Готовый перевод Unyielding [Rebirth] / Непокорная [Перерождение]: Глава 22

Вэй Ян не отрывала взгляда от грелки:

— Разве мать не внушала тебе, что между мужчиной и женщиной не должно быть близости?!

— Да она тебе не просто внушала, — возразил Вэй Цин, — а разжёвывала до последней крошки. Посмотри-ка сама: усвоил ли хоть что-нибудь? Сестрёнка, будь скромнее.

— Вэй Цин! — Вэй Ян сердито уставилась на него. — Конфуцию было всего четыре года, когда он уступил брату грушу! А тебе двадцать, и ты всё ещё споришь со мной из-за грелки?

— Сестра, твои слова неверны, — спокойно ответил Вэй Цин. — Эту грелку я заметил первым и взял в руки раньше тебя. Как это может быть «я отбираю»? Не ты ли, скорее, отбираешь у меня?

— Да эта карета вообще принадлежит Седьмому княжескому двору! — парировала Вэй Ян.

— На грелке ведь не написано ни «Седьмой княжеский двор», ни «Вэй Ян», — Вэй Цин не собирался уступать. — Значит, я имею полное право держать её в руках.

Вэй Ян раскрыла рот и попыталась укусить его за руку. Вэй Цин в ужасе тут же выпустил грелку.

— Сестрёнка, когда же ты избавишься от этой привычки — кусаться, как только разозлишься! Ты же человек, а не собака!

Вэй Ян, довольная, устроилась с грелкой на главном месте в карете и косо взглянула на брата:

— Главное — чтобы способ работал. А раз ты постоянно отбираешь у меня вещи, так и не заслужил звания старшего брата.

— Кто сказал, что старший брат обязан уступать младшей сестре? — Вэй Цин небрежно прислонился к стенке кареты. — Мы оба — люди, я просто родился на несколько лет раньше. Почему бы тебе не проявить ко мне уважение?

— Не хочу с тобой болтать попусту, — отрезала Вэй Ян. — У тебя язык будто освящённый — как только заговоришь, так и сыплешь словами, будто фейерверк: пых-пых-пых, без конца.

Карета медленно остановилась у городских ворот. Стражники проводили обычную проверку, а Фу Бо вёл переговоры снаружи.

Вэй Цину надоело ждать. Он откинул занавеску и крикнул стражнику:

— Цинь! Это я!

— А, господин Вэй! — Стражник Цинь почтительно склонил голову. — Перед Новым годом вы куда направляетесь?

— У нас умер дальний родственник, — ответил Вэй Цин. — Отец простудился и лежит дома, поэтому я везу сестру на похороны.

— Но ваша сестра же вышла замуж за Седьмого князя? — удивился стражник, заметив также управляющего из Седьмого княжеского двора. — Неужели… князь…

— Князь уехал в пригород по делам, — улыбнулся Вэй Цин. — О чём ты думаешь? Умер наш двоюродный дядя из Тайюаня.

Стражник смутился, почесал затылок и, смущённо улыбнувшись, сказал:

— В таком случае, проезжайте.

Как только карета выехала за городские ворота, Вэй Ян тихо произнесла:

— Интересно, начал ли уже Учитель действовать?

Вэй Цин нахмурился:

— А?

— Ничего, — сказала Вэй Ян. — Учитель решил подбросить немного перчинки в безмятежную жизнь семьи Шэн. Не знаю, успел ли он уже начать. Если что-то случится, мы могли бы помочь, но теперь, когда мы уехали из города, мне как-то тревожно стало.

Вэй Цин щёлкнул её по лбу:

— Лучше волнуйся о себе. Тебя продадут — и ты ещё покупателю деньги пересчитаешь. Раньше не хотела выходить замуж, а теперь сама бежишь помогать. Сестрёнка, ты ставишь меня в очень неловкое положение.

Вэй Ян закатила глаза:

— Какое неловкое положение? Мы все в одной лодке. Зачем так чётко делить?

Она помолчала и добавила:

— Юй Лян ведь был сослан туда из-за меня. Мне просто совестно стало.

Вэй Цин долго смотрел на неё, потом тихо рассмеялся и покачал головой:

— Некоторые люди… рот у них — как нож, а сердце — из тофу.

В карете воцарилась тишина. Вэй Ян откинула занавеску и посмотрела на белоснежный пейзаж за окном. Вдруг вспомнились неисполненные желания прошлой жизни, и она тихо спросила:

— Старший брат, когда ты женишься на госпоже Тан?

Вэй Цин, погружённый в размышления о чуме, вздрогнул:

— Сестрёнка, не пугай меня. С тех пор как вышла замуж, стала будто от жизни отреклась — всё время сватаешь мне невесту. Неужели Юй Лян обидел тебя?

Вэй Ян снова закатила глаза:

— Просто пора тебе найти человека, который бы тебя приручил.

— Я люблю свободу и вольную жизнь, — возразил Вэй Цин. — Зачем мне кто-то, кто будет держать в узде? Лучше подумай о своих делах.

— Старший брат, — Вэй Ян пристально посмотрела на него, — мне недавно приснился кошмар.

— Опять кто-то тебя рассердил? — лениво отозвался Вэй Цин. — С детства ты такая: как только кто-то выведет из себя — не можешь уснуть, а уснёшь — сразу кошмары. Разве это стоит…

— Брат, — перебила она, и в голосе её прозвучала дрожь. Снежинки закружились за занавеской, а пальцы Вэй Ян, державшие ткань, сжались. В глазах блеснули слёзы. — Мне приснилось, что вы все… умерли из-за меня.

Автор вставляет:

Юй Лян: «Неужели я не заслуживаю даже упоминания в твоём романе?!»

Автор дрожит: «Я хотел написать о тебе, но разве ты не занят лечением чумы?»

Юй Лян: «А где моя княгиня?!»

Автор: «Не волнуйся, в следующей главе ты появляешься. Не спеши. Твоя княгиня совсем рядом.»

Юй Лян отправился в деревню Чанпин, расположенную к северо-западу от пригорода столицы. Жители деревни занимались исключительно земледелием, и мыши зимой здесь были обычным явлением. Никто и представить не мог, что однажды случится такая беда.

Перед отъездом Вэй Ян изготовила всем маски, закрывающие рот, нос и волосы, оставляя открытыми лишь глаза.

Когда Вэй Ян и Вэй Цин прибыли в Чанпин, уже стемнело. Все дома в деревне были заперты, жители боялись выходить на улицу, опасаясь заразиться.

Вэй Ян несколько раз стучала в двери, но её не впускали — так что она даже не знала, где находится Юй Лян.

Вэй Цин беззаботно стоял рядом, на плечах у него скопился снег.

— Совсем без плана действуешь. Не зная, где люди, мчишься сюда сломя голову. Ты и правда заставляешь всех за тебя переживать.

Вэй Ян бросила на него взгляд:

— Я здесь никогда раньше не бывала. Если ты такой умный — иди сам.

Вэй Цин не обиделся на её резкость — он только и ждал этих слов.

— Вот и дождался, — усмехнулся он и указал вправо. — Сестрёнка, видишь там что-нибудь?

Вэй Ян посмотрела в указанном направлении, но увидела лишь тёмное пятно.

— Ничего не вижу.

Вэй Цин покачал головой:

— Глупышка.

Едва он произнёс это, как Вэй Ян ущипнула его за руку. Вэй Цин отскочил назад и, уходя, проговорил:

— Там дым! Кто ещё в это время может разводить костёр, кроме чиновников? Идём туда — точно не ошибёмся.

Едва он договорил, как раздался строгий окрик:

— Кто здесь шумит?!

Вэй Ян обернулась и увидела стражника из свиты Юй Ляна. Тот, заметив их странные маски, принял их за бунтовщиков и приказал схватить.

— Где ваш князь? — крикнула Вэй Ян.

Вэй Цин тоже забеспокоился:

— Не трогайте! Это княгиня! Мы свои люди, не деритесь! А то я не сдержу силу!

— Княгиня? — переспросил стражник. — Княгиня сейчас в Пекине. Откуда здесь княгиня? Лжёте в неподходящее время!

— Сюэ Шао, — раздался знакомый голос. Юй Лян в чёрном костюме для боевых искусств вышел из темноты. Его силуэт казался одновременно усталым и мягким. — Что случилось?

— Ваше высочество, — Сюэ Шао поклонился. — Эти люди выдают себя за княгиню.

— Юй Лян! — воскликнула Вэй Ян.

Юй Лян взглянул на неё и спокойно произнёс:

— Это и вправду княгиня. Распорядитесь, чтобы новость не разнеслась.

Сюэ Шао был ошеломлён. Как княгиня оказалась в этом заражённом, грязном месте, где в любой момент можно погибнуть?

Юй Лян медленно подошёл к Вэй Ян и остановился рядом.

— Зачем ты приехала? — тихо спросил он.

Вэй Ян не ответила, а лишь велела Вэй Цину раздать всем привезённые ею вещи.

Вэй Цин бросил на них многозначительный взгляд, покачал головой и молча занялся делом.

Когда всё было сделано, они наконец остались одни.

Юй Лян взял Вэй Ян за запястье и молча повёл вперёд. Сумерки сгущались, небо темнело, а мелкие снежинки кружились в воздухе, оседая на их бровях и ресницах.

Он остановился на гребне между полями. За спиной раскинулась деревня Чанпин, а впереди — бескрайняя снежная пустыня. Долгое время он молчал.

Вэй Ян робко молчала, не решаясь задавать вопросы.

Перед ней стояла высокая, прямая фигура Юй Ляна — его спина внушала странное чувство покоя. Он держал руки за спиной и, наконец, тихо сказал:

— Я знал, что ты приедешь.

Вэй Ян сделала шаг вперёд, встала справа от него и посмотрела ему в глаза — чисто и искренне.

— Откуда ты знал? Я говорила об этом только дома, больше никто не в курсе.

Юй Лян повернул к ней лицо, лёгонько щёлкнул её по лбу, затем обеими руками взял её лицо и, наклонившись, прикоснулся лбом к её лбу.

— Ты волнуешься за меня, Вэй Ян, — прошептал он.

Вэй Ян попыталась отстраниться, но его большие ладони крепко держали её. Его лоб медленно терся о её лоб, и даже сквозь маску она чувствовала его горячее дыхание. Щёки её вспыхнули, будто её бросили в кипящую воду — внутри всё закипело и забулькало.

— Мы муж и жена, — пробормотала она, смущённо отводя взгляд. — Одна судьба на двоих: в радости и в беде. Естественно, я переживаю за тебя.

— Нет, — сказал Юй Лян. — Вэй Ян просто переживает за Юй Ляна.

Безо всякой связи с титулами или положением.

«Странно, — подумала Вэй Ян. — Всего несколько дней не виделись, а он так изменился?»

Юй Лян словно прочитал её мысли. Он лёгонько поцеловал её в губы, опустил голову ей на плечо и тихо рассмеялся:

— В этом нет ничего странного.

— А разве не странно? — спросила она.

Юй Лян ещё немного постоял, прижавшись к её плечу, потом выпрямился:

— Когда увидишь смерть и жизнь собственными глазами, всё поймёшь.

За эти дни он пережил слишком много смертей. Он всегда знал, что жизнь хрупка, но не подозревал, сколько сожалений остаётся у человека в последние мгновения. Люди хотели сказать столько слов близким, но уже не успевали. Смерть уносила их, а невысказанные слова навсегда исчезали вместе с ними.

Они ещё немного постояли на гребне, и Юй Лян спросил:

— Если однажды я умру, что ты будешь делать, княгиня?

— Буду жить свободнее, — ответила Вэй Ян. — Хотя, наверное, похороню тебя.

Юй Лян тихо рассмеялся, но больше ничего не сказал.

Иногда Вэй Ян очень нравился его характер — мягкий, как вода. С ним было легко и приятно.

В прошлой жизни они так и не успели по-настоящему сблизиться. Но в эти дни она поняла: Юй Лян — по-настоящему добрый человек. Может, не идеальный муж, но хороший человек.

Постояв ещё немного, они пошли обратно.

Их разместили в доме старосты деревни. Жители умирали волнами, и всех погибших свозили на заднюю гору. Каждый день стражники вывозили тела туда. В деревне царила паника.

Некоторые семьи, боясь, что больных увезут и убьют, тайно прятали заражённых родственников. Юй Лян за эти дни насмотрелся на смерть, но сердце всё равно сжималось от боли.

Перед лицом бедствия человеческие усилия кажутся ничтожными.

Когда они вернулись, Вэй Цин уже вместе с Сяосюэ и другими слугами варил лекарство — то самое, что Вэй Ян приготовила для профилактики чумы. После того как все выпили отвар, стали распределять комнаты и готовиться ко сну. Вэй Цину пришлось ютиться со стражниками, служанки разместились вместе, а Вэй Ян, конечно, осталась в одной комнате с Юй Ляном.

Вэй Ян первой умылась и теперь сидела на кровати с медицинской книгой в руках, нахмурившись и что-то бормоча себе под нос. Когда Юй Лян вернулся после умывания, он увидел её такую и тихо подсел рядом. Вэй Ян вежливо освободила ему место, и он устроился рядом с ней.

Она читала книгу, а он смотрел на неё.

Её кожа была белоснежной, губы — алыми, глаза — прекрасными. Он так увлёкся, что не заметил, как задумался.

— Зачем ты на меня смотришь? — тихо спросила Вэй Ян.

Юй Лян очнулся и тихо рассмеялся:

— Княгиня слишком прекрасна. Я на мгновение потерял голову.

http://bllate.org/book/3601/390709