Готовый перевод The Reversed Pope's Great Leaf Wine / Перевернутый Папа: Путь к возмездию: Глава 6

На белоснежных резных перилах террасы висели гирлянды цветов, ниспадающие водопадом. Преобладали белые лилии, символизирующие Святой Престол, и ирисы, знаменующие самого Папу Римского, дополненные епископскими кистями, ирисами Богоматери, розами шампань и лавровыми листьями. Восемнадцать гербов флорентийских кардиналов окружали со всех сторон центральный Папский герб, выражая повиновение и преданность Папе.

Обширная площадь уже была битком набита людьми: оборванные бедняки и увешанные драгоценностями аристократы вместе замерли в ожидании. Окна домов, выходящих на площадь, были широко распахнуты, из них выглядывало множество разноцветных голов. Люди возбужденно махали друг другу, зажав в руках цветы нарда и флаги Святого Престола.

Когда молодой Папа Римский в алого цвета праздничной ризе и белоснежных одеждах появился на увитой цветами террасе, раздался громоподобный, подобный раскатам грома рев ликования. Толпа заволновалась, зашевелилась, словно морские волны, и люди невольно принялись яростно размахивать тем, что было в руках — букетами, шляпами или чем-то еще, — выражая высочайшее почтение новому флорентийскому Понтифику.

Джентльмены слезали с коней, снимали шляпы и отвешивали поклоны, а дамы, сидевшие в каретах, тоже вышли наружу и, приподняв подолы платьев, глубоко присели в реверансе перед новым Святым Отцом на террасе.

Пестрые краски ярких шелков, цветов и восторженные крики слились в необъятный океан. Все взгляды, полные трепета и предвкушения, были прикованы к властителю на террасе.

— Боже мой, он так прекрасен, будто сошел со страниц картины со святым младенцем!

Женщина в потрепанной одежде, вставшая ни свет ни заря ради удачного места, докрасна хлопала в ладоши и во всю глотку кричала своему мужу посреди всеобщего ликования.

— Да он же Святой Отец! — ее муж отпустил не слишком остроумную шутку, но очевидно тем самым полностью поддержал слова жены.

— Он куда красивее прежнего Святого Отца... Ах, хотя в нем есть что-то от святого Виталиана III, — женщина по соседству услышала их разговор и не преминула в него вклиниться.

— Да-да, но если бы он изволил прибавлять по одному празднику главного святого каждый месяц, а потом еще и раздавать нам вино, я бы ради него дрался с тобой до последнего за то, кто из них красивее, — мужчина вновь отпустил шутку, которая тоже не отличалась особом юмором.

На этот раз его жена закатила глаза и издала из носа неопределенный звук.

Аристократки в каретах вели себя куда сдержаннее: они невозмутимо обменивались взглядами с подругами, передавая эмоции с помощью разгоряченных лиц и понимающих переглядываний. Эти птички, порхавшие по светским гостиным, были настоящими мастерами управлять чувствами; они искусно использовали намеки и иносказания для насмешек или похвал, выискивая добычу для любви и плотских утех. И главным критерием, разумеется, была смазливая внешность.

Конечно же, новоизбранный Понтифик обладал столь безупречной внешностью, к которой не смогла бы придраться даже самая придирчивая дама.

Люди той эпохи еще не были скованы по рукам и ногам строгими канонами религиозной морали, они предавались плотским утехам и радостям жизни с почти первобытной свободой. Святой Престол призывал к верности в браке, но даже у епископов имелось по целому десятку внебрачных детей — и это вовсе не считалось чем-то постыдным. Из-за крайне высокой детской смертности каждый ребенок был на вес золота, они получали титулы и наследовали имущество, ничем особо не отличаясь от рожденных в законном браке.

Когда на престоле восседал Папа Лев VI, он даже издал эдикт, открыто и без утайки признавший законность одного из своих бастардов.

Имея перед глазами пример столь вольного нравами предшественника, знатные дамы вовсе не возражали против мимолетного бурного романа со священнослужителем, чтобы родить от них одного или двух детей, особенно если новый Понтифик обладал столь ослепительной и блистательной красотой.

Однако оставим пока их тайные помыслы. Рафаэль, давно привыкший к подобным восхищенным взглядам, слегка поправил пергаментный свиток с речью, затерявшийся среди цветов, и плавно поднял обе руки, а затем опустил их вниз — жест вышел элегантным и властным.

Похожий на цунами гул восторгов постепенно стих. Люди затаили дыхание, ловя каждое слово молодого главы Церкви.

— Братья и сестры, по милости Божьей нам довелось собраться здесь...

Голос Папы звучал неторопливо, разносясь далеко вокруг благодаря системе резонирующих медных труб, спрятанных по краям террасы и внизу на площади.

— ...Когда Господь взвалил на плечи терновый венец, разорвал крылья, воссел на камне и явил миру чудо воскресения, Великий город городов, Флоренция, обрела свои очертания. Земля под нашими ногами орошена кровью святых и озарена Божественным взором. Отсюда проложена лестница, ведущая на небеса, и земные владыки повергают свои короны к стопам Флоренции, дабы явить всему миру ее несравненное величие...

— ...Будучи пастырем и главой Города городов, приняв защиту Небесного Отца, я сегодня удостаиваюсь венца веры. Я — наместник Бога среди людей, отец всех земных королей и монархов, отец всех чад этого мира, спаситель страждущих, спаситель искателей приключений, спаситель отчаявшихся и несчастных...

— Я услышал ваши молитвы и ниспосылаю вам Божью благодать. Под сенью славы Святого Престола верующие обретут вечный мир и покой в земной жизни, грехи и скверна не посмеют боле тревожить вас во имя Господа.

Папа слегка склонил голову и начертил перед собой символ, изображающий терновые крылья. Люди на площади наполнили глаза слезами и в едином порыве затянули титул Понтифика и имя святой Лии, склонив головы и повторяя вслед за ним защитный знак терновых крыльев на груди. Благочестивый шепот слился воедино, напоминая ветер, проносящийся над колосьями хлебов и вершинами деревьев — тихий, но таящий в себе несокрушимую силу.

В тот же самый момент шестнадцать артиллерийских орудий, расставленных на холмах за пределами Флоренции, грянули одновременным залпом. Поднятые облака паров и дыма были видны даже с террасы Собора Святого Тернового Венца. Грохот пушек раскатился по всему небосводу, дети выпустили в небо вторую стаю белых голубей, а с крыш домов вокруг Площади Чудес полетели разноцветные ленты и цветы, превратив всю площадь в пестрое праздничное полотно.

На площади вытянулись бесконечные ряды деревянных длинных столов, ломившихся от дымящейся еды, а епископы и священники принялись ящик за ящиком раздавать народу освященную трапезу, дарованную Папой: жареный хлеб, масло и вино.

В честь своей коронации Папский дворец закупил несколько тысяч цзиней муки, тысячи бочек вина и сотни цзиней солонины для приготовления сегодняшней грандиозной трапезы. В последующие дни празднества не утихнут, и жителям Флоренции ежедневно будут выдаваться такие же порции еды, не говоря уже о приеме послов из разных стран. Все эти колоссальные расходы легли бременем исключительно на казну Папского дворца, то есть на личный счет Рафаэля, из-за чего в первый же день своей коронации он умудрился влезть в долги по меньшей мере на пять тысяч золотых флоринов.

http://bllate.org/book/36086/4475355