Готовый перевод The Protagonist Seems Weak and Easily Bullied / Мой «слабый» спаситель: ядовитый цветок: Глава 2

Несмотря на то, что эти собаки, которых они приютили, походкой не отличались, в ловле фазанов и кроликов они были удивительно умелы: стоило им подняться в горы, как они тут же срывались с места, а через мгновение уже возвращались с добычей в зубах.

Фазаны и кролики продолжали отчаянно биться, и брови Е Юньшу сдвигались всё сильнее. Утун, боясь, что тот снова начнет говорить о жалости, поспешил вперед и принялся запихивать добычу в заплечную корзину:

— Молодой господин, мы же только на эту дичь и надеемся, чтобы хоть немного денег выручить!

— Я знаю! — Е Юньшу, орудуя мотыгой, выкопал лекарственную траву, стряхнул с неё землю и положил в корзину. — Я всё понимаю.

Но от звуков, которые издавала пойманная дичь, Е Юньшу невольно сделал несколько шагов в сторону. Он боялся, что не сдержится и отпустит их. Утун тем временем затягивал на веревках мертвые узлы — в конце концов, Е Юньшу уже не раз пытался тайком выпускать добычу.

Закончив с узлами, Утун заметил, что корзина за спиной Е Юньшу уже наполовину полна.

— Молодой господин, давайте я понесу.

— Не нужно! — Е Юньшу зашагал быстрее. — Утун, сколько раз тебе говорить, я уже не маленький!

— Но…

— Что «но»? Мы с тобой почти ровесники. Давай быстрее, ты ведь вчера ставил ловушки в горах, верно? Неизвестно, попалось ли там что-нибудь!

— Ох, верно, верно! — Утун решил, что лучше ему идти первым. Он слишком хорошо знал характер своего господина и боялся, что тот может в любой момент выпустить всю добычу, а потом и поплакать будет негде.

Деревня, в которой жил Е Юньшу, называлась Деревня Цинхуа. Она примостилась у подножия высоких гор, и местные жители жили тем, что возделывали землю да промышляли охотой. Однако у Е Юньшу не было своего надела. Они с Утуном были здесь чужаками, и даже их жилище — покосившаяся хижина на краю деревни — уцелело лишь благодаря тому, что односельчане, сжалившись над бездомными слугой и господином, сообща подлатали её, иначе бы она уже восемьсот раз развалилась.

Утун был высоким и худым, как бамбуковый шест. Корзина за его спиной казалась раза в два больше него самого, но шагал он уверенно. Стоило ему подумать, что в расставленных ловушках наверняка дожидается добыча, как в нем просыпалась небывалая энергия.

Е Юньшу следовал за ним следом. Как говорится, живешь у горы — кормишься от горы. Не имея земли, они могли рассчитывать только на лесные богатства. Дичь можно было продать, лекарственные травы — тоже обменять на медяки. Денег было немного, но на пару пшеничных лепешек, чтобы хоть немного разнообразить стол, хватало.

— Утун, почему ты возвращаешься? Разве мы уже дошли до ловушек? — Е Юньшу, укладывая травы в корзину, почувствовал неладное.

Утун покачал головой:

— Нет, добыча сбежала. Я видел, что место вокруг ловушки разорено. — Он понурился. — В любом случае, сегодня мы неплохо собрали: три фазана, один кролик и столько лекарственных трав — вполне хватит!

Е Юньшу с сомнением взглянул в ту сторону. Сердце Утуна подпрыгнуло:

— Правда?

— Хм. Вернемся, и я снова возьму инструменты, чтобы переставить ловушки.

Е Юньшу, неясно, поверил он или нет, приподнялся на цыпочки, вглядываясь вдаль. Только он собрался последовать за Утуном, как вдруг принюхался:

— Утун, я чую запах крови! Там дичь, она ранена!

— Нет, нет, молодой господин, вам показалось! — Утун мгновенно засуетился.

Оказалось, он действительно что-то скрывал. Е Юньшу, не обращая внимания на попытки Утуна его остановить, бросился в ту сторону. Утун топнул ногой:

— Молодой господин, не ходите туда!

Не доходя до ловушки всего несколько шагов, они увидели капли крови на траве и ветвях. По логике, если бы там бился зверь, вокруг царил бы полный хаос, но всё выглядело подозрительно аккуратно — словно здесь кто-то прошел, и кровь капала с него. Неужели человек?..

— Молодой господин, давайте вернемся! — Утун, шедший впереди, тоже заметил неладное. Он дал клятву оберегать господина, и теперь, не зная, что ждет их впереди, хотел как можно скорее увести его из этого опасного места.

— Утун, если это человек, то речь идет о жизни! Я не могу просто стоять и смотреть!

Запах крови становился всё сильнее. Е Юньшу прикрыл нос рукой. Утун тянул его за рукав, едва не плача:

— Молодой господин, не ходите, я сам посмотрю!

— Все в порядке, я пойду! — Е Юньшу и сам уже испугался — он видел кровь лишь мелких зверьков, но никогда не сталкивался с человеческой. Рука, сжимавшая мотыгу, слегка дрожала. Он сглотнул ком в горле: — Посмотрим только издалека.

— Хорошо! — Утун тоже схватил свою палку. — Подождите. — Сказав это, он пнул камень в сторону ямы-ловушки. Тишина. Слуга и господин переглянулись и, дрожа от страха, заглянули в глубокую яму.

Ловушку они выкопали вместе. Чтобы наверняка поймать добычу, Утун постарался и вырыл её довольно глубокой. Внизу было темно, но запах крови стал просто невыносимым.

Утун дрожащими руками зажег трут и, привязав его к веревке, опустил в яму. В слабом свете огня они увидели лежащего человека, чьё лицо и одежда были залиты кровью.

— Кар! — над головой пролетела ворона. Утун от неожиданности разжал пальцы, трут упал в яму, и слабый огонек осветил лицо незнакомца, отчего оно показалось пугающе неясным.

— Утун, он мертв или жив? — Е Юньшу побледнел.

Утун покачал головой:

— Не знаю. Молодой господин, что будем делать?

Е Юньшу, пересиливая дурноту, снова заглянул вниз. В скупом свете что-то блеснуло.

— Утун, посмотри, одет он прилично. Как думаешь, если мы его спасем, он будет нам благодарен?

— Это… — Утун тоже задумался. Когда он торговал цветами у чайного дома, то часто слышал, как рассказчики ведали о том, что спасенные в знак благодарности отдавали жизнь за своего спасителя. Но этот человек был мужчиной… Впрочем, если они спасут ему жизнь, разве попросить денег в награду — это много?

Они молча пришли к согласию. Утун быстро достал пеньковую веревку, привязал один конец к дереву, закрепив его за Е Юньшу, а другой обвязал вокруг своей талии и начал медленно спускаться в яму.

Спустившись, Утун тут же пожалел об этом. В ловушке были расставлены капканы. Незнакомцу не повезло: мало того, что он уже был ранен, так еще и голень его угодила прямо в стальные зубы капкана.

— Утун, ты готов?

— Готов! — Он отвязал веревку и закрепил её на теле мужчины. — Молодой господин, тяните медленно!

— Хорошо! — Е Юньшу, упершись ногами, изо всех сил потянул веревку. Как только незнакомец оказался на краю, Е Юньшу бросился проверять его дыхание — оно было слабым, но человек был жив.

Вскоре Е Юньшу вытянул и Утуна. Они вдвоем уставились на незнакомца, не зная, что делать — раны были слишком тяжелыми.

— Может, сначала снимем капкан?

— Давай.

Капкан был снабжен острыми зубцами, чтобы добыча не могла вырваться. Они вдвоем попытались разжать его с помощью палок. Как только пружина ослабла, из раны на голени мужчины хлынула кровь. Оба испугались, выронили палки, и капкан с лязгом снова впился в ногу незнакомца.

http://bllate.org/book/36104/4478446