Готовый перевод Sin God Half-Fated Cultivation / Грешный бог: Путь к отречению: Глава 10

Вдовствующая императрица тихо вздохнула и велела консорт Сянь отправиться в малую молельню читать сутры.

— Консорт Сянь тяжело в душе, Ваше Величество, не вините её.

Император сидел подле Вдовствующей императрицы:

— Ей тяжело в душе, а разве Мне легко? Эта пара близнецов — тоже Мои дети.

Вдовствующая императрица вздохнула:

— Не будем об этом.

Император вовремя сменил тему:

— А вот Третий — парень толковый, всего за несколько месяцев все прорванные дамбы укрепили, он уже на пути в столицу.

Лицо Вдовствующей императрицы выразило удовлетворение:

— Куда расторопнее тех старых чиновников.

Император тоже кивнул:

— Только вот пан Тан изрядно подкачал.

Вдовствующая императрица холодно фыркнула:

— Он единственный сын Императрицы, но ни капли её манер и благоразумия не перенял. Не так давно твоя сестра приходила во дворец с поклоном и завела разговор об одном пустяке: законнорождённый сын в доме пана Тан избивал побочного, утверждая, что с давних пор законные сыновья выше всех, а побочные ничем не отличаются от рабов. Сам подумай, разве может столь малое дитя рассуждать подобным образом? Всё это внушают взрослые.

Император поспешно попытался успокоить Вдовствующую императрицу:

— Он просто недоволен тем, что Я назначил Наследным принцем старшего.

В годы правления покойного императора Вдовствующая императрица не была главной императрицей, а Император не был законнорождённым сыном, поэтому они не придавали особого значения разнице между законными и побочными детьми.

Вдовствующая императрица произнесла:

— По справедливости, мне, женщине, не пристало судить о государственных делах, однако Наследный принц ведёт себя слишком нерешительно, лишь подстёгивая заносчивость пана Тан. Должен же кто-то приструнить его.

Император задумался:

— Поступки Третьего идут вразрез с устоями, но он молод, быть может, когда возьмется за дело, станет степеннее.

Вдовствующая императрица возразила:

— Ты говоришь, что он идёт вразрез с устоями, а мне кажется, в его действиях есть свой порядок, и борьба с наводнениями тому подтверждение.

Император рассмеялся:

— Матушка так к нему привязана, что, как только он приступит к делам, ему неизбежно придется съехать из дворца, неужто матушка не станет по нему тосковать?

Вдовствующая императрица шутливо пожурила его:

— Вань'эр не похож на вас, он помнит о старухе и будет часто навещать меня во дворце.

Помолчав, она снова вздохнула:

— Если он сможет встать на ноги, у консорт Сянь в будущем появится опора.

Император кивнул:

— Сын понимает.

Парой дней позже Император прямо во время утреннего доклада издал высочайший указ о щедром пожаловании Третьему принцу и повелел Третьему принцу Инь Вань явиться в Министерство наказаний и возглавить его дела.

В тот день Инь Вань явился в Министерство наказаний в пурпурном парчовом халате с узором из переплетающихся ветвей и цветочных завитков, держа в руке складной веер на костяном основании из красного сандала. В золотом венце и с нефритовым поясом, с чуть приподнятыми фениксовыми глазами, он ничем не отличался от праздного избалованного юнца.

Министру наказаний чрезвычайно не нравились такие люди, как Инь Вань, и он даже не показался на глаза, отправив встречать Инь Вань чиновника четвёртого ранга из департамента расследований при Министерстве наказаний.

Этим чиновником оказался молодой человек по имени Ли Цяо — красивый и молчаливый, происходивший, как и Ян Лю, из знатного рода. Сам же Министр наказаний вышел из простых чиновников, сдавших имперские экзамены, и извечно недолюбливал подобных мажоров, выезжавших на заслугах предков, так что ни Инь Вань, ни Ли Цяо не пользовались его расположением.

Инь Вань вырязился повесой и вел себя соответствующим образом: не прошло и полчаса после того, как он уселся, как потребовался чай, затем сладости, а чуть позже он начал капризничать, что чай недостаточно свеж, а сладости слишком приторные.

Однако Ли Цяо выглядел совершенно невозмутимым: что бы ни говорил Инь Вань, тот всё исполнял.

Инь Вань постучал складным веером по подбородку:

— Почему ты выполняешь даже такие пустяковые поручения?

Ли Цяо ответил:

— Долг низшего чиновника — как следует услужить Вашему Высочеству.

Инь Вань покачал головой:

— Когда-то прославленный на всю Лоян талантливый юноша Ли Цяо ныне затерялся в толпе.

Ли Цяо по-прежнему не изменился в лице:

— Пустые слухи, не стоит принимать их всерьёз.

Инь Вань смерил его взглядом с ног до головы, собираясь что-то сказать, как вдруг снаружи кто-то прибежал и сообщил, что господин Ши из Министерства финансов найден мёртвым в собственном доме.

— Разве расследование дел о гибели людей тоже входит в ведение Министерства наказаний? — спросил Инь Вань.

Ли Цяо ответил:

— Раз дело касается чиновника императорского двора, Министерство наказаний обязано в нём разобраться.

Инь Вань небрежно кивнул, даже не думая сдвинуться с места:

— Доложите министру.

Принесший весть помрачнел и произнёс:

— Министр передал: раз Ваше Высочество только прибыли, а тут как раз убийство, значит, дело словно нарочно ждало Вашего Высочества, и велел Вашему Высочеству самому заняться этим расследованием.

— Надо же как сказано, — Инь Вань опустил глаза и усмехнулся. — До чего же неприятно слышать.

Гонец скривился, но, к счастью, Инь Вань не стал бушевать, а лишь дважды усмехнулся и произнёс:

— Господин Ли, составьте-ка компанию этому принцу.

В столице долго шли дожди, и только эти два дня выдались ясными, однако у обочин дорог ещё оставалось немало луж.

— Где тело? — спросил Инь Вань.

— В Юннинском переулке на юге города, господин Ши и его сын мертвы в собственном доме.

Глаза Инь Вань блеснули:

— На юге города? Это место близко к Резервному рову.

Он громко распорядился:

— Привести коней.

Ли Цяо недоумённо замер.

Инь Вань улыбнулся:

— Несколько дней подряд лили дожди, кости уж затекли, как раз самое время прокатиться верхом и размяться. Господин Ли составит мне компанию?

Ли Цяо поджал губы:

— Нижний чиновник не силён в этом деле, составить компанию Вашему Высочеству в полной мере не смогу.

Инь Вань не стал настаивать. Когда коней подвели, он засунул веер за пояс и звонко бросил:

— Этот принц поедет вперёд!

Конские копыта взбили застоявшуюся воду, разлетевшись брызгами. Сидящий в седле человек сиял ослепительным великолепием — равной этой красоте не было во всей столице.

Когда Ли Цяо прибыл в усадьбу Ши, Инь Вань как раз возвращался обратно. Судебный лекарь и стражники тотчас принялись осматривать погибших, а Инь Вань продолжал методично взмахивать веером.

— Что за человек этот господин Ши?

Ли Цяо ответил:

— Дальний родственник наложницы пана Тан, прежде всё время служил на окраинах, а перед Новым годом был отозван в столицу. Служил в Министерстве финансов чиновником пятого ранга.

Инь Вань небрежно обронил:

— Чиновник пятого ранга может купить в этих краях просторный двор с тремя рядами построек, немудрено, что каждый норовит податься в чиновники.

Вдруг у входа послышался шум. Оглянувшись, они увидели бегущего со лба до пят в поту Хань Саньбао.

— Ты зачем пришёл? — спросил Инь Вань.

— Докладываю Вашему Высочеству, — Хань Саньбао ещё не успел перевести дыхание. — Вдовствующая императрица услышала, что Ваше Высочество взялись за дело об убийстве, и приказала мне прийти и приглядеть за порядком.

Инь Вань кивнул и двинулся внутрь усадьбы.

Господина Ши звали Ши Пинь, а его сына — Ши Шэнжун. Сегодня утром обоих нашли мёртвыми в их собственных комнатах: лица синюшные, тела насквозь мокрые, словно они утонули. Особенно в комнате Ши Шэнжуна — всё помещение было завалено погребальными бумажными слитками для мертвецов, и самого Ши Шэнжун обнаружили погребённым прямо под этой горой бумаги.

Инь Вань уже в прихожей учуял от Ши Пиня трупный смрад. Он раскрыл веер, прикрывая им пол-лица, а Хань Саньбао всё не переставал уговаривать:

— Здесь нечисто, Ваше Высочество, подождите лучше снаружи.

http://bllate.org/book/35932/4451095