Готовый перевод Sorry, That’s Me / Извини, это я: Глава 34

— Если бы это была я, я бы спряталась на окраине рощи камфорных деревьев, но не слишком далеко, — сказала Су Цзяло, хотя и сама не была уверена. Ей лишь смутно чудилось, будто у неё выработался некий привычный способ мышления — будто все эти ходы расследования она уже прошла миллион раз в своих ещё не пробудившихся воспоминаниях. Поэтому, ставя себя на место преступника, она почти инстинктивно могла предложить самый удачный «план преступления».

— Если спрятаться слишком далеко, полицейские собаки всё равно уловят запах. А если закопать тело прямо в роще, сильный аромат камфоры настолько собьёт их нюх, что тело станет легче обнаружить. Лучше всего — в пределах ста шагов от опушки, — спокойно и уверенно рассуждала Су Цзяло.

— Собаки ещё не пришли в себя от запаха камфоры, а вне рощи место легко упустить из виду. Действительно неплохой ход. Пусть и рискованный, но всё же надёжнее, чем тащить тело с собой.

— В криминалистике это называется «под самой лампой». Вы тщательно обыскали именно этот участок? — спросил Цзи Лянь, одобрительно кивая словам Су Цзяло.

Янь Бин хлопнул себя по лбу:

— Честно говоря, не обратили внимания! Сейчас же поведу людей на повторный осмотр!

— Я пойду с вами, — сказала Су Цзяло, на этот раз глядя прямо на Цзи Ляня.

Он кивнул:

— Иди. Только смотри под ноги, а то опять в пыли изваляешься.

Пань Юэ всё ещё с недоверием относился к Су Цзяло, но мнению Цзи Ляня он доверял безоговорочно. То, что Цзи Лянь специально привёл её сюда сегодня, уже само по себе было сигналом — между ними существовало молчаливое понимание. Раз он не хотел, чтобы Пань Юэ сомневался в девушке, тот был готов найти повод, чтобы развеять свои подозрения.

Глядя на их удаляющиеся спины, Цзи Лянь положил руку Пань Юэ на плечо:

— Поверь мне хоть раз: эта девчонка точно не та, за кого ты её принимаешь.

Пань Юэ с отвращением сбросил его руку:

— Ты-то сам заслуживаешь доверия?

Цзи Лянь бросил на него взгляд:

— Верь или нет — твоё дело.

Оба понимали: пока не всплывёт правда, ни один не переубедит другого. Поэтому они молчали, пока вдруг не раздался голос Янь Бина из рации на поясе Пань Юэ:

— Пань Цзюнь! Нашли! Тело сильно разложилось, но это точно Чжао И. На щеке, кажется, вырезан какой-то узор — не разберу, что за символ.

Цзи Лянь и Пань Юэ одновременно удивлённо переглянулись.

— Оставайтесь на месте! Сейчас подъеду с судебными медиками!

Судмедэкспертиза показала, что Чжао И умер четыре дня назад. Если бы тело сразу же закопали здесь, оно не успело бы так сильно разложиться. Однако из-за высокой влажности и глинистой почвы процесс гниения прошёл особенно интенсивно.

— Лицо совсем сгнило — кто вообще поймёт, что за чёртов символ там вырезан? — бурчали двое полицейских подчинённых Янь Бина, охраняя место преступления.

— Возможно, по повреждённым мышцам удастся восстановить первоначальный рисунок.

— Убийца — настоящий маньяк! Убить человека мало — ещё и расчленил!

— Слышал, как Лю Бан убил Сян Юя, так тот приказал разделить тело на части и закопать в разных местах. Говорят, в этом замешано проклятие терракотовой армии Цинь Шихуанди!

— Какое проклятие? — заинтересовался новичок, тоже подавшись вперёд — явно любитель «сенсационных» историй.

Цзи Лянь, только что сорвавший у дороги метёлку полевого осота, провёл ею по голове новобранца:

— Да какое «правда»? Если бы ты направлял эту любознательность на учёбу, не был бы последним в полицейской академии.

— Цзи Гэ… Зачем ты постоянно колешь за больное? — молодые сотрудники отдела давно привыкли к Цзи Ляню. Заместитель Лю даже однажды сказал: «Цзи Лянь за эти годы только старше стал, а умнее — ни на йоту. Всё время крутится среди новичков, как будто сам ещё зелёный!»

Цзи Лянь тоже присел к ним:

— Распространяете суеверия? Осторожно, пожалуюсь вашему Пань Цзюню — напишете по три тысячи иероглифов объяснительной!

Пань Юэ вовсе не думал о наказаниях за суеверия — он был поглощён изучением разложившегося лица. Су Цзяло пришла раньше него и, видимо, уже успела привыкнуть к жуткой картине. Она хмурилась, наблюдая, как Пань Юэ внимательно вглядывается в гниющую плоть.

Через несколько минут подошёл и Цзи Лянь. Он тоже присел, но даже при ближайшем рассмотрении невозможно было разобрать, что изображено на этом изуродованном лице — без лабораторного анализа не обойтись.

— Если бы это было просто местью, не было бы смысла так тщательно прятать тело. Похоже, убийство не было импульсивным… Скорее всего, это часть какого-то ритуала, — сказал Пань Юэ.

— Именно так, — подхватил Цзи Лянь. — Эй ты, да, ты! Хватит глазеть — расскажи-ка Пань Цзюню одну историю.

Тот самый новичок, что распространял слухи, теперь под гнётом трёхтысячной угрозы не осмеливался отнекиваться:

— Цзи Гэ, я просто так сказал! Я же убеждённый атеист!

— Кто ж спорит? — Цзи Лянь, всё ещё сидя на корточках, поднял бровь. — Я не о тебе. Но если легенда дошла до нас, значит, кто-то в неё верил. Ты можешь не верить — но другие верили.

— Какую легенду? — Пань Юэ уже запутался в его загадочных намёках.

— Слышал от деда: терракотовая армия — это стража гробницы Цинь Шихуанди. Солдаты были слеплены по образу воинов из элитного корпуса Циньцзин. Когда Сян Юй покончил с собой, его тело разорвали на части. Пятеро солдат унесли фрагменты и предъявили Лю Бану в обмен на награду — каждому дали землю. Хотя в армии они были простыми рядовыми, после этого стали богатыми и знатными. Ходили слухи, что им повезло именно потому, что они и были теми самыми воинами из корпуса Циньцзин — прототипами терракотовых статуй.

Молодой полицейский, только что жадно ловивший каждое слово, теперь сиял от восторга:

— Но почему Цинь Шихуанди проклял Сян Юя?

— Потому что Сян Юй разграбил гробницу Цинь и сжёг дворец Афаньгун! Ведь именно он положил конец династии Цинь! Говорят, из-за этого проклятия Сян Юй и пал так позорно. Пять частей тела закопали в разных местах, а голову отвезли и похоронили в Шаньдуне.

Из обычного места преступления получился настоящий вечер сказок. Пока судебные медики занимались телом, все остальные, заворожённые народной легендой, слушали, раскрыв рты.

Цзи Лянь хлопнул в ладоши:

— Всё это, конечно, просто байка. Но я лишь хочу показать одну возможность: если бы убийца просто хотел скрыть преступление, ему не нужно было бы расчленять тело и закапывать по частям. Да и место он выбрал странное — вполне заметное. Неужели ладонь действительно случайно вытащила на дорогу дикая собака? Может, здесь скрыто что-то ещё?

Пань Юэ, хоть и сомневался в причудах Цзи Ляня, вынужден был признать: мир полон людей, чьё поведение невозможно объяснить здравым смыслом. Обстоятельства жизни лепят из них самые разные формы.

— Начальник! Вы нашли голову Чжао И? — Юй Сяоцинь и Цзя Сяобинь выбежали из рощи. Видимо, они сначала заехали в участок, а потом срочно примчались сюда — наверняка с новыми уликами.

— Цзи Гэ, вы уже вернулись?! — удивилась Юй Сяоцинь, заметив Цзи Ляня. — И сразу на место?

Юй Сяоцинь всегда носилась мелкими бегами и сейчас, не глядя под ноги, споткнулась о корень. Цзя Сяобинь завопил: «А-а-а!», уже готовый подхватить её, но кто-то оказался быстрее.

Юй Сяоцинь врезалась прямо в грудь Су Цзяло, и та, не растерявшись, поддержала её. Сцена стала крайне неловкой. Цзи Лянь прокашлялся и отвернулся, пряча улыбку. Остальные тоже потупили глаза.

Юй Сяоцинь, широко раскрыв глаза, смотрела на Су Цзяло, которая спокойно помогла ей встать:

— Осторожнее.

Сяоцинь никогда не любила эту загадочную девушку — не то чтобы из-за чего-то конкретного, просто от неё веяло тревогой. Да и её вечное бесстрастное лицо казалось унылым и отталкивающим. Но раз уж Су Цзяло её спасла, пришлось, смущённо поправив сбившуюся фуражку, пробормотать:

— Спасибо!

— Эй, а где эксперт У? Разве он не пошёл с Янь Цзюнем? — вмешался Сяо Пинтоу, самый дипломатичный из всех, чтобы разрядить обстановку.

Янь Бин тут же подхватил:

— Он? Не вынес вида крови — ушёл бродить по деревне, сказал, мол, может, что-то новенькое подметит.

— Начальник, мы поговорили с Цай Юньцзин. Она сказала, что третьего октября Чжао И вёл себя как обычно — ходил на платную дорогу собирать бутылки, — Юй Сяоцинь шла следом за Пань Юэ, листая блокнот. — Она утверждает, что ничего о нём не знает. Он был местным бродягой, и она приютила его из жалости. Между ними не было никаких отношений. До нашего прихода она даже не знала его имени — он почти не разговаривал, поэтому она звала его «немым».

— Эта Цай Юньцзин развелась из-за бесплодия и теперь ненавидит всех мужчин. Если бы не Сяоцинь, мы бы и в дом не попали, — добавил Цзя Сяобинь, считая это важной деталью.

— Бесплодие? — Пань Юэ внезапно остановился, так что двое сзади чуть не налетели на него. — Мне нужно срочно в участок! Цзи…

Он обернулся — но Цзи Ляня уже и след простыл. Его мотоцикл стоял на месте, но Су Цзяло тоже исчезла.

— Ладно. Вы двое — найдите Янь Бина и возвращайтесь в участок на совещание!

****

Цзи Лянь тем временем уже вёл Су Цзяло вниз, к деревне. Называлась она Динцюань, как и дорога, и, будучи пригородной, выглядела довольно благополучно: здесь были все удобства, а в октябре, в разгар уборки урожая, на улицах почти не было людей — только старики сидели у домов.

— На что смотришь?

— Мне кажется, я уже бывала здесь, — Су Цзяло стояла неподвижно, глядя на низкие дома, среди которых кое-где возвышались самостройные двухэтажки. Перед деревней — пруд с увядшими лотосами, а над головой щебечут птицы. — Во сне.

— Ты видела это место во сне? — Цзи Лянь внимательно следил за её лицом. Это был первый раз, когда Су Цзяло заговаривала о своих снах или «подсознательных воспоминаниях».

В отличие от паники, которую вызвал у неё ранее тот странный символ, здесь она не испытывала никакого страха. Возможно, это означало, что воспоминания, связанные с этим местом, не несут угрозы.

— Да… смутно. Этот сон повторяется много раз. Я помню, как за мной гнались, и я бежала, бежала, пока не добежала до такой деревни. Там меня спас один очень добрый господин, но я не могу разглядеть его лица. Потом снова пришли преследователи… Это была ночь… — Она часто просыпалась именно в этот момент. — Больше ничего нет — я всегда просыпаюсь здесь.

— Почему раньше никогда не рассказывала? — Цзи Лянь спрашивал об этом и раньше, но она всегда уходила от ответа.

— Потому что раньше я… была не такой хорошей, — ответила она с некоторым колебанием, будто пыталась подобрать слова, но при этом оставалась искренней и прямолинейной. — Поэтому не хотела, чтобы ты знал.

Цзи Лянь снова почувствовал, как её слова находят путь прямо к его сердцу. Раньше он считал себя человеком с каменным сердцем, особенно в любви, и слова девушек его никогда не трогали. Но каждая фраза Су Цзяло будто обладала зрением — она видела его насквозь, была простой и честной.

— Подожди, — сказал он, сорвав с обочины несколько метёлок осота и быстро сплетя из них зайчика. — Держи. Даже осот не идеален, но стоит его сплести — и получается мило. Так что не переживай: если я осот не презираю, то уж тебя и подавно не осужу.

http://bllate.org/book/3592/390004