Готовый перевод The Jade Falls in the Eternal Night / Яшма падает в вечную ночь: Глава 13

Все ещё пригодные для жилья дома в деревне стояли недалеко друг от друга, и Ши Лоя не ожидала, что, сделав всего несколько шагов, увидит сцену, где Бянь Линъюя унижают.

Её настроение всегда было сложным, и она инстинктивно спряталась.

На самом деле ей тоже хотелось посмотреть, как поступит старший брат Бянь Цинсюань в такой ситуации. Ведь, по её мнению, если младшая сестра такая коварная, старший брат наверняка умеет за себя постоять.

У входа в деревню росло древнее баньяновое дерево, вечнозелёное в любое время года. Даже в самые лютые холода его ствол лишь темнел, а воздушные корни немного редели, но дерево всё равно оставалось пышным и густым. Ши Лоя произнесла заклинание и скрылась в кроне.

Она опустила взгляд. В лютый мороз Бянь Линъюй сидел во дворе и что-то выстругивал. Сюй Ань, живший с ним в одной комнате, вышел из дома с кувшином ледяной воды и вылил её ему на голову.

Прислонившись к косяку, Сюй Ань насмешливо произнёс:

— Давно ты мне не нравишься! Предложение выпить за здравие отверг — ну и ладно, пей теперь наказание! Внимание младшей госпожи — это то, о чём многие мечтают, а ты, жалкий смертный, попираешь его! Старший брат? Ты и вправду старший брат младшей госпожи? Говорят же, в семье Бянь была лишь одна дочь да подкидыш, мелкий зверёк.

Ледяная вода стекала с чёрных волос Бянь Линъюя и капала с его густых ресниц. Он поднял глаза на Сюй Аня, и взгляд его был ледяным.

Сюй Ань усмехнулся:

— Что, хочешь со мной подраться?

Пальцы Ши Лоя сжались на стволе. В этот миг она тоже подумала, что Бянь Линъюй сейчас ответит ударом. Однако тот ничего не сказал и даже не вытер воды с лица, а просто, в полумокрой одежде, отошёл чуть дальше и уселся под баньяном, продолжая стругать свою заготовку.

Ши Лоя пригляделась и увидела, что он сосредоточенно вырезает несколько кусочков персикового дерева.

Холодная вода быстро покрыла инеем его ресницы и воротник, но он будто не замечал этого. Под его пальцами постепенно обретал форму меч из персикового дерева.

Сюй Ань стоял у двери, намереваясь не пускать этого смертного обратно в дом и устроить ему публичное унижение, но не ожидал, что Бянь Линъюй и не собирался возвращаться. Это вывело его из себя, и он тихо выругался:

— Трус! Неудачник! Думал, эта жалкая палка защитит тебя в деревне Циншуй!

Оскорбления звучали слишком грубо, и даже Ши Лоя нахмурилась от недовольства. Но юноша под деревом, казалось, ничего не слышал — будто вырезанный из холодного камня.

Сюй Ань… Ши Лоя отлично его помнила. Он был одним из самых преданных учеников, влюблённых в Бянь Цинсюань, и именно он погиб в деревне Циншуй!

Три года назад, когда Бянь Цинсюань впервые пришла в горы, Сюй Ань начал за ней ухаживать.

В отличие от других учеников, у Сюй Аня было отличное происхождение: его отец состоял в родстве с главой секты, и он мог называть Владыку секты Хэнъу своим дядей. Материнская же линия восходила к императорскому роду — причём не к какой-нибудь мелкой державе вроде Наньюэ, а к царственному дому Чжао.

Благодаря своему отцу-Даосскому Владыке Ши Лоя по рождению стояла выше Сюй Аня, но и он считался одним из лучших среди учеников.

Раньше Сюй Ань был для Бянь Цинсюань острым клинком, безжалостно расправлявшимся с теми, кто ей мешал. В том числе и Ши Лоя пару раз пострадала от его интриг, и она его недолюбливала.

А теперь, узнав, что Сюй Ань — племянник главы секты, она возненавидела его ещё сильнее.

Но Ши Лоя и представить не могла, что Сюй Ань втайне так жестоко обращается с Бянь Линъюем. Да ещё и раскрыл кое-что о происхождении брата и сестры Бянь — это потрясло её. Впервые она услышала хоть какие-то намёки на их подлинную историю из уст постороннего.

Судя по словам Сюй Аня, он явно расследовал прошлое своей возлюбленной и узнал, что Бянь Линъюй — всего лишь приёмный сын семьи Бянь. Неудивительно, что он, в отличие от других учеников, не уважал его и тайно издевался.

Но правда ли это?

В прошлой жизни, уже став демонической культиваторшей, Ши Лоя пыталась выяснить их истоки, но прошло уже несколько десятилетий. Старый дом семьи Бянь был разграблен разбойниками и превратился в пустырь — проверить было нечего.

К тому же Бянь Цинсюань так трепетно относилась к своему брату, будто он был ей дороже родного, и никому не позволяла сомневаться в их связи.

Клинок Ши Лоя, чувствуя настроение хозяйки, уже нацелился на Сюй Аня.

Она крепче сжала рукоять и мысленно успокоила его:

— Тс-с, тише. Подождём ещё немного.

Вскоре Сюй Ань больше ничего не делал, просто захлопнул дверь, явно не собираясь пускать Бянь Линъюя в дом этой ночью. Неизвестно, был ли он настолько глуп или зол, но если заставить смертного всю ночь провести в мокрой одежде на морозе, это может стоить ему половины жизни.

Теперь вокруг баньяна остались только Ши Лоя на дереве и юноша в серебристо-белых одеждах под ним.

В прошлой жизни у Ши Лоя почти не было возможности узнать Бянь Линъюя поближе. Все, кто окружал Бянь Цинсюань, относились к ней с ненавистью, и она автоматически считала, что и он — такой же «заботливый старший брат» своей сестры.

Но сейчас, услышав слова Сюй Аня, она поняла: Бянь Линъюй вовсе не ценит внимания Бянь Цинсюань.

Её заинтересовало: разве на свете есть люди, которым не нравится Бянь Цинсюань? Да ещё и тот, кто живёт с ней бок о бок?

Ночь в деревне Цаншань была ледяной. Ягнята в загоне жались к матерям и жалобно блеяли.

Жители деревни сами еле сводили концы с концами и не успевали построить тёплый загон, поэтому новорождённые ягнята страдали.

Ши Лоя смотрела на юношу под деревом и думала, что он такой же несчастный, как эти ягнята.

Его лицо было бледным, пальцы покраснели от холода. Без Бянь Цинсюань рядом все могли его унижать. Среди множества культиваторов он, простой смертный, день за днём жил в одиночестве.

Забота Бянь Цинсюань, столь особенная в её присутствии, за её спиной превращалась в ядовитые шипы, направленные против него. Только рядом с сестрой он мог жить спокойно и в безопасности.

По логике, он должен был ещё больше зависеть от неё.

Но он этого не делал.

Он напоминал закатную луну — странное сравнение, но Ши Лоя не могла отделаться от этой мысли. Юноша под деревом был словно одинокая, холодная луна, готовая вот-вот упасть.

Она смотрела, как он молча и сосредоточенно вырезает меч, и её почти погасшая совесть, почти утраченная после превращения в демона, вдруг неожиданно проснулась. Ей стало неловко.

Ши Лоя впервые так ясно осознала:

За три года в горах Минъю Бянь Линъюй, будучи простым смертным, ничего дурного не сделал, но из-за своей знаменитой сестры подвергался нападкам как тех, кто любил Бянь Цинсюань, так и тех, кто её ненавидел.

Разве она сама в прошлом не была ещё одним Сюй Анем? Тоже без раздумий возлагала на него вину за всё, что делала Бянь Цинсюань.

В груди у неё сжалось. Ветер и снег бушевали над Цаншанем, а юноша под деревом выглядел хрупким и больным.

Девушка долго смотрела на него, потом тихо начертала в ладони заклинание и, используя старый баньян, создала вокруг него защитный массив, отсекающий ветер и снег.

Она наблюдала, как он усердно вырезает персиковое дерево, и подумала: «Какой же он холодный и глупый!»

«Зачем ему вырезать персик? Лучше бы послушался Сюй Аня и держался поближе к сестре, искал её защиты».

Боясь, что он замёрзнет до смерти от своей глупости, она провела всю ночь на дереве, наблюдая, как он без сна и отдыха стругает персиковые заготовки.

Под деревом Бянь Линъюй на мгновение замер.

Действие пилюль «Очищения Души» исчезало с наступлением ночи. Эти пилюли, словно яд, истощали его тело, и со временем становились всё менее эффективными. Костяные шипы уже втянулись обратно в его тело, но нестерпимая боль пронизывала каждую клеточку. Сейчас он был ничем не лучше обычного смертного — даже слабее.

Уже несколько лет он был заперт в этом беспомощном теле и не мог даже справиться с таким, как Сюй Ань.

Но он и не собирался тратить силы на подобную мелочь. Его цель — Бу Хуа Чань, зло, терзающее людей.

Бянь Линъюй знал, чего ждёт Бянь Цинсюань. Она ждала, пока он не откажется от своих чувств, пока не вернётся к ней и не забудет ту девушку, которая никогда не взглянет на него.

Он слышал о том, как люди ломают волю ястреба, заставляя его голодать. Он сам был таким ястребом, которого Бянь Цинсюань собиралась сломить до полного подчинения.

Иногда он не знал, сколько ещё сможет ждать ту девушку — три года, пять или десять?

На самом деле, он и не ждал ответа.

Но, возможно, в его крови с детства была врождённая упрямая гордость: как бы он ни ненавидел самого себя, он всё равно упрямо оставался на месте.

В тот миг, когда ветер и снег внезапно стихли, холод отступил, и в тело хлынуло тепло.

Бянь Линъюй крепче сжал нож. В его нынешнем смертном состоянии он не мог увидеть источник заклинания и не ощущал потоков пяти стихий. Но он знал: что-то изменилось.

Ягнята в загоне всё ещё жалобно блеяли. Бянь Линъюй, полагаясь на своё острое чутьё, поднял глаза к кроне дерева.

Но листва была слишком густой — ничего не было видно.

Он слегка сжал тонкие губы, и в его глазах мелькнул холодный, настороженный блеск.

«Кто там?» — нахмурился он, оценивая, доброе или злое существо появилось в деревне Цаншань.

Слегка надавив ладонью, он незаметно провёл персиковой заготовкой по пальцу, чтобы кровь пропитала дерево. Затем спокойно вернулся под дерево, ожидая, когда это существо выдаст себя.

Но до самого утра никто не появился.

Невидимое заклинание бережно уберегало его от холода всю ночь.

Перед рассветом он почувствовал, как заклинание исчезло, и, взглянув на баньян, понял: тот, кто его соткал, уже бесследно ушёл.

Рассветало. С первым лучом солнца пилюли «Очищения Души», которые он принял в избытке, снова начали действовать.

Костяные шипы, уже не подчиняясь ему из-за ослабленного тела, вырвались из рукава и яростно бросились ловить остатки аромата той девушки. В последние дни Бянь Линъюй всё хуже контролировал их.

Но едва шипы коснулись ветки, где ночевала девушка, они мгновенно утратили свою жестокую остроту, превратились в белую кость и болезненно обвили ствол, будто пытаясь удержать её след.

Лицо Бянь Линъюя окаменело. Он понял, что происходит, и выражение его стало странным.

— Назад, — приказал он.

Шипы не слушались, жадно впитывая остатки её аромата.

— Я сказал: назад! — холодно произнёс Бянь Линъюй и, не раздумывая, сломал собственную кость. Шипы, увидев его жестокость по отношению к себе, испугались и, наконец, отпустили ветку, втянувшись обратно в его тело.

Бянь Линъюй сжал обломок кости и, как делал это последние годы, напомнил себе:

«О чём ты думаешь? Даже если она и поддерживала заклинание всю ночь, это вовсе не ради тебя. У бессмертных тел тоже бывает холодно. Не мечтай, не надейся. У неё есть тот, кого она любит всем сердцем и душой. Не делай себя ещё более жалким».

«В тот день ты был так счастлив… А что получил в итоге?»

«Она ничем не лучше Сюй Аня! Всё, что она делает — будь то радость или гнев — вовсе не для тебя. Она даже хуже Сюй Аня!»

«Эти ученики секты просто развлекаются, когда им скучно».

Разобравшись в этом, он подавил свои чувства и поднял с земли пять готовых персиковых мечиков.

Сегодня, вероятно, им предстоит войти в деревню Циншуй. Любовные переживания — самая далёкая и ненужная вещь для него.

Ши Лоя для него не так важна. У него есть дела поважнее.

До рассвета Ши Лоя вернулась в свою комнату.

Благодаря защите культиваторов жители деревни Цаншань наконец смогли выспаться — впервые за много дней.

Ши Лоя подошла к «сухоземному» массиву и увидела, что утренний туман уже почти рассеялся. Она облегчённо вздохнула: значит, некоторые вещи всё ещё можно изменить, и у неё есть шанс спасти Ханьшу.

Ханьшу, Ли Фэйлань, Вэй Чанъюань и Бянь Цинсюань всю ночь дежурили здесь. Ханьшу и Бянь Цинсюань были алхимиками, а алхимики обычно лучше других культиваторов разбирались в построении массивов.

Ли Фэйлань и Вэй Чанъюань, хоть и были мечниками, обладали высоким уровнем культивации и охраняли их во время работы.

Все ученики волновались, сработает ли «сухоземный» массив, и, успокоив жителей, рано утром пришли проверить результат.

Среди них был и Сюй Ань. Он тоже встал рано. Сейчас все толпились вокруг Бянь Цинсюань, заботливо расспрашивая:

— Младшая госпожа, ты всю ночь не спала, тебе нехорошо?

— Массив «сухоземный» оказался таким полезным! Младшая госпожа, ты просто волшебница!

— Выпей лекарство для восстановления ци и крови, отдохни немного, прежде чем идти дальше.

Бянь Цинсюань поспешно ответила:

— Мне не трудно, спасибо за заботу, старшие братья. Но на самом деле Ши Лоя гораздо умнее меня — это она придумала «сухоземный» массив!

Ши Лоя подумала: «Вот и началось».

И действительно, ученики тут же повернули к ней недобрые взгляды. Сюй Ань прищурился:

— Если бы она не пошла с нами, возможно, мы бы и не попали в эту проклятую мглу и не потеряли столько времени! Не защищай её всё время. Я слышал, совсем недавно она даже ранила тебя.

Бянь Цинсюань вздохнула с грустью и обратилась к Ши Лоя:

— Это была моя вина — я случайно сорвала цветок сестры, и она рассердилась. Сестра Лоя, я уже раскаялась. Ты всё ещё на меня злишься?

С этими словами она бросила на Ши Лоя просящий, полный печали взгляд.

http://bllate.org/book/3593/390050