, взглянув на тело еще раз, они покинули общественный морг.

У Цяо спросил Хэ Юаня:

— Были ли у Гэ Шэна при жизни какие-то иные пожелания, возможно, какие-то предпочтения? Говорил ли он о том, как следует провести похороны?

— Нет, — покачал головой Хэ Юань. — Я никогда не думал о его смерти вместе с ним, поэтому мы не обсуждали это ни разу.

— Тогда вы можете посмотреть сувениры, которые наше бюро выпустило совсем недавно... — У Цяо достал рекламный буклет компании, напечатанный Чэнь Цзяном и остальными ребятами, работавшими сверхурочно незадолго до этого. — Например, вот этот альбом для фотографий, чтобы вспоминать усопшего, или кольца и ожерелья, в которых можно хранить прах...

Хэ Юань перебил его:

— Больше ничего не нужно. Колечки... Я бы хотел то колечко... Впрочем, неважно. Его матушка даже если осушит море, не позволит мне забрать и пол-ляна праха... Хватит с меня. Просто украсьте всё цветами, и довольно.

Прах... На самом деле праха после кремации человека остается столько, что он не помещается в урну. Если у семьи есть такая потребность, работники крематория могут собрать для родственников побольше, но обычно большую часть все равно просто сметают.

Словно что-то вспомнив, У Цяо достал мешочек-хэбао, протянул его Хэ Юаню и сказал:

— Господин Хэ, если у вас есть что-то, что вы хотели бы сжечь вместе с Гэ Чэном, положите это в данный мешочек, а мы постараемся исполнить всё в лучшем виде.

Хэ Юань взял мешочек, после чего — вплоть до начала самих похорон — У Цяо больше ни разу не видел этого господина Хэ.

Похороны

Накануне похорон У Цяо спросил Чжо Юньлю, нельзя ли во время ритуала прорыва преисподней разбить на одну черепицу меньше, чтобы Гэ Шэн не пересекал врата ада, а остался в Лимбе.

— Зачем портить собственную репутацию ради такого дела?

Чжо Юньлю недоуменно спросил:

— Хотя все клиенты — покойники, и даже если не доломать пару черепиц, они не смогут прийти в мир живых с претензиями, но ведь мы берем чужие деньги и честно отрабатываем их! Как можно лишать усопшего возможности обрести покой в перерождении?

— Это затронет твою карму? — спросил У Цяо. — Если оставить Гэ Шэна, навредит ли это тебе, мастер наммо?

Чжо Юньлю покачал головой — точно так же, как до этого говорил Сюй Шисянь:

— Это его собственная карма. Гэ Шэн сам не хочет уходить, я его не задерживаю.

— Значит, можно?

— Можно, — кивнул Чжо Юньлю. — Этого требует усопший?

У Цяо ответил прямо:

— Мы ходили спрашивать Гэ Шэна, и он говорит, что его заветное желание — еще разок взглянуть на возлюбленного, который всё еще в мире живых. Но одного взгляда ему мало, и он хочет обрести плоть, чтобы остаться в человеческом мире.

— Обрести плоть? — изумился Чжо Юньлю. — Ты понимаешь, что значит обрести плоть?

У Цяо кивнул:

— Ересь, отказ от реинкарнации, обходной путь, чтобы остаться среди людей...

— Ошибаешься! Глубоко заблуждаешься! — строго прервал его Даос Чжо. — Дело не в том, что он не вступает в реинкарнацию, а в том, что он больше не сможет в нее вступить! Обретение плоти продлится от силы несколько десятков дней, и хотя внешне он ничем не будет отличаться от живого человека, в конце концов его душа неизбежно рассеется, а пути к новому перерождению для него больше не останется. Понимает ли это Гэ Шэн?

http://bllate.org/book/36160/4486544