Готовый перевод The Jade Falls in the Eternal Night / Яшма падает в вечную ночь: Глава 15

Группа избрала для входа в деревню Циншуй самый полдень — время, когда ян достигает наивысшей силы.

Перед тем как переступить порог, старейшина Ханьшу подробно наставила учеников по множеству важных вопросов.

Ши Лоя серьёзно предупредила всех:

— Если внутри мы разойдёмся, никому не верьте! Это существо может принимать чужой облик.

Сюй Ань фыркнул:

— Может принимать чужой облик? Неужели ты думаешь, что в этой дыре ещё водятся древние звери-яо? Те, кто умел превращаться, давно вымерли. Сестра Лоя, если тебе страшно, ещё не поздно вернуться.

Ши Лоя проигнорировала его. У этого человека, похоже, мозги остались у Бянь Цинсюань — слушает он, что хочет.

Учитель Ши Хуань учил её доброте, но она ещё не настолько добра, чтобы рисковать жизнью ради людей, которые её недолюбливают.

Она лишь крепко сжала руку старейшины Ханьшу и торжественно сказала:

— Обещай мне: как только мы войдём, не верь никому. Даже мне! Если придётся действовать — не колеблясь, бей без пощады.

Ханьшу на мгновение опешила, но не усомнилась в её словах и, задумавшись, кивнула:

— Хорошо.

Она решила, что, вероятно, Даосский Владыка Ши Хуань передал Лое какие-то особые наставления. К Ши Лое у неё было необъяснимое доверие.

Все вместе вошли внутрь. Тумана больше не было, но в тот самый миг, когда они переступили порог деревни Циншуй, их сознание слегка вздрогнуло, и перед глазами вспыхнул ослепительный свет. Ши Лоя невольно прикрыла лицо ладонью.

Когда свет рассеялся, она вдруг обнаружила себя сидящей у пруда.

На коленях у неё лежал изящный цветок лотоса.

Перед ней на корточки опустился мужчина и с лёгкой улыбкой сказал:

— Что случилось? Устала? Вечером же свадьба, невеста, хватит ли у тебя сил?

Ши Лоя опустила руку и с изумлением уставилась на человека, совсем не похожего на того, кого она помнила из прошлой жизни. Сердце её тяжело сжалось, и она выговорила его имя:

— Цзян Янь?

Перед ней стоял именно пропавший в деревне Циншуй юный глава секты Чуаньюнь!

Ши Лоя знала Цзян Яня.

Но нынешний Цзян Янь, мягко улыбающийся, явно отличался от того, что жил в её памяти.

Между ними когда-то произошёл конфликт. Примерно тридцать лет назад Даосский Владыка Ши Хуань праздновал своё двухтысячелетие.

На юбилей великого даоса прибыли мастера со всех уголков Поднебесной, но от секты Чуаньюнь явился лишь юный глава Цзян Янь.

Ши Лоя тогда уже имела облик юной девушки, но ещё не достигла совершеннолетия. Самому Цзян Яню тоже было немного лет, однако он выглядел благородным и вёл себя с удивительной зрелостью.

На горе Буъе не было сверстников Ши Лои, а Вэй Чанъюань всё время проводил в горах Минъю, оттачивая мастерство владения мечом. Девушка скучала без товарищей. Цзян Янь был красив, вежлив, умён и остроумен. В юности он учился в Пэнлай, а затем вместе со старшими братьями путешествовал по всему миру, повидав немало.

Он рассказывал Ши Лое сказки, делал для неё бумажных змеев и даже тайком увёл её с горы посмотреть на городской фонарный праздник.

Отец слишком берёг её, и Цзян Янь стал для Ши Лои первым другом помимо Хуэйсян.

Позже он сказал, что поведёт её в одно интересное место. На лице его по-прежнему играла та же тёплая улыбка, но вдруг он без колебаний столкнул Ши Лою в Бездну Десяти Тысяч Злых Духов.

Это воспоминание стало одним из самых страшных в её детстве.

Падая в Бездну, она бежала, призывая меч «Падение Богов», отчаянно пытаясь выжить. Ей встречались ужасные демоны: одни хотели съесть её тело, другие — похитить душу. Несмотря на сопротивление, она была слишком молода и слаба в культивации. В конце концов, её поглотил огромный зловонный демонический цветок.

Ши Лоя оказалась заперта внутри лепестков: цветочные нити стягивали руки и ноги, а яд проникал в тело. Она не могла пошевелиться, и вскоре должна была стать пищей для цветка.

Даосский Владыка Ши Хуань один спустился в Бездну, сразил тысячи демонов и нашёл свою младшую дочь, чтобы вернуть её домой.

Ши Лоя долго лечилась от ран.

Позже Ши Хуань спросил её:

— Секта Чуаньюнь прислала Цзян Яня, чтобы он просил у тебя прощения. Хочешь его увидеть?

Конечно, она хотела. Ей необходимо было понять, почему тот, кто был ей таким добрым другом, без колебаний сбросил её в Бездну.

Ши Лоя увидела Цзян Яня, стоявшего на коленях в главном зале.

Юноша был весь в крови, одежда его в клочьях, на теле не осталось ни одного целого места. Очевидно, секта Чуаньюнь, опасаясь гнева Даосского Владыки, избила Цзян Яня до полусмерти, прежде чем прислать его сюда.

Лицо Ши Лои побледнело, и она спросила:

— Почему?

Он, с кровью на губах, всё так же мягко улыбнулся:

— Маленькая Лоя, давно не виделись. Почему? Да ни почему. Просто оступился.

Такая ложь была неправдоподобна для всех. Ши Лоя даже подумала, что его слова «оступился» означают сожаление о том, что не убил её.

Старейшина секты Чуаньюнь, приведший его сюда, увидев, что Цзян Янь «не раскаивается», тут же прижал его голову к полу, заставляя извиняться перед Ши Лоей.

Глухие удары лба о камень раздавались один за другим, но Цзян Янь упрямо молчал, в глазах его мелькала злобная насмешка. В конце концов, даже Ши Хуань не выдержал и нахмурился:

— Довольно. Уведите его и как следует накажите. Не пугайте мою Лою.

Перед уходом Цзян Янь, весь в крови и ссадинах, вдруг посмотрел на Ши Лою и тихо, с неясным смыслом, рассмеялся:

— В следующий раз, когда увижу тебя, принесу готового бумажного змея?

Да что он, с ума сошёл?! Какой ещё змей!

Ши Лоя, преданная лучшим другом, несколько дней ходила подавленной. Лишь позже она узнала причину его поступка. Даосский Владыка объяснил ей: отец Цзян Яня когда-то влюбился в принцессу Ваньсюй с первого взгляда. Но семья Цзян была лишь небольшой сектой, и после того, как принцесса вышла замуж за Даосского Владыку, отец Цзян Яня был вынужден жениться на его матери.

Мать Цзян Яня была властной и жестокой. Она безумно любила мужа и ненавидела принцессу Ваньсюй.

Цзян Янь родился лишь потому, что она подсыпала ему в еду зелье. Чем больше отец её ненавидел, тем жесточе она мучила сына, который был похож на отца как две капли воды.

До пятнадцати лет Цзян Янь не знал в секте Чуаньюнь ни одного дня счастья.

Его мать уже сошла с ума, отец же вовсе не занимался воспитанием сына. Несмотря на титул юного главы, Цзян Янь вырос лишь благодаря милостыне и жалости товарищей по секте.

Безумно влюблённый отец, безумная мать, которая мучила его… Его ненависть росла день за днём. Из её яростных речей он усвоил, что именно принцесса Ваньсюй стала причиной его жалкой жизни.

Недавно мать Цзян Яня умерла. Он спокойно прибыл с подчинёнными на юбилей Ши Хуаня — и именно тогда Ши Лоя оказалась сброшенной в Бездну.

Возможно, он много лет терпел, наконец обрёл силу отомстить, но обнаружил, что принцесса Ваньсюй уже умерла. Не найдя, кого ненавидеть, он обратил месть на дочь принцессы.

Узнав эту историю, Даосский Владыка лишь тяжело вздохнул: мальчик вызывал одновременно ненависть и жалость. Он спросил Лою, как она хочет поступить с Цзян Янем.

— Секта Чуаньюнь уже наказала его плетьми, палками, — помолчав, добавил он, — и даже содрала кожу.

Молодое тело Цзян Яня уже никогда не сможет восстановиться полностью.

Ши Лоя почувствовала боль — неизвестно, за него или за себя. Она натянула одеяло на голову и глухо пробормотала:

— Раз он уже наказан, а со мной ничего страшного не случилось… Пусть будет так. Папа, я больше не хочу видеть Цзян Яня.

Это был её первый друг, и он причинил ей такую боль и гнев. Она сочувствовала ему, но презирала за слепую злобу и несправедливость.

Даосский Владыка погладил её по голове в утешение. Будучи человеком добрым и великодушным, он, разобравшись в причинах, не стал требовать смерти Цзян Яня.

Однако с того дня ни одному ученику секты Чуаньюнь больше не разрешалось ступать на гору Буъе, и Ши Лоя больше никогда не видела Цзян Яня.

Теперь, глядя на стоящего перед ней Цзян Яня, она почувствовала ледяной ужас.

Он мягко улыбнулся:

— Почему так смотришь на меня?

Перед ней стоял мужчина с ясными, тёплыми глазами, наполовину собранными чёрными волосами и в серо-зелёном халате, похожем на одежду учителя из мира смертных. Цзян Янь держал над ней чёрный бумажный зонтик и протянул руку, помогая подняться.

От прикосновения его кожи Ши Лоя почувствовала холодную, липкую слизь, но сдержала отвращение и спросила:

— Где я сейчас?

Если она не ошибалась, после того как Цзян Яню содрали кожу, на лице его остались шрамы — он никак не мог выглядеть так безупречно.

Значит, нынешний Цзян Янь — уже Бу Хуа Чань.

«Бу Хуа Чань» так назывались потому, что, пока не исполнили своё последнее желание или не были убиты, они не превращались в жутких жаб. Они сохраняли память о прошлой жизни и могли использовать прежние техники, живя как обычные люди — до тех пор, пока не решали сбросить маску.

Человеческий облик Бу Хуа Чань гораздо легче одолеть, чем истинную форму. Ши Лоя прекрасно это понимала, поэтому не спешила заставлять его раскрыться.

В прошлой жизни перед ней появился не Цзян Янь, а Вэй Чанъюань. Тогда Ши Лоя ничего не поняла и действительно поверила, что это заботливый старший брат Чанъюань, и чуть не вышла за него замуж.

Позже «Вэй Чанъюань» в бою превратился в Бу Хуа Чань, но ни разу не принял облик Цзян Яня. Ши Лоя заподозрила: возможно, и «Вэй Чанъюань» из прошлой жизни был Цзян Янем.

Она помнила, что Цзян Янь, кажется, был вожаком всех Бу Хуа Чань.

Услышав её вопрос, где она, Цзян Янь улыбнулся:

— Всё ещё злишься на меня? Я ведь лишь пару слов сказал Чжуэр в полдень, а ты уже убежала. Моя ревнивица! Ты же сама не умеешь шить свадебное платье, вот я и попросил Чжуэр сшить его для тебя. Сегодня она просто принесла готовое платье. Пойдём, примерим?

Ши Лоя смотрела на Цзян Яня и всё больше унывала. Похоже, правда та молва, что она приносит несчастья — вот уж действительно не повезло.

Из всех Бу Хуа Чань ей попался самый сильный. В прошлой жизни он превратился в старшего брата Чанъюаня, чтобы обмануть её, а теперь, в этой жизни, не оставил её в покое даже под своим собственным лицом.

Чтобы убить Бу Хуа Чань, нужно найти его слабое место и одним ударом отсечь голову. Любые другие повреждения лишь причинят ему лёгкую боль — он легко восстановится. Ши Лоя знала, что голова Цзян Яня спрятана в доме. Хотя это опасно, пока она с ним, старейшина Ханьшу в безопасности. Придётся следовать за Цзян Янем.

— Сегодня вечером свадьба?

— Конечно, — улыбнулся он. — Я не позволю тебе передумать.

— … — Ши Лоя с каменным лицом кивнула. Ладно, как ни крути, всё равно придётся пройти этот путь. Если события пойдут так же, как в прошлый раз, сначала она примерит свадебное платье, а перед брачной ночью Цзян Янь случайно нащупает её пульс, поймёт, что она уже не девственница, и сойдёт с ума…

Раз уж это уже второй круг, она знает, что делать. Чем скорее пройдётся этот путь, тем быстрее можно будет спасти старейшину Ханьшу.

Хотя Ши Лоя так и не поняла, почему после превращения в Бу Хуа Чань последним желанием Цзян Яня стало жениться на ней. По его логике, разве не следовало убить её?

Подумав ещё, она решила: Цзян Янь, вероятно, хочет морально уничтожить её, напугать до смерти, мучить — тогда всё сходится.

Какая же глубокая ненависть! Он действительно злобен!

Тем временем Бянь Линъюй открыл глаза после вспышки света и обнаружил себя в миндальной роще.

Бу Хуа Чань, питаемые Драконьим Пульсом, быстро росли. Даже созданный ими иллюзорный мир был настолько реалистичен, будто насмехался над его прежней наивностью и глупостью.

Он опустил взгляд на себя и смутно ощутил под одеждой кровь и раздробленные кости.

Всё было точно так же, как три года назад — даже узор сосны на одежде не отличался. Он едва оправился от ран и уже мог ходить, поэтому сразу отправился на гору Минъю, чтобы увидеть её.

Бянь Линъюй надел самую приличную одежду, чтобы скрыть своё разрушенное тело. Тогда он уже ничего не имел — ни жизни, ни источника силы. Но он ещё многого не понимал, а невежество рождает бесстрашие.

Он ждал её в миндальной роще, где она тренировалась с мечом, целых семь дней. Его тело было слабее, чем у обычного смертного, и добраться до горы Минъю ему помогла лишь Бянь Цинсюань.

Он знал, что, возможно, больше никогда не получит такого шанса, и боялся упустить её — поэтому не отходил ни на шаг. Одежда стала грязной, из рукавов начали прорастать костяные шипы, и к тому времени, как он стал похож на чудовище, его кости болели невыносимо.

Наконец он увидел её. Он ещё не знал, как страшен выглядит, и хотел подойти, чтобы заговорить.

Но девушка, подобрав юбку, бросилась навстречу другому юноше.

Её красота напоминала цветок, легко опустившийся с ветви, — она упала прямо в объятия Вэй Чанъюаня.

— Старший брат Чанъюань! — звонко воскликнула она. — Я так долго тебя ждала!

Юноша вздохнул и мягко отвёл её в сторону, спрашивая о её недавних занятиях. Он говорил строго, упрекая её за лень и недостаток усердия, но Бянь Линъюй, стоя за миндальными деревьями, ясно слышал заботу и нежность в голосе Вэй Чанъюаня.

http://bllate.org/book/3593/390052