Готовый перевод Unspeakable Secret / Невыразимая тайна: Глава 7

Иногда Чэн Си смутно чувствовала: стоит ей только задать вопрос — и этот «старший брат» превратится в кого-то совсем другого. Перед ней окажется человек с иной личностью, с которым придётся держать ухо востро, и расстояние между ними станет таким, что ни капризничать, ни виться вокруг него, как раньше, уже не получится.

Поэтому она предпочитала оставить всё как есть — пусть всё идёт своим чередом. Только так он останется её тайным «старшим братом», а не кем-то ещё.

Их расставание впоследствии оказалось на удивление обыденным и бесстрастным — почти неизбежным завершением этого короткого периода общения.

Они и вправду не были родственниками и даже не принадлежали к одному миру. Просто встретились в низине жизни и на время пригрели друг друга. А когда эта низина осталась позади, расстаться было вполне естественно.

Когда учебный семестр подходил к концу, он, снова встретившись с ней, некоторое время молчал, а потом сказал:

— В следующем году я перейду в среднюю школу и больше сюда не вернусь.

Чэн Си радостно воскликнула:

— Тогда я приду к тебе в среднюю школу!

Он снова замолчал, а когда заговорил вновь, голос звучал приглушённо:

— Разве ты уже не влилась в новый класс? Учителя даже назначили тебя ответственной по математике.

К тому времени Чэн Си и вправду прекрасно устроилась в новом коллективе. Она была умна и общительна, и ей везде удавалось быстро найти своё место.

Чэн Си мгновенно уловила скрытый смысл его слов:

— Эй, я же никогда не рассказывала тебе об этом! Откуда ты знаешь, старший брат? Неужели ты знаешь, кто я такая? И всё это время тайком за мной наблюдал?

Он, возможно, даже рассмеялся от досады:

— Ты думаешь, все такие, как ты? Не зная, кто перед тобой, сразу лезешь со своей дружбой. Я знал, кто ты, с самого первого дня.

Чэн Си, улыбаясь, уцепилась за его ногу:

— Тогда скажи, старший брат, кто ты такой? Как тебя зовут? Можно мне узнать? Чтобы я потом всегда могла тебя найти. Может, ты знаком с моим братом…

Он прервал её, усмехнувшись:

— Да ладно тебе. Для тебя я, похоже, просто способ скоротать время. Если бы ты и вправду хотела со мной подружиться, стала бы хоть что-то о себе рассказывать?

Сначала Чэн Си действительно приближалась к нему лишь от скуки, но за полгода привыкла к общению с ним и уже не хотела терять это чувство.

Пойманная на слове, она неловко оскалилась в улыбке, пытаясь выкрутиться:

— Но сейчас-то я правда хочу подружиться со старшим братом!

Он посмотрел на неё и фыркнул:

— В таком юном возрасте столько хитростей… Похоже, за тебя можно не переживать.

Чэн Си всё ещё держалась за его ногу и пыталась добиться своего, изображая милоту:

— Старший брат, ну скажи, кто ты! Я потом буду тебе много рассказывать о себе.

Он тихо усмехнулся, опустив глаза, будто глядя на что-то невидимое. Прошло немного времени, и он всё же сказал:

— Пусть пока так и остаётся. Что будет потом — решим потом.

Чэн Си разочарованно надула губы, но, будучи ещё ребёнком, решила, что раз они учатся в одной школе, обязательно ещё не раз встретятся. Поэтому неохотно протянула:

— Ладно…

Возможно, её лицо выглядело слишком уныло, потому что он наконец снова заговорил, тихо:

— Я буду за тобой следить. Когда тебе понадоблюсь я — сам найду тебя.

Чэн Си сразу повеселела и, подняв лицо, сияющими глазами посмотрела на него:

— Значит, старший брат, ты мой призывной зверь? Я тебя призову — и ты появляешься!

Он явно не ожидал таких слов и даже закашлялся:

— Обычно говорят «ангел» или что-то в этом роде… Что за «призывной зверь»?

Чэн Си широко распахнула глаза, стараясь выглядеть невинной:

— Но ангелы кажутся ненадёжными. А призывной зверь — гораздо лучше.

Он снова фыркнул, а через мгновение сказал:

— Ладно, не хочу с тобой спорить.

Время вышло. Как обычно, он настоял, чтобы она ушла первой. Чэн Си слегка наклонила голову и спросила:

— Старший брат, ты завтра придёшь?

Он лениво лежал, заложив руки за голову, и лишь тихо усмехнулся в ответ, не сказав ни слова.

До конца семестра оставалось ещё немало времени, и Чэн Си не думала, что это их последняя встреча. Она легко вскочила и помахала рукой:

— Тогда до завтра, старший брат!

Она уже собиралась уйти, как вдруг услышала, как он тихо произнёс:

— В будущем будь хорошей девочкой. И не водись больше с такими, как я.

Чэн Си обернулась. Он сидел, опустив голову, чёлка падала ему на глаза, и невозможно было понять, смотрит ли он куда-то или просто ни на что не смотрит.

Чэн Си заложила руки за спину и улыбнулась:

— Старший брат, не говори так. Ты очень хороший.

Это были последние слова, которые она сказала ему. И в тот день они в последний раз встретились в том месте.

На следующий день во второй половине дня Чэн Си прибежала туда вовремя, но увидела, что дверь в класс заперта. Два учителя физкультуры из начальной школы стояли у входа и, увидев её, весело сказали:

— Чэн Си, хватит прятаться и лениться! Иди с нами играть в волейбол.

После этого… после этого Чэн Си три года играла в волейбол в начальной школе.

Как она и говорила, рано или поздно её приняли и одноклассники, и учителя.

Она окончила начальную школу с первым местом в рейтинге и поступила в среднюю. Была старостой класса, а потом — заместителем председателя студенческого совета.

В выпускном классе она заранее получила предложение от университета своей мечты и уехала за океан, чтобы начать новую жизнь.

Она всегда была одарённой девочкой, и как только внешние условия стали благоприятными, всё пошло гладко — она стала той самой «победительницей жизни», о которой мечтают другие.

Поэтому ей почти никогда не требовалась чья-то помощь — она сама справлялась со всем. До самого этого момента.

Авторские комментарии:

Мини-сценка

Чэн Си: Мой старший брат просто исчез.

Су Эр: …

Чэн Си: Ушёл, даже не попрощавшись.

Су Эр: …

Чэн Си: Какой жестокий мелкий человечек.

Су Эр: … Не могла бы ты замолчать.

Чэн Си смотрела на Су Сюйяня, лежащего у неё на коленях, и на этот странный, будто доносящийся из далёкого прошлого, знакомый отзвук. Она потерла подбородок и вдруг совершенно спокойно сказала:

— Теперь ты можешь читать мне оригинал «Джейн Эйр», верно?

Она почувствовала, как мышцы его тела мгновенно напряглись. Он быстро попытался расслабиться, но было уже поздно. Чэн Си, улыбаясь, наклонилась и дунула ему в ухо:

— Это ведь ты, старший брат.

Тело Су Сюйяня вздрогнуло. Он резко открыл глаза и уставился на неё. Взгляд был полон не столько гнева, сколько стыда от раскрытой тайны.

Чэн Си снова потерла подбородок:

— Неудивительно, что ты специально прилетел в Америку, чтобы меня спасти, и даже пошёл на брак.

Она наклонилась ближе и посмотрела ему в глаза:

— Но если подумать, я всего лишь маленькая сестрёнка, которую ты когда-то нянчил. Ради чего ты так рискуешь?

Су Сюйянь не собирался отвечать. Он лишь сжал губы и молчал.

Чэн Си уже собиралась вытянуть из него ещё что-нибудь, как вдруг машина резко затормозила. Чэн Си инстинктивно одной рукой обхватила Су Сюйяня, а другой уперлась в спинку сиденья, чтобы он не ударился.

Перегородка между салонами тут же опустилась. Её помощник Лю Цзя, видимо, тоже впервые сталкивался с подобным, пол-оборота повернулся и запинаясь произнёс:

— Мистер Су, нас заблокировали!

Су Сюйянь отстранил руку Чэн Си и сел прямо, глядя на чёрный внедорожник, который пытался их остановить.

— Чего паникуешь? Разве я не велел взять бронированный автомобиль?

В этот момент две сопровождающие машины, ехавшие впереди и сзади, мгновенно сомкнулись вокруг чёрного внедорожника, зажав его с обеих сторон.

Водитель преследователей оставался хладнокровным и, несмотря на окружение, продолжал маневрировать на высокой скорости. Но у нападавших было не одна машина — вторая внезапно врезалась в их багажник.

От мощного удара всех в салоне швырнуло вперёд. Чэн Си мгновенно среагировала: она развернулась и прикрыла Су Сюйяня своим телом, пытаясь принять удар на спину.

Но Су Сюйянь действовал не менее быстро. Прежде чем она успела удариться о спинку переднего сиденья, он крепко обхватил её, прижав голову и спину к себе, защищая собственными руками.

Несколько последовательных ударов — каждый раз он крепко держал её, а его руки сами не раз врезались в перегородку. Он стиснул губы, не издав ни звука боли.

Наконец, благодаря поддержке двух бронированных машин, их автомобиль вырвался из ловушки и умчался вперёд. Су Сюйянь тяжело выдохнул и, сквозь зубы процедил:

— Ты что творишь? Ты совсем дура?

Возможно, чтобы избежать новых столкновений и не дать Чэн Си снова вырваться из-под контроля, он продолжал держать её в объятиях, произнося эти слова.

Они были очень близко. Чэн Си не спешила отстраняться и снова дунула ему в ухо:

— Я же защищаю тебя, старший брат… Я наконец-то нашла тебя. Дай же мне шанс проявить себя.

Тело Су Сюйяня снова напряглось. Он резко оттолкнул её и, откинувшись на спинку сиденья, закашлялся:

— Хватит нести чепуху. Ты все эти годы даже не искала меня.

Разоблачённая, Чэн Си не смутилась. Она осталась в том же положении, улыбаясь:

— Значит, ты признаёшь, что ты мой старший брат?

Это привычное, но теперь чужое обращение заставило Су Сюйяня на мгновение замереть. Он помолчал, отвёл взгляд и холодно сказал:

— Я никогда не был «твоим» старшим братом.

Но теперь, когда Чэн Си убедилась в его личности, его холодные слова её больше не пугали. Она всё так же улыбалась и протянула руку, чтобы коснуться его лица:

— Ты тоже жесток. Не только ушёл без прощания, но и знал всё это время, кто я, и ни разу не попытался найти меня.

Её тёплые пальцы коснулись его щеки. Он на мгновение напрягся, но не отстранился, лишь холодно произнёс:

— Ты не нуждалась во мне.

Чэн Си, как и вчера, когда была пьяна, снова провела пальцами по его лицу, пока не заметила, что его уши явно покраснели. Тогда она вздохнула:

— Кто сказал, что я не нуждалась в тебе?

Су Сюйянь по-прежнему молчал, отвернувшись. Чэн Си разочарованно сказала:

— Видимо, я слишком самостоятельна. Недостаточно хрупкая и жалостливая, раз меня тогда так просто бросили.

Её нарочито жалобный тон был слишком прозрачен. Су Сюйянь сдержался, но в конце концов не выдержал:

— Тебе не идёт изображать слабость.

Чэн Си снова вздохнула, на этот раз с грустью:

— Вот и всё. Раз ты увидел моё настоящее лицо, теперь я не смогу нормально капризничать.

Су Сюйянь холодно хмыкнул. Чэн Си послушно села прямо и, похлопав по своим коленям, посмотрела на него:

— Старший брат, хочешь снова лечь мне на колени?

На этот раз он проигнорировал её. Через некоторое время серьёзно сказал:

— Когда ты сейчас называешь меня «старшим братом», мне становится жутковато.

Чэн Си сначала попыталась сохранить серьёзность, но не удержалась и рассмеялась:

— Действительно, в таком возрасте уже не получается пищать, как в пять лет.

На губах Су Сюйяня мелькнула едва уловимая улыбка:

— Ты намекаешь, что я стар?

Чэн Си на мгновение опешила, а потом поняла: раз она «повзрослела», то он, на три года старше, уж точно «постарел».

Она сдержала смех:

— Что ты! В двадцать с лишним лет, будучи генеральным директором, ты просто сочный, как молодой побег — из тебя и сок капает.

Улыбка Су Сюйяня стала отчётливее. Он тихо фыркнул:

— Как только радуешься, сразу начинаешь нести чепуху. Генеральный директор — это должность, а не профессия.

Чэн Си не стала спорить с этим «радостным» замечанием. Она подняла указательный палец и, серьёзно покачав им, сказала:

— Вот тут ты ошибаешься. В реальности, может, и должность, но в любовных дорамах и романах — это точно профессия.

Су Сюйянь коротко хмыкнул, уголки губ приподнялись:

— Бред.

Возможно, именно признание их детской связи позволило ему наконец по-настоящему расслабиться, и теперь в его голосе появилась та самая лёгкость, которую Чэн Си помнила.

Воспоминания, глубоко спрятанные в детстве, вдруг стали ярче и ближе, будто их можно было потрогать рукой.

Будто все эти годы и не прошли вовсе, и они по-прежнему — двое детей, прячущихся в пустом спортзале, построив вокруг себя стену, отделяющую их от всего мира.

Чэн Си тихо заговорила, нарочито расслабленным тоном:

— Старший брат… Я очень по тебе скучала.

http://bllate.org/book/3586/389605