Готовый перевод The Zombie King is Obsessed with Infrastructure / Король зомби оказался безумным строителем: Глава 24

Заметив, как Чэн Ханси повеселел, Пэй Наньсинь не удержался от мягкой усмешки:

— И ты действительно в это веришь?

Чэн Ханси опустил голову, разглядывая распаханную землю, и промолчал.

Конечно, он не верил. Но когда перед глазами брезжит хотя бы слабая надежда, трудно не поддаться искушению.

— В этом самом месте я закопал несколько семян красных ягод, — Пэй Наньсинь подошел к краю грядки и носком сапога небрежно провел черту на мягкой почве. — Думал вырастить побольше провизии, а заодно создать тень для тех культур, что не любят яркое солнце.

Он осторожно потянул за увядающий лепесток подсолнуха:

— Эти я посадил гораздо позже красных ягод, но они уже взошли и вовсю тянутся к небу, а от тех семян — ни слуху ни духу.

Он разжал пальцы, позволяя сухому лепестку упасть на землю.

— Так что далеко не всё здесь приживается. Мои слова о «красивых глазках» означали лишь одно: всё решает слепая удача.

— Значит, удача определенно на твоей стороне, — Чэн Ханси тоже протянул руку и несмело коснулся шершавой шляпки подсолнуха.

Пэй Наньсинь бросил взгляд на небо. Солнце стремительно катилось к горизонту, окрашивая облака в багровые тона. Самое время подумать об ужине.

Внезапно он снова протянул руку и прижал ладонь ко лбу юноши. Тот оказался еще горячее, чем когда только пришел в себя.

Из-за лихорадки реакция Чэн Ханси заметно притупилась. Лишь когда Пэй Наньсинь уже убрал руку, парень запоздало вздрогнул и испуганно отступил на шаг:

— Ты…

— Чего ты всполошился? — Пэй Наньсинь уже развернулся и направился к кострищу. — Жар еще не спал, так что тебе нужно пить больше теплой воды.

Угли в костре еще теплились под слоем золы. Юноша расшевелил их, подбросил сухих веток, заставляя пламя весело заплясать по поленьям, и потянулся за чистой глиняной посудой.

Набирая воду, он покосился на своего молчаливого спутника, который послушно семенил следом, точно привязанный:

— Обтереться хочешь?

От этого неожиданного и слишком прямого вопроса Чэн Ханси окончательно растерялся:

— Что?

Пэй Наньсинь не стал дожидаться внятного ответа. Он водрузил глубокую миску, доверху наполненную чистой водой, прямо над огнем.

— Искупаться тебе сейчас точно нельзя, раны разойдутся. А вот обтереться горячей водой — в самый раз. Как согреется, займись этим. Я сейчас принесу тот таз, которым пользовался вчера.

«Которым пользовался вчера…»

До Чэн Ханси наконец дошел смысл этих слов. Он опустил взгляд на просторную одежду, которая была ему явно велика. Когда он очнулся, тело было чистым, а раны — аккуратно обработаны и перевязаны.

И сделать это мог только один человек.

С тех пор как Чэн Ханси себя помнил, никто и никогда не помогал ему мыться или одеваться. Щеки обожгло новой волной жара, на этот раз вовсе не от простуды. Ковыряя носком сапога землю, он едва слышно выдавил:

— Спасибо.

В следующую секунду перед его лицом оказалась раскрытая ладонь, на которой лежал глиняный заяц, подсушенный на углях.

Юноша осторожно взял фигурку, согревая пальцы о теплый бок игрушки.

— Держи, отвлекись немного, — бросил Пэй Наньсинь.

Прихватив свежевылепленный таз и подставку под него, он аккуратно составил их в угол, где держал всю кухонную утварь.

В лагере появился больной, и ужин следовало бы приготовить посытнее, но выбирать не приходилось. Идти к побережью уже поздно, так что раненому придется разделить с ним скромную трапезу из красных ягод.

Он оглянулся на Чэн Ханси. Тот так и стоял на месте, сосредоточенно разглядывая незамысловатую глиняную безделушку в своих ладонях.

— Чэн Ханси.

Юноша поднял голову, внимательно вглядываясь в лицо хозяина лагеря.

— Я пойду соберу что-нибудь перекусить. Сходишь со мной? — Пэй Наньсинь махнул рукой в сторону густого подлеска.

— Да, пойду, — Чэн Ханси бережно спрятал зайца в карман и поспешил следом.

Пэй Наньсинь уверенно вел его проторенной тропой в глубь чащи:

— Сегодня уже поздно, так что перебьемся чем придется. А завтра поищем что-нибудь повкуснее.

Вокруг плотной стеной высились вековые деревья. Чэн Ханси с любопытством озирался по сторонам:

— И что мы ищем?

— Красные ягоды.

Пэй Наньсинь резко свернул с тропинки и направился к густым зарослям.

— Пришли.

Чэн Ханси проследил за его взглядом и замер в изумлении. Перед ним высилось дерево, буквально усыпанное плодами, которые горели на ветках ярким, почти колдовским пламенем.

— Это же… пламенные ягоды?

— Ну да, они самые, — заметив тень сомнения на лице спутника, Пэй Наньсинь поспешил успокоить его. — Они съедобные, не бойся. Я только ими последнее время и питаюсь.

— Те красные ягоды, что не взошли на грядке… тоже были пламенными ягодами? — Чэн Ханси резко повернулся к нему. — Погоди, ты вырос на них? Но ведь они появились примерно в то же время, что и зомби!

— Вырос я на нормальной человеческой еде, — Пэй Наньсинь только покачал головой от такой странной логики. — С чего ты вообще это взял?

Поняв, что сморозил глупость, Чэн Ханси смутился, но все еще с опаской поглядывал на багровые гроздья:

— И их правда… можно есть?

Вместо лишних объяснений Пэй Наньсинь ловко уцепился за нижнюю ветку и в один прыжок оказался на дереве. Проще один раз дать попробовать, чем тратить время на споры.

Он сорвал увесистую гроздь и крикнул вниз:

— Лови!

Ягоды полетели вниз, и Чэн Ханси едва успел подставить руки. Пэй Наньсинь срывал спелые кисти одну за другой, пока не решил, что на сегодня хватит.

Несмотря на все сомнения, Чэн Ханси бережно прижимал добычу к груди. Когда Пэй Наньсинь спустился на землю, юноша подошел к нему, держа в руках охапку красных ягод, похожую на огромный фантастический букет.

Пэй Наньсинь на мгновение засмотрелся на эту картину, но тут же отогнал лишние мысли. Он сорвал одну крупную ягоду, небрежно обтер ее об рукав и с аппетитом откусил половину.

Глаза Чэн Ханси снова округлились от удивления.

Проглотив сладкую мякоть, Пэй Наньсинь отправил в рот остаток, потянулся за следующей ягодой и протянул ее спутнику.

Чэн Ханси приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но лишь тихо выдохнул:

— Ты ешь их прямо так, даже не помыв…

Пэй Наньсинь промолчал, но его выразительный взгляд говорил сам за себя: «А как еще их есть?»

Он бережно поднес очищенную ягоду к самым губам юноши.

Чэн Ханси не стал уклоняться. Поколебавшись секунду, он послушно приоткрыл рот и откусил кусочек. Поскольку руки его были заняты тяжелой ношей, ему приходилось удерживать плод губами, стараясь не уронить.

— Говорю же, они съедобные. Я ем их уже прилично и, как видишь, бодр и полон сил, — Пэй Наньсинь забрал у него часть гроздей, чтобы облегчить ношу. — В этих краях с едой туго. Если бы не эти ягоды, я бы давно протянул ноги.

Чэн Ханси молча жевал, больше не задавая лишних вопросов.

Они неспешно возвращались к лагерю, наслаждаясь тишиной вечера. Лишь у самой опушки юноша негромко произнес:

— На базах все обходят эти деревья стороной. Никому и в голову не приходило, что их плоды могут спасти от голодной смерти.

— Вот я и говорю: у ваших людей предрассудков выше крыши, — Пэй Наньсинь выбросил пустую веточку в кусты.

Вода в миске у костра к этому времени уже должна была закипеть.

Он тщательно отряхнул ладони от мелкого сора и спросил:

— Ну так что, будешь обтираться?

Чэн Ханси, не ожидавший столь быстрой смены темы, растерянно кивнул.

— Ладно, сейчас всё подготовлю.

Пэй Наньсинь разыскал чистую мягкую тряпицу, тщательно сполоснул таз в проточной речной воде и разбавил крутой кипяток прохладной водой до приятной температуры.

Чэн Ханси неловко переминался с ноги на ногу у него за спиной, отчаянно желая помочь, но не зная, к чему приткнуться.

Пэй Наньсинь невольно поймал себя на мысли, что его уединенная жизнь превратилась в какие-то родительские хлопоты. То воду подогрей, то за здоровьем следи… Словно система подкинула ему капризного ребенка, а не выжившего.

Он аккуратно перенес таз с теплой водой к постели:

— Давай здесь, тут ветра почти нет. А я пока схожу к реке, ополоснусь.

Юноша снова залился краской смущения и, не смея поднять глаз, тихо прошептал слова благодарности.

Пэй Наньсинь уже развернулся, собираясь уйти, как вдруг его взгляд зацепился за два небольших деревянных ящика, стоявших у стены.

В ту же секунду за его спиной раздался неуверенный голос Чэн Ханси:

— Эти ящики… Я уже видел точно такие же. Ты тоже нашел их на золотом руднике?

«Два ящика?» — в голове Пэй Наньсиня мгновенно пронеслась мысль о системных сундуках.

Он резко развернулся, впиваясь взглядом в лицо юноши:

— Ты видел их? И внутри что-то было?

Не понимая, почему собеседник так взволнован, Чэн Ханси лишь растерянно, но твердо кивнул:

— Да, они были полны вещей.

http://bllate.org/book/35996/4705899