Готовый перевод Unyielding [Rebirth] / Непокорная [Перерождение]: Глава 18

Вэй Ян всегда чувствовала: настоящим Юй Ляном был тот — прежний, а нынешний лишь надел маску. С тех пор как она вернулась из герцогского дома, эта мысль не давала ей покоя.

Теперь, правда, Юй Лян уехал по делам в пригород столицы, и у неё дома появилось свободное время. Она могла спокойно обдумать этот вопрос — не в том же деле дело, чтобы спешить прямо сейчас.

Утром она немного поразбирала лекарственные травы в своей комнате и только что вымыла руки, как вошла Сяосюэ и доложила:

— Госпожа, угадайте, кого я только что видела?

— Кого? — Вэй Ян с удовольствием подыграла ей в эту маленькую игру — всё равно лишние слова ничего не стоили.

Сяосюэ радостно засмеялась:

— Молодой господин Шэн, весь бледный, сидел в инвалидной коляске и требовал найти господина Шэня!

— Старшего брата? — Вэй Ян покачала головой и усмехнулась. — Зачем ему понадобился старший брат? Разве тот не вылечил ему руку? А потом этот господинчик ещё и подал жалобу на Юй Ляна! Прошло уже пять дней, а счёт ещё не закрыт?

Сяосюэ надула губы:

— Он говорит, что все в семье Шэнь — бездарные лекари, а господин Шэнь — особенно плохой врач. Мол, не только руку не вылечил, но ещё и расстройство кишечника вызвал. Сегодня он собрался в переулок Цинълэ, чтобы снять вывеску аптеки Шэней!

— Мечтает, — сказала Вэй Ян, закончив сортировку трав и потянувшись. — Эту вывеску пожаловал сам император, а нынешний государь собственноручно скрепил указ. К тому же моя никогда не виданная мною свекровь всегда особенно благоволила переулку Цинълэ. Если молодой господин Шэн осмелится вести себя вызывающе перед моим учителем, учитель отправит его домой смеяться на входе и плакать на выходе.

Сяосюэ не удержалась и захлопала в ладоши, глаза её сияли от восхищения:

— Госпожа, вы просто волшебница! Вы даже не видели, а всё угадали!

Она тут же приняла позу Шэнь Даньциня: одной рукой потрогала воображаемые усы, другую вытянула вдоль тела и холодно фыркнула:

— Всего лишь какой-то избалованный мажор, несерьёзный выскочка — и мечтает снять мою вывеску? Пусть сначала спросит, кто такой Шэнь Даньцинь! Уже много десятилетий я держу аптеку в переулке Цинълэ — и ни один чиновник, ни один член императорской семьи не осмеливался здесь буянить! Снимешь сегодня мою вывеску — завтра я сниму твою голову!

Вэй Ян лёгонько шлёпнула Сяосюэ по руке:

— Неплохо получилось. А что ответил молодой господин?

Сяосюэ тут же изменила голос, сделав его фальшиво надменным:

— Ну-ну, снимай голову мою! Я сделаю так, что вся твоя семья умрёт без погребения!

Вэй Ян покачала головой:

— Этого повесу явно избаловали дома. Рано или поздно он навлечёт на себя беду.

Сяосюэ вздохнула:

— Пусть будет наказан по заслугам. Ведь в тот раз на улице он уже позволил себе неуважение к госпоже прямо перед князем! Ему давно пора получить урок. И это ещё господин Шэнь — он мягко обошёлся. А будь на его месте старший сын, не знаю, как бы тот отделался.

Вэй Ян постучала пальцем по лбу служанки:

— Ты уж больно много знаешь.

— Какая у вас, госпожа, прелесть заинтересовалась! — раздался снаружи саркастический голос. — Должна быть благородной особой императорской крови, а вместо этого болтает, как простолюдинка на базаре, о грубостях и непристойностях. Неужели госпожа забыла, как пишется слово «правила»?

Услышав этот голос, Вэй Ян первой мыслью было: «Она пришла! Наконец-то пришла! И привела с собой тех четырёх нянек!»

Да, пришли именно те пять нянек, которых ей подарила императрица. Во главе шла широкоплечая и полная няня Сунь, за ней следовали четыре другие, каждая с тонкой палочкой в руке — выглядело почти как церемониальная свита.

Палочки были короткими и тонкими, словно ивовые прутья, но били больно. При этом няньки умели так дозировать силу удара, что на коже не оставалось ни синяка, ни покраснения. Пожаловаться было невозможно — ещё и обвинят во лжи. В прошлой жизни Вэй Ян немало настрадалась от этих палочек, но теперь не собиралась терпеть подобную несправедливость.

Она сделала шаг назад и, достав из рукава платок, прикрыла рот и нос, притворившись испуганной:

— Что привело вас сюда, няньки? В комнате только что разбирали лекарственные травы — запах ещё не выветрился, а он вреден для здоровья.

Одновременно она толкнула локтём Сяосюэ. Та, будучи сообразительной, сразу поняла намёк и, дрожа всем телом, пробормотала:

— Госпожа… я не…

Не договорив, она закатила глаза и рухнула на пол в обмороке.

В комнате ковёр лежал только у кровати, так что падение было болезненным. Но Сяосюэ оказалась настоящей преданной служанкой: Вэй Ян чётко услышала глухой стук, но даже бровь девушка не повела.

Увидев это, няня Сунь, уже занесшая ногу, чтобы войти, тут же её отвела. Вэй Ян наклонилась над Сяосюэ, бросив косой взгляд на нянек, и с нарочитой громкостью спросила:

— Сяосюэ, ты как?

Ответа не последовало.

Вэй Ян покачала головой, приподняла веко служанки и вздохнула:

— Надо было заранее дать ей одну пилюлю. Теперь забыла — и получилась беда. От запаха всех этих трав Сяосюэ может очнуться не скоро.

Подняв глаза, она увидела, что няньки уже убрали палочки и прижали платки к лицам, боясь вдохнуть хоть каплю «ядовитого» воздуха. Вэй Ян нахмурилась с видом искреннего беспокойства:

— У вас, няньки, какое-то дело? Не поможете ли перенести Сяосюэ на кровать?

— Нельзя! — решительно отрезала няня Сунь, не желая и шагу ступить в комнату, но строго соблюдая этикет. — Простая служанка не может лежать на постели госпожи! Пусть госпожа отдаст её нам — мы найдём ей лекаря.

Вэй Ян вздохнула:

— Хотела бы я, но я сама слаба, как котёнок. Да и, как лекарь, знаю: яд, которым отравлена эта комната, не лечится обычными средствами.

Одна из нянек, уже собиравшаяся войти, тут же отпрянула. Шутка ли — идти на верную смерть?

Эта княгиня выглядела нежной и хрупкой, но внутри была настоящей безумкой. Кто ещё осмелится устроить скандал в императорском дворце в первую брачную ночь? Кто ещё посмеет вести себя вызывающе перед самой императрицей? Иначе зачем бы императрица прислала их пятерых учить её правилам? К тому же у госпожи были настоящие знания: её учитель — знаменитый «Божественный Лекарь с Дьявольскими Руками». Если в комнате и вправду яд, то смерть простой служанки никого не волнует. А княгиня зайдёт во дворец, поплачет перед государем — и всё сойдёт ей с рук.

Им было бы просто глупо рисковать.

Няньки переглянулись, в их глазах мелькали мысли. Те, кто дожил до их возраста и положения при дворе, были не простаки. Всего за мгновение они просчитали все последствия, и няня Сунь объявила:

— Мы сейчас же пришлём людей убрать ядовитые вещества из комнаты. Прошу госпожу явиться в главный зал к полудню — у нас есть кое-что обсудить.

С этими словами они развернулись и ушли, почти бегом, будто спасаясь от опасности.

Когда они скрылись из виду, Вэй Ян усмехнулась:

— Полдень? Да эти няньки совсем возомнили себя важными.

Полдень — время обеда. Наверняка в главном зале уже накрыт стол, а няньки будут стоять вокруг, готовые тут же ударить палочкой, если она возьмёт палочки не в том месте.

Вэй Ян не понимала: зачем так строго? Ведь палочками едят, а не ведут дипломатические переговоры с иностранными послами! Главное — чтобы еда попала в рот. Зачем обязательно держать палочки строго на две трети длины, без малейшего отклонения?

Сяосюэ приоткрыла один глаз, огляделась и с облегчением выдохнула. Затем она ловко вскочила на ноги, отряхнула одежду и сказала:

— Госпожа, эти няньки и правда не подарок.

— Кто из дворца выходит, тот редко бывает добрым, — сказала Вэй Ян, укладывая травы в банки. — Сейчас ступай к Фу Бо или няне Чжан, пусть пришлют мне несколько горничных из внешнего двора. Мне понадобятся люди.

Сяосюэ удивилась:

— Почему я не могу пойти с вами? А если госпожа пострадает?

Вэй Ян улыбнулась:

— Если уж мне несдобровать, тебе там точно не поздоровится. Эти няньки из дворца, присланы самой императрицей. Даже я не могу их просто прогнать — придётся долго с ними торговаться. Вот почему они осмелились явиться с палками. Если пойдёшь ты, палка опустится на тебя.

Сяосюэ покачала головой:

— Мне не страшно! У меня кожа толстая, я выдержу. А вот если госпожу ударят — что тогда?

Вэй Ян похлопала её по голове и задумчиво посмотрела вдаль. Она не знала, куда именно смотрела — просто бросила взгляд на небо за стенами Седьмого княжеского двора. Оно было таким же ясно-голубым. Она вернулась в эту жизнь заново, и если теперь её снова начнут унижать слуги, значит, это уже не она.

В комнате воцарилась тишина. Долгое молчание нарушила Вэй Ян, изогнув губы в усмешке, полной насмешки и презрения:

— Если сегодня они хоть пальцем тронут меня, я покажу им, что такое настоящие императорские правила.

Слуга всегда остаётся слугой.

Пусть даже самый приближённый — всё равно слуга. А госпожа, даже если её не жалует двор, — всё равно госпожа, и никакие слуги не имеют права её унижать.

Теперь, когда Юй Лян уехал в пригород, она должна сама держать лицо семьи. Это лишь первый шаг. Если сегодня она даст себя унизить, завтра ей не будет места в этом доме.

Они хотят говорить о правилах? Пусть. Хотят спорить о приличиях? Пожалуйста. Но если поднимут руку — не вините Вэй Ян за последствия.

Когда настал полдень, Вэй Ян неторопливо прибыла в главный зал. За ней следовали четыре первостепенные горничные и четыре второстепенные — целая процессия. Пройдя мимо главного зала, они направились в столовую. Как раз наступило время обеда, и Вэй Ян, не удостоив нянек даже взглядом, прошла прямо к главному месту и села, источая уверенность и величие. Она даже не взяла палочки в руки.

Фу Бо, отправляя горничных, чётко объяснил: это компенсация за прежнюю небрежность, и отныне все они полностью подчиняются княгине. Их кабальные записи находятся у неё, так что перед новой госпожой они старались изо всех сил.

Горничные вели себя безупречно: одна подавала блюда, другая — сразу же клала еду в тарелку Вэй Ян, едва та бросала взгляд. Княгине оставалось лишь чуть шевельнуть пальцами, чтобы поесть.

Няньки выстроились в ряд у неё за спиной. Вэй Ян помнила: в прошлой жизни именно та, что стояла слева, отвечала за правила за столом. Узкие глаза-раскосины, брови-листья ивы — лицо просто воплощённой злобы. Как только Вэй Ян взяла палочки, палочка в руке няньки тут же дрогнула.

Едва Вэй Ян подцепила кусок тушеной фрикадельки, как палка со свистом ударила её по руке. Вэй Ян не успела увернуться — палочки вылетели из пальцев, а на руке вспыхнула боль.

Боль, которой она давно не испытывала, заставила Вэй Ян нахмуриться и резко вдохнуть.

Горничные, подававшие еду, тут же упали на колени, дрожа и всхлипывая:

— Простите нас, глупых служанок, госпожа!

Вэй Ян молчала. Её прекрасные глаза медленно повернулись к няньке, которая её ударила. Если бы взгляд мог быть ножом, то сердце этой женщины уже было бы пронзено насквозь, и от каждого порыва ветра оно бы болело ещё сильнее.

Но нянька не боялась её взгляда. Напротив, она гордо посмотрела на своих подруг, будто говоря: «Видите? Моя палка первой коснулась княгини! Я первой выполнила поручение императрицы!»

Когда она встретилась глазами с Вэй Ян, в её взгляде светилось торжество, но не было и тени страха. Казалось, будто именно она — госпожа, а не наоборот.

Вэй Ян не помнила, как зовут эту няньку. Она поправила рукав, провела ладонью по ушибленному месту и медленно изогнула губы в ледяной усмешке:

— Как тебя зовут, нянька?

— Меня зовут Ван, — ответила та.

Вэй Ян ещё раз взглянула на неё, медленно поднялась и обратилась к горничным на полу:

— Вы все видели: первой ударила именно эта нянька.

Девушки растерянно подняли головы, но не успели кивнуть, как Вэй Ян молниеносно вырвала палку из руки няньки Ван и с резким хрустом вывихнула ей руку.

Боль настигла няньку внезапно. Вэй Ян спокойно постучала палкой о ладонь, затем с усмешкой со всей силы ударила ею няньку Ван по спине.

http://bllate.org/book/3601/390705