Готовый перевод Playing Pretend / Фальшивая игра: Глава 7

В последующие дни Цзянь Линь регулярно возил заказы к вилле 16.

Дядя-охранник у ворот каждый раз заводил с ним разговор:

— Снова ты?

— Держи пару апельсинов.

— Семечек хочешь?

Цзянь Линь с малых лет крутился в обществе и прекрасно умел ладить с людьми. Подарки он принимал с благодарностью, а отправляясь к вилле, прихватывал что-нибудь и для старика. Слово за слово — они быстро сошлись.

Заказчик же, оформлявший доставку на виллу 16, с каждым днём упражнялся в изощрённости. Было непостижимо, насколько отчаянно этот человек пытался выслужиться перед своим начальником, оставшимся коротать Новый год в полном одиночестве.

Первый день Нового года: «Я заплатил за лишнюю порцию каши, но привозить её не надо. На эти деньги купите, пожалуйста, семечек или каких-нибудь снеков. Боюсь, мой босс загнётся от тоски в своих пятистах квадратных метрах роскоши».

Второй день: «Даже не знаю, чем ещё порадовать шефа. Может, вы что-нибудь подскажете? Я перевёл стоимость десяти порций каши — берите что угодно на свой вкус, сдачу оставьте себе».

Третий день: «Условие прежнее: выручайте моего тонущего в одиночестве босса. Нам, простым смертным, надлежит утешать одиноких богачей».

Четвёртый день: «Мой босс ещё жив? Курьер, проверь, пожалуйста, подаёт ли он признаки жизни».

Цзянь Линь лишь молча качал головой. Это был не заказчик, а сплошное наказание.

Любое другое заведение уже давно перезвонило бы клиенту и вежливо умыло руки: мол, извините, мы обычная закусочная, а не служба спасения. Однако босс Цзянь — Цзянь Лай — ради лёгкой наживы отказываться от оплаты десяти порций каши не собирался. В его понимании логика была проста: «Есть возможность заработать — зарабатывай».

В итоге первого числа Цзянь Линь купил внушительный пакет жареных семечек и орехов. Передавая его вместе с едой, он честно зачитал заранее заготовленную фразу:

— Грызть семечки помогает скоротать время.

Во второй день он притащил два горшка с денежными деревьями. Поставив их у порога, проговорил в дверную щель:

— Я оставлю их по обе стороны от входа. Если лень возиться — не трогайте, я предупредил дядю-охранника, он придёт полить.

На третий день в комплекте с кашей шли две ракетки для настольного тенниса и пачка шариков, купленные на местном барахольном рынке.

— Подвигайтесь, для здоровья полезно, — бросил Цзянь Линь.

На четвёртый день курьер, так и не услышавший от жильца ни единого слова, кроме сухого «Угу», со вздохом поинтересовался:

— Э-э... Босс, вы как себя чувствуете в последние дни?

Обслуживать виллу 16 становилось всё сложнее.

Чжан Няньнянь, выслушав эту историю, чуть не лопнула от смеха:

— И он тебе вообще ничего не отвечает?

— И слава богу! — с чувством открестился Цзянь Линь. — Не дай бог у этого богача случится приступ вдохновения, и он вытащит меня играть с ним в теннис.

Чжан Няньнянь и Цзянь Лай хохотали в два голоса.

Пятого числа принтер чеков снова застрекотал. При этом звуке у Цзянь Линя дернулось веко.

Цзянь Лай пробежал глазами примечание и ухмыльнулся:

— Ну давай, парень. Снова вилла 16.

— Что на этот раз? — со знанием дела спросила Чжан Няньнянь.

Цзянь Линь поднялся с места, а Цзянь Лай зачитал:

— «Курьер, мой босс почему-то не отвечает на сообщения. Передай ему, что я выйду на работу через два дня».

Все трое переглянулись.

«Почему не отвечает? Да мы-то как раз прекрасно понимаем почему!»

Пока Цзянь Лай упаковывал контейнеры, Цзянь Линь натягивал куртку. Чжан Няньнянь глянула в окно и пробормотала:

— Похоже, дождь собирается...

Погода на праздниках не баловала: первые дни стояла унылая пасмурность, а на третий моросило.

***

Цзянь Линь привычно катил на своём мопеде. Около моста Циньшуй его нагнал оглушительный рёв моторов — с двух сторон прижались два мотоцикла.

Повернув голову, Цзянь Линь узнал два сидевших на ближайшем байке знакомых лица.

Один из них, с до боли наглой физиономией, выпустил из рта струю дыма прямо ему в сторону и со спесью протянул:

— Ого, кого я вижу! Наша восходящая звезда городка Юйчжоу!

Дым мгновенно развеялся на ветру. Цзянь Линь даже не моргнул и прибавил ходу.

Чэнь Ян прищурился, затянулся и кивнул на термокороб за спиной Цзянь Линя:

— Жратву развозишь?

В его голосе проскользнул ядовитый сарказм:

— Как же так? Ты ведь будущая знаменитость Юйчжоу, а тут — курьер на посылках! Ты бы хоть маску нацепил, ха-ха-ха!

Четверо гопников на мотоциклах дружно загоготали.

В Юйчжоу хватало массовки всех мастей — сброд собирался со всей страны. Полно было и пацанов, бросивших школу ради лёгких денег на съёмках. Цзянь Линь и Чэнь Ян начинали одновременно. Когда реквизиторам требовались малолетки, их ставили в одну шеренгу, они снимались в одних проектах или на соседних площадках.

Но они не переваривали друг друга. Если не пересекались — ещё ничего, но стоит очутиться рядом — быть драке.

Особенно раздражало Чэнь Яна и его свору то, что Цзянь Линь с каждым годом становился всё виднее — фактурным, с перспективным лицом. Полгода назад они сцепились насмерть, да так, что загремели в ментовку. После КПЗ Цзянь Линь вернулся домой, а Чэнь Ян отлёживался в больнице. С тех пор тот только и делал, что язвил про «восходящую звезду» и обещал отомстить.

Цзянь Линь проигнорировал его выпад.

— Обязательно сегодня? — спокойно спросил он, не сбавляя хода.

— А чё, сегодня день не тот? — Чэнь Ян перехватил сигарету губами и вальяжно развалился на заднем сиденье.

— Дай доставлю заказ.

Чэнь Ян сплюнул и стряхнул бычок прямо в куртку Цзянь Линю:

— Да мне поебать! Мы с пацанами ещё курьера не сопровождали!

Мотоциклы вильнули и перекрыли дорогу, вынудив мопед затормозить.

***

— Двойка бамбука!

— Понг!

— Стой, у меня победа!

Чжао Сюйдун, с зажатой в зубах сигаретой, разыгрывал партию с тётками. После окончания раунда зазвонил телефон. На экране высветился номер доставки «Мэйтуань». Чжао Сюйдун затушил сигарету и отошёл на балкон.

— Алло.

Из динамика раздался чистый, спокойный голос:

— Извините, заказ на виллу 16 немного задержится.

Чжао Сюйдун сразу понял, что это курьер из кафе «Каша тётушки Чжан»:

— А, без проблем, ты...

Договорить он не успел — на том конце провода раздался какой-то шум, и связь оборвалась.

Не придав этому значения, Чжао Сюйдун вернулся к столу, но всё же решил черкнуть в Вэйсинь своему подопечному: «Звонил курьер, сказал, что немного задержится».

Бросив телефон, он снова взялся за кости.

Спустя некоторое время телефон зазвонил опять.

Чжао Сюйдун, не глядя на экран, снял трубку:

— Алло.

В ухо ударил холодный, въевшийся в печёнки голос, от которого мурашки побежали по коже:

— Открой заказ и скинь мне скриншот геопозиции.

Чжао Сюйдун замер:

—...

— Говори.

Чжао Сюйдун тяжело вздохнул, под град ругательств тётушек бросил маджонг, выскочил на балкон и с наигранной угодливостью залебезил:

— Босс! Босс, ты живой?!

— Геопозицию.

— Какую геопозицию? — искренне удивился Чжао Сюйдун.

— Моей каши.

— А-а! Так курьер звонил, просил передать, чтобы ты подождал, он скоро...

— Скоро у меня будет новый менеджер. Потому что этот слишком много пиздит.

Чжао Сюйдун поперхнулся. Сделав глубокий вдох и мысленно покрыв шефа всеми известными матюками, он сладко пропел:

— Слушаюсь, босс, уже делаю!

Войдя в приложение доставки, он посмотрел на карту. Мопед курьера находился совсем недалеко от виллы.

***

Расклад сил был не в пользу Цзянь Линя: четверо на одного. Чэнь Ян учёл прошлый опыт пребывания в больнице и привёл толпу.

Но Цзянь Линь тоже подготовился. Из-под сиденья скутера он достал увесистую телескопическую дубинку.

Чэнь Ян аж опешил:

— Ах ты сука!..

Праздничный переулок у моста Циньшуй был вымершим. Для драки впятером здесь явно не хватало места. Поначалу обе стороны осторожничали, но быстро вошли в раж. Цзянь Линь ловко орудовал дубинкой, двигался жёстко и напористо, так что преимущество в численности соперникам почти ничего не давало.

А потом ливанул дождь.

Хлынуло быстро и стеной. Чэнь Ян, получив дубинкой по спине, протёр заплывшие глаза и заорал:

— Толпой наваливайся! Держите его!

Цзянь Линь отпихнул одного шпану с зелёным ирокезом, но тут же на него наскочил жёлтовыкрашенный, вцепившись в руку с оружием. Со спины уже подбирался третий. Цзянь Линь оттолкнулся ногой от стены, рванулся в сторону и кубарем прокатился по луже.

Дождь усиливался.

Куртка Цзянь Линя осталась сухой под дождевиком на скутере, сам же он стоял в одной футболке, насквозь мокрой. На предплечье багровела длинная ссадина от чьих-то ногтей. По лбу и в глаза текла вода, но взгляд его оставался хищным и сосредоточенным.

Время доставки давно вышло. Цзянь Линь сжал рукоять дубинки — пора было завязывать.

В этот момент хлюпанье шагов по лужам заставило всех замереть.

К переулку подходил человек под чёрным зонтом. В свете фонаря на тёмной ткани отсвечивал холодный блик. Человек остановился у въезда в переулок. Из-под края зонта виднелось лишь длинное пальто, кожаные туфли, стоящие прямо в воде, да бледная кисть с длинными, точёными пальцами, сжимающая деревянную рукоять.

Появление незнакомца взбесило Чэнь Яна:

— Чё вылупился?! Драки не видел? Вали отсюда!

Человек не шелохнулся.

— Проваливай, слышишь! По-хорошему не понимаешь?!

Край зонта медленно приподнялся—

http://bllate.org/book/35901/4533665