Готовый перевод The Calico Priest's Farming Handbook / Руководство жрицы трёхцветного кота: Жизнь в первобытном лесу: Глава 7

— Ой, какой хорошенький мими-зверь! — с улыбкой протянула Цай и протянула руку, чтобы подхватить котенка.

Юэ положил принесенные специально для этого мясо и фрукты туда, где Цай хранила припасы, а затем потрепал котенка по голове и сказал:

— Поиграй пока здесь.

Ин Сюаньчуан с улыбкой помахал Юэ лапкой и произнес:

— Увидимся вечером!

Цай похвалила его:

— Ты такой крошечный, а уже умеешь говорить на языке зверолюдов? Какая прелесть.

Вслед за шагами Цай перед Ин Сюаньчуаном предстал весь огромный пещерный зал: это был естественный грот со следами водной эрозии и подземной рекой. Проход внутрь был очень узким, но стоило подняться примерно на три метра по каскаду внутренних пещер, как перед глазами открылся простор.

Ин Сюаньчуан от удивления широко раскрыл глаза.

Прямо перед ним находились десятки волчьих и кошачьих малышей: одни сидели, другие лежали, третьи сбивались по двое-трое и возились друг с другом. Ин Сюаньчуан быстро пересчитал их — здесь насчитывалось около десятка детенышей.

Это поистине был детский сад для зверолюдов.

— У-у?

— Цы-цы-цы-цы!

……

Стоило Цай войти, как малыши тут же повисли на ее ногах и ступнях, а некоторые даже уцепились за ее звериную шкуру и полезли наверх, с любопытством зарываясь под ее рукава, чтобы унюхать запах котенка.

Ин Сюаньчуан уловил сложнейшую смесь ароматов и на мгновение потерял способность соображать. Если попытаться это описать, он словно разом хлебнул горячего бульона для хот-пота, в котором наварили великое множество самых разных ингредиентов, так что теперь было совершенно невозможно разобрать, чем именно пахнет.

Цай опустила на землю все еще ошарашенного Ин Сюаньчуана, и тот мгновенно затерялся среди пушистой кучи «кошек и собак».

Ой-ой, котенок оказался слишком мал.

Цай в панике и суете принялась искать котенка.

Сам же котенок чувствовал себя сладким карамельным шариком, который миллион языков лижет во всех направлениях — не пощадили даже подушечки на лапках.

Да есть у вас хоть капля манер-р-р! С чего это вы сразу начинаете всех облизывать?!

— Ш-ш-ш!

Мгновенно перевоплотившись в «дикую трехцветную ромбическую гремучую змею», котенок выдал серию ударов в стиле «драконьего кулака» и собственными силами отвоевал себе безопасную площадку.

Он замер на месте, выгнув спину и прижав живот, а его шерсть намокла настолько, что даже не могла встать дыбом — вид у него был как у обсосанной косточки манго, и всего котенка трясло от ярости.

Хотя Цай очень хотела утешить малыша, она не удержалась и тихонько хихикнула.

Котенок обиженно зыркнул на Цай, отвернулся и походкой вразвалку отправился искать место, где можно умыться.

— Я помою тебя, — Цай последовала за ним с извинениями. — Всех новеньких малышей так облизывают, это значит, что они тобой очень очарованы…

Глава 6. Как «Царь детенышей» высиживал яйцо

— Юэ только что принес невероятно милого малыша, он намного меньше вас.

Кто-то из родителей обмолвился об этом детенышам, и новость мгновенно разнеслась по всей пещере.

Малыши принялись гадать: какого цвета и запаха будет новенький? Каков он ростом? Какие у него ушки и какого цвета подушечки лап?…

Сегодня, при первой встрече, детеныши воочию увидели писаного красавца. Он оказался совсем крошечным, с пестрой и яркой шубкой, пах нежно, но очень приятно — нужно было только принюхаться и хорошенько облизать его с ног до головы, чтобы запомнить этот запах навсегда…

И пусть носы у детенышей распухли от шлепков мягкими лапками, они были безумно счастливы.

Новенький малыш оказался очаровательным, но очень свирепым.

Среди зверолюдов в детском саду установилось новое общее мнение, а потому повсюду вокруг Ин Сюаньчуана теперь неизменно крутилась толпа испуганных, но страстно привязанных к нему «кошек и собак». Они преследовали его с мяуканьем и лаем, точно свита вокруг своего повелителя.

Применив целую комбинацию ударов, Ин Сюаньчуан утвердил за собой титул «царя детенышей», после чего во время занятий «воспитательницы» Цай с удовольствием устроился на самом первом ряду.

— Это трава юю, она светится по ночам. А теперь давайте потушим костер и посмотрим, каким цветом засветится трава юю, хорошо?

Занятия в детском саду у госпожи Цай были очень простыми: помимо редких уроков по истории развития Племени Ветра и Снега, она учила малышей говорить, готовить еду, следить за собой, распознавать внешних существ и пользоваться ими. Иногда она требовала, чтобы охотничьи отряды приносили целую, живую добычу, давая малышам возможность потренироваться в распознавании целей и охоте.

Дремавший в крови детенышей язык зверолюдов постепенно пробуждался благодаря наставлениям Цай. Стоило малышам произнести первую фразу, как язык зверолюдов усваивался ими раз и навсегда. Как только они полностью овладевали речью, в один прекрасный день у них неожиданно происходило принятие человеческого облика, после чего этих человекоподобных малышей разного роста, с самыми разными ушками и хвостами, переводили в другую пещеру — к группе зверолюдов среднего и старшего возраста — для продолжения учебы.

Пока детеныши один за другим принимали человеческий облик, прошел уже целый месяц.

Ин Сюаньчуан занервничал.

Почему так? Я ведь уже давным-давно в совершенстве овладел языком зверолюдов! К тому же я каждый день ем досыта!

Он уставился на собственные маленькие кошачьи лапки, и его глаза от злости округлились.

Проходящая мимо Цай протянула руку и потрепала Ин Сюаньчуана по мягкой шерстке на лбу.

Про себя она подумала: хоть этот малыш и милый, и добрый, но нрав у него прямой — только взгляните, опять сердится.

Она произнесла:

— Раннее или позднее принятие человеческого облика ни на что не влияет, в племени есть зверолюды, которые превращаются в людей лишь спустя восемь лет. А теперь настало время для сказок, Мими, ты ведь снова сидишь в первом ряду, правда?

— Мяу.

Ин Сюаньчуан опустил уши и шлепнулся на первый ряд.

Сегодня был урок истории племени.

— Наше племя поначалу состояло лишь из горстки длинноногих тигров с малышами, которые во время Сезона Дождей бежали от бедствия, вызванного наводнением.

Цай указала на себя и за секунду приняла человеческий облик:

— Я — длинноногий тигр.

Она подхватила зубами темно-серго котенка длинноногого тигра и произнесла:

— А это детеныш длинноногого тигра. Хоть сейчас он и кажется серым, когда вырастет, у него будет шерсть и узоры самых разных цветов.

— Цы-цы.

Застенчивый длинноногий котенок прикрыл хвостом пространство между лапами.

С улыбкой опустив котенка на землю, Цай снова принялась вещать в зверином облике:

— Мы, зверолюды, делимся на самок и самцов, но потомство производим не мы, самки. Продолжением рода занимаются «нано», отмеченные благословением Бога Зверей — на их теле красуется круглая метка из пяти красных точек. Те же зверолюды, что способны оплодотворить нано, называются «наду». В зверином облике «нано» обычно мельче, а «наду» — крупнее…

Ин Сюаньчуан был глубоко потрясен, и в его голове крутилась лишь одна мысль: «Вы, зверолюды, такие здоровенные, как же мужики рожают-то?»

Он в панике принялся осматривать себя, а сидевшие рядом малыши тоже начали шарить друг у друга в шерсти.

— Не ищите, вы все еще совсем крохи. Метку нано можно будет увидеть только после взросления! — Цай обнажила руку и, указав на похожий на цветки сливы узор на внутренней стороне кожи, продолжила: — Если после того, как вы превратитесь в людей, вы заметите, что во время жара у вас появился этот знак, обязательно сразу скажите родителям, запомнили?

— Запомнили! — хором отозвались малыши, касаясь метки нано на руке Цай.

— Отлично, а теперь мы продолжим рассказ об истории развития нашего племени…

— После землетрясения в Сезон Ростков длинноногие тигры спустились с нагорья на равнину. Сезон Дождей закончился, и мы с трудом обосновались в Дубовом лесу, полагаясь на щедрые дары Сезона Плодов. В пути длинноногие тигры подобрали брошенный выводок детенышей лунных волков, и одна потерявшая собственного малыша тигрица решила выкормить их. Выросши, эти лунные волки стали бесстрашными воинами с невероятной выносливостью, которые постоянно отправлялись на поиски подходящих мест для жизни.

— Неподалеку от Снежной горы Хуху наш вождь, длинноногий тигр Фэн, подобрал раненую птицу Ветров и Снегов. Они создали семью, и у них родилось трое детенышей.

— Те трое малышей — это Юй, Юэ и Сун.

— Но, к сожалению, позже Титанические слоны обнаружили наше тогдашнее селение зверолюдов, и перед самым началом Сезона Снега нас изгнали из Дубового леса. К счастью, могучая птица Ветров и Снегов преодолела снежную бурю и указала нам путь. Мы обошли Болото Четырехлапых Ящеров и добрались до горы Чанъецаоянь.

— Во время изгнания Титаническими слонами первый вождь племени длинноногих титров Фэн и жрец Сюэ трагически погибли. Перед уходом они передали должность вождя Юю.

— С тех пор мы и обосновались здесь…

Следом за уроком истории племени последовало долгое занятие по распознаванию растений и животных. Раньше Ин Сюаньчуан считал этот урок совершенно бесполезным — кому придет в голову от нечего делать есть муравьев?!

Но после того, как он собственными глазами увидел, как один из волчат-лунных волков лизнул многоножку, выползшую из пещеры, и впал в шок от укуса, Ин Сюаньчуан решил, что Цай невероятно мудра.

Детеныши — это создания, готовые на вкус попробовать даже собственные фекалии.

Однако Ин Сюаньчуан был лишь внешне мал, а внутри оставался рассудительным и прилежным взрослым. Короче говоря, «царский ум работает на полную катушку» — «царь детенышей» за месяц учебы в «детском саду матушки Цай» не только овладел языком зверолюдов, но и с помощью уроков и внеклассного времени каталогизировал множество живых существ. И вот теперь он наконец накопил на новую десятку призывов.

— Нуоми Ци, выбери счастливый день и час!

— Есть! Есть! — Нуоми Ци неизвестно откуда вытащил латунный компас и, произведя расчеты, объявил: — Завтра в час ночи благоприятное время для гадания!

Ради столь тонкой науки Ин Сюаньчуан ворочался с боку на бок и от волнения пролежал с открытыми глазами до самого рассвета.

— Небесные духи, земные духи, Тай-шан Лао-цзюнь, Бог и Иегова, Небесный Владыка и Небесная Царица, Великий Мудрец, Равный Небу, и Трехглавое божество… Умоляю, защитите! — бормотал котенок. — Начинаем розыгрыш!

[Бам-бам-бам, тарам-пам-пам!]

[Поздравляем пользователя с получением: «Очки: 10» × 7, «Магическое существо: Яйцо панды-утки (инкубируемое)» × 1, «Рубиновый браслет с защитной функцией» × 1, ««Деревянные творения»» × 1, «Водяной шар» × 1, ««Основные принципы металлургии»» × 1]

[Все выигранные предметы сохранены в Системе. Если хотите воспользоваться чем-то, просто мысленно произнесите: «Дай мне ХХХ»!]

— Почему вероятность выпадения очков снова выросла?! Нуоми Ци! — рассвирепел котенок.

Система 0-123 на мгновение совестливо замолчала, а затем мрачно съязвила:

— Ты ведь даже ни разу не заглянул в «Распространенные техники и образцы вязания крючком» и «Блетуевые корзинки», которые вытянул в прошлый раз…

Котенок умолк, затем перевернулся на другой бок и рявкнул:

— У меня нет ни рук, ни крючка, как мне этому учиться-то?!

Нуоми Ци принялся убеждать:

— В книгах, выпавших на этот раз, есть подробные записи. Можешь сделать деревянный или железный крючок, а потом приступить к учебе.

http://bllate.org/book/36015/4463144