Готовый перевод Pure as Snow / Чиста как снег: Глава 15

Ань Лань, сидевшая слева от Али, тоже улыбнулась:

— Госпожа Фу, похоже, после моего отъезда ваши дела пошли в гору.

И, словно желая помочь, добавила:

— Кстати, я кое-что услышала от Али о вашем положении. Если вам срочно нужно вернуть долг, я могу пока одолжить вам деньги — у меня с собой как раз лишняя наличность.

— Забыла сказать: я тоже работаю в столице. Али упомянул, что вы актриса. Как только вернётесь в столицу и решите финансовые вопросы, просто переведите мне на счёт.

Предложение звучало действительно разумно.

Однако Фу Жань натянуто улыбнулась и тут же отказалась:

— Не нужно. Сейчас я расплачиваюсь, продавая эскизы — так даже лучше.

Она прикинула, что Ань Лань, скорее всего, намекает: одолжит деньги — и Фу Жань поскорее уберётся восвояси. Но уступать дорогу сопернице? На такое унижение Фу Жань не пойдёт.

Ведь у неё вовсе нет никаких финансовых проблем — просто банковский счёт временно заблокирован.

Неожиданно в голове мелькнула тревожная мысль: не считает ли её Ань Лань какой-то безвестной актрисулькой, едва сводящей концы с концами?

— Госпожа писательница, раз мы снова встретились, я скажу прямо, — Фу Жань прищурилась, глядя на Ань Лань. — Звёзды, особенно такие известные, как я, очень трепетно относятся к приватности. Мои передвижения должны оставаться в строжайшей тайне. Поэтому всё, что здесь происходит, прошу вас никому не рассказывать.

— Не волнуйтесь, я писательница, а не журналистка, — ответила Ань Лань твёрдо. — Я так же ревностно защищаю личную неприкосновенность, как и авторские права.

— Тогда отлично.

Фу Жань немного успокоилась, подумала, что дальше разговаривать бессмысленно, и встала, чтобы унести в кухню стопку тарелок и чашек.

Али тут же окликнул её:

— Сестрёнка, вы же забыли — теперь вы не работаете здесь! Не надо мыть посуду. Оставьте мне.

— …Точно.

Фу Жань, сделав пару шагов, остановилась. Только сейчас до неё дошло: привычка сразу после еды мыть посуду — это уже въелось в неё, как у настоящей горничной.

Она вернулась и поставила посуду обратно на стол:

— Тогда спасибо, Али.

— Всегда пожалуйста, — Али, как всегда, был вежлив. Он взял маленький железный чайник и налил Фу Жань и Ань Лань по чашке чая, шутливо добавив: — Пусть обе постоялицы хорошо отдохнут.

Постоялицы?

У Фу Жань в голове вспыхнула мысль. Верно! Теперь она — полноценная постоялица этой гостиницы!

От этой мысли внутри зашевелилось приятное волнение.

Она снова села, взяла чашку и, сделав глоток, улыбнулась Али:

— Молодец, парень. Обслуживание на высоте. Как заработаю завтра, обязательно дам тебе чаевые.

Али, уже направлявшийся на кухню, рассмеялся до слёз… В столовой воцарилась тёплая, весёлая атмосфера.

Только Ань Лань молча уставилась на чай в своей чашке.

— Почему в гостинице поменяли чай? — удивлённо спросила она, разглядывая белоснежную фарфоровую чашку и прозрачно-зелёный настой.

К этому моменту Али уже ушёл на кухню, и в столовой остались только две женщины.

Где две женщины — там и битва. Особенно если они соперницы.

Фу Жань лениво парировала:

— А разве нельзя?

В её голосе уже слышалась лёгкая насмешка.

Но Ань Лань тут же пояснила:

— Нет-нет, я не то имела в виду. Просто странно: раньше, когда я приезжала, здесь всегда подавали местный масляный чай с жёлтым горошком, который мне не нравится. Приходилось каждый раз вылавливать его из чашки — очень неудобно, поэтому запомнилось… А теперь зелёный чай — к моему удивлению, как раз по вкусу.

— Жёлтый горошек?

Слово «горошек» мгновенно вызвало воспоминание. Да, когда Фу Жань только приехала в гостиницу, ей тоже подавали этот масляный чай.

Она даже рассказывала Сун Чэню, что в этом напитке собраны все три продукта, которые она ненавидит больше всего на свете: кунжут, арахис и жёлтый горошек… Но потом она не обратила внимания на детали.

Когда же сменили чай на зелёный?

…Похоже, это случилось сразу после того, как Сун Чэнь серебряной ложечкой выловил из её чашки все три нелюбимых ингредиента.

Возможно, ему просто надоело возиться.

А может быть…

— Ничего странного, — медленно постучала Фу Жань тонкими пальцами по своей чашке. — Просто мне не нравился тот чай, поэтому Сун Чэнь его заменил.

Подавив бурю чувств в груди, она теперь была в этом уверена.

Ань Лань сделала глоток чая и, как профессиональная писательница, сразу уловила скрытый смысл:

— Госпожа Фу, вы, кажется, намекаете мне на что-то.

— Нет, я говорю прямо.

Ведь Фу Жань вдруг вспомнила: Али как-то упоминал, что в гостинице живёт постоялица, которой не нравится жёлтый горошек, но Сун Чэнь ничего не сделал.

Раз уж всё зашло так далеко, Фу Жань решила не ходить вокруг да около:

— Госпожа писательница, Сун Чэнь вам не интересен. Сколько бы вы ни наведывались в гостиницу, это пустая трата времени.

— Вот как…

— Что «вот как»?

— Неудивительно, что сегодня вечером вы ведёте себя со мной совсем иначе, чем днём, — улыбка Ань Лань стала ещё шире.

Как писательница, создавшая множество персонажей с тонкой душевной организацией, она прекрасно чувствовала эмоции и в жизни. Например, настороженность Фу Жань по отношению к ней.

— Успокойтесь. Не только Сун Чэнь мне безразличен… Я тоже не испытываю к нему интереса, — легко сказала Ань Лань. — Так что я точно не ваша соперница.

— Тогда зачем вы раз в несколько месяцев сюда приезжаете? Почему не остановитесь в нормальном отеле в городе, если не ради вдохновения в этих горах?

Фу Жань всё ещё сомневалась.

Тогда Ань Лань подошла к стеклянной стене и, устремив взгляд вдаль, произнесла:

— Я приезжаю сюда лишь потому, что моя любимая писательница с детства жила именно здесь… Это можно назвать своего рода фанатским паломничеством. То, что я называла «духовной связью» и «поиском вдохновения», — именно это.

— А, фанатство… — тема неожиданно коснулась её профессии, и Фу Жань сразу всё поняла.

Ведь у неё самой огромная армия поклонниц, которые ежедневно кричат в соцсетях: «Ради тебя я схожу с ума! Ради тебя я готова разбить себе голову об стену!» — и подобные восторги.

…В этот момент Фу Жань невольно вспомнила своих фанаток. Наверное, они сейчас ежедневно требуют в «Вэйбо», чтобы она вернулась к работе.

Но теперь она уже не та Фу Жань.

Она даже не уверена, достойна ли она по-прежнему быть для них источником вдохновения.

На мгновение всё вокруг стало призрачным и бессмысленным.

Тут Ань Лань, стоявшая у стены и окутанная ночным мраком, вдруг обернулась:

— Вы разве не знали? Мать Сун Чэня была писательницей.

Словно сквозняк пронёсся по столовой, в груди Фу Жань вновь сжалось.

— Правда?.. — она отвела взгляд в сторону коридора, туда, где находилась комната Сун Чэня.

— Я не знала.

— Я ничего не знаю о его семье.

Поздней ночью, возможно, из-за звонка Сюй Гэ или разговора с Ань Лань, Фу Жань снова не могла уснуть.

А так как чайник в комнате опустел, она спустилась вниз, чтобы заварить чай, и в темноте столовой заметила слабое мерцание огня.

Это курил Сун Чэнь.

…Он в последнее время почти не выходил из комнаты. С тех пор как покинул столовую после ужина, она его больше не видела.

Теперь повстречались лишь благодаря бессоннице.

— Я не люблю запах табака, — сказала Фу Жань, включая свет.

В ярко освещённой столовой она подошла к Сун Чэню:

— Когда я рядом, не кури, пожалуйста. У постояльца есть такое право, не так ли, господин Сун?

Она скользнула усталым взглядом по его профилю — густые ресницы, прямой нос — и увидела, как он потушил сигарету.

Крошечная искра исчезла на дне чашки.

— Кстати, Ань Лань сказала, что в гостинице поменяли чай, — продолжила Фу Жань, наливая себе чай и стараясь говорить небрежно. — Почему перестали пить тот масляный чай?

Сун Чэнь даже не взглянул на неё:

— Жители деревни привезли зелёный чай. Решили разнообразить меню.

Он просто смотрел на стол и бросил этот безэмоциональный ответ.

Фу Жань почувствовала разочарование. Ну конечно, они уже давно знают друг друга, и она не ждала от него чего-то особенного. Сладкие слова и нежные речи — точно не про него.

Протяжно «о-о-о»кнув, она сделала глоток чая и нарочито весело повысила голос:

— Кстати, господин Сун, судя по темпам заработка, я могу уехать в любой момент. Поэтому перед отъездом хочу подарить тебе небольшой сувенир.

Она не заметила, как при тусклом свете лицо Сун Чэня на миг потемнело.

— Эскиз. Обещаю, нарисую тебя таким красивым и благородным, что все ахнут.

С этими словами она действительно направилась к стойке, чтобы взять бумагу и карандаш.

— Не надо, — Сун Чэнь явно не оценил подарок. Он быстро встал, прошёл мимо Фу Жань и бросил: — Ложись спать пораньше.

Дверь в его комнату захлопнулась с глухим стуком.

Фу Жань осталась одна в коридоре, в ушах отдавался его усталый, немного хриплый голос.

Ей показалось, что в нём слышалась тревога, даже растерянность.

Она вспомнила вторую половину разговора с Ань Лань. Та рассказала, что в первый раз, приехав в гостиницу, сразу спросила Сун Чэня о его матери. И во второй, и в третий раз — упорно пыталась выведать хоть что-то.

Но Сун Чэнь всегда молчал.

Как зерно, спрятанное внутри сочного плода — настолько тайное и сокровенное.

Конечно, Фу Жань этого и ожидала. Как и в тот раз на склоне горы, когда увидела его растерянную фигуру у могилы, она не стала ничего спрашивать.

И сейчас не станет.

Даже узнав, что мать Сун Чэня была писательницей, — и что с того? Она не хочет вторгаться в его жизнь, разбирать его на части, пока он сам не захочет открыться.

…В глубоких размышлениях Фу Жань вдруг поняла: на самом деле она не так уж сильно отличается от Сун Чэня. У него свои тайны, у неё — свои тени.

То, что не выносит света и не поддаётся словам.

Оба — как статуи из глины, плывущие по реке: сами еле держатся на плаву.

В последующие дни дела на её эскизах шли всё лучше.

Ведь сейчас пик туристического сезона: многие спускаются с горы Байу и покупают эскизы на площади — это интересный сувенир.

Особенно детям, у которых каникулы, нравится всё, что связано с рисованием. Из десяти ребятишек восемь тянут за руку родителей, чтобы те подвели их к Фу Жань и отдали деньги.

Фу Жань с удовольствием принимала оплату. Правда, платок на голове приходилось завязывать всё плотнее — к счастью, её никто не узнавал.

Что до Ань Лань, то за два дня общения Фу Жань всё больше проникалась к ней симпатией. Наконец-то появилась женщина из большого города, с которой можно обсудить украшения и сумки — настоящее удовольствие!

Особенно когда Фу Жань рассказала, как раньше обменивала сумку-тот на курицу, а ожерелье — на рыбу, выражение изумления и сочувствия на лице Ань Лань было именно тем, что должно быть при таких историях. Это вернуло Фу Жань немного самоуважения в этой глухомани.

…Правда, вторую часть истории — как она сама предлагала себя в обмен на барашка — она благоразумно умолчала. Такой позор лучше навсегда запереть в чёрном ящике памяти и оставить в прошлом.

Но, увы, как и её приезд, отъезд Ань Лань оказался внезапным.

Утром, собираясь на площадь, Фу Жань думала, что вечером обсудит с Ань Лань её любимую книгу. Однако, проходя мимо соседней комнаты, увидела, что дверь распахнута, а Ань Лань укладывает чемодан.

Она тут же вошла:

— Госпожа писательница, вы уезжаете раньше срока?

— Да. На самом деле, когда я приехала в Куньсюн, только что закончила новый роман, — Ань Лань, склонившись над чемоданом, подняла голову. — Но сегодня утром придумала гораздо лучшую концовку, так что нужно срочно вернуться и обсудить правки с издательством.

— Ладно, — в чужом краю, под влиянием обстановки, Фу Жань почувствовала искреннюю грусть. — Тогда, надеюсь, встретимся в столице.

http://bllate.org/book/3607/391114