Готовый перевод Became a God by Refining Pills in the Interstellar Era / Я стал богом, занимаясь алхимией в межзвездном пространстве: Глава 9. Записка

Доктор Вань машинально обернулся на стоявшего за спиной У Тао. Он понятия не имел, что за особые примеси оказались в этом флаконе с экстрактом, раз уж господин Янь проявил к нему такой живой интерес. А ведь у господина Яня ментальная сила уровня S+!

Поймав вопросительный взгляд врача, У Тао только растерянно моргнул — он весь день проматался по делам за пределами центра и понятия не имел, как там справляется новичок!

— С экстрактом… что-то не так? — осторожно уточнил У Тао. «Неужели экстрактор барахлит и пропустил брак?»

Серо-голубые глаза Янь Ланьюя чуть скосились, останавливаясь на начальнике отдела:

— Нет, все в полном порядке.

Более чем в порядке.

У Тао невольно отступил еще на шаг, хотя и без того стоял уже за четвертой бронированной дверью:

— В такой час он наверняка уже ушел домой. Я расспрошу его завтра.

Янь Ланьюй опустил руку:

— Буду признателен.

— Пустяки, о чем речь, — поспешно замахал руками У Тао. Не в силах больше терпеть тяжелые ментальные колебания, давившие на виски в Белом особняке, он попрощался с доктором Ванем и поспешил наружу.

Янь Ланьюй остался стоять за порогом. Спустя несколько мгновений он опустил взгляд, забрал флакон из рук врача и бесшумно прикрыл тяжелую бронированную дверь.

***

Сюэ Цзиньсин и правда давно закончил смену, вот только поехал не в свою однушку, а в гости к мастеру Туну — тот позвал его на ужин. Когда наставник в конце дня снимал белый халат, он обронил приглашение, и Сюэ Цзиньсин, ничуть не стесняясь, тут же ухватился за это предложение и с радостью согласился. По дороге он заскочил в магазин, прихватил пару подарочных наборов и явился с гостинцами.

Мастера Туна звали Тун Гэ. Он почти двадцать лет проработал фармацевтом в санатории, а его жена, Ли Цзя, преподавала в университете. Детей у супругов не было. Увидев на пороге ученика с подарками, Ли Цзя всплеснула руками от неожиданности и поспешно провела гостя в дом, а Сюэ Цзиньсин, то и дело величавший ее «наставницей», быстро растопил лед и не давал ей переставать улыбаться.

Ужин заказали из ресторана, и все трое устроились за небольшим обеденным столом. Мастер Тун молча отхлебнул супа и заговорил:

— Студенты факультета духовных растений могут сдавать на лицензию фармацевта уже на втором курсе. У тебя высокий уровень ментальной силы — получишь корочку и сможешь учиться готовить составные экстракты.

— Не слушай старика Туна, вечно он байки травит, — закатила глаза Ли Цзя. — Составные зелья делают только на заказ, для них и экстрактор особый нужен — такое себе могут позволить разве что Федерация или сильные менталисты. Но лицензию получить и правда стоит: к жалованью сразу прибавят двести звездных монет в месяц, а старшему фармацевту доплачивают все пятьсот. И работы там — всего-то согласовывать дозировку экстрактов с врачами-терапевтами.

Мастер Тун спорить с женой не стал, лишь шумно прихлебнул еще ложку супа и продолжил:

— Фармацевты делятся на младших, средних и старших. С твоими показателями ты вполне можешь претендовать сразу на лицензию старшего фармацевта.

В эпоху высоких технологий без бумажек и сертификатов никуда. Сюэ Цзиньсин улыбнулся Ли Цзя:

— Раз есть надбавка, сдам обязательно.

Мастер Тун не удержался и снова встрял:

— Программа фармацевта во многом пересекается с курсом лекарей. Придется учить не только свойства духовных растений, но и все симптомы ментальных срывов. Экзамен непростой, так что в университете не зевай. А если останутся силы, сможешь замахнуться и на инженера-фармацевта.

— …Сколько же тут всяких корочек, — вздохнул Сюэ Цзиньсин. — А чем занимается этот инженер?

— Разрабатывает новые рецептуры, — неторопливо пояснил наставник. — С твоей ментальной силой ты рано или поздно столкнешься со сложными составными препаратами, а в этом я тебе уже ничем не помогу.

«Стало быть, научный исследователь», — быстро смекнул Сюэ Цзиньсин.

Ли Цзя подлила гостю еще половник супа:

— С инженером не торопись. Сначала нужно отработать несколько лет и создать собственный оригинальный рецепт, чтобы тебя вообще допустили к заявке. А потом еще экзамен — куда сложнее, чем на старшего фармацевта. Люди годами по шесть-семь раз пересдают и все равно заваливают.

— Похоже, в студенчестве погулять особо не выйдет, — усмехнулся Сюэ Цзиньсин.

Уж чего-чего, а рецептов — вернее, алхимических формул — у него хватало с избытком, от простейших пилюль первой ступени до небесных эликсиров. В прошлой жизни, в мире бессмертных, он на стадии Слияния по глупости замахнулся на выплавку небесной пилюли, не выдержал удара небесной кары и погиб под молниями. Благо задание к тому моменту уже было выполнено, и он обменял накопленные очки на это тело.

Формул в памяти море, вся загвоздка лишь в том, чтобы подобрать среди местных межзвездных растений подходящие аналоги. Впрочем, проведя целый день под крылом мастера Туна, Сюэ Цзиньсин успел досконально изучить пять базовых видов духовных растений, используемых в санатории, и уже сейчас без труда собрал бы пару рецептов первой и второй ступени.

— Отдыхать тоже нужно вовремя, — мягко улыбнулась Ли Цзя.

После ужина Сюэ Цзиньсин, заметив, как сильно вымотался наставник, посидел еще немного из вежливости и засобирался домой. Вытяжка эссенции из растений отнимала немало ментальной энергии, а мастер Тун сейчас тянул работу за двоих и остро нуждался в отдыхе. На прощание наставник отыскал свои старые студенческие конспекты, переслал их ученику на коммуникатор и наказал полистать на досуге.

— На смене ты тратишь почти весь резерв, так что после работы не геройствуй, ложись спать, — суховато, но искренне напутствовал Тун Гэ. — А на выходных можешь почитать конспекты и учебники.

Глядя на утомленный вид старика, Сюэ Цзиньсин кивнул:

— Я постараюсь освоиться как можно быстрее, чтобы забрать часть вашей нагрузки.

— Ты и так уже справляешься лучше меня, не перетруждайся, — ответил наставник, стоя на пороге.

— Кстати, мастер, — вдруг вспомнил Сюэ Цзиньсин, — обычные экстракторы в нашем санатории рассчитаны на растения от класса F до B. А к самому оператору есть какие-то требования?

— Разумеется. Стандартный аппарат выдерживает ментальную силу только от F до B уровня.

— А если подать больше, чем уровень B?

— Аппарат перегрузится — в лучшем случае сгорит, в худшем рванет. Но ты не переживай, запас прочности там покрывает весь диапазон класса B. Даже когда пробудишь свою духовную сущность, сможешь спокойно работать на обычной модели.

— …Спасибо, мастер.

Проблема была в том, что его собственный уровень наверняка ушел далеко за пределы класса B. А если он разнесет казенный экстрактор в клочья, денег на возмещение ущерба у него сейчас точно не хватит. Сюэ Цзиньсин с пустым кошельком вдруг с тоской вспомнил былые деньки великого алхимика — тогда он мог взрывать хоть по десятку котлов на дню, и сердце бы не екнуло.

«Какой же я нищий. И ремесло мое сплошное разорение», — с горечью подумал он.

***

Попрощавшись с супругами Тун, Сюэ Цзиньсин заглянул в крупный торговый центр неподалеку, прикупил несколько недорогих духовных растений и на общественном аэромобиле вернулся в жилой квартал «Зеленый Сад».

На счету у него оставалось около десяти тысяч звездных монет, но сорить деньгами было нельзя — первая зарплата придет только в следующем месяце. Поэтому он ограничился четырьмя растениями класса F и одним стеклянным футляром, потратив чуть больше трехсот монет: три стебля сонной лилии и один колос златоцвета.

Сонная лилия была растением своеобразным — ее ментальная энергия не имела ни успокаивающего, ни атакующего уклона, ни каких-либо особых свойств. Зато благодаря этой нейтральности она идеально подходила для быстрого восполнения чистого ментального резерва.

Вскрыв одноразовый контейнер, Сюэ Цзиньсин прикрыл глаза. Ментальная сила хлынула наружу, обволакивая четыре стебля прозрачным потоком. Лазурные и алые сполохи переплетались в воздухе, напоминая северное сияние или морские течения, бережно вытягивая и очищая эссенцию из трав. Он использовал собственную ментальную энергию вместо алхимического пламени: мастеру его ранга для создания пилюль низших ступеней не требовался котел — хватало одного лишь внутреннего огня.

Сюэ Цзиньсин решил сварить самое ходовое снадобье мира бессмертных — Пилюлю Восполнения Ци первой ступени. В прошлой жизни она мгновенно восстанавливала запас духовной энергии, а здесь, где вместо ци царила ментальная сила, сонная лилия отлично заменила главную траву рецепта.

Спустя десять минут вся энергия окрасилась в ровный лазурный цвет, бережно шлифуя крошечную горошину диаметром едва ли четыре миллиметра. Сюэ Цзиньсин отозвал силу, глядя, как пилюля со звоном падает в стеклянную пробирку:

— …Просчитался, слишком мало сырья взял.

Впрочем… Он легонько встряхнул пробирку. Раз в этом межзвездном мире удалось получить пилюлю первой ступени, значит, со временем получится сварить и эликсиры высших рангов. Убедившись, что метод работает, Сюэ Цзиньсин небрежно бросил пробирку на стол — ему самому такая слабая пилюля была ни к чему.

Умывшись, он повалился на кровать и достал из тумбочки брошюру, выданную в госпитале — нужно было разобраться с этими «духовными сущностями». Книжка, конечно, напоминала детскую энциклопедию, но все-таки это было официальное научно-популярное издание. Днем на улице Сюэ Цзиньсин мельком видел несколько чужих духовных сущностей, но подойти ближе не рискнул: погладить чужого кота — дело житейское, а вот лезть руками к чужой ментальной проекции — верный способ нарваться на неприятности.

К счастью, в брошюре все объяснялось просто и доходчиво. Поскольку духовная сущность порождалась сознанием человека, она не могла выйти за пределы его представлений о мире. Чаще всего она принимала облик реальных животных, обитающих на разных планетах — точнее говоря, звездных зверей. Правда, изредка встречались и весьма причудливые формы, порожденные чистым воображением.

«Интересно, насколько причудливыми они бывают?» — загорелся любопытством Сюэ Цзиньсин.

Он подключился к нейросети, вбил запрос с фотографиями и, пролистав пару страниц, действительно наткнулся на пару шедевров:

«Что делать, если моя духовная сущность — монстр из фильма ужасов?»

«Спасите, почему моя духовная сущность выглядит как мой батя?!»

— … — Сюэ Цзиньсин потерял дар речи.

Страх облажаться с подделкой мгновенно испарился — с такими-то раскладами можно слепить что угодно, и никто не придерется.

Впрочем, у большинства граждан Федерации духовные сущности все же выглядели как звездные звери. При этом их мощь напрямую не зависела от облика, да и способности не всегда совпадали с повадками зверя. Сущность рождалась из самовосприятия менталиста — по сути, являлась отражением его подсознательного «я».

Пальцы Сюэ Цзиньсина замерли на одеяле: «На стадии Разделения Духа заклинатель способен отделить частицу своего сознания. Она обретает самостоятельное мышление, но остается неразрывно связанной с хозяином…»

Откинувшись на подушку, он приложил кончик пальца к межбровью и вытянул тонкую нить ментальной силы. Щелчок пальцев — и лазурный огонек рассыпался мелкими искрами, вернувшись в море сознания. Если все устроено именно так, то создание духовной сущности ничем не отличается от разделения духа. Задача несложная, разве что немного болезненная.

***

На следующее утро Сюэ Цзиньсин отправился на работу как обычно. Жил он на окраине, но и санаторий располагался в глуши, так что прямой маршрут общественного аэромобиля занимал всего полчаса.

Едва он приложил пропуск к терминалу на проходной, на коммуникатор поступил вызов от начальника У. Сунув карточку в нагрудный карман, Сюэ Цзиньсин ответил:

— Начальник У, я уже на месте.

— Тут один из пациентов хочет с тобой увидеться, — с легкой заминкой проговорил У Тао. — Не знаю, согласишься ли ты…

— Со мной? — удивился Сюэ Цзиньсин. — Со вчерашним экстрактом все-таки возникли проблемы?

— Да нет, не в этом дело. Предупрежу сразу: у него уровень S+, и сейчас фаза срыва, хотя состояние уже стабилизировалось. Он передал, что если ты боишься, будто он потеряет контроль, он готов надеть еще две пары ограничительных браслетов и говорить через четыре бронированные двери.

Сюэ Цзиньсин на секунду задумался:

— …Ну зачем же так усложнять, я подойду.

Заодно и посмотрит вживую на местный уровень S+.

— Ты сейчас в фармацевтическом корпусе? — оживился У Тао. — Я сам тебя провожу, у твоего пропуска нет доступа в Белый особняк.

— Хорошо, жду вас у главного входа в корпус.

Отправив короткое сообщение мастеру Туну, чтобы тот не терял его, Сюэ Цзиньсин вышел на крыльцо. У Тао примчался буквально через пару минут на служебном электрокаре с эмблемой санатория:

— Запрыгивай.

Чем ближе они подъезжали к Белому особняку, тем отчетливее в воздухе ощущались невидимые, но плотные ментальные волны. У Тао достал два защитных шлема и протянул один пассажиру:

— Чувствуешь давление? Пациенты в фазе срыва плохо контролируют выбросы. Этот шлем временно гасит ментальный фон, надень.

Сюэ Цзиньсин послушно надел шлем, хотя эти рассеянные колебания не причиняли ему ни малейшего дискомфорта. Когда машина проезжала мимо газона, он кивнул на траву:

— Это ведь духовные растения?

— Верно, — кивнул У Тао. — В Белом особняке содержат только пациентов уровня S и выше. Чтобы гасить утечку ментальной силы, весь периметр засадили шелковичной травой.

Сквозь визор шлема Сюэ Цзиньсин заметил, что ближе к стенам здания трава почти полностью засохла и пожухла. Он едва заметно приподнял бровь.

Припарковав машину у входа, У Тао приложил пропуск к замку и провел Сюэ Цзиньсина на третий этаж. Начальник отдела удивленно огляделся — доктора Ваня почему-то до сих пор не было на посту. Осторожно нажав кнопку звонка у палаты, У Тао шепнул:

— Нам сюда.

Тяжелые бронированные двери начали открываться одна за другой, и с каждой створкой ментальное давление в коридоре становилось все ощутимее. У Тао невольно попятился.

Сюэ Цзиньсин обернулся и тепло улыбнулся:

— Начальник У, вы можете подождать меня снаружи.

— Но оставлять тебя здесь одного… — замялся тот.

— Все в порядке, — легко отозвался Сюэ Цзиньсин. — Шлем отлично справляется.

У Тао бросил быстрый взгляд на датчик у косяка — показатели внутри палаты действительно держались в пределах нормы. Поколебавшись секунду, он кивнул:

— Ладно, тогда я подожду тебя внизу.

Сказав это, он развернулся и зашагал прочь так быстро, что едва не перешел на бег.

Три бронированные двери уже распахнулись, и Сюэ Цзиньсин неспешно подошел к четвертой, последней створке. Она не спешила открываться, но он терпеливо ждал снаружи. Ему было до ужаса любопытно: с чего бы пациенту уровня S+ так настаивать на встрече из-за пары флаконов экстракта, да еще и предлагать нацепить на себя ограничительные браслеты — хоть Сюэ Цзиньсин и понятия не имел, что это за штука.

Ш-ш-ш…

Дверь перед ним тихо шикнула и приоткрылась на узкую щель. Изнутри высунулась рука и протянула сложенный листок бумаги.

«Чего?» — мысленно удивился Сюэ Цзиньсин.

Он взял записку и развернул. На бумаге ровным, острым почерком была выведена всего одна строчка: «Не бойся, мои ментальные колебания полностью под контролем».

Прошло несколько секунд. Не дождавшись ответа, собеседник просунул в щель вторую записку: «У тебя очень необычная ментальная сила. Ты давно проходил обследование?»

Дочитав, Сюэ Цзиньсин легко взялся за край тяжелой двери и с лучезарной улыбкой спросил:

— Я не захватил ни бумаги, ни ручки, чтобы переписываться… Так может, я просто войду и мы поговорим?

Янь Ланьюй, сидевший на полу, привалившись спиной к бронированной створке и подтянув колени к груди, замер от неожиданности.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://bllate.org/book/36119/5186441