Готовый перевод The Jade Falls in the Eternal Night / Яшма падает в вечную ночь: Глава 30

Дин Бай, услышав её мягкий вопрос, вдруг почувствовал, будто перед ним стояла совершенно чужая женщина, а не сестра Цинсюань. В груди поднялся невольный страх, и он машинально отступил на шаг.

Это был уже второй раз, когда он видел такую Бянь Цинсюань. В прошлый раз, когда она смотрела на него с такой же улыбкой, она без колебаний подняла руку и дала ему пощёчину — так сильно, что он выплюнул кровь.

Раньше Дин Бай очень любил Бянь Цинсюань.

Он был сыном простого крестьянина из деревни неподалёку от горы Минъю. Когда разбойники разграбили его родную деревню, даосы с горы Минъю, увидев, что мальчик ещё совсем ребёнок и обладает склонностью к Дао, взяли его с собой и зачислили во внешние ученики секты.

Для простого смертного мальчика это вовсе не было благословением.

Культиваторы боролись не только с Небом, но и друг с другом. Внутренние ученики дрались за ресурсы и возможности до последней капли крови, а уж что говорить о внешних? Те делили между собой жалкие крохи, просочившиеся из рук внутренних, и тоже рвались друг другу глотки. А Дину Баю и этих крох не доставалось — ему ничего не оставалось.

Три года назад, когда Бянь Цинсюань нашла Дин Бая, тот был тощим, как щепка, и больше походил на жалкую обезьянку, чем на человека.

Только благодаря доброте нескольких старших братьев и сестёр он дотянул до восьми лет.

Бянь Цинсюань ласково ущипнула его за щёку и мягко сказала:

— Младший брат, у меня для тебя есть одно дело. Хочешь заняться?

Дин Бай последовал за ней и увидел во дворе того израненного мужчину.

Мальчик впервые видел человека в таком состоянии.

Все кости, казалось, были переломаны, тело покрывала грязь, а лицо усеяно чешуёй. Он в ужасе рванулся к выходу:

— Чу-чудовище!

Бянь Цинсюань схватила его и не дала убежать и начать кричать.

— Отпусти меня! Отпусти! Не корми меня чудовищем!

Бянь Цинсюань загадочно улыбнулась:

— Это вовсе не чудовище. Это мой старший брат. Просто он по глупости довёл себя до такого состояния.

Услышав это и увидев у неё на поясе знак внутреннего ученика, Дин Бай усомнился, но всё же спросил:

— Правда?

— Конечно, сестра не обманывает. С сегодняшнего дня ты будешь ухаживать за ним. Каждое первое число месяца я буду приносить тебе бутылочку духовного эликсира в качестве награды.

Глаза Дин Бая распахнулись, и он заикаясь пробормотал:

— О-одну… бутылочку духовного эликсира?

Даже одной пилюли было бы достаточно. Эликсир можно было обменять на столько духовных камней! Этого хватило бы, чтобы спокойно дожить до взрослого возраста. Мальчик был ещё мал, но уже понимал: богатство рождается в опасности.

Услышав это, он сразу успокоился и перестал вырываться. Смешав страх и любопытство, он принялся разглядывать странного человека на кровати.

Тот был в лохмотьях, будто пролежал под дождём. Серебристо-белая чешуя то появлялась, то исчезала на его лице, а кожа была такой бледной, что почти прозрачной.

Но когда Бянь Цинсюань приблизилась к нему, он настороженно открыл глаза.

Бянь Цинсюань смотрела сверху вниз и сказала:

— Брат, посмотри, даже ребёнок теперь боится тебя. Интересно, так ли отреагировала на тебя та маленькая павлиниха?

Лежащий на кровати мужчина не ответил. Если в Бянь Цинсюань чувствовалась надменность, то он был словно лёд — холодный и безэмоциональный. Он молчал, не отвечая на провокации сестры, будто всё это его не касалось.

Бянь Цинсюань продолжила:

— Сейчас ты похож на умирающего смертного. Если я сниму с тебя одежду, чтобы переодеть, ты, наверное, немедленно утащишь меня с собой в могилу.

Она неспешно добавила:

— Прислуживать тебе посторонним тоже неприлично. Твоя добрая сестрёнка подыскала тебе ребёнка, который ничего не понимает. Не волнуйся…

Она наклонилась к его уху:

— Если он узнает твою тайну, я просто убью его.

Дин Бай, конечно, не слышал последней фразы, но почувствовал, как лежащий на кровати мужчина посмотрел на него. Его взгляд был холоднее самого ледяного снегопада на горе Минъю. Тихо, без эмоций, он произнёс:

— Уведи его. Мне не нужен присмотр.

Бянь Цинсюань взглянула на него и загадочно улыбнулась:

— Я знаю, что ты не умрёшь. Но, брат, возможно, тебе теперь суждено стать простым смертным. Боюсь, ты даже не представляешь, насколько это неудобно. Посмотри на него — даже ребёнок может многому тебя научить. Сегодня ты, вероятно, окончательно отказался от своих надежд, но ещё остались несколько тварей, которых нужно уничтожить. Позаботься о себе.

Юноша на кровати молчал. Так Дин Бай остался здесь.

С тех пор, как он начал ухаживать за Бянь Линъюем, жизнь Дин Бая стала самой спокойной и стабильной за всё время. Бянь Цинсюань сдержала слово: каждое первое число месяца она приносила ему бутылочку духовного эликсира. Постепенно он перестал быть похожим на обезьянку, немного поправился и даже скопил больше духовных камней, чем у большинства внешних учеников.

Для него Бянь Цинсюань и Бянь Линъюй изменили всю его судьбу, позволив вырасти в секте Хэнъу Цзун. Оба были его благодетелями.

Но если Бянь Линъюй казался холодным и отстранённым, то к Бянь Цинсюань Дин Бай чувствовал большую привязанность. Возможно, страх, вызванный первой встречей с Бянь Линъюем, так и не прошёл до конца. Даже когда тот позже стал совсем другим человеком, Дин Бай всё равно ощущал ледяную дистанцию в его взгляде.

А Бянь Цинсюань была совсем иной: сестра говорила мягко и ласково, пользовалась хорошей репутацией в секте и была очень красива.

Требований у неё к Дину Баю почти не было — только следить за Бянь Линъюем.

«Если однажды его состояние станет критическим и он окажется на пороге смерти, немедленно сообщи мне, — сказала она. — И если кто-то войдёт во двор, тоже сразу предупреди».

Поскольку брат с сестрой почти ничего не требовали от него, а сам Дин Бай был ещё ребёнком, он постепенно стал пренебрегать обязанностями. На горе Минъю жили и другие дети, и с прошлого года он часто убегал играть.

Пока однажды не вернулся домой.

Бянь Цинсюань улыбалась, глядя на него, но без предупреждения дала пощёчину. Она даже не использовала даосские техники, но удара хватило, чтобы он выплюнул кровь.

Он в ужасе смотрел на сестру, чьи глаза теперь были полны ледяной злобы. Впервые он осознал, что она вовсе не такая добрая, какой казалась. Сейчас она больше напоминала злого духа, пришедшего забрать душу.

Защитный барьер двора был нарушен. Бянь Цинсюань равнодушно сказала:

— Разве я не велела тебе следить за ним? Если бы ты был здесь, этого бы не случилось. Видимо, ты всё ещё бесполезный мусор.

Дин Бай отступал назад, чувствуя исходящую от неё угрозу смерти.

Бянь Цинсюань обнажила меч, но её остановил Бянь Линъюй. Брат и сестра долго смотрели друг на друга, пока Бянь Цинсюань не убрала оружие со злобной усмешкой.

Дин Бай так и не узнал, что произошло в тот день. Кажется, защитный массив был разрушен, и кто-то проник во двор.

С тех пор он больше не осмеливался убегать и не отходил от Бянь Линъюя ни на шаг. Он несколько дней лечил полученные раны, а Бянь Цинсюань долго не появлялась. Когда же она вернулась, снова стала такой же нежной и доброй, будто та сцена, где он чуть не умер от её руки, приснилась ему.

Но сегодня он снова увидел ту самую Бянь Цинсюань.

Она была покрыта кровью, на теле зияли порезы, но она улыбалась, и в её глазах не было ни капли тепла.

Дин Бай дрожал от страха и, упав на колени, умолял:

— Сестра Цинсюань, не убивай меня! Никто не хотел причинить вред молодому господину. Та сестра — добрая. С тех пор как она пришла, молодой господин стал счастлив.

— Счастлив? — Бянь Цинсюань опустила взгляд, повторяя эти слова, и усмехнулась. — Конечно, он счастлив.

Она подняла руку, но не успела опустить её, как сквозь воздух просвистела бамбуковая палочка. Бянь Цинсюань вовремя отвела руку и увидела в темноте другого человека.

— Фы! — презрительно фыркнула она. — Брат, разве тебе не стоит быть рядом с ней?

Бянь Линъюй стоял в ледяном ветру. Его одежда была тонкой, а холодный взгляд, устремлённый на Бянь Цинсюань, казался особенно безжалостным.

— Цинсюань, — ледяным тоном произнёс он, — если хочешь сойти с ума, приходи ко мне в час Дракона. Но не трогай Дин Бая.

Бянь Цинсюань долго смотрела на него своими тёмными глазами.

Дин Бай всё ещё стоял на коленях, зажатый между ними, и испуганно опустил голову. Ему было всего одиннадцать, и он не понимал, в чём провинился. Он не знал, сможет ли Бянь Линъюй защитить его от Бянь Цинсюань.

Ведь сестра Цинсюань была не просто культиватором — она самый талантливый ученик горы Минъю.

Но прошло несколько мгновений, и он услышал лишь её тихий смех:

— Сойти с ума? Кто здесь сходит с ума, Бянь Линъюй? То, чем ты сегодня упиваешься, — всего лишь мираж. И не нужно мне даже шевелить пальцем — он рассыплется в прах. И тогда, бедный братец, сможешь ли ты вернуться к тому, кем был раньше?

Меч упал на землю. Бянь Цинсюань не дождалась ответа и ушла.

Дин Бай весь промок от пота — он только что избежал смерти. Он неуверенно посмотрел на Бянь Линъюя, стоявшего под навесом.

Тот холодно смотрел вслед уходящей сестре, и на лице его не было ни тени эмоций.

Дин Бай с тоской подумал: «Всё… Из-за меня они ссорятся?»

Ши Лоя проснулась в алхимической комнате, когда на улице уже было светло.

Обычно в это время она вставала, чтобы немного потренироваться с клинком, но прошлой ночью спала так спокойно и была так уставшей, что проспала на целый час дольше обычного.

В алхимической комнате она была одна. На полу лежал пепел от догоревшего угольного бассейна. Она некоторое время смотрела на одеяло, в котором спала, а потом вышла наружу.

Ши Лоя никогда не думала, что Бянь Линъюй ещё будет заботиться о ней. По её мнению, она только начала искупать свою вину, и Бянь Линъюй ещё не простил её по-настоящему. Но после стольких обид он всё же одарил её одеялом — впервые она почувствовала, что Бянь Линъюй на самом деле добр.

Она открыла дверь. Сегодня дул сильный ветер, весенний холод ещё не отступил, и на горе Минъю всё ещё чувствовалась зимняя стужа.

Сразу же она увидела плачущего Дин Бая на пороге и Бянь Линъюя, сидящего под грушей и играющего в го.

Дин Бай плакал так жалобно, что Ши Лоя сначала хотела сделать вид, будто не заметила, но, сделав пару шагов, всё же вернулась и вытерла ему слёзы:

— Младший брат, не плачь. Что случилось?

Дину Баю было очень тяжело. Теперь он понял, что эта должность вовсе не такая уж хорошая. Раньше он думал, что мужчины не должны плакать, но сейчас ему казалось, что он вынужден присматривать за ледяным, непредсказуемым сумасшедшим и постоянно опасаться появления другой сумасшедшей — улыбающейся, но ещё более опасной.

С тех пор как ушла Бянь Цинсюань, он сидел на пороге и плакал до сих пор.

Сначала он рыдал вслух, но Бянь Линъюй холодно взглянул на него, и он испуганно заглушил рыдания, перейдя на тихое всхлипывание. После этого Бянь Линъюй его больше не замечал.

Дину Баю было очень горько. Хотя он и остался жив, он не знал, получит ли ещё духовные эликсиры.

Теперь же, когда девушка ласково вытирала ему слёзы и не брезговала его грязным лицом, он почувствовал ещё большую обиду. Он всхлипнул:

— У-у-у… Сестра, мне страшно…

Ши Лоя никогда не утешала детей. В Буе Шань она сама была самым младшим ребёнком. Видя, как Дин Бай плачет, но отказывается отвечать на вопросы, она неловко обняла его и, вспомнив, как мать утешала её в детстве, погладила по плечу:

— Ну-ну, всё в порядке. Уже всё хорошо.

Хотя она и была клинковиком, все клинковики в мире, даже самые тупые, обладали невероятной добротой к детям. В её объятиях было тепло и мягко, пахло приятно. Под таким утешением Дин Бай действительно перестал плакать, но, осознав это, смутился:

— Я… я уже в порядке…

Бянь Линъюй молча смотрел на него.

Дин Бай поймал его взгляд и поспешно сказал:

— Я… мне нужно в уборную…

Ши Лоя впервые в жизни утешила ребёнка и чувствовала лёгкое удивление. Увидев, что Дин Бай перестал плакать, она подошла и села напротив Бянь Линъюя:

— Что случилось с Дином Баем?

— Не знаю, — ответил он, опуская на доску очередной камень.

Ши Лоя немного разбиралась в го и внимательно посмотрела на партию.

Она заметила, что белые фигуры двигались спокойно и размеренно, а чёрные — решительно и агрессивно. Трудно было поверить, что оба стиля принадлежат одному человеку.

Ранее, услышав предупреждение Бянь Линъюя о Бу Хуа Чане, она уже заподозрила, что он не простой смертный. Но если он не человек, то какое же чудовище способно играть в го с таким мастерством?

Бянь Линъюй заметил, что она подперла подбородок рукой и с интересом наблюдает за его игрой. Его движения стали менее уверенными — он редко проводил дни в таком спокойном общении с ней, и её пристальный взгляд вызвал лёгкое смущение:

— Разве тебе сегодня не нужно идти на утреннее занятие?

— После сбора ледяной лилии секта даёт несколько дней отдыха. Занятий не будет. Сейчас я приготовлю тебе эликсир.

— Хорошо, — тихо ответил он и начал собирать фигуры.

Бянь Линъюй только положил белые камни в коробку, как снаружи раздался голос Хуэйсян:

— Госпожа! Госпожа! Вы здесь?

Ши Лоя удивилась, что Хуэйсян ищет её именно здесь. Она испугалась, не случилось ли чего в резиденции главы секты, и поспешила к воротам двора:

— Что случилось?

Хуэйсян следовала за ароматом шёлка Цяньсян и не ожидала, что Ши Лоя действительно окажется здесь.

Будучи духом, она обладала острым слухом и была в курсе всех новостей. Она знала, что это двор внешних учеников, и, увидев Ши Лоя, первой мыслью было: «Неужели госпожа снова пришла досаждать тому несчастному смертному юноше?»

http://bllate.org/book/3593/390067