Готовый перевод Playing Pretend / Фальшивая игра: Глава 2

Глава 2

Семейное кафе Цзянь Линя не было франшизой.

Знаменитая Матушка Чжан, давшая имя кафе «Каша тётушки Чжан», приходилась матерью троим братьям и сёстрам. Заведение располагалось в их собственном доме, кашу они варили и томили сами, да и рецептуру разрабатывали с нуля, методом проб и ошибок.

Именно поэтому их каши отличались от сетевых. Меню баловало не только разнообразием вкусов, но и густотой — прямо как уровнем сахара в модных чайных напитках. Густая каша — сытная, почти без юшки; средняя — идеально сбалансированная; жидкая — лёгкая, где рисинки свободно плавают в наваристом бульоне. Каждому гостю угождали индивидуально.

Цзянь Линь отлично помнил, что в последнем заказе, который он только что доставил, была как раз жидкая каша — их фирменное блюдо.

Перед тем как курьер выехал из заведения, заказчица даже перезвонила и настойчиво попросила сделать порцию как можно жиже, а лучше — вообще разбавить водой.

Цзянь Линь тогда вежливо возразил: разбавлять водой нельзя, это испортит весь вкус.

Клиентка спорить не стала, лишь отрезала:

— Тогда просто сделайте пожиже. Чем жиже, тем лучше.

— Договорились, — ответил он.

Ради этой порции Цзянь Линь и Цзянь Лай в четыре руки, вооружившись половниками, тщательно отцеживали отвар, стараясь, чтобы в миску не проскочила ни одна лишняя рисинка. Клиент всегда прав, а каприз гостя — закон.

Вот только кто же знал, что эта «богиня» заказала кашу вовсе не для еды, а в качестве метательного снаряда.

Рефлексы Цзянь Линя сработали быстрее мысли. Не успев разглядеть лицо бедолаги, принявшего на себя удар фирменной каши, он мгновенно отступил назад и выскользнул за порог.

Впрочем, его поспешного бегства никто не заметил.

Мужчине, который только что впустил его, было явно не до курьера. Тот лишь мельком, озадаченно зыркнул на парня, после чего отпустил ручку, и стеклянная дверь с негромким щелчком закрылась.

Звукоизоляция двери оставляла желать лучшего: сквозь щели наружу пробивался приглушённый шум разгорающейся ссоры и суматошные шаги.

Цзянь Линь не успел дойти до лифта, как створка снова распахнулась. Из кабинета, меча громы и молнии, вылетела та самая разгневанная клиентка.

На парня она даже не взглянула — разумеется, не признав в нём недавнего собеседника по телефону, — и стремительно направилась к выходу.

Поравнявшись с ним, она сквозь зубы яростно процедила:

— Да я для него хуже тарелки пшённой каши!

«Откуда такие сравнения?» — мысленно хмыкнул Цзянь Линь.

Взбалмошная девица скрылась из виду, и курьер решил, что ему тоже пора сматывать удочки.

Многолетний опыт работы в массовке подсказывал: в дрязги киношников лучше не соваться. Стоит обычному статисту стать свидетелем чужой драмы — будь то летающая каша или вылитый на голову кофе, — и пиши пропало. Проблем потом не оберёшься.

Кто знает, не решит ли раздосадованная звезда сорвать злость на беззащитном массовщике? Тем более Цзянь Линь пока даже не утверждён на роль, а только пришёл на пробы.

Однако упускать шанс получить работу тоже не хотелось.

Немного поразмыслив, он отошёл в конец коридора и написал режиссёру Ло Хуну в Вэйсинь:

«Режиссёр Ло, добрый день. Вам сейчас удобно говорить?»

Ответ пришёл минут через пять:

«Сяо Линь, давай лучше в другой день? У нас тут непредвиденные обстоятельства».

«Хорошо, без проблем», — отстукал Цзянь Линь.

***

— Ну и что тут стряслось? — послышался чей-то шёпот.

— Тсс! Тихо ты!

— Кто эта девица?

— Даже не спрашивай. Очередная серия из бесконечной драмы под названием «Страсти по Фан Ло Бэю».

— А, понял. Вопросов больше не имею.

...

Свидетели инцидента буквально сгорали от любопытства: подобные пикантные сцены выпадали не каждый день.

Чжао Сюйдун на их фоне чувствовал себя умудрённым опытом ветераном. Уж он-то за годы работы повидал всякого, так что летающая еда его нисколько не впечатлила.

Подумаешь, каша на воротнике!

«Тоже мне, трагедия, — мысленно ворчал старший менеджер Чжао. — В следующий раз, госпожа Гань, проявите фантазию — плесните сразу помоями, чего мелочиться!»

— Своё лицо контролируй, — негромко прервал его размышления ровный голос.

Менеджер тут же подобрался и нацепил маску глубокой профессиональной озабоченности, уставившись в пол с самым невозмутимым видом.

Фан Ло Бэй взял из его рук салфетки и принялся аккуратно, вдоль волокон ткани, промакивать влажные пятна на рубашке. Его лицо оставалось абсолютно бесстрастным — ни тени раздражения или уязвлённого самолюбия.

Без труда угадав, о чём злорадствует его агент, он швырнул в него использованную салфетку:

— Если твоя ухмылка станет ещё хоть немного шире, тебе придётся искать новую работу.

Чжао Сюйдун поймал бумажный комок, утилизировал его и заискивающе улыбнулся:

— Ну что ты, Брат Ло! Как я могу уйти? Мой священный долг — документировать каждый случай посягательства на твою безупречную физиономию. — Он протянул пострадавшему свежую салфетку и со знанием дела добавил: — Сегодня нас удостоили каши. Если хорошенько постараешься, в следующий раз прилетит какой-нибудь суп. Наваристый.

Фан Ло Бэй сделал последнее движение, окончательно сминая бумагу, и вернул её шутнику. Голос актёра звучал ещё спокойнее, чем обычно:

— Прости, что там не оказалось деликатесов вроде морских гребешков или трепангов. Извини за неоправданные ожидания.

Жертва гастрономического покушения сохраняла поистине олимпийское спокойствие, умудряясь выглядеть невозмутимее собственного менеджера.

Впрочем, кое-где они действительно просчитались: никто не ожидал, что госпожа Гань проявит такое упорство и примчится за ним прямо на киностудию Юйчжоу.

В коридоре они наделали немало шуму, но теперь, в запертом кабинете, посторонних не было.

Чжао Сюйдун покачал головой:

— Слушай, ну твоя репутация циничного сухаря ни для кого не секрет, да и от ворот поворот ты ей дал максимально доходчиво. Откуда у неё до сих пор эти ванильные иллюзии? Неужели современные барышни настолько оторваны от реальности?

Фан Ло Бэй воздержался от комментариев.

Его визит на студию носил исключительно деловой характер, и навязчивое присутствие госпожи Гань стало неприятным сюрпризом. Сама выходка с кашей ничуть его не задела и не унизила, однако сорванное совещание съёмочной группы вызвало лёгкое глухое раздражение.

— Поставьте на входе электронный замок, — прагматично предложил он.

Чжао Сюйдун на секунду лишился дара речи, мысленно восхитившись: «Ну и ледышка! Никаких эмоций».

— Будет сделано, шеф, — бодро козырнул он.

Мелкое недоразумение растаяло без следа, словно круги на воде. Спустя пару минут Фан Ло Бэй, приведя себя в порядок, вернулся к коллегам.

Присутствующие в конференц-зале дружно сделали вид, будто ничего экстраординарного не произошло. Никаких лишних расспросов или косых взглядов.

Актёр занял своё кресло, Чжао Сюйдун устроился по правую руку от него. За длинным столом просторного кабинета расположились ключевые участники проекта — чуть больше десяти человек.

Обсуждение возобновилось с прерванного места. Фан Ло Бэй внимательно слушал, не вмешиваясь.

— Вопрос с кандидатурой на роль Линь Си по-прежнему висит в воздухе, — взял слово один из продюсеров. — До съёмок остались считанные недели, сроки горят.

— Из тех, кто уже прошёл пробы, есть достойные кандидаты?

— На мой взгляд, наметились двое перспективных ребят.

— Всего лишь перспективных?

— Скажем так, они ближе всего подобрались к образу Линь Си. Отбор продолжается, очень хочется закрыть этот вопрос до наступления праздников.

— Режиссёр Ло, а вы что думаете?

Ло Хун, давно порывавшийся вставить веское слово, наконец-то получил трибуну.

«Вообще-то, — про себя вздохнул режиссёр Ло, — если бы не сумасшедшая фанатка с кашей наперевес, мой кандидат сидел бы сейчас прямо перед вами».

Он деликатно кашлянул в кулак:

— У меня есть один парень на примете. Лично мне его кандидатура кажется крайне удачной.

— Он уже проходил кастинг? — оживился кто-то из кастинг-директоров.

— Нет, я пригласил его подъехать завтра или послезавтра.

Кастинг-директор зашуршал распечатанными анкетами:

— И под какой фамилией его искать в базе?

— Его там нет, — покачал головой Ло Хун. — Я связался с ним буквально пару часов назад, доки ещё не успели внести.

— Возраст? Имя?

— Цзянь Линь. Ему то ли девятнадцать, то ли около того — точно нет двадцати, — охотно пояснил режиссёр. — По возрасту вписывается идеально, фактурный, смазливый. Начинал с массовки и групповых сцен, так что камера его любит, да и рабочий опыт имеется.

— Рост какой?

— Метр семьдесят, — замялся Ло Хун. — Но это данные годовой давности, сейчас мог и подрасти.

— Мелковат.

— Согласен, для главного героя метр семьдесят — маловато будет.

— Ладно вам, парень ещё даже до студии не доехал. Вот покажется на пробах, там и решим.

— Да, пусть приезжает в ближайшие дни, — подвёл черту Ло Хун.

Производство картины «Весенний свет» простояло на паузе без малого год.

Тогда, год назад, Фан Ло Бэй, уже давший согласие на участие, по ряду причин отказался от съёмок. Его уход совпал с затяжным кризисом в киноиндустрии: инвесторы начали спешно урезать бюджеты и перестраховываться. Проект лишился половины финансирования, съёмочная группа разбежалась по другим площадкам, и ленту благополучно положили на полку.

Лишь пару месяцев назад Чжао Сюйдун, менеджер Фан Ло Бэя, сумел выкупить у правообладателей все права на сценарий. Он заново собрал команду, вдохнув жизнь в заброшенный проект.

Реанимация замороженного производства — дело хлопотное, но вполне осуществимое. Даже во время стагнации рынка деньги и пройденная цензура творят чудеса: снимай — не хочу.

Первую команду «Мотор!» планировали объявить сразу после празднования Нового года.

Подготовительный период практически завершился, локации были утверждены, декорации строились. Единственной — и самой болезненной — брешью оставалось отсутствие исполнителя главной роли, юноши по имени Линь Си.

Поиски зашли в тупик из-за жёстких критериев отбора, составленных художественным советом и дополненных личными пожеланиями Фан Ло Бэя. Требования к кандидату казались почти невыполнимыми:

Возраст строго до двадцати пяти лет, неутраченное юношеское очарование, интеллигентная внешность, классическая мужская красота, рост от ста восьмидесяти до ста восьмидесяти трёх сантиметров и убедительные актёрские навыки. Но главным камнем преткновения было условие полной независимости — артист не должен был состоять на контракте у какого-либо агентства.

Одно лишь требование об отсутствии контракта разом отсекало львиную долю профессиональных актёров подходящего возраста.

Где в наше время сыскать молодого, перспективного и не обременённого обязательствами красавца? Стоит кому-то мало-мальски ярко блеснуть лицом, как его тут же прибирают к рукам жадные до свежей крови продюсерские центры.

Брать любителя с улицы?

Но отсутствие школы и опыта на площадке у новичка гарантировало полный провал перед камерой.

Продюсеры ломали голову больше месяца. С трудом им удалось выудить из сотен претендентов двоих относительно подходящих ребят. Вместе с протеже Ло Хуна, которого никто ещё в глаза не видел, шорт-лист сузился до трёх фамилий.

И последнее, решающее слово в этом трио оставалось исключительно за Фан Ло Бэем.

Худший сценарий — если он забракует всех троих.

Характер у кинодивы был притчей во языцех: скрытный, холодный, непредсказуемый. Разгадать его истинные мотивы не удавалось никому.

Вот и сейчас, пока велось бурное обсуждение кастинга Линь Си, актёр хранил ледяное молчание. Казалось, эта тема его вообще не трогает. Но ведь до праздников рукой подать, съёмочные дни расписаны по минутам — как запускать проект без ключевого персонажа?

Как главный герой, владелец прав и основной инвестор, он должен был паниковать первым. Но на его лице не дрогнул ни один мускул.

— Время терпит, — спокойно резюмировал Фан Ло Бэй, поднимаясь со своего места под занавес совещания. — На сегодня закончим.

Членам группы оставалось лишь послушно закивать.

Прощаться Фан Ло Бэй не стал и сразу же покинул кабинет.

Семенивший следом менеджер негромко предупредил:

— Слушай, я, пожалуй, сбегаю вперёд, разведаю обстановку. Вдруг эта ненормальная дежурит у входа со свежей порцией каши?

— Исключено, — ровно бросил Фан Ло Бэй, не замедляя шага.

Его не волновали испорченный костюм и уязвлённое эго избалованной девчонки. На саму госпожу Гань ему тоже было глубоко плевать.

К тому же он точно знал: повторного визита не будет. Навязчивая поклонница исчерпала лимит своего терпения.

Всему виной был недавний ужин, который их семьи организовали в принудительном порядке с целью сватовства.

Тогда, сидя в дорогом ресторане, он упомянул, что скоро уезжает на съёмки нового фильма.

Госпожа Гань, поддавшись вполне понятному девичьему любопытству, кокетливо поинтересовалась:

— И что за проект?

— Авторское кино, — лаконично ответил он.

Очаровательно захлопав ресницами, девица подпёрла подбородок изящной ладонью:

— А жанр? Тематика?

— Драма об однополой любви.

Её улыбка мгновенно увяла.

— Прости... что?

Фан Ло Бэй сидел напротив неё, безупречно красивый и пугающе спокойный в мягком полумраке ресторанного зала. В его безупречной вежливости сквозила ледяная, почти садистская снисходительность. Он повторил фразу медленно, чеканя каждый слог, словно зачитывал названия диковинных блюд из заморского меню:

— Драма. Об однополой. Любви.

Собеседница растерянно моргнула, пытаясь осознать услышанное.

Слишком бурная реакция уронила бы её достоинство благородной наследницы, да и портить вечер в столь изысканном месте не хотелось. Преодолев первое замешательство, она выдавила из себя понимающую улыбку, хотя в глазах уже зажёгся недобрый огонёк.

Попытавшись разыграть карту толерантности к тонкостям актёрского ремесла, она мягко заметила:

— Хм, вот как... Но тебе не кажется, что это... немного перебор?

— В каком смысле? — уточнил он.

— Ну, посуди сам, — госпожа Гань убрала локти со стола и выпрямилась, её голос зазвучал капризно. — В реальной жизни ты ходишь на свидания со мной, а на экране будешь обжиматься с каким-то парнем?

— Да, суть ты уловила верно, — без тени смущения подтвердил Фан Ло Бэй.

Избалованная девица, которая ещё минуту назад взирала на него влюблёнными глазами, резко скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула, надменно вскинув идеальную бровь:

— Скажи честно, ты сейчас издеваешься надо мной?

Разумеется, он не издевался. Всё было чистейшей правдой.

Осознание этого факта вылилось сегодня в летящую миску горячей каши и брошенную напоследок фразу: «Какая мерзость! Я думала, ты приличный человек!»

Менеджер Чжао вздохнул:

— Да уж, воистину эпическая драма. Представляю, как она сейчас летит на своей «Мазерати» и на автоответчик подругам рыдает о том, какой ты мерзавец.

— Всегда рад помочь расширить кругозор, — бесстрастно отозвался актёр, входя в лифт.

Чжао Сюйдун только безмолвно покачал головой.

***

Тем временем на просторах приложения Мэйтуань, в разделе отзывов о работе кафе «Каша тётушки Чжан», появилось новое сообщение от анонимного пользователя:

«Я открыла крышку, и аромат свежей каши коснулся моего лица. Но в тот же миг моё сердце разбилось вдребезги, устремляясь ко дну ледяного океана — туда, где похоронены все мои девичьи надежды. Буквально через секунду первые тёплые капли потекли по его точёному подбородку, пачкая ворот белоснежной рубашки из весенней коллекции Gucci 2020 с едва заметными узорами. Глаза застилали слёзы, но я видела, что он даже не рассердился. Он лишь небрежно вытер губы и ровным голосом спросил: "Что за кафе? Пахнет недурно". Боже, для него я оказалась ничтожнее тарелки пшённой каши! Обычной, дешёвой пшённой каши!»

Чжан Няньнянь и Цзянь Лай, уткнувшись в экран смартфона на кассе кафе, синхронно вытаращили глаза.

— Пять звёзд и такой отзыв... — прошептала ошеломлённая Чжан Няньнянь. — У них там что, съёмки сериала прямо на выдаче?

Цзянь Лай лишь растерянно почесал затылок.

http://bllate.org/book/35901/4477169