Готовый перевод The Chongxi Marriage Partner is a Daoist Master / Мой супруг по фиктивному браку — даосский мастер: Глава 24

«Да ладно вам! О чём эта парочка шепчется? Нам-то почему нельзя послушать?!»

«Никому не кажется странным, что микрофоны внезапно перестали ловить звук?»

«Мы и так тут переели этой романтической патоки, но ради такого могли бы и громкость прибавить! Включите звук, вам что, сложно?!»

Зрители на трансляции разразились возмущением: Сюэ Цзиньхэ и Чи Нянь нагло секретничали у всех на виду. Впрочем, съёмочная группа и остальные участники пребывали в не меньшем замешательстве.

Им казалось, будто они слышат какую-то неразборчивую тарабарщину — звуки вроде и доносились, но слова смазывались, превращаясь в невнятное бубнение.

Внимательные пользователи тоже это заметили. Ладно, если бы Чи Нянь и Сюэ Цзиньхэ просто отключили свои петлички, так ведь вокруг толпились другие гости! И ни один микрофон поблизости не уловил ни единой чёткой фразы? Чем больше люди об этом думали, тем сильнее у них бежали мурашки по коже.

Чи Нянь, впрочем, ничего о мистической тишине не знал. Его искренне поражало, с какой невозмутимостью Сюэ Цзиньхэ озвучивал столь жуткие вещи, пока окружающие вели себя так, словно ничего не произошло.

Может, дело в нем самом? Или все решили, будто Сюэ Цзиньхэ просто пошутил, и не обратили внимания?

В такой обстановке Чи Нянь и сам усомнился в своей реакции: не делать же из мухи слона.

Снова поддавшись любопытству, он понизил голос и спросил:

— В этом мире и правда есть небожители?

Он видел бессмертных только в фильмах да романах, не умея толком отличить буддизм от даосизма, поэтому каждое слово Сюэ Цзиньхэ вызвало у него бурный восторг.

Вот только, судя по рассказам Сюэ Цзиньхэ, у божеств полно дел каждый день — найдётся ли у них время выслушивать смертных? И откуда у самого Сюэ Цзиньхэ взялись подобные «связи»...

Обладая богатым воображением, Чи Нянь уже успел накрутить в голове целую драму: разве это не классический сюжетный ход? Главный герой впадает в кому, его душа покидает тело и переживает невероятные приключения.

Вдруг Сюэ Цзиньхэ во время беспамятства успел познакомиться с самими бессмертными? Как иначе объяснить его глубокие познания?

Впрочем, ручаться за эту теорию Чи Нянь не мог — они знали друг друга от силы месяц.

— Ты ведь уже видел духов, — не стал давать прямого ответа Сюэ Цзиньхэ. Логика напрашивалась сама собой: если уж существуют сверхъестественные бесы и неупокоенные призраки, то и богам найтись самое место.

Чи Нянь кивнул и озвучил вопрос, давно не дававший ему покоя:

— Муженёк... а у тебя... обширные связи среди небесных сил?

Он помнил, как Сюэ Цзиньхэ описывал ритуалы: в большинстве случаев заклинатель обращается за помощью к бессмертным, и чем благосклоннее божество, тем могущественнее чары. Тогда Сюэ Цзиньхэ использовал весьма житейское понятие — «полезные знакомства». Чи Нянь лишь слегка подправил формулировку — как-никак, речь шла о богах!

Лишь позже, когда Сюэ Цзиньхэ подробнее посвятил его в тонкости даосизма, Чи Нянь понял, что первоначальное выражение подходит куда лучше.

В исконно даосском пантеоне большинство божеств прежде были обычными людьми. Ярчайший пример — Чжао Гунмин, один из Богов Богатства, или его соратник Гуань Юй, Марциальный Бог Богатства, также именуемый Великим императором, поддерживающим небеса. Оба являлись реальными историческими личностями.

Ответ Сюэ Цзиньхэ застал Чи Няня врасплох:

— Не связывался с ними. Пока только устанавливаю контакт.

Чи Нянь:

«...»

«И откуда только берутся силы с такой уверенностью заявлять подобные вещи?! Уверенность уровня "один раз прочитал — значит, смогу сделать"!»

Чи Нянь принялся убеждать себя: «Уверенность — это же хорошо!» Сам он в метафизике не смыслил ни черта, а то, что Сюэ Цзиньхэ сумел освоить столько тонкостей из чистого интереса, уже делало его невероятным. Он даже талисманы чертить умел!

Решив проявить поддержку, Чи Нянь искренне подбадривающим тоном произнёс:

— Муженёк, у тебя обязательно всё получится!

Заметив в его глазах слепую, абсолютную преданность, Сюэ Цзиньхэ чуть изогнул губы, и в этом движении мелькнула едва уловимая тёплая снисходительность.

«И как можно настолько безраздельно мне доверять? Дай ему конфетку — и он пойдёт за любым незнакомцем».

Чи Нянь неожиданно ощутил, как его щеку слегка сжали. Ему почему-то показалось, будто Сюэ Цзиньхэ смотрит на него, как на любимого щеночка.

«Ладно, не буду цепляться. Пока он ко мне благосклонен, моя зарплата в безопасности!»

Они ещё немного пошептались, и этот сладкий флёр романтики ненадолго развеял страх, сковавший сердца присутствующих.

Даже зрелище того, как трое мастеров на нижнем этаже изо всех сил «пробивали себе путь», вступая в схватку с невидимыми сущностями, в глазах публики потеряло былой драматизм.

«Проявите хоть каплю уважения к людям, которые там из последних сил сражаются с нечистью!»

А на первом этаже Белобородый старец и Даос в зелёном одеянии выкладывались по полной, не смея утаить ни единого приема. Только объединив усилия, они удерживали ничью в схватке с мелким бесом.

К счастью, духовные силы малолетнего призрака оказались не слишком велики: умер он всего пару лет назад, погиб в юном возрасте и не успел накопить запредельной злобы. Вдвоём они ещё могли сдерживать его натиск.

И всё же мастеров терзали смутные сомнения: откуда в этой глуши взялся настолько сильный бес?

Мастер фэншуй, судорожно сжимая свой компас, следовал за двумя настоящими заклинателями по пятам. Его печень уже почернела от сожаления — и зачем только он ввязался в это дело?!

Знай он заранее, что призраки существуют на самом деле, ни за какие миллионы не согласился бы на съёмки!

Благо, двое других экспертов, приглашённых съёмочной группой, обладали реальным мастерством, иначе все они уже легли бы здесь костями.

Лифт не работал — да и будь он исправен, никто не рискнул бы в него ступить. С боем пробиваясь наверх, троица миновала пролёт за пролётом, но перед самым вторым этажом бес вдруг словно почувствовал нечто ужасающее и мгновенно испарился.

Мастер фэншуй ничего не видел, однако Белобородый старец и Даос в зелёном одеянии, убедившись, что нечисть сбежала, одновременно перевели дух.

Наконец-то передышка!

Заметив, что они остановились, мастер фэншуй с надеждой спросил:

— Вы... справились с этой тварью?

Оба заклинателя знали, что у него нет духовного зрения, но, учитывая его познания в фэншуй, не стали срывать на нем злость и пояснили:

— Нет. Этот бес слишком силён. Боюсь, он уже подобрался к рангу свирепого призрака.

Лишь теперь у них выкроилась минута на анализ, но чем глубже они погружались в размышления, тем сильнее стыла кровь.

В современную эпоху массовой культуры понятие «свирепый призрак» настолько замылилось, что казалось чем-то мелкокалиберным. В сетевых романах постоянно фигурировали то Владыки Призраков, то прыгающие зомби, то древние неистлевшие кости, будто если главный герой не сразится с кровожадным демоном, то и грош ему цена.

В действительности же даже одинокий свирепый дух способен стать сущим бедствием для целого округа. Несколько десятков человек из съёмочной группы не хватило бы ему и на забаву, не говоря уже о сущности, успевшей поглотить чужие души и познать вкус человеческой гибели. Даже объединив силы, Белобородый старец и Даос в зелёном одеянии не сумели бы его уничтожить. Если им удастся просто вывести людей невредимыми, этого хватит для бахвальства до конца дней.

Лицо мастера фэншуй становилось всё мрачнее. Боевыми навыками он не блистал, зато фантазией обделён не был. Сопоставив услышанное, он тут же выдвинул догадку:

— Выходит... на втором этаже кроется нечто настолько жуткое, что даже этот свирепый бес не посмел подняться выше?

Белобородый старец:

«...»

Даос в зелёном одеянии:

«...»

Оба, должно быть, мысленно обложили его последними словами, побледнев до синевы.

И то верно! Они так обрадовались бегству мелкого беса, что совершенно забыли задаться вопросом: почему тот испугался второго этажа?!

С лицами цвета сырой земли троица воззрилась на коридор. Чистая, прибранная галерея теперь внушала лишь первобытный ужас.

— Быстрее... на третий этаж! Наверх, к остальным! Там много людей, янская энергия сильнее!

Все трое единодушно устремились по лестнице. Едва выскочив на площадку третьего этажа, они упёрлись взглядом в зияющий провал лифтовой шахты и одновременно отпрянули назад, едва не загремев вниз по ступеням.

Мастер фэншуй отпрянул от испуга, а двое других — давленые тяжелейшей аурой, исходившей из шахты.

— Какая плотная бесовская аура... — Белобородый старец вновь крепче сжал своё орудие, напряженно вглядываясь в темноту.

Даос в зелёном одеянии прижал к груди меч из персикового дерева. Ранения ранениями, но сейчас главное — защитить дух и сохранить жизнь.

Старец и даос обменялись коротким взглядом. Одной рукой старик подхватил соратника, чьё плечо с погасшим огнем ян оставалось уязвимым, а другой впился в воротник мастера фэншуй.

— Бежим! — гаркнул Даос в зелёном одеянии.

Троица вихрем пронеслась вдоль стены, миновала поворот и выскочила в коридор третьего этажа.

На преодоление двух коротких пролётов у них ушёл почти целый час!

Часы показывали половину третьего дня. В мае в этих центральных краях темнело ближе к семи вечера. С наступлением ночи опасность возрастёт кратно, им необходимо выбраться до шести!

Участники и съёмочная группа встретили их как сошедших с небес спасителей. Натянутые до предела нервы людей лопнули, и несколько человек пролили слезы прямо на месте.

Наконец-то они в безопасности!

Однако не успели они выдохнуть, как тишину разорвал истошный вопль —

Мастер фэншуй неожиданно рухнул на пол. Позади него никого не было, но невидимая, несокрушимая сила сжала его штанину и повлекла обратно к чернеющему провалу лифтовой шахты.

В лифте и впрямь затаилась нечисть!

Все изменились в лице. Хотя присутствующие и раньше подсознательно ощущали нечто неладное, видеть явную чертовщину своими глазами — да ещё на примере приглашённого эксперта — оказалось выше их сил.

Паника вспыхнула мгновенно. Вместе с воплями людей в воздухе активизировались и невидимые тени.

— Назад! — рыкнул Белобородый старец.

Даос в зелёном одеянии рванулся вперёд и с размаху обрушил меч из персикового дерева прямо на лодыжку мастера фэншуй.

Раздался сухой треск, и над ногой пострадавшего струйкой взвился чёрный дым.

Не обращая внимания на адскую боль в суставе, мастер фэншуй, едва освободившись, рванул прочь на четвереньках. Именно на четвереньках — цепляясь за пол руками и ногами. О гордости никто не думал: главное — оказаться как можно дальше от лифтовой шахты.

Даже двое настоящих мастеров не смели медлить и быстро отступали.

— Бес! Нечисть! — кричал Даос в зелёном одеянии, рассекая мечом воздух и нараспев чеканя древние заклинания.

Белобородый старец тоже не сидел сложа руки: он прикрывал левое плечо соратника, защищая его от внезапных нападений витавших вокруг голодных духов, и одновременно речитативом бубнил молитвы.

И если в словах даоса ещё угадывались отдельные фразы, то старец бубнил на совершенно незнакомом языке, где нельзя было разобрать ни единого звука.

Наблюдая, как двое специалистов ведут бой с пустотой, присутствующие в коридоре замерли с замиранием сердца.

Пусть они ничего не видели, но осознание того, что они стоят бок о бок с настолько лютым бесом и всё ещё живы, заставляло их всё плотнее прижиматься к инвалидному креслу.

В этой атмосфере липкого ужаса лишь Сюэ Цзиньхэ, сидевший в самом центре толпы, сохранял абсолютное спокойствие. Вальяжно откинувшись на спинку кресла, он с легким интересом наблюдал за суетой двоих мастеров, словно оценивал театральную постановку.

Даже Чи Нянь засмотрелся.

Белобородый старец, несмотря на почтенный возраст и некоторую грузность, обладал изумительной прытью и зычным голосом. На седьмом десятке он подпрыгивал так высоко, а орал так громко, что слышно было далеко за пределами виллы — ни дать ни взять боевой ветеран.

Даос в зелёном одеянии от него не отставал. Пусть он был моложе, но двигался с поразительной ловкостью. Высокий узел его волос слегка растрепался, придавая ему идеальное сходство с каноничным образом даосского мастера из народных сказок.

Меч выписывал пируэты, кулаки рассекали воздух, заклинания звучали непрерывно, а талисманы вспыхивали один за другим — зрелище выходило яркое!

Вот это действительно похоже на настоящих заклинателей из сериалов!

Присутствующие невольно перевели взгляды на Сюэ Цзиньхэ.

По сравнению с этими двоими Сюэ Цзиньхэ выглядел обычным диванным теоретиком! Ну умеет он немного гадать по искусству гадательного угадывания, и что? Разве это не обычное заучивание да удачные догадки?

Даже когда ему достался компас, из-за магнитных помех он так и не смог им воспользоваться.

Что до талисмана на ладони Чи Няня...

Да, знак сработал. Вот только никто не видел, как Сюэ Цзиньхэ его начертил, да и никто отродясь не слыхивал, чтобы начертанный на ладони талисман отпечатывался на морде призрака через обычную пощёчину.

И пусть пощёчины Чи Няня действительно помогали отгонять невидимых духов...

Но есть ли у Сюэ Цзиньхэ реальные, глубокие познания?

Его безупречно красивое, юное лицо совершенно не внушало доверия.

К тому же, видя, с каким трудом сражаются двое мастеров, люди склонялись к мысли, что раньше им просто не попадались настоящие бесы. Мастера взяли на себя главного монстра, а Сюэ Цзиньхэ способностей хватало лишь на мелкую нечисть — ничего особенного.

Особенно когда Даос в зелёном одеянии при поддержке старца быстро начертал кровоточащую руну кровью чёрной собаки, набрал в рот крепкого алкоголя, щелкнул ветрозащитной зажигалкой и выдохнул спиртное прямо на пламя!

Струя алкоголя вспыхнула ярким факелом, поджигая свежую руну. Огненный вал рванул вперёд больше чем на метр, разрастаясь до невероятных размеров!

Эта картина, нарушающая все законы физики, произвела на людей ошеломляющее впечатление.

Но ещё невероятнее оказалось то, что на какую-то долю секунды в пламени вспыхнул силуэт мелкого беса!

В точности как описывал Ли Юйцзэ: объятый огнем призрак корчился от боли, а во рту у него зияла дыра на месте двух передних зубов.

И хотя из-за слепящего света и ожогов разглядеть черты лица не удавалось, рост и комплекция проявлявшейся фигуры один в один совпадали с мальчиком с фотографии в детской комнате!

Проявление призрака, видимое невооруженным глазом, тут же зафиксировали объективы камер.

Обычных духов электроника не ловит — их бесовская аура слишком слаба, и без духовного зрения её не разглядеть. Даже свирепых духов большинство людей не видит, за исключением обладателей особой судьбы вроде Ли Юйцзэ, чьи Восемь иероглифов слишком слабы, чтобы противостоять нечисти, или Чи Няня с его Судьбой крайнего Инь.

Чем гуще бесовская аура и чем сильнее злоба, тем плотнее становится тень и тем проще её засечь.

Если уж рядовой человек увидел духа собственными глазами, раздумывать не стоит — нужно бежать в толпу и под прямое солнце! Это означает одно из двух: либо твой собственный огонь ян угас и ты стал уязвим, либо перед тобой бес такой силы, что скрываться ему больше не требуется.

Именно поэтому, несмотря на тысячи историй о призраках, реальных видеосвидетельств практически не существовало.

А нынешнее проявление случилось лишь потому, что бес, обожженный чистейшим огнем ян, выплеснул колоссальный объём бесовской ауры, благодаря чему его форма уплотнилась на полсекунды.

Но этих полсекунды хватило, чтобы взорвать весь интернет.

«ТВОЮ ЖЕ МАТЬ, МАТЬ, МАТЬ!»

«Мама! Я увидела настоящего призрака!»

«За такие спецэффекты и рубля не жалко, до чего реалистично!»

«Факты доказали: видео не смонтировано, призрак самый настоящий! [смайлик с собакой]»

«Сделайте скриншот! Кто-нибудь записал экран?!»

«Чёрт возьми, это же тот самый мальчик с фотографии!»

«Значит, Ли Юйцзэ не врал?!»

«Фейк! В мире не бывает призраков!»

«Графика! Съёмочная группа наложила спецэффекты!»

«Это прямой эфир, какие нафиг спецэффекты?! Монтажёры бы не успели так быстро нарисовать!»

Сплошная стена комментариев заполнила экраны во всех трансляциях шоу «Исследование и вызов».

Заявления о спецэффектах звучали глупо — речь шла о прямой трансляции, а не о ролике после монтажа!

Многие десятилетия молодежь воспитывалась в строгих рамках науки. Оккультные темы длительное время находились под запретом, так что современное поколение вообще не верило в существование потустороннего.

Хотя в мире хватало мистических шоу — вроде северной «Битвы экстрасенсов», где медиумы общались с душами усопших, — те лишь передавали слова мертвецов. За десятки лет съёмок ни одна камера так и не запечатлела лик призрака.

В соседней Японии подобные программы давно превратились в постановочные шоу с актерами.

Так что эти полсекунды несомненно входили в историю!

Человечество впервые в новейшей эре получило чёткую видеозапись настоящего призрака!

Число зрителей на трансляции росло с космической скоростью. Все словно забыли, что съёмочная группа собиралась сворачивать работу.

Режиссёрская команда пребывала в шоке. К счастью, ради собственной безопасности — чтобы в случае ЧП немедленно запросить помощь руководства — они так и не отключили эфир.

Режиссёр Чэнь и продюсеры уже видели, какой фурор произведёт этот выпуск. Даже если съёмки прервутся прямо сейчас, продержавшись меньше двух дней, благодаря одному этому мгновению ценность шоу и популярность участников взлетят до небес.

Нет худа без добра!

Страх перед нечистью мерк перед колоссальными охватами и прибылью.

К тому же, разве мастера только что не сжгли того беса?

Да! Поднять им выплаты! Выдать бонусы! Программа мёртвой хваткой вцепится в этих двоих, чтобы и впредь безопасно снимать подобные шокирующие кадры!

Они и не подозревали, что оба мастера уже твёрдо решили: после этого дня они ни за какие деньги не ввяжутся в подобные авантюры. Деньги бесполезны, когда ты мёртв!

Лишь глава стриминговой платформы переживал одновременно катарсис и тихий ужас. Арендованные серверы пожирали бюджет как ненормальные. Благо он рискнул и поставил на этот эфир!

— Арендуйте ещё! Арендуйте столько серверов, сколько сможете! Вырезали фрагмент?! Быстро отдайте топовым блогерам на публикацию! Продвигайте! Рекламируйте!

В главном пункте управления царил хаос, и лишь в углу тихо страдал один одинокий программист.

— Кха-а-а!

Не успел Даос в зелёном одеянии перевести дух после выдоха спирта, как его накрыла волна бесовской отдачи. Он выплюнул сгусток чёрной крови, и над ковром разнёсся густой алкогольный перегар.

К счастью, ветрозащитная зажигалка погасла сразу, стоит отпустить рычажок, иначе третий этаж уже объяло бы пламя.

Даос обессиленно опустился на колени, из уголка его губ цедилась тёмная кровь. Но даже в таком плачевном состоянии он сохранял невероятную статность, отчего зрительницы перед экранами массово теряли голову.

«Объявляю даоса самым сексуальным мужчиной во Вселенной!»

«Отечественные даосы во сто крат круче лысых монахов!»

«Умоляю даоса вернуться в мирскую жизнь и жениться на мне! [Застенчивость]»

Знатоки тут же начали пояснять в чате: в отличие от школы Совершенной Истины, где соблюдается строгий монашеский уклад с обетом безбрачия и отказом от алкоголя, школа Ортодоксального Единства вполне допускает и брак, и мясо, и жизнь среди обычных людей.

Кадры с призраком настолько потрясли сеть, что восторги текли рекой, и лишь единицы поинтересовались, насколько тяжело ранен даос.

Убедившись, что бес сгорел, пара храбрых сотрудников подскочила, чтобы помочь даосу подняться, а сопровождающий врач тут же приступил к беглому осмотру. Медик подошёл к делу со всей ответственностью — ему ещё не приходилось лечить подобные травмы! Если изучить этот случай, можно выдать научную работу мирового уровня!

Однако Даос в зелёном одеянии лишь слабо отмахнулся.

— Это ещё не конец, — подал голос Белобородый старец. — Мы вдвоём лишь ранили беса, но не уничтожили его. Нужно уходить, пока он не восстановился!

Присутствующие снова побледнели.

Даже такое жуткое пламя не убило беса?! И судя по словам старика, тот вот-вот вернётся!

— Тогда... — Люди начали подниматься, плотным кольцом обступая двоих мастеров, готовые бежать по первому сигналу.

И тут у стены раздался спокойный голос человека в инвалидном кресле:

— И это — всё, на что способен ваш совместный удар?

Фраза прозвучала без лишнего давления, но в ней сквозила настолько откровенная насмешка, будто он высмеивал обоих.

«И это весь ваш уровень?»

Белобородый старец изменился в лице. Он сразу узнал этот дерзкий голос. Они только что выложились без остатка, рискуя жизнями, а этот необразованный юнец смеет смотреть на них свысока!

Старик уже собрался поставить дерзкого мальчишку на место, как увидел, что Сюэ Цзиньхэ с легкой, едва заметной ухмылкой слегка повернул голову.

Вслед за его взглядом посмотрели и остальные — и в то же мгновение последние капли крови сбежали с их лиц, сделав их бледнее мела.

В самом конце коридора тёмная, почти материализовавшаяся плотная тень хищно уставилась на них.

http://bllate.org/book/36061/4743101