Готовый перевод No Evidence Found: Happy Pumpkin Porridge / Нет доказательств: Узы в тени музея: Глава 1

Глава 1

Суровая зима только что закончилась, и хотя погода толком не успела потеплеть, вдруг резко ударили холода. Такой перепад застал Чжуан Мяньаня врасплох.

Чжуан Мяньань ненавидел зиму, поэтому стоило окнам, наглухо запертым из-за холодов, чуть-чуть приоткрыться в знак приближения весны, как он тут же спешил убрать всю зимнюю одежду в самые дальние глуины шкафа. Казалось, будто так зима действительно уйдёт по его воле, безжалостно попрощавшись с ним.

И пусть за прошедшие двадцать семь лет каждая обманчивая весна преподавала ему достаточный урок, он упрямо держался за эту привычку. Чжуан Мяньань не был из тех, кто позволяет себе совершить одну и ту же ошибку дважды, просто в этом вопросе он словно строго следовал негласным и непоколебимым правилам. Когда эти правила были установлены и кто являлся второй стороной, связанной ими, не знал никто.

Ветер бился о стеклянное окно, за которым расстилался пустырь. Чжуан Мяньань стоял в самом дальнем углу кладовой на первом этаже и закрывал последнюю узкую щель в окне.

Ветер остался снаружи.

Звуки в помещении отчетливее долетали до слуха Чжуан Мяньаня — пора было отправляться на работу.

— Эй, братец.

В кладовой не горел свет, и хотя стоял день, здесь царил полумрак. Две фигуры, появившиеся в дверном проходе, судя по всему, не заметили человека внутри.

— Куда ты так спешишь?

Человек сзади, казавшийся чуть ниже ростом, втягивал за руку своего спутника, не оставляя в словах ни единой паузы:

— Неужели тебе так не терпится вернуться?

— Конечно не терпится, они же ждут у входа.

Высокий парень передернул плечом, и рука, державшая его за предплечье, тут же сама собой разжалась.

— Да ладно тебе, вы что, и вправду так... неразлучны?

— Какие еще неразлучны? Хватит молоть чушь.

— Шэнь Юаньси, вы чего там застряли? Вас только и ждем!

— Идем!

Этот Шэнь Юаньси и его компаньон, услышав зов, ускорили шаг и убежали. С того места, где стоял Чжуан Мяньань, нельзя было разглядеть, кому принадлежал голос девушки, да он и не стремился это выяснять. Подслушанный здесь разговор стал лишь случайностью. Но в целом несложно было догадаться о сути дела.

В конце концов, им было по двадцать лет — студенты, чьи юношеские чувства и наивные мысли невозможно скрыть.

Двадцать лет — поистине прекрасная пора.

У Чжуан Мяньаня не оставалось времени на ностальгию, да и вспоминать в его двадцатилетии было особо нечего. Сделав шаг вперед, он закрыл дверь кладовой, привел в порядок выражение лица и направился в вестибюль.

Чжуан Мяньань работал экскурсоводом в Музее Чжоуи, и с учетом стажировки трудился здесь уже около шести лет. Ему приходилось встречать слишком много людей каждый день, поэтому большинство посетителей не оставляли в его памяти никакого следа.

Сегодняшние гости записались еще две недели назад, причем звонок поступил лично от его бывшего университетского преподавателя. Чжуан Мяньань закономерно ожидал увидеть группу пожилых людей, однако, войдя в вестибюль, он даже не стал расспрашивать толпившихся неподалеку студентов.

До назначенного времени оставалось две минуты. Опустив руку после взгляда на часы, Чжуан Мяньань встретился взглядом с кем-то из толпы.

Это был тот самый высокий парень у двери кладовой. И пусть тогда разглядеть его черты не удалось, теперь это лицо легко соединилось с тем голосом и силуэтом.

Он выглядел... по-особенному, и подобрать точное описание было сложно. Чжуан Мяньань находил в этом человеке сочетание чужеродности и гармонии. Пожалуй, все дело было в том, что при столь высоком росте и крепком телосложении у него было удивительно белое и прекрасное лицо...

На мгновение мысли Чжуан Мяньаня задержались на нем, и он уставился на парня чуть дольше положенного. Тот тоже смотрел на него в упор, и во взглядах обоих читалась легкая отрешенность, словно каждый погрузился в собственный внутренний мир.

— Ты на что уставился?

Парень, стоявший рядом с Шэнь Юаньси, толкнул его локтем в руку и, проследив за его взглядом, увидел лишь сотрудника в строгом костюме.

Это движение заставило не только Шэнь Юаньси прийти в себя, но и самого Чжуан Мяньаня отвести глаза.

Опрометчиво, он случайно смотрел на него слишком долго.

Шэнь Юаньси на секунду перевел взгляд на спутника, бросил в ответ, что ни на что не смотрит, но тут же снова повернул голову к Чжуан Мяньаню. Из вежливости Чжуан Мяньань улыбнулся, кивнул ему, после чего окончательно отвел взор.

Этот сотрудник... кажется, лицо до боли знакомое.

Прошло уже десять минут после назначенного времени, но Чжуан Мяньань так и не увидел у входа тех, кто мог бы оказаться заказчиками экскурсии.

Студенты тоже не входили внутрь, а просто стояли на месте, лишь изредка переговариваясь вполголоса.

— Чего они до сих пор не идут? — присел на корточки рядом с Шэнь Юаньси Лю И, а затем резко подскочил и спросил: — Эй, Шэнь Юаньси, ты точно говорил об этом преподавателю Яну?

— Говорил. — Шэнь Юаньси тоже бросил взгляд на часы. — Может, тот человек тоже занят. Я слышал от преподавателя Яна, что этот экскурсовод — настоящий профессионал, и записаться к нему обычно трудно. Преподаватель Ян еще говорил...

Преподаватель Ян также говорил, что стоит лишь взглянуть на него хоть раз, и сразу станет понятно, кто этот экскурсовод.

— И что еще говорил? — заметив, что Шэнь Юаньси замолк, допытывался Лю И.

Шэнь Юаньси поднял голову и, словно о чем-то вспомнив, произнес:

— Пожалуй, я пойду спрошу. Прошу прощения, ребята.

http://bllate.org/book/36120/4480585