Готовый перевод Only I, a Big Orange Cat, Can't Cultivate / Рыжий кот против пути бессмертия: Глава 7

– Как, ты его боишься? – спросила Лю Нянцзы.

Уши Чэн Цзы насторожились. Прислушавшись к собственным чувствам в этот момент, он действительно уловил в них намек на смутный, едва уловимый страх.

– Ми-мяу…

Уткнувшись носом в шею Лю Нянцзы, Чэн Цзы издал озадаченный звук, а кончик его хвоста закрутился колечком.

Лю Нянцзы легко рассмеялась, похлопала его по голове, ускорила шаг, обогнула впереди лежащий поворот и вошла во двор своего дома.

В этот момент Дядюшка Цзян сидел у входа и плел бамбуковую корзину.

Толстая стопка бамбуковых полос лежала рядом с ним. Концы двух из них он зажал в руке и ловко переплетал между собой; не прошло и мгновения, как уже была готова двухфутовая полоса, ставшая основой, от которой расходились остальные бамбуковые лучины.

Увидев это, Лю Нянцзы под зонтом подбежала к порогу и бросила на землю мокрый зонт, от которого на полу сразу же растеклась лужица.

Чэн Цзы тут же соскользнул с ее плеча, стряхнул с шерсти капли и улегся рядом с Дядюшкой Цзяном, положив голову на передние лапы и покачивая хвостом. Весь кот в одно мгновение превратился в само воплощение лени и расслабленности.

Лужа кошачьего блинчика.jpg

Дядюшка Цзян освободил руку и потрепал кота по макушке, но, заметив изменившееся лицо Лю Нянцзы, спросил:

– Что случилось?

Лю Нянцзы опустилась на лавку вместе с корзиной и с досадой произнесла:

– Чэнцзы только что встретил Чэнь Цзяньюэ.

– …Ково он встретил?

– Чэнь Цзяньюэ.

Дядюшка Цзян внезапно умолк, вызвав у Чэн Цзы недоуменный взгляд.

Он еще никогда не видел у Дядюшки Цзяна столь невыразительного лица.

Неужели в этом человеке есть что-то странное?

Душа любителя сплетен запылала ярким пламенем, и Чэн Цзы тут же приподнялся, уставившись на него горящими глазами.

Дядюшка Цзян уже собирался заговорить, но боковым зрителем заметил крайнее любопытство на морде рыжего кота, и слова застряли у него в горле.

Поразмыслив немного, он опустил голову и продолжил плести корзину, не торопясь промолвил:

– Чэнь Цзяньюэ… тоже постарел. Последние два года он ведет уединенную жизнь среди гор и вод, занимается самосовершенствованием, так что, пожалуй, его нрав стал немного лучше, чем прежде. Если уж совсем никак, мы просто не будем с ним пересекаться.

Чэн Цзы от удивления склонил голову набок, ничего не понимая.

Постарел, нрав стал лучше, чем прежде?

Они что, говорят о том самом человеке с мягкой, почти что отеческой улыбкой и мастерскими навыками поглаживания кошек, которого он видел всего минуту назад?

Глава 4. Жашеная рыба

Дождь все еще шел, тучи сгущались подобно туши, вдали громыхали суровые молнии.

Чэн Цзы лежал между Дядюшкой Цзяном и Лю Нянцзы, слушая их рассказы о прошлых днях под естественное звуковое сопровождение.

Словно в обычной беседе, Лю Нянцзы перебирала побеги пекинской капусты и неторопливо говорила:

– В прошлом Чэнь Цзяньюэ натворил немало потрясающих воображение дел, на его счету… тоже есть несколько громких преступлений. Хотя его и не назовешь хорошим человеком, он всегда был весьма прямодушен. А теперь постарел и, подобно нам, забился в этот крошечный городок ради тишины и покоя, что доказывает: его характер сильно изменился.

Чэн Цзы качнул хвостом.

Он знал, что члены клана Цзян не были коренными жителями городка Иньюй и переехали сюда только после рождения Цзян Шукэ.

Но судя по словам Лю Нянцзы, подавляющее большинство жителей городка, судя по всему, прибыли из других мест, и причиной тому было именно то самое уединение, о котором она упомянула.

Чэн Цзы задумался.

Все они то и дело повторяли, что этот человек стар, да только сколько же ему лет на самом деле? Судя по внешности, ему от силы лет тридцать-сорок, и если учесть среднюю продолжительность жизни в древности, погрешность вряд ли окажется слишком большой.

И все же ему никак не верилось, что этот человек раньше был безжалостным головорезом. Лю Нянцзы всегда говорила правду, и те потрясающие воображение события, о которых она упомянула… были чистой правдой.

– Чэнь Цзяньюэ ведь уже исполнилось шестьдесят, верно?

Пока Чэн Цзы глубоко ушел в свои мысли, Лю Нянцзы вдруг бросила эту фразу так легко и непринужденно, что он от неожиданности вытаращил кошачьи глаза и приоткрыл пасть, застыв с выражением абсолютного шока на морде.

Что? Ему уже шестьдесят?!

– Больше, – Дядюшка Цзян подбросил дровишек в костер его изумления. – После Нового года ему стукнет семьдесят. Если бы он совсем не выбился из сил и не устал от бесконечной суеты, с его прежним нравом он бы ни за что не выбрал уединение.

Лю Нянцзы прониклась сочувствием и, вздохнув, произнесла:

– И то верно.

Чэн Цзы: «…»

Он уставился на собственные передние лапы, похожие на бамбуковые побеги: подушечки то растопыривались, то сжимались, затем снова растопыривались и сжимались, словно он пытался что-то подсчитать.

Спустя мгновение он решительно бросил эти раздумья.

Не сосчитать! Ему ни за что не разобраться в возрасте этого Чэнь Цзяньюэ!

Раз говорят, что ему семьдесят, пусть будет семьдесят!

Чэн Цзы снова опустился на землю и превратился в бесформенный кошачий блинчик.

Заметив это, Лю Нянцзы не удержалась, потрепала его кошачью голову и снова вздохнула:

– Хоть нрав у него теперь и помягче, он все равно порой бывает непредсказуем. Раз уж он живет здесь, я страшно боюсь, что кто-нибудь ненароком его оскорбит и получит хороший «урок».

Дядюшка Цзян с горькой улыбкой покачал головой:

– Получить от него урок — это значит заработать переломы костей и сухожилий. Когда Шукэ вернется с учебы, обязательно накажи ему вести себя сдержанно и ни в коем случае не связываться с этим человеком.

Лю Нянцзы согласно кивнула.

Хотя формулировки обоих звучали сдержанно и иносказательно, Чэн Цзы прекрасно уловил скрытый смысл их слов.

Если не произойдет ничего непредвиденного, душевное состояние Чэнь Цзяньюэ как раз и было тем самым «непредвиденным».

Только послушайте их описания.

Не назовешь хорошим человеком, нрав стал немного лучше, непредсказуем, на счету несколько громких дел…

Как ни крути, а все это смахивало на описание психически нестабильного персонажа с чертами то ли злодея, то ли справедливого героя.

Чэн Цзы припомнил их недавнее короткое общение и, выудив из деталей те моменты резкой смены настроения, которые он поначалу пропустил, а также тот финальный взгляд, от которого у него по спине побежали мурашки, лишь укрепился в своих догадках.

У этого старика определенно есть проблемы с психикой!

– Чэнцзы.

– Мяу?

Лю Нянцзы неожиданно окликнула кота, и тот, погруженный в серьезные размышления, машинально поднял голову.

В этот момент Лю Нянцзы ткнула его пальцем в нос и с глубоким смыслом напутствовала:

– Держись от господина Чэня подальше. Особенно нельзя вот так запросто вламываться к нему в дом, как сегодня. Не дай бог разозлишь его… и тогда ты превратишься в ужин в его котелке.

Услышав это, Чэн Цзы, только что пришедший к выводу о психической нестабильности Чэнь Цзяньюэ, превратился в взъерошенный рыжий шар чистейшей шерсти.

Что?! Он еще и котов ест?!

http://bllate.org/book/36071/4472899