Готовый перевод The Jade Falls in the Eternal Night / Яшма падает в вечную ночь: Глава 38

В глазах Ши Лоя будто упали бесчисленные звёзды. Прошлая и нынешняя жизнь изменились до неузнаваемости. Эта тернистая дорога наконец обрела того, кто готов идти по ней рядом с ней. Бянь Линъюй не просто простил её — теперь она могла вернуться домой. В сердце Ши Лоя появился ещё один близкий человек.

— Собери свои вещи, — сказал он. — Как только дождь прекратится, я уведу тебя отсюда.

Дождь постепенно стихал. Чжао Цян и его товарищи вышли из пещеры, где укрывались от непогоды, и зловеще усмехнулись.

— Наверное, ученики внутреннего двора уже закончили?

— Интересно, выжил ли тот парень?

В глазах Чжао Цяна мелькнула злоба:

— Надо было заставить А Сюй тоже посмотреть. Пусть увидит, как её избранник униженно ползает перед другими. Пусть узнает, достоин ли он её любви.

Ученики двинулись обратно. Годы, проведённые в этом деревянном доме, лишили их всякой надежды. Бескрайние пустынные горы не сулили ничего, кроме однообразного будущего — если только внутренний двор не выдаст приказа на отбытие. Все давно пали духом, озлобились и желали лишь одного: чтобы другим было ещё хуже или чтобы все погрязли в этом аду вместе.

По дороге обратно они гадали, насколько жалким станет Бянь Линъюй. Но вместо разрухи и избитого юноши перед ними предстало неожиданное зрелище.

Дверь дома действительно была выломана, но земля источала свежесть после дождя, а несколько кур спокойно расхаживали по двору. Всё вокруг дышало тишиной и покоем, однако самих обитателей нигде не было видно.

Чжао Цян и остальные обыскали каждый уголок дома. Вещи Бянь Линъюя почти не тронули, но самого его нигде не оказалось.

— Может, его убили? — предположил кто-то. — Внутренний двор, наверное, уже избавился от трупа.

Чжао Цян презрительно скривился. Он надеялся вернуться и хорошенько поиздеваться над Бянь Линъюем, а тот оказался таким слабаком, что даже не дожил до их возвращения. Вся компания ругалась и сыпала грязными словами.

Вдруг один из них широко распахнул глаза:

— Эй, что это такое?!

Чжао Цян обернулся и увидел, как из каждого угла двора начали подниматься в воздух деревянные куклы.

Они парили в воздухе, не имея лиц, но от них веяло ледяной зловещей бездной.

— Кто здесь притворяется духом?! — закричал Чжао Цян и бросился вперёд, чтобы сбить куклу.

Но он не смог выйти за пределы двора. Как ни пытался, ни один шаг за порог не давался.

Только теперь все поняли: дом превратился в клетку, заперев их внутри.

И в этот момент вокруг дома начали собираться демоны.

Их глаза горели зелёным, а взгляды жадно уставились на людей. Никто из группы никогда не видел ничего подобного. Ноги подкосились, как мокрая лапша. Один демон мог уничтожить их всех, а здесь их было столько, что счёт шёл на десятки! Они окружили дом, не нападая, но страх перед неминуемой смертью был куда мучительнее.

Осознав, что бежать некуда, Чжао Цян и его спутники потеряли всю свою наглость и злобу. Один даже обмочился от страха и, рыдая, умолял деревянные куклы:

— Отпустите нас, господин! Прошу, простите! Я всё понял, выпустите меня!

Куклы оставались чистыми и холодными, словно смотрели на них с безмолвным состраданием.

В этот миг Чжао Цян вздрогнул. Ему вспомнился взгляд того юноши, когда тот впервые пришёл сюда.

Теперь они сами испытали то, что годами заставляли чувствовать других в этом доме.

Раньше они были охотниками. Теперь — добычей. Души тех, кого они погубили, теперь наблюдали за ними.

Страх, который испытывали их жертвы, теперь охватил и их самих.

Ши Лоя ничего этого не знала. Едва дождь прекратился, она уже увела Бянь Линъюя из пустынных гор.

Перед отъездом она спросила, не хочет ли он что-нибудь взять с собой.

Бянь Линъюй лишь покачал головой. В итоге он ничего не взял, сам выкатив инвалидное кресло наружу.

Но когда их взгляды встретились, он опустил глаза.

Эта лёгкая неловкость передалась и Ши Лоя. Ведь с этого момента их отношения изменились.

За всю свою прошлую и нынешнюю жизнь Ши Лоя ни разу не вступала в брачный союз. Цзян Янь, конечно, не считался. В её сердце пробудилось любопытство и даже жалость к будущему супругу.

Многие говорят, что живут в одиночестве, но никто не был так одинок, как Бянь Линъюй.

Ещё тогда, когда она его ненавидела, Ши Лоя признавала: он всегда выглядел чистым и непорочным. А теперь это ощущение стало ещё яснее. Она впервые осознала: у Бянь Линъюя, кроме самого себя, ничего нет.

Сердце её сжалось от нежности. Она порылась в кармане и вытащила керамического кролика, протянув его Бянь Линъюю.

— Держи. Я ещё кое-что тебе отдам. На этот раз не смей выбрасывать.

Если он снова это сделает, ей будет больно.

Бянь Линъюй неожиданно для себя ощутил в ладонях кролика. Потому что он был слеплен её руками, внутри него пульсировали её костяные шипы, словно вдыхая в игрушку жизнь. Глаза кролика блестели, будто смотрели на него с обидой, и в них ещё ощущалось тепло девушки.

— Тебе не нравится? — спросил он, крепко сжимая фигурку.

Он помнил, как Цзян Янь подарил ей бумажного змея, и она его приняла. Почему же его подарок она отвергла?

Ши Лоя покачала головой:

— Очень нравится. Просто сначала я хотела использовать его, чтобы вернуться домой. А теперь нам не нужно прятаться — мы можем идти домой открыто. До свадьбы я не смогу постоянно быть рядом с тобой, поэтому пусть кролик остаётся у тебя. Он сможет тебя защитить.

Бянь Линъюй тихо кивнул, сжимая кролика. Впервые за много лет он почувствовал растерянность и смущение.

До сих пор он не мог понять, как всё это произошло.

Всё казалось абсурдным.

Его согласие выглядело ещё более нелепым. Под влиянием её внезапной прихоти он будто утратил контроль над своими эмоциями. Она могла поступать, как ей вздумается, а он? Разве он сам ещё в себе?

Девушка, казалось, уже привыкла к своей новой роли. Бянь Линъюй же никак не мог с ней свыкнуться.

И это было только начало. Сможет ли он в будущем сохранять спокойствие, беречь своё сердце и вести себя так, будто всё происходит естественно, живя рядом с Ши Лоя?

Пока Ши Лоя спешила в пустынные горы, чтобы забрать Бянь Линъюя, Хуэйсян вернулась в семью Вэй, чтобы передать жемчужину Чанминь.

Она торопилась изо всех сил и как раз успела доставить жемчужину к дню похорон госпожи Хуа Чжэнь. Помня о намерении Ши Лоя окончательно разорвать все связи с Вэй Чанъюанем, Хуэйсян не стала отдавать жемчужину лично ему, а вручила главе клана Вэй.

— Это последнее пожелание моей госпожи для госпожи Хуа Чжэнь. Пусть она обретёт вечный свет и спокойно отправится в иной мир.

Глава клана Вэй принял жемчужину и положил её в полуоткрытую ладонь госпожи Хуа Чжэнь.

Он взглянул на Хуэйсян с тяжёлым выражением лица, но ничего не сказал. «Если бы Даосский Владыка не пострадал, всё было бы иначе», — подумал он.

Хуэйсян посмотрела на Вэй Чанъюаня. Тот молчал уже несколько дней и стоял за спиной отца. Его взгляд упал на жемчужину, и спустя долгую паузу он хрипло произнёс:

— Благодарю вас, госпожа Хуэйсян, за то, что проделали такой путь.

Хуэйсян слегка кивнула.

Вэй Чанъюань лучше всех понимал значение этой жемчужины. С этого момента их роковая связь окончательно оборвалась.

Когда Хуэйсян уходила, Вэй Чанъюань, исполняя обязанности наследника, лично проводил её с горы, отчего Сюэ Рао в ярости топала ногами.

Хуэйсян знала, как всё дошло до такого. Трещина между ними появилась ещё с приходом Бянь Цинсюань.

Она пыталась их помирить, но могла лишь безмолвно наблюдать, как они всё дальше отдалялись друг от друга.

Теперь же Хуэйсян больше не пыталась уговаривать Вэй Чанъюаня. Возможно, за эти три года она, как и её госпожа, поняла: если чувства действительно сильны, их не разрушить одной Бянь Цинсюань.

— Господин Вэй, возвращайтесь. Берегите себя.

— Хорошо. Госпожа Хуэйсян, и вы возвращайтесь в секту осторожно.

Хуэйсян бросила последний взгляд. Юноша стоял на вершине горы — худощавый, с благородными чертами лица. С детства и до сих пор Вэй Чанъюань сохранял достоинство знатного рода.

Ши Лоя даже не соизволила пройти с ним последний отрезок пути.

Хуэйсян не могла разглядеть, осталось ли в его сердце хоть что-то от сожаления. С такого расстояния его выражение лица было неразличимо.

Когда-то, ещё в детстве, Хуэйсян говорила маленькому юноше:

— Ты сейчас защищаешь госпожу. Она — клинковик, её сердце чисто и предано тем, кого она любит. Когда она вырастет, она будет хорошо относиться к своему будущему супругу.

Но теперь старый друг остался, а воспоминания поблекли, и сердца стали чужими.

Хуэйсян вздохнула. По крайней мере, Вэй Чанъюань — человек добрый. Пусть он будет с Бянь Цинсюань или Сюэ Рао, лишь бы никогда не пожалел об этом.

А Ши Лоя действительно хорошо относилась к своему будущему супругу.

Она проявляла инициативу: хотела катить Бянь Линъюя с горы, но тот отказался.

— Я сам справлюсь, — тихо сказал он, сжав губы.

— Ладно.

Ши Лоя не понимала, в чём упорство. От пустынных гор до горы Минъю был долгий путь. Бянь Линъюю было тяжело передвигаться, на лбу выступил лёгкий пот, но он сохранял спокойное и холодное выражение лица и ни разу не позволил ей помочь.

Ши Лоя с тревогой наблюдала за ним, несколько раз едва сдерживаясь, чтобы не подхватить его. Но сейчас она была нищей и окружённой проблемами, а он её не презирал. Поэтому она решила уважать его желание. Она знала, что Бянь Линъюй — человек с сильной волей и собственными принципами, и просто следила, чтобы он не споткнулся о камни.

Когда они добрались до горы Минъю, уже была глубокая ночь.

Встал новый вопрос: где Бянь Линъюй будет ночевать?

Его прежний двор, после разрыва с Бянь Цинсюань, пришёл в упадок: деревья и цветы засохли, а все вещи разнесли. Место выглядело уныло и запущенно.

Ши Лоя не могла допустить, чтобы он вернулся туда. Ночи в начале весны ещё холодны. Она предложила:

— Почему бы тебе не пожить в моём дворе? А я переночую у сестры по секте.

Спина Бянь Линъюя была слегка влажной от пота, но он сидел прямо, не сутулясь.

Перед Ши Лоя он всегда мог сохранять достоинство и смотреть ей в глаза открыто и честно. Его тёмные зрачки были усталыми, лишёнными обычной холодности, и в них появилось что-то человеческое.

Услышав её предложение, он покачал головой:

— Я останусь в своём прежнем дворе. Там ещё есть постельное бельё.

Бянь Линъюй знал: из-за Бянь Цинсюань у Ши Лоя в секте почти не осталось близких подруг. Скорее всего, она просто найдёт холм и проведёт ночь в медитации.

Ши Лоя не смогла его переубедить и сказала:

— Подожди меня здесь.

Она отвела Бянь Линъюя к воротам его двора, а затем разбудила уже заснувшего Сяо Дин Бая.

— Госпожа Лоя? — удивлённо вскрикнул мальчик.

— Это я. Твой молодой господин вернулся. Ты хочешь за ним ухаживать? Я знаю, что Бянь Цинсюань щедро тебя одаривала. Я не алхимик, у меня нет столько сокровищ, но у меня есть кровавый линчжи. Если будешь хорошо заботиться о нём какое-то время, я отдам тебе линчжи.

Дин Бай наслышан был, что Бянь Линъюя отправили в пустынные горы, и очень переживал. Сам он вернулся во внешний двор и жил несладко: другие дразнили его за юный возраст и пытались отнять его вещи.

Бянь Линъюй, хоть и был холоден, никогда по-настоящему не обижал его. Поэтому мальчик сразу согласился, кивая головой.

В последние дни чувство вины почти задушило его. Он каждую ночь видел кошмары, будто Бянь Линъюй погиб в горах. Вчера проснулся с мокрой от слёз подушкой и очень хотел увидеть своего господина.

По дороге обратно Дин Бай окончательно проснулся и вдруг понял, что к чему.

Бянь Цинсюань заботилась о Бянь Линъюе, потому что была его сестрой. Но Ши Лоя? Кем она приходится молодому господину?

— Я его будущая супруга, — улыбнулась Ши Лоя и погладила его по голове, наблюдая, как мальчик остолбенел.

— Су… супруга?.. — Он, наверное, ещё не проснулся? Или неправильно понял?

Ши Лоя привела Дин Бая к Бянь Линъюю и, используя керамического кролика, создала вокруг двора защитный барьер — гораздо прочнее прежнего.

Она суетилась, как пчёлка, собирающая нектар.

А Бянь Линъюй всё это время молча смотрел на неё.

http://bllate.org/book/3593/390075