Когда он подошел к учебному корпусу, кто-то окликнул его:

— Хэ Чэнь!

Хэ Чэнь обернулся и увидел девушку с высоким хвостом. У нее были огромные, трудно не заметить, глаза, которые казались очень живыми и выразительными.

В этот момент отвлечения внимания Ли Синлань исчез из поля зрения Хэ Чэня.

Хэ Чэнь с некоторым раздражением посмотрел на совершенно незнакомое лицо перед собой и промолчал.

Девушка, похоже, поняла, что собеседник ее не узнал, но ничуть не расстроилась и пояснила:

— Я староста седьмого класса, меня зовут Цзян Ицин, я же здоровалась с тобой вчера.

Хэ Чэнь кивнул, его выражение лица осталось прохладным:

— Привет.

Цзян Ицин простодушно похлопала его по плечу:

— Новичок, не будь таким холодным и неприступным~

Хэ Чэнь ничего не ответил и молча поднялся наверх. Цзян Ицин непринужденно зашагала рядом с ним, напевая себе под нос мотив какой-то популярной песни.

Спустя некоторое время Цзян Ицин внезапно толкнула Хэ Чэня локтем в бок:

— Чжао Си впереди.

Хэ Чэнь поднял глаза и увидел впереди высокого парня, однако он совсем не знал никакого Чжао Си и не понимал намерений Цзян Ицин, поэтому с недоумением посмотрел на нее.

Цзян Ицин, кажется, заметила его замешательство и неверяще произнесла:

— Ты что, не знаешь его?

Реакция Цзян Ицин заставила Хэ Чэня вспомнить излюбленное клише о школьных принцах из старых сериалов про Мэри Сью, его лицо слегка окаменело:

— Разве я обязан его знать?

Цзян Ицин с некоторым отчаянием потерла лоб:

— ...Он твой сосед по парте.

— Оу. — Хэ Чэнь с облегчением выдохнул: хорошо, что причина оказалась до банального простой.

Оказывается, того вредного парня звали Чжао Си.

Хэ Чэнь и Цзян Ицин вместе вошли в класс, Цзян Ицин помахала ему рукой и села за свое место.

Когда Хэ Чэнь подошел к последнему ряду, Чжао Си уже сидел на своем месте и разбирал учебники, они по-прежнему не обменялись ни словом.

С началом урока Хэ Чэнь с болью в сердце осознал, что учебная программа в Первой старшей школе намного опережает Пятую. Они только-только перешли в одиннадцатый класс, а в Первой старшей уже подходили к концу учебники за этот год.

Когда материал непонятно, клонит в сон. Настенные часы в классе медленно отсчитывали время, а уравнения, которые учитель химии выписывал на доске, постепенно искривлялись и начинали танцевать перед глазами Хэ Чэня в виде точек и линий.

Все звуки и линии мало-помалу слились в единую хаотичную картинку, и в этом беспорядке Хэ Чэнь постепенно потерял сознание.

В этот момент сидевший рядом Чжао Си внезапно толкнул его локтем. Хэ Чэнь резко очнулся и только тогда понял, что незаметно для себя закрыл глаза, в то время как учитель химии пристально смотрел прямо на него.

Увидев, что Хэ Чэнь открыл глаза, учитель химии отвел взгляд в сторону и продолжил лекцию.

Хэ Чэнь тихонько бросил сидевшему рядом Чжао Си: «Спасибо».

Чжао Си тихо буркнул «угу» и продолжил слушать урок.

Хэ Чэнь почему-то почувствовал легкий укол совести.

Он никак не ожидал, что Чжао Си придет ему на помощь — в конце концов, если бы это Чжао Си заснул рядом с ним, он бы и пальцем не пошевелил, чтобы его разбудить.

Впечатление об этом соседе по парте резко улучшилось.

После окончания занятий в полдень Хэ Чэнь, следуя утренней договоренности со Старым Сун, сразу вышел на противоположную сторону улицы — черный седан уже стоял там.

Увидев, что Ли Синланя нет, Хэ Чэнь не стал садиться в машину и прождал до тех пор, пока Ли Синлань не появился в поле зрения. Тогда он тут же напустил на себя нужное выражение лица, приветливо бросился навстречу и позвал: «Брат».

Ли Синлань, как и в прошлый раз, пришел вместе с Цинь Янем. Сцена повторилась точь-в-точь: Ли Синлань молча прошел мимо и сел в машину, а Цинь Янь улыбнулся Хэ Чэню, помахал ему рукой и забрался в другую машину.

Все это походило на попадание в странную петлю.

Единственная разница заключалась в том, что на этот раз Хэ Чэнь благоразумно не стал пытаться дернуть за ручку задней двери, а сразу сел на пассажирское сиденье спереди.

Хэ Чэнь знал: пока эта петля не разорвется, их отношения с Ли Синланем не потеплеют.

Вернувшись домой, Хэ Чэнь по обыкновению унес обед в свою комнату. Поев, он подобрал в интернете несколько онлайн-уроков, соответствующих школьной программе Первой старшей школы, записался на них, после чего лег вздремнуть после обеда.

Хэ Чэня разбудил стук в дверь. Открыв глаза, он сообразил, что забыл завести будильник. Взглянув на время в телефоне, он увидел, что уже два часа дня.

Отодвинув засов, Хэ Чэнь увидел Ли Янин:

— Маленький господин Лигоняет тебя в школу.

Представив себе эту неловкую картину, где Ли Синлань одновременно спешит в школу и в то же время не желает с ним разговаривать, из-за чего ему приходится посылать Ли Янин подгонять его, Хэ Чэнь невольно расплылся в улыбке.

— Я сейчас же выйду. — Наскоро умывшись, Хэ Чэнь выбежал из дома.

Хэ Чэнь не знал, было ли это плодом его воображения, но в машине Ли Синлань, едва взглянув на него, замер на долю секунды.

Ухватившись за эту возможность, Хэ Чэнь повернулся к Ли Синланю и озарил его широкой улыбкой:

— Добрый день, брат.

Ли Синлань, разумеется, проигнорировал его.

Выйдя из машины, Хэ Чэнь, как и прежде, следовал за Ли Синланем на расстоянии около пяти метров.

К Ли Синланю подошел Цинь Янь, они поравнялись и теперь шли плечом к плечу, а Цинь Янь на ходу помахал плетущемуся сзади Хэ Чэню.

Цинь Янь и Ли Синлань были схожи ростом и телосложением, оба носили форму Первой старшей школы, и со спины их было трудно различить.

Со стороны они больше походили на родных братьев.

Ли Синлань вполуха слушал болтовню Цинь Яня, ощущая сильный дискомфорт из-за неотступного, словно тень, взгляда Хэ Чэня.

Цинь Янь перевел разговор на другую тему:

— Сын этой женщины на удивление послушный.

Ли Синлань нахмурился, собираясь возразить, но не смог сходу подобрать подходящих слов и в итоге выдавил лишь сухое:

— Чего еще ждать от сына любовницы, хорошему не научит.

Цинь Янь с пониманием отнесся к предвзятости Ли Синланя и ненавязчиво сменил тему.

Стоя на площадке третьего этажа, Хэ Чэнь проводил взглядом поднимающихся наверх Ли Синланя и Цинь Яня, после чего вернулся в свой класс.

К полудню на улице совсем стемнело. Небо, затянутое тучами всевозможных оттенков серого, белые оконные рамы разрезали на отдельные квадраты, и время от времени яркая вспышка молнии полосовала воздух под раскаты грома.

http://bllate.org/book/36121/4480708