Готовый перевод The Lady General / Наследница в мужском обличье: Тайны рода Чжао: Глава 15

Принцесса Цзиньян нарочно посадила Чжао Сиянь в свою собственную повозку и всю дорогу расспрашивала о её житье-бытье, выказывая крайнюю заботу.

Дзынь-дзынь — колеса катились по широкой каменной дороге, а стражники оттесняли прохожих к обочинам.

Чжао Сиянь приподняла занавеску и выглянула наружу: вокруг кипела оживленная жизнь, а у дверей лавок, выходивших прямо на улицу, толпились женщины и дети.

— С тех пор как мы расстались десять лет назад, Столица стала еще краше и оживленнее прежнего.

— И то верно, прошло десять лет, и если бы Ци-ван не ехал рядом с тобой, я бы тебя едва узнала. — Принцесса Цзиньян перевела взгляд на Чжао Сиянь. Заметив её профиль, когда та выглядывала в окно, принцесса невольно смягчилась во взгляде. — Помнишь, в детстве ты была даже ниже родом, чем Саньлан, хотя вы почти ровесники?

— Его Высочество князь Хань… — Чжао Сиянь повернулась обратно. — Отец говорил, что, когда матушка носила меня под сердцем, её потревожили, из-за чего в детстве у меня вечно было слабое здоровье. Только когда отец научил меня боевым искусствам, а лекари стали постоянно поддерживать мои силы, стало лучше.

— Ты недавно пережила покушение, не пострадала ли? — с беспокойством спросила принцесса Цзиньян.

— Пустяковая рана, ничего страшного, — ответила Чжао Сиянь.

— Во всем виновата я. Никак не ожидала, что в эпоху великого благоденствия найдется столь дерзкий глупец, решившийся на покушение против наследника Резиденции вана Янь. Если бы я отправила столичную стражу встретить вас, такого бы не произошло, и нам, старшим, не пришлось бы краснеть за свою оплошность, — с чувством вины произнесла принцесса Цзиньян.

— Сестрица, не корите себя, пути судьбы неисповедимы. А если говорить об оплошности, то это стража Резиденции вана Янь плохо исполнила свой долг и заставила Его Величество и всех старших братьев переживать, — с улыбкой произнесла Чжао Сиянь слова, шедшие вразрез с ее истинными мыслями.

— Главное, что ты цела и невредима. Если бы с тобой что-то случилось в Яньчжоу, мне было бы нечего сказать дяде, — с видимым облегчением выдохнула принцесса Цзиньян.

— Не переживайте, сестрица, у Сиянь живучий характер, — улыбнулась Чжао Сиянь. — Я слышала, Его Высочество наследный принц уже начал учебу за пределами дворца?

— Его Величество отобрал из Академии Ханьлинь новых ученых мужей на должность университетских докторов Зала Вэньхуа — они стали наставниками Сюй-эра. Кроме того, он расширил штаты канцелярии наследного принца, левой и правой канцелярий Восточного дворца, а также ведомства классических книг, чтобы те помогали в обучении Восточному дворцу, — подробно объяснила принцесса Цзиньян.

Услышав это, Чжао Сиянь слегка нахмурилась:

— Принцу всего шесть лет, а его уже окружает столько забот.

— Для наследника престола это его долг, — ответила принцесса Цзиньян. — Иначе как он сможет в будущем управлять страной?

— И правда, Его Высочество наследный принц — будущий государь, на его плечах лежит весь мир, не то что мы, праздные люди, — Чжао Сиянь непринужденно откинулась на спинку сиденья, расслабляя тело и душу. — Перед отъездом в столицу папа с мамой специально просили учителя еще раз обучить меня придворному этикету. Жить в таком стеснении, когда нельзя вволю поскакать на лошади и пострелять из лука, — просто мучение.

— Аян привыкла к вольной жизни на Северной границе, так что в Столице тебе многое непривычно, — утешила ее принцесса Цзиньян. — Но ты — наследный княжич, в будущем тебе предстоит унаследовать удел и управлять народом целой земли. Север Великой Мин тоже будет лежать на твоих плечах.

— Я знаю, сестрица, — кивнула Чжао Сиянь.

— Сестрица надеется, что ты сможешь, подобно своему отцу, помогать Его Высочеству наследному принцу охранять северные рубежи Великой Мин. И когда-нибудь твое имя войдет в историю, а преданность вашего рода двум императорам будет навечно запечатлена в летописях, — посоветовала принцесса Цзиньян.

Услышав столь нескрываемые слова поддержки в адрес ее родного младшего брата — наследного принца, — Чжао Сиянь лишь усмехнулась:

— Сестрица, вы же знаете, как обстоят дела в Бэйпинфу. Возможно, сражаться на передовой у меня еще получится, но править народом, как отец, — Чжао Сиянь поспешно развела руками, — я точно не сможу.

— После кончины прежнего наследника ты осталась единственной наследницей Резиденции вана Янь. В такое время разве может младший брат сложить руки и переложить все на других, поставив под удар наше имперское государство клана Чжао? — принцесса Цзиньян затянула свою песню убеждения, стараясь переубедить ее всеми силами.

— Сестрица преувеличивает, если Великой Мин не будет хватать меня…

— Трр! — Четыре лошади одновременно натянули поводья, и кучер остановил экипаж. — Великая принцесса, наследный княжич, мы прибыли.

Кучер прервал слова Чжао Сиянь, и она выглянула наружу: перед самыми ее глазами возвышались многочэнные стены Запретного города. Сама того не заметив, принцесса Цзиньян проговорила с ней всю дорогу.

— Так быстро?

— Сестрица!

Вдруг из-за повозки раздался детский голосок. Принцесса Цзиньян поспешно поднялась и вышла наружу. Увидев у ворот дворца маленького мальчика с прическами-гульками в виде рожек, она вся преисполнилась нежности и ласково позвала:

— Сюй-эр.

Наследный принц Чжао Сюй с самого раннего утра ждал у Ворот Сихуа Запретного города в сопровождении чиновников канцелярии Восточного дворца.

Завидев вышедшую принцессу Цзиньян, наследный принц быстро подбежал к ней, а бросившиеся было поддержать его евнухи и служанки почтительно отступили в сторону.

Наследный принц протянул маленькую белую ручку:

— Сестрица.

Принцесса Цзиньян с мягкой улыбкой протянула руку и, склонившись, коснулась детской ладошки:

— Сюй-эр, почему ты вышел сюда?

— Отец велел мне встретить наследника Резиденции вана Янь у Ворот Сихуа, во дворец устроить пир, чтобы смыть дорожную пыль с гостя, — с предельной серьезностью произнес наследный принц.

Чжао Сиянь вслед за тем тоже выбралась из повозки, сложила руки в поклоне перед наследным принцем и произнесла:

— Ваш подданный Чжао Сиянь приветствует Его Высочество наследного принца.

Ци-ван тоже спешился, подошел и поклонился младшему брату, который годился ему в сыновья:

— Приветствую Его Высочество наследного принца.

Наследный принц выпустил руку принцессы Цзиньян, посмотрел на Ци-вана и улыбнулся:

— Старший брат тоже вернулся.

Ци-ван взглянул на младшего брата, у которого еще даже не полностью сменились зубы, и с наигранной нежностью погладил его по макушке.

Затем наследный принц сделал несколько шагов вперед, поднял голову и в упор окинул пристальным взглядом наследника Резиденции вана Янь:

— Ты и есть младший сын второго дяди, наследник Резиденции вана Янь?

— Отвечая Вашему Высотельству, я самый, — ответила Чжао Сиянь.

— Ты совсем не похож на вана Янь. Ван Янь высок и могуч, а ты — вылитый книжник, — прямо заявил наследный принц.

— Сюй-эр, — услышав это, принцесса Цзиньян поспешно окликнула его. — Хоть ты и наследник престола, но нельзя же быть столь неучтивым.

Наследный принц опустил голову, а Чжао Сиянь почесала затылок и добродушно улыбнулась:

— Ничего страшного. К тому же Вайс Высочество говорит правду: до отца мне далеко.

Наследный принц тут же снова вскинул голову:

— Наставники говорили, что ван Янь искусен в стрельбе из лука и езде верхом и что он самый храбрый полководец Великой Мин. А умеет ли наследный княжич стрелять из лука и скакать верхом?

— Отвечая Вашему Высотельству, этому я училась с детства, — ответила Чжао Сиянь.

— Тогда сможешь ли ты научить меня? — Наследный принц сначала посмотрел на принцессу Цзиньян, а затем снова перевел взгляд на Чжао Сиянь. — Ван Янь так силен, значит, и его наследник наверняка так же силен.

Услышав слова наследного принца, принцесса Цзиньян крайне довольно слегка кивнула.

http://bllate.org/book/35914/4448805